CHAP. XXXVIII
i/austbalie.
» Chacune de nos colonies, depuis la plus grande jusqu’à la plus petite, deppis la petite île de Labuan jusqu’à la plus grande province du Canada ou de Victoria, a le droit de demander au gouvernement les soins les plus attentifs pour ses intérêts et pour son progrès. Quant à vous, colons de l’Australie, vous avez droit à un sentiment de sympathie et de respect dans le cœur du plus vieil homme d’État. Le toast que j’ai à prononcer mé rappelle qu’il y a soixante et onze ans que la première colonie australienne a été fondée. Seulement soixante et onze. ans! C’est juste la vie d’un homme; et cette période, qui peut être parcourue par le premier paysan venu, dans un village obscur, a permis à l’Australie dé posséder plus d’un million de sujets britanniques, d’avoir un revenu de plus de 5 millions de livres sterling (125 millions de francs), d’importer pour 27 millions de livres sterling (675 millions de francs) et d’exporter plus de 22 millions de livres sterling (550 millions de francs). (Applaudissements.)
» Et tandis que son progrès matériel et sa prospérité se développaient si étonnamment, quel a été le progrès de l’Australie dans tout ce qui ennoblit et élève l’homme ? À la place d’une colonie pénitentiaire, premier spectacle qu’a présenté l’Australie, nous trouvons des sociétés arrivées au plus haut degré de moralité, jouissant de la plus grande liberté, et prouvant par leur loyauté et leur bon ordre qu’elles apprécient et méritent les bienfaits dont elles jouissent. (Applaudissements.) Il n’y a pas, je pense, de partie du monde civilisé où l’on comprenne mieux l’importance de ces influences morales sans lesquelles les sociétés ne peuvent pas fleurir. L’aristocratie de l’intelligence, l’aristocratie de la civilisation, l’aristocratie de l'élévation du caractère ne sont pas oubliées en Australie. On y comprend la valeur de l’éducation.
n L’Université de Sydney a obtenu une charte royale et l’Université de Melbourne est sur le point d’en obtenir une; ces chartes donnent le droit de conférer les mêmes dignités que celles des Universités d’Oxford et de Cambridge, dignités qui seront valables dans toutes les parties de l’empire anglais. Tasmania, par suite peut-être de l’absence de mines d’or, n’est pas arrivée au même degré de prospérité; mais elle a, par un acte récent de la législature, établi huit dotations 'de 200 liv. st. pour entretenir huit écoliers dans les Universités du pays.
» Il y a une cause surtout à laquelle j’attribue l’identité de caractère qui existe entre l’Angleterre et les colonies australiennes : les premiers colons qui se sont éta-
ri
blis en Amérique avaient quitté l’Angleterre avant que l’Angleterre n’eût acquis la liberté civile et religieuse. De là est né un ressentiment héréditaire et peut-être des idées fausses transmises héréditairement ; car nous sommes aujourd’hui parmi les puissances du vieux monde celle qui est le plus soumise aux fluctuations capricieuses de ce monde dans ses affinités amicales à notre égard. Mais vous, vous n’avez pas emporté d’ici des sentiments amers et chagrins, résultats du règne des Stuarts, mais au contraire, des sentiments d’aflection pour un pays libre, pour une reine bienveillante, et le lien qui existe entre nous n’en est que plus fort. (Applaudissements.) Pendant la guerre de Crimée, l’ Australie a montré sa sympathie pour la métropole en souscrivant une somme de 160,000 liv. st., et vous avez fait preuve de sentiments analogues pondant la révolte indienne. Vous avez ainsi démontré que vous faites partie de cette chaîne électrique qui unit par des liens de sympathie les dernières extrémités de l’empire britannique. (Applaudissements.)
» Messieurs, je crois que le moïnent n’est pas éloigné où nos colonies seront de grands Etats et des nations, et où vous aurez des armées et une police pour vous défendre. Au lieu de l’unique bâtiment que la reine vous fournit, vous aurez des ports
HISTOIRE DE l’ÉMIGRATION ATJ XIXe SIÈCLE.
remplis de vaisséaux de guerre qui vous appartiendront. (Applaudissements.) U se pourra qü’à cette époque l’Angleterre elle-même soit èn danger. Les autres puissances du vieux monde pourront se lever contre la souche vénérable d’une si noble postérité. Si ce temps devait jamais arriver, je suis convaincu que les colonies n’oublieraient pas les liens qui les unissent à la mère-patrie. (Vifs applaudissements.) Je suis convaincu que vos vaisseaux accourront à son secours en rangs serrés à travers l’Océan, et que vous vous écrierez d’une seule voix : « Tant que l’Australie existera, l’Angleterre ne périra pas. » C’est dans cette conviction que je propose un toast en l’honneur de la fondation des colonies australiennes. »
Une seule ombre à ce tableau! les vaillants Jils de l’Angleterre n’ont pas su accomplir tous ces progrès sans refouler et exterminer les races indigènes 19 surtout en Tasmanie. '
Les mêmes enseignements se lisent dans les documents statistiques : •
Le tableau suivant 2 met en relief le mouvement commercial de F Australie, en 1855, dans ses rapporte avec les trois principales puissances :
Produits importés en Australie.
Nationaux.
Nations.
Royaume-Uni. .
États-Unis. . ..
France. . . .
Totaux.
156,974, 150 fr.
Etrangers.
23, 563,975 fr.
Produits exportés d* Australie.
112,505,000 fr.
L’énorme proportion des produits nationaux importés par l’Angleterre en Australie révèle un des mérites des colonies, mal à propos contestés : leur rôle de débouchés pour les métropoles .
. Pour une date plus récente, l’article suivant de VAustralian Mail résume en traits aussi précis qu’authentiques, l’admirable situation économique créée dans l’Océanie anglaise, par le s.eul travail de l’immigration 3.
Le développement des colonies anglaises de l’Australie est sans exemple dans les temps passés. La Californie seule peut leur être comparée. Là où l’on ne trouvait
1 De Quatrefages, Unité de V espèce humaine.
2 Charles Dupin, Forces productives des. nations, tome II, p. 254.
- 3 Ne possédant pas le texte original, nous empruntons la traduction au Recueil de M. Paul Madinier, intitulé : Annales de l’agriculture des colonies , octobre 1861.
CHÀP. XXXYIII ,
l’àustràliè.
un
presque que des déserts, il y a seulement dix ans, s’élèvent aujourd’hui des villes peuplées, riches, jouissant de toutes les ressources d’une civilisation avancée. Des chemins de fer sillonnent la contrée et unissent les principaux centres de production et de commerce. Des routes nombreuses ont été créées et facilitent le transport des produits encombrants de la terre ; des bateaux à vapeur remontent' le Murray et le Darling, et sont un des agents puissants qui contribuent à peupler aussi rapidement le pays.
La grandeur des résultats obtenus en Australie s’explique par la richesse des mines d’or découvertes en diverses parties de ce vaste territoire et à l’exploitation desquelles accouraient dans les premières années des flots d’ émigrants; mais si le travail des mines a attiré le plus grand nombre des travailleurs, l’agriculture n’en a pas beaucoup souffert : au contraire, ses produits n’ont cessé de s’accroître. Du reste, l’exploitation aurifère est bien loin d’être également considérable- dans les diverses colonies australiennes ; sur les 2 milliards 775 millions auxquelles on estime le produit des mines australiennes depuis 1851 jusqu’à l’année présente (1861), plus des neuf dixièmes ont été extraits de la province de Yictoria , et pas même un dixième de la Nouvelle-Galles, de l’Australie méridionale et des autres colonies.
Suivant les chiffres officiels relevés par M. O.-L. Simmonds, il résulte que la population de ces colonies s’est élevée de 503,451, qu’elle était en 1850 à 1,165,424, en 1861, répartie ainsi :
En 1850.
En 1859.
Nouvelle-Galles et Queensland.
Yictoria
Australie méridionale. . . .
/ Australie occidentale . . . .
Tasmanie
Nouvelle-Zélande . . ...
L’accroissement du commerce extérieur dépasse toute prévision. Si la population a doublé dans l’espace de neuf ans, le commerce pendant à peu près le même temps
a quintuplé.
En 1851, les exportations s’élevaient à 206,250,000 fr., et en 1858 à 1,175,000,000.
Voici le mouvement du commerce
à ces deux époques
et pour ces diverses
colonies.
Exportations
de l’Australie.
Eli 1850.
En 1858.
Nouvelle-Galles
33,944,600 fr.
104,656,925 fr.
Yictoria . . ... . . . .
Australie du Sud
Australie occidentale
Tasmanie
Nouvelle-Zélande. .'....
* En 1851
SIÈCLE
HISTOIRE DE L’ÉMIGRATION AU XIXe
Importations en Australie .
Nouvelle-Galles
Victoria
Australie du sud
Australie occidentale . . . .
Tasmanie
Nouvelle-Zélande. * . . . . .
En 1830.
33,335,325 fr.
• En 1838.
151,484,150 fl’.
Le progrès, en ce qui concerne la culture et les animaux domestiques, est plus saillant, eu égard à la population, dans l’Australie méridionale, la Nouvelle-Zélande et l’Australie occidentale que dans les autres colonies.
Dans la Nouvelle-Galles et Victoria, le nombre des moutons s’est peu accru; l'augmentation porte sur les chevaux et les bêtes bovines.
. Les surfaces cultivées se répartissent ainsi qui suit :
En 1830.
Acres.
Nouvelle-Galles . 144,647
Victoria 57,298 2
Australie méridionale 64,728
Australie occidentale . . . 7,391
Tasmanie 168,819
Nouvelle-Zélande ‘ 22,058
En 1839.
Acres,
Les animaux domestiques se répartissent ainsi qu’il suit :
Moutons.
. Bûtes à cornes.
Chevaux.
Nouvelles -G ail es . . .
Victoria . . . , * .
Australie méridionale .
Australie occidentale .
Tasmanie .....
Nouvelle-Zélande, . .
Le revenu des colonies a suivi la même progression que leur commerce et leur production. 11 dépasse^ maintenant 150 millions, et s’est accru de 117 millions depuis 1851. En voici la répartition pour ces deux époques.
* En 1852.
2 En 1858.
3 En 1860.
CHÀP. XXXÏX.
