Anglicans français
Dans T ensemble de la confédération, on compte 36,011 églises appartenant à plus
dé 30 cultes différents.
Les catholiques romains en ont .... . 4,442 Anabaptistes . . . 8,794 Méthodistes . . . 42,467
Presbytériens . . 4,584 Congrégationàlistes. 4 , 674 Épiscopaux . . . 4,422
La rivalité qui naît de cette multitude de sectes et d'églises trouble rarement Tordre public.
La liberté religieuse est cependant méconnue par les lois de plusieurs États qui excluent les catholiques des fonctions publiques. Il parait même que les prêtres catholiques ne peuvent devenir . citoyens de. l’Union .parce qu’ils. sont soumis au pape.
Luthériens, . , ' ;
Moraviens ....
Chrétiens ... .
Allemands réformés.
Quakers, , ; . .
Hollandais réformés.
Unionistes. . . .
Unitaires. . . . .
Universels. . . .
Memnonites.. . . .
Libres , ' . . ;
. Tunkériens. . . .
Swedenborgiens. .
Juifs
CIIAP . II. — l’union AMÉRICAINE. - 'J 89
La liberté, don gratuit offert à quiconque met le pied sur le sol libre .des États-Unis (les noirs exceptés), s’ennoblit par les droits civiques et politiques, privilège des citoyens de l’Union. La naturali-
sation est mise à la portée de tous les immigrants par des conditions faciles à remplir qui sont les suivantes :
1° Déclarer, deux ans avant de la requérir, l’intention de devenir citoyen des États-Unis, et renoncer à toute allégeance envers le souverain ou l’État dont on était sujet;
. Jurer ou affirmer (pour les sectes qui ne jurent point) que l’on défendra la constitution des États-Unis ;
3° Justifier d’une résidence de cinq ans aux États-Unis, et d’un an dans l’État ou territoire de la cour qui reçoit le serment, avant l’admission; justifier en même temps que l’on est homme de bonne conduite, attaché aux principes de la constitution, et bien disposé en faveur de l’ordre et du bonheur des États-Unis;
4° Renoncer à tout titre de noblesse.
La naturalisation obtenue, le nouveau citoyen est assimilé aux natifs, sauf l’exclusion qui subsiste contre lui des fonctions de président ou vice-président de la confédération. — Le congrès ne peut faire de loi contre le libre exercice de sa religion, ni restreindre le libre usage de sa langue. — Il a droit à la sécurité de sa personne, de ses maisons, papiers et effets, contre toutes recherches et saisies illégales ; il peut acquérir et posséder toutes terres appartenant au gouvernement. Dans les États particuliers, il jouit des mêmes droits locaux que les natifs de l’État, celui entre autres d’être électeur ou élu pour les fonctions publiques, en justifiant de l’âge de vingt et un
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ans, d’une. résidence qui varie de trois mois à un an, et d’un cens variable suivant chaque État. Le même esprit généreux s’étend aux enfants.
Tout enfant, né sur le sol des États-Unis de parents étrangers, même 7ioii naturalisés, est, par le seul fait de sa naissance, réputé naturalisé, et peut, par la suite, réclamer la qualité de citoyen1. —
* C’est une circulaire du secrétaire d’État qui a introduit cette large interpréta-
HISTOIRE DE I, 'ÉMIGRATION AH XIXe SIÈCLE.
Mais il est libre de conserver la nationalité de ses parents. Heureuse conciliation de l’intérêt général avec les exceptions légitimes!
