CHAPITRE XXXVII

Hong-Koog et Labuan.

Dans l’extrême Orient, lés îles de Hong-Kong et de Labuan sont devenues des possessions britanniques, l’une sur le littoral de la Chine, l’autre en pleine mer, aii nord de Bornéo. La colonie de Hong-Kong, fondée en 1842, ne figure dans les comptes de l’émigration britannique que pour des nombres insignifiants, parce qu’elle recrute ses éléments dans le monde oriental. Sa population, qui dépasse aujourd’hui 70,000 habitants, comprend 60,000 Chinois et 10 à 12,000 étrangers, en majorité Anglais. Sa capitale, Victoria, est, on peut dire, sortie toute faite des entrailles du roc, des flancs des montagnes et du sein des mers 3. C’est un des plus frappants exemples de la puissance créatrice de l’émigration.

1 Par un acte du 17 octobre 1861, le gouverneur général des Indes anglaises a réglé, suivant de nouveaux principes, la vente des terres incultes et le rachat de l’impôt foncier. — L’aliénation perpétuelle des terres est autorisée moyennant un prix modéré payable dans les trois mois. — Le maximum des surfaces qu’un acquéreur peut acheter; est fixé à 3,000 acres, soit 1,200 hectares.

? La traduction de cet important document, qui ouvre l’Inde à la colonisation euro-

péenne, a été publiée dans le recueil intitulé : Revue maritime et coloniale, que publie lè ministère de la marine (livraison de mars 1862, tome IV, p. 484). On en trouvera un résumé dans les Annales du Commerce extérieur , n° 1,406, livr. de mai 1862.

2 En 1859, 6,241. — A la page 45 il y a interversion de chiffres.

3 L’histoire des développements de Hong-Kong est racontée avec des détails aussi

304 HISTOIRE DE l’ÉMISRATION AT! XIXe SIÈCLE.