MOYENS D’ÉMIGRATION

L’héroïque résolution du départ une fois bien arrêtée dans l’esprit de l’émigrant, tout lui vient en aide. Lst-il dans une médiocrité 4 de fortune qiii l’autorise à s’adresser aux commissaires de l’émigration nommés par le gouvernement, il se prépare un trousseau , gagne à ses frais le port d’embarquement, dépose entre les mains du com- ‘missaire, comme garantie de la sincérité de ses intentions, une somme de une à deux livres sterling, laquelle est employée à son profit en provisions de bouche et effets de literie ; et au jour qui lui /est fixé, il part sur un navire frété exprès pour le transport, des passagers, et dont l’aménagement a été inspecté avec soin. Il n’a

pas à payer le voyage; dont le prix est avancé par les commissaires;

mais il signe un contrat dans lequel il s’engage à en faire le remboursement par annuités, que son futur patron retiendra sur le montant de ses gages.

■* Léonce de Layergne, ouvrage cité, p. 363.

CHAP. I

Émules ^ du gouvernement, et avec une activité plus remuante quoique eu réalité moins efficace, diverses sociétés se sont, en divers temps, inspirées de la philanthropie ou de la religion, du palrio-i tisme ou de la: spéculation. Il en est qui ont opéré en vue d’une simple affaire, telle que la société dite de Canterbury, qui possède;, des propriétés en Nouvelle-Zélande qu’elle veut mettre en valeur.

De plus importantes, se divisant le travail, s’attachent, l’une au Canada, l’autre au cap de Bonne-Espérance, au Port-Natal, à l’Aus-i tralie surtout. Après la découverte de l’or en 1851, lorsque l’on apprit que toute la population accourait aux plaçers , abandonnant les troupeaux et les cultures, l’émigration en Australie devint la

grande affaire de d’Angleterre. Partout, dans le parlement, dans la presse, dans le public, on s’occupa de l’Australie, on organisa des meetings, on provoqua des souscriptions, on constitua des sociétés spéciales. Sous le patronage du prince Albert et des plus grands .noms de l’État se forma, pour l’émigration dés montagnes d’Ecosse, la compagnie dont nous avons cité une circulaire; une seconde s’occupa de l’île Shy es, -dont les habitants étaient misérables; une; troisième se constitua dans le même but au capital d’un million de livres sterling. Le sigual de ce mouvement que l’on eût pu appeler la Ligue pour l’Australie partit des districts manufacturiers, où l’on: craignait de voir compromise la fourniture des laines australiennes. Une réunion de commercants et de fabricants reconnut la nécessité

de sauver cette importante production par une émigration sur une, grande échelle, et d’envoyer une députation à Londres au ministre des colonies et au directeur du bureau colonial pour réclamer les mesures les plus énergiques. Un comité fut en outre constitué pour assurer l’accomplissement des résolutions prises dans le meeting. Grâce à cette énergie d’initiative et d’impulsion, la propagande pénétra jusque dans les paroisses, où elle prit le caractère d’une . véritable croisade L

Certaines sociétés s’adressent à une classe particulière, telle que

1 Voir Annales de la colonisation, tome II, p. 46.

30 HISTOIRE DE l’ÉMIGRATION À.U XIXÜ SIÈCLE.

.celles pour rémigration des femmes *> ayant pour objet de recruter de jeunes femmes non mariées, principalement des domestiques et ; des couturières, et en surveiller le départ, le voyage, le placement. À cette catégorie de sociétés spéciales appartient celle fondée en 1 853 potir l’émigration des Juifs; elle a assisté, en quatre années, 274 émigrants avec un fonds de 56,000 fr. Pour accroître ses ressources,

/ ' fr

. elle donna, au mois de juin 1857, un bal auquel assistaient les

notables de la communauté israéîite de Londres, les Rotscbild, les Goldsmitb, les Montefiore, les Salomon. Elle recueillit pour plus de 10,000 fr. de dons. « Cette émigration, dit à ce sujet un recueil spécial du jadaïsme, grossira le nombre des Israélites qui vont tenter et souvent trouver la fortune en Californie et en Australie, aux États-Unis et au Canada, y fondent des communautés bientôt florissantes, et se souviennent de la mère-patrie longtemps après qu’aucun lien a cessé de les y rattacher. C’est là un touchant spec- . tacle et une imposante pensée que ces forces oisives qui s’accumulent dans les mondes nouveaux, tandis que dans les mondes anciens, la lassitude et l’injustice éclaircissent souvent nos rangs2.))

