RAPPORT DE M. HIPPOLYTE PASSY

Lu à la séance de l’Académie, le 23 novembre 1861 .

M. Passy fait, au nom de la section d’Économie politique et de Statistique, un rapport sur le concours relatif à la question suivante proposée pour l’année 1 860 :

« Étudier et faire connaître les causes et les effets de l’émigration dévelop- ?» pée dans le xixe siècle chez les nations de l’ancien monde et de l’immigra- » tion chez les nations du nouveau. »

Malgré l’importance que présentait le sujet, il n’a été déposé qu’un seul mémoire au secrétariat de l’Institut. Mais ce mémoire, qui contient plus de 'cinq cents pages in-folio, a autant de valeur que d’étendue. L’auteur y. a embrassé le sujet dans toutes ses parties et l’a traité habilement d’après un plan simple et bien conçu. Dans un exposé préliminaire, il a recherché les (Causes générales et retracé l’historique des émigrations. Il a montré que l’homme, obéissant au besoin naturel d’amender sa condition, ne quitte le

Aol natal que pour aller chercher ailleurs une existence plus heureuse. En portant son travail dans des contrées où il est mieux rétribué, parce qu’il > ; produit davantage,, il accomplit une œuvre d’utilité générale. Grâce à l’activité qu’il déploie, aux connaissances qu’il apporte, aux capitaux dont il dispose, des régions incultes ou mal exploitées, donnent des récoltes plus Abondantes et fournissent aux échanges des éléments nouveaux. Lés coii

quêtes qu’il fait sur la nature s’opèrent au profit de l’humanité tout entière; elles ont pour effet d’ajouter sans cesse aux portions du globe dont la mise ■:en valeur est, à chaque époque, la plus favorable au bien-être de tous. L’auteur présente d’une manière complète, quoique sommaire,; les motifs variés des émigrations qui ont été exécutées tantôt en masse par des peuples entiers, tantôt par des fractions de population ou des individus isolés, et il en signale les nombreux et utiles résultats. '

A ces considérations préliminaires succède T examen historique des faits . accomplis durant le xixc siècle où l’émigration a deux caractères distincts. Elle est volontaire et indépendante, ou bien elle est salariée et effectuée en vertu de contrats d’engagements. L’auteur a traité séparément ces deux

RAPPORTS

sortes d’émigrations, et pour chacune, il a mentionné successivement les faits dans les différents pays de provenance et de départ et les faits dans les ? différents pays de destination. Prenant d’abord un à ün les pays d’où partent les émigrés, il rend compté avec savoir et perspicacité des motifs qui influent sur leur détermination. Tout ce qui concerne l’émigration de la Grande- Bretagne est plein d’intérêt et ne laisse rien à désirer. En ee qui touche ; l’Allemagne, les recherches de l’auteur sont bien dirigées et fort complètes. Aux raisons générales qui conduisent les Allemands à sortir de leur pays pour se rendre surtout dans P Amérique du Nord, l’auteur ajoute des raisons particulières qui poussent beaucoup d’entre eux, dans plusieurs États, à se \ soustraire aux gênes des lois et de règlements encore contraires à la liberté ; des mariages, au choix et à l’èxercice des métièrs, à l’acquisition de là terre .'•> L’Angleterre et l’Allemagne sont les parties du monde où l’émigration a pris , les proportions les plus considérables. Les autres pays fournissent de moindres contingents. L’auteur toutefois n’en a omis aucun. Quatre-vingt-trois ; subdivisions dans le mémoire offrent les renseignements les plus précis sur les causes comme sur la quantité des départs dans autant de contrées > distinctes.

L’auteur procède ensuite à un semblable examen en ce qui concerne

les pays de destination. Il suit les émigrants, indique les motifs qui leur <

font préférer telle ou telle contrée, rend, compte des succès de leur entre-

prise; montre’ le rôle qui leur appartient .chez les peuples auxquels ils viennent se mêler, et il remplit cette partie de sa tâche avec autant d’am- ' pleur que d’habileté.

L’émigration salariée est envisagée par lui sous les. mêmes aspects que ? l'émigration indépendante. Après avoir énuméré les pays de provenance et signalé les causes qui déterminent les départs, l’auteur énumère les pays de ;

destination et expose les effets, que l’ émigration y produit. Dans cette partie ! de son mémoire, il a jeté de vives lumières sur des. questions fort délicates;

et tiré de la marche des faits déjà . réalisés des enseignements d’une véritable

importance.

Ne se bornant pas à retracer l’histoire raisonnée de l'émigration et de ses .

causes dans le xixe siècle, Tauteur a représenté dans un chapitre d’un véri-

table intérêt, et sous le titre de Déductions scientifiques et ‘pratiques , les •.

conséquences à attendre des deux espèces d’émigrations. Autant il est favorable à Témigration libre et volontaire, autant il l’est peu à celle qui transporte de l’Afriquè et de l’Asie des engagés à prix d’argent et à temps limité.