La protection de sa nouvelle patrie couvre le citoyen naturalisé à l’étranger, même dans son pays natal, et l’y soustrait au service militaire- C’est ;la déclaration que, lé 8 juillet 1859, M- Lewis Cass, ministre des affaires étrangères à Washington, a écrit au représentant de l’Union américaine près le cabinet de Berlin : « Du moment où un étranger devient citoyen des États-Unis, les liens qui l’unissaient à son pays natal sont rompus pour.. toujours. S’il retourne dans sa patrie, il y retourne comme citoyen de l’Union américaine, et exclusivement en cette qualité. Il serait absurde . de prétendre qu’un étranger arrivé ici à l’âge de douze ans, et devenu plus tard citoyen américain, puisse être soumis aux obligations du service militaire dans son pays natal. Une prétention contraire soulèverait entre le gouvernement qui l’émettrait et celui des États-Unis un conflit sé-
rieux. » :
Pour prévenir les abus d’une aussi large profusion de droits et de libertés, l’instruction publique est répandue dans les populations, à tous les degrés, sous toutes les formes. Sur les terres vendues par l’État, la trente-sixième partie est la dotation de l’enseignement, et
les mœurs, venant en aide aux- lois, ont introduit la noble coutume des fondations particulières, d’écoles, de collèges et d’universités. Aux États-Unis, tout natif apprend à lire et à écrire, tout colon est abonné à un journal, entretient une correspondance, se compose une petite bibliothèque.
Comme amorce à l’émigration, la facile acquisition de la propriété a peut-être, pour les étrangers, plus de charme encore que la liberté1.
tion des lois sur la naturalisation des enfants (Voir Roguet, Législation de l'étranger aux États-Unis, p. 81.)
. ■* Voir l’exposé complet du système de la vente des terres aux États-Unis dans les Lettres sur l’Amérique du, Nord, de M. Michel Chevalier, qui, le premier, a répandu en Europe des idées exactes et précises sur cette partie capitale de la législation de l’Union.
CHAP. II. — l’union américaine. 49 1
Les terres domaniales, comprenant la totalité du territoire de l’Union, qui n’ont pas été déjà appropriées ou reconnues appartenir aux
tribus indiennes, sont arpentées, levées, alloties par de véritables brigades de géomètres et d’ingénieurs. Chaque année, le président de l’ Union fixe la quantité des terres a vendre dans chaque État, et trois mois avant la vente, le jour et le lieu sont publiquement annoncés. En principe, la vente se fait aux enchères, sur la mise à prix de un dollar 1/4 l’acre, (de 40 ares 40 cent.), soit 16 fr. 48 cent, par- hectare. Comme il y a plus de terres vacantes que d’acheteurs, il est rare qu’il y ait. aucune enchère. Alors, deux semaines après la mise en adjudication non suivie d’effet, les terres sont vendues, de gré à gré et à bureau ouvert, toujours au taux minimum dé la mise à prix. Depuis 1820, toute vente est faite au comptant. Tout immigrant peut donc, le lendemain même de son arrivée, se rendre sur un territoire mis en vente et y acheter un lot, pour lequel il reçoit, au bout de quelques semaines, un titre émané du président de TUnion. Le voilà dès lors devenu, avec une merveilleuse faeilité, à un prix des plus modiques, dans une sécurité parfaite, propriétaire in commutable. Pendant cinq ans il sera affranchi de toute taxe.
L’étendue des lots rehausse le mérite du système.
L’unité territoriale est dite iownship, divisé en 36 sections, subdivisées en quarts, huitièmes et seizièmes, dont voici les conte-
Hectares.
La vente se fait par section qu’un acquéreur peut acheter seul, et le morcellement ne descend pas au-dessous du seizième de section ou lot de 16 hectares. — Pour 25 cents oh se procure le plan d’un township.
nances :
Milles. Acres (40 ares, 4671)*
coté, surface.
District ou township 6 36 23,040
Divisé en 36 sections, chacune de. . . 1 640
Divisé en 4 quarts chacun de 160
Divisé en 1/2 quarts ou 8° de section de. . . . 80
Divisé en 1/4 de quart ou 16° de section. ... -40
492 HISTOIRE DE l'ÉMIGRATION MI XIXe SIÈCLE.
Là ne s’arrêtent point les facilités.
D’après une loi du 14 août 1854, les terres restées en vente pendant dix ans, sans trouver d’acquéreurs, peuvent être vendues à 1 dollar l’acre '= 1 00 cents.
Au bout de quinze ans, à 75 cents.
Au bout de vingt ans, à 50 cents.
Au bout de vingt-cinq ans, à 25 cents.
. Au bout de trente ans, à 12 cents 1/2.
Seulement l’acheteur doit certifier qu’il prend la terre pour s’y établir et la cultiver, ou pour la joindre à une exploitation voisine
qu’il possède ou qu’il occupe, et qu’il n’a pas acheté déjà plus de 320 acres, ou une demi-section de terres du domaine public.
Les règles qui précèdent ne s’appliquent qu’aux terres alloties et mises en vente. Elles n’enlèvent pas le droit de première occupation sur les terres alloties et non encore mises en vente, dans la limite de '320 acres. Cette prise de possession, qui doit être immédiatement constatée, donne lieu à une perception de 1 schelling par acre, et au droit de préemption, à 1 dollar 1/4 l’acre, lorsque la terre sera vendue.
Outre les terres fédérales, toujours disponibles aux. conditions ci-dessus en quantités pour ainsi. dire illimitées, l’immigrant peut jeter les yeux sur d’autres terres que l’Union a aliénées gratuitement ou sous condition, et dont la mise à prix est bien inférieure à celle de l’État.
Tels sont les marais et terrains sujets aux inondations, concédés aux États particuliers ou aux districts; — les zones latérales aux chemins de fer concédés aux compagnies, sur une largeur de plusieurs milles, à titre de subvention ; — les concessions faites à des militaires. Ces concessions sont revendues à vil prix, quelquefois même données gratuitement sous condition de s’établir, ou bien le droit de préemption est reconnu, même sur des terrains non allotis ni arpentés.
Ces combinaisons, qui varient à l’infini, multiplient pour tout immigrant les facilités d’acquérir des terres, à titre de propriétaire, en
IJ
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chap. n. — l'union américaine. 193
tels lieux, de telle étendue et qualité, à tel prix qui lui conviennent, sans risque, obstacle ni délai.
Dans sa condition nouvelle, la liberté double ses forces.
Guidé d’instinct par les lois de l’économie rurale, il s’installe sur
sa terre et s’y loge à sa guise : au début très-simplement, dans une butte qu’il bâtit avec les troues et les planches provenant de la forêt qu’il défriche; il entoure ses champs d’une haie, barrière contre les troupeaux, et cultive les plantes, élève les animaux qui lui promettent le plus de bénéfices, sans que jamais l’État intervienne. Quand le succès lui a donné l’aisance, il agrandit et embellit sa demeure L
Sur un des 36 lots de chaque township, le plus central, celui dont la propriété a été attribuée aux écoles, qui le revendent en détail, se groupe le village, séjour des commerçants et des artisans, qui s’y établissent aussi à leur gré, le long des alignements tracés par l’au-
torité. Leurs boutiques et comptoirs s’y trouvent entremêlés aux
écoles, églises, prétoires, halles et marchés, et autres services qui
rapprochent les citoyens, aussi légitimement que l’économie rurale
les disperse dans la campagne 2.
Dans son œuvre de production, le cultivateur est aidé par les banques qui, sur tous les points du territoire où semble poindre quelque lueur d’activité, se créent, avec une facilité et une liberté qui aboutissent bien de temps à autre -à dés crises, mais qui, jusque-là, donnent au travail une merveilleuse fécondité.
Pour les approvisionnements et pour la vente des produits, les routes ordinaires, les chemins de fer, les canaux, s’offrent au colon dans tous les sens, à des prix que la concurrence et l’intérêt bien compris suffisent à modérer. Pour le percement des routes, une
h On doit relire les belles pages de Tocqueville sur le pionnier américain et sa famille, isolés dans la forêt, joyeux dans leur cabane de bois.
2 Les architectes ou ingénieurs qui ont tracé le plan de ces villages paraissent tous avoir commencé par ouvrir une rue ou avenue de 75 à 95 mètres avec une double rangée d’arbres de chaque côté, et une promenade au milieu. Puis les maisons s’élèvent invariablement détachées l’une de l’autre, à 10 ou 12 mètres des allées ombragées. L’espace int ermédiaire est rempli par des bosquets, pelouses, sentiers sablés. (Basil Hall, Voyage aux États-Unis.)
194 HISTOIRE DE L’ÉMIGRATION AIT XIXe SIÈCLE.
somme de .3 pour 100 est prélevée par l’État sur le prix des terres
vendues, et les communes pourvoient à l’entretien, au moyen d’une
taxe spéciale sur les propriétés.
Les intérêts privés de tout ordre se coordonnent avec l’intérêt général, dans le cercle du township , du comté, de l’État, de l’Onion, au moyen d’administrateurs et d’assemblées dépendant du suffrage des citoyens pour la nomination, l’élection, le .contrôle. L’étranger naturalisé y a partout sa place, et son ambition ne s’abaisse que devant la plus haute dignité de l’Union, seule réservée aux natifs.
C’est ainsi que le- colon américain, en pleine possession de toutes ses forces, maître de tous ses actes, aidé par le crédit et là viabilité perfectionnée, se gouvernant lui-même et prenant part au gouvernement de son pays, indépendant de l’État et des fonctionnaires dans
les limites dè la paix publique, pourvoyant à l’éducation de ses enfants, fondant en toute sécurité une famille et une fortune dans sa patrie adoptive, et payant tous ces -dons de la liberté par une responsabilité dont personne n’ allège le fardeau, devient ce vaillant pionnier que les hommes d’État admirent, et que la poésie célèbre.
Sous sa hache, les forêts tombent; sous sa charrue, les récoltes germent ; le sein de sa femme, béni et fécond comme celui de la terre, multiplie autour de lui la troupe alerte de ses enfants ; dans les solitudes de la prairie murmure bientôt le bourdonnement d’une ruche humaine. Un jour, de nouveaux essaims s’en détachent, et vont, sur l’aile des wagons, porter au loin, dans l’Ouest, la même ardeur de création.
Cet homme est une puissance; il le sent, il en a le légitime orgueil, et dans son admiration reconnaissante du pouvoir qui lui est départi, comparé à sa condition passée, il en remercie Dieu tons les dimanches par le repos, la prière et le culte. Sa propre grandeur l’élève et fortifie en lui la religion, parce qu’il se voit et se dit l’instrument de la volonté divine sur le coin du globe où sa destinée
l’a conduit. Et quand arrive le jour des derniers adieux, il part avec la conscience d’avoir dignement accompli sa mission terrestre, en défrichant les déserts au profit, des générations futures.
7£.*:J ■''Vf
CHÀP. II.
L UNION AMERICAINE
L’Européen qui vient apporter sa pierre à ce monument ne .se sentil pas la trempe de corps "et d’esprit nécessaire à un fondateur? 11 trouve des exploitations dégrossies et façonnées au point qu’il désire. Ébaucher, préparer des fermes est une industrie agricole devenue la spéculation des Yankees, les vrais pionniers américains. Dans les territoires les plus éloignés, ils les construisent et les vendent toutes installées avec terres défrichées, bestiaux dans les étables, fourrages en grange, semences en greniers, instruments aratoires sous les hangars, meubles dans la maison. Ils en organisent de toute étendue, depuis 40 jusqu’à 500 acres, et à des prix qui varient de 4 à 25 dollars l-’acre (50 à 320 francs l’hectare), suivant l’importance des: bâtiments, la qualité du sol, etc... Les achats se font, tantôt de visu, tantôt par correspondance, sur facture on pourrait dire, ou par l’intermédiaire, de parents et d’amis déjà établis sur les lieux. Le jour où une famille arrive à l’endroit indiqué, elle n’a qu’à payer le prix comptant pour recevoir les clefs, et le lendemain elle poursuit les travaux accoutumés. Content d’uûe affaire réussie, le pionnier américain va façonner plus loin un autre domaine qu’il vendra de même. Et sa vie s’écoule ainsi en créations successives devenues l’objet d’une profession des plus lucratives.
L’immigrant, arrivé sans capital, débute par le travail au compte d’autrui. Dans les villes comme dans les campagnes, les salaires sont fort élevés, parce que l’offre de la main-d’œuvre est toujours fort inférieure à la demande, et cependant les vivres sont à bon marché, parce qu’ils dépassent les besoins. De là, pour peu que le travailleur soit simple dans ses goûts et sobre, de faciles épargnes qui lui permettent, au bout de peu d’années, d’imiter ses aînés en 'colonisation. II acquiert des terres fertiles, et les exploite, grâce à l’expérience acquise, mieux qu’il n’eût fait a.u lendemain de son arrivée. 11 prospère, envoie des secours à sa famille et appelle auprès de lui ses parents valides.
. Les vestiges du système anglais de l’aubaine, en matière de succession des étrangers, disparaissent de jour en jour de la législation américaine; mais ce qui en survit, malgré de justes cri ti-
HISTOIRE DE l’ÉMIGRATION AU XIXe SIÈCLE.
ques des gouvernements d’Europe, malgré même la pression du gouvernement fédéral, n’empêche pas l’acquisition des terres par l’émigrant avant qu’il ne soit naturalisé. Dans l’État de New- York, par exemple, il lui suffit de déclarer devant l’officier public compétent, qu’il demeure aux États-Unis, et qu’il a l’intention d’y résider toujours, d’en devenir citoyen aussitôt qu’il pourra être naturalisé, et qu’il a fait les démarches nécessaires requises par les lois des États-Unis, pour se mettre en mesure d’obtenir la naturalisation. Cette déclaration faite, il peut recevoir et posséder des biens immeubles pour lui et ses héritiers, substitués ou cessionnaires pour toujours, et il peut, durant les six années qui suivront cette déclaration, vendre, céder, assigner, hypothéquer, léguer et disposer des mêmes biens de quelque manière que ce soit, tout comme s’il était citoyen natif de cet État ou de l’Union, excepté qu’il n’aura pas droit de donner à bail ou d’affermer aucun bien qu’il recevra ou possédera en vertu des présentes, tant qu’il ne sera pas naturalisé 1.
Dans les autres États; la règle n’est pas moins libérale, ét dans plusieurs elle ne. contient même pas la restriction ci-dessus relative au bail à ferme.
On a plusieurs fois agité au Congrès l’idée d’interdire aux étrangers l’acquisition du sol pour le réserver aux natifs mais la proposition a toujours été repoussée à une immense majorité. Des millions d'acres vacantes appellent le travail de millions d’hommes2. La fortune et la puissance des États-Unis sont en cause; on ne les sacrifiera pas à d’étroites jalousies ou à de pusillanimes inquiétudes sur l’alté-r ration de l’esprit américain par ces flots d’Européens. Ce sont bien plutôt, les Européens qui perdent, dans le milieu nouveau où ils se plongent avec ivresse, les souvenirs et quelquefois les scrupules
* Acte du 2 décembre 1828. ' -
2 Dans la période de 15 mois écoulés du 1er juillet 1857 jusqu’au lor octobre 1858, jl a été arpenté 12,209,370 acres (4,883,748 hectares), de terres fédérales, ce qui porte à 61,951,046 acres (24,780,418) l’ensemble des terres arpentées et à vendre.
. Durant ces 15 mois, 4,804,919 acres (1,921,967 hectares) ont été vendues à raison de 2,534,192 dollars (de 6 à 7 fr. l’hectare). ( Rapport du commissaire du bureau général des teires). Les terres non arpentées sont en quantité, bien supérieure.
CïïAP. ' II. — l’union américaine. 197
civilisés de leur éducation première, en matière d’esclavage surtout. Dans l’âme des pères, l’homme nouveau èt l’homme ancien concluent une transaction qui manque d’harmonie; les fils et surtout les petits-fils seront des Américains purs. •
Le secret de la prospérité des émigrants aux États-Unis et de la vogue qui en a porté le nombre à plusieurs centaines de mille, gît tout entier dans ce régime politique et administratif si propice à la liberté et à la propriété. Le climat et le sol n’y ont pas nui, mais ils n’y ont aidé par aucune vertu particulière. Un élan pareil, moins intense pourtant., s’observe au Canada, tandis que dans l’Amérique méridionale, sous les mêmes parallèles de latitude de l’hémisphère, sud, avec des conditions naturelles au moins égales à celles de
l’hémisphère nord, l’émigration n’accourt pas.
II s’en faut d’ailleurs que les États-Unis soient le pays qu’imaginent beaucoup de gens, où la nature hospitalière ne se révèle aux pionniers que par ses largesses. Là, comme dans l’ancien monde,
elle se défend contre l’invasion de l’homme par des obstacles que l’homme ne dompte qu’à force d’énergie et au prix de bien des sacrifices.
La traversée est une première et dure épreuve qui, sans parler de la mortalité à bord et des naufrages ou autres accidents, prépare mal les émigrants à subir l’acclimatement. Les privations et les souffrances les prédisposent aux maladies régnantes à. terre, au moment où ils débarquent; les hôpitaux de New-York et de la Nouvelle- Orléans se remplissent d’étrangers fraîchement débarqués auxquels on impose, en 'vue des soins dont ils auront besoin jusqu’à ce qu’ils soient naturalisés, une capitation de 1 à 2 dollars par tête.
Quant à la Nouvelle-Orléans et tous les États du Sud, qui bordent l’océan Atlantique et le golfe du Mexique, on sait avec quelle terrible violence la fièvre jaune y éclate tous les ans. En quelques mois de l’été de 1858 elle a emporté 5 à 6,000 personnes dans la capitale de la Louisiane : il en mourait 5 à 600 par semaine, tribut payé au climat par les nouveaux venus. Si la salubrité était la condition première de toute colonisation, comme on l’imprime dans les livres
HISTOIRE DE IMMIGRATION AU XIXe SIÈCLE.
destinés aux émigrants, toute la zone maritime depuis le Texas jusqu’à Philadelphie serait encore inhabitée..
Moins dangereuses, les fièvres intermittentes sont bien plus générales. Ce pays, que les romans littéraires et économiques peignent volontiers comme un paradis terrestre où un doux zéphyr purifie l’atmosphère, est du nord au sud, de l’est à l’ouest, ravagé par les fièvres périodiques. Elles commencent à New-York et assaillent les arrivants, mal vêtus et mal nourris ; elles les poursuivent à l’intérieur au voisinage des marais, le long des cours d’eau bordés de terres basses. Tous ces grands fleuves qui font à juste titre l’orgueil de l’Amérique du Nord, le Mississipi, le Missouri, l’Ohio, exhalent de leurs rives paludéennes des miasmes morbides, et quand les inon-
dations ont déposé leurs alluvions sur les vastes plaines, ces terres, longtemps humides, empoisonnent, au loin le pays de leurs émanations. Les animaux eux-mêmes sont atteints, et le black-tongne (la langue noire) jette les fermes dans la consternation et les villes dans la panique. L’Ouest tout entier est renommé pour ses fièvres.
Ces inondations du Mississipi et de ses affluents remplissent presque tous les ans de récits lamentables les colonnes des journaux américains ; mais l’-Europe distraite n’y prend pas garde et continue à croire l’Amérique bien mieux dotée que l’ancien monde. Le versant
oriental des Alleghanys n’échappe pas plus aux fléaux que les plaines du centre et du Far-West. Et tandis que la zone septentrionale de l’Union est fréquemment affligée de pluies torrentielles qui engendrent d’innombrables calamités, la zone méridionale se désole de
sécheresses qui brûlent les récoltes. Au Texas, ce pays qui pourtant
se peuple' et se cultive par des Européens (Allemands, Polonais, Français), il se passe fréquemment dix et onze mois sans une goutte de pluie; dès le mois de juin toutes les sources y sont taries. Les
récoltes, à moins de recourir à l’irrigation, y réussissent à peine une
fois tous les trois ou quatre ans. Et par un contraste qui aggrave les intempéries estivales, les colons n’ont pas même la compensation
d’un doux .hiver. Le thermomètre
qui monte à + 45° en été, descend
à — 15° en hiver ; il
y gèle la. moitié des jours de décembre et de
CHÀP. II.
L UNION AMERICAINE
janvier, et jusqu’en mars. On y a vu les arbres chargés de givre pendant