D’autres sociétés se distinguent par leurs combinaisons financières ; telle est celle des prêts pour la colonisation de famille fondée

" .par une femme, Mme Chilsholm, dont le nom n’est jamais mentionné en Angleterre, ainsi que dans l’Orient, qu’avec un profond sentiment de respect et d’admiration. Juste hommage- envers une âme

d’élite qui porta l’héroïsme de la charité à une hauteur rarement dépassée ! Femme d’un officier au service delà compagnie dés Indes, ;elle fonda à Madras VÊcole des Ménages militaires , pour l’éducation

des jeunes fillesjlestinées à épouser des soldats et des sous-officiers. Suivant plus tard son mari à Sidney, elle y sauva delà misère et du vice une multitude de jeunes filles émigrées sans fortune; les /recueillant dans V Asile des arrivantes, elle les plaçait au sein d’honnêtes familles de la campagne, où elle-même les conduisait, che-

^ Fund for promoUng female émigration, 1849.. The British Ladie's femalemii grant society, 1849. ‘

2 Archives israéliles, année. 1857, tome I, p. 402.

CïïAP. I.

vauchant à travers les solitudes en tête de sa caravane féminine. Après huit années d’apostolat, elle vint plaider dans sa patrie la cause de ses protégées ; sa voix, écho de son coeur, retentit dans les journaux, les réunions populaires; se fit écouter des ministres euxmêmes. Elle fonda la Colonisation famüy Loan Society, recruta des" groupes de clientes choisies avec le tact d’une longue expérience, les embarqua et les accompagna sur le navire, de. Londres à Sidney, veillant sur elles durant le voyage et à l’arrivée avec une sollicitude maternelle. Elle mourut en Australie en 1838, bénie et vénérée de tout un peuple. comme la. patronne des expatriés. Sa vie restera dans les annales de l’émigration le plus beau modèle de dévouement. - L’esprit public en Angleterre est si naturellement porté vers rémi-/ gration, que les plus hauts personnages se rapprochent volontiers' des plus humbles dès qu’ils entrevoient un moyen d’ajouter aux

forces des colonies en purifiant là métropole. On lisait l’an dernier, dans les journaux de Londres, -le récit suivant :

Hier, à Wanstead, sur la propriété du lord-maire, a été donné un banquet suivi d’un thé, à deux cents petits décrotteurs des rues de Londres, enrôlés par brigades. Le lord-maire et lord Shaftesbury ont adressé des speechs à ces enfants, après le banquet qui était composé de roastbif, plumpudding, pommes de terre et bière. Le lord-maire a engagé ces enfants à enrôler dans leur compagnie tous les gamins désoeuvrés qu’ils rencontreraient. Il a ajouté « Si vous continuez de bien vous conduire, on vous enverra, soit au Canada, soit dans les colonies, et avec de là conduite, vous pourrez prétendre un jour aux plus hautes positions sociales. Voici, en résumé, ce que vous avez à faire pour cela. Dire toujours la vérité, éviter les mauvaises com- pagnies, obéir à vos supérieurs et les obliger. »

Lord Shaftesbury a rappelé que les fondateurs des brigades des décrotteurs étaient au nombre ,des bienfaiteurs de l’humanité, et il. a cité les noms glorieux de Mae- Grégor, de Fowlerj Snape et W-are.

Trois salves d’applaudissements ont été proposées pour la femme du lord-maire : il a été répondu chaleureusement à cet appel.

C’est encore l’envoi au Canada qui est proposé comme récompense:

aux meilleurs, élèves des rag-schools , et une fois dépaysés, ces enfants se font apprécier pour leur vivacité d’esprit et leur application.

Eufin, les jeunes garçons, condamnés à un régime correctionnel dans les fermes-écoles, sont élevés expressément en vue de l’ émigra-tion dans les colonies britanniques, à üeigate, Surrey, Red-Hill.

histoire de • l’émigration ah xixe siècle.

Avec de telles mœurs nationales, l’émigration ne peut cesser d’être populaire. Elle restera probablement au voisinage du niveau actuel,

plus disposée à monter qu’à descendre. On aura donc une idée approximative de ses détails caractéristiques en prenant pour type l'année 1859, année normale.

l En cette année, 120,431 émigrants sont partis du Royaume-Uni.

= • (En Angleterre . 106,073

Ports d’embarquement : ; En Ecosse 4,531

| En Irlande . . . 9,828

f Masculin 65,827

sexe] Féminin . . 54,586 •

( Non indiqué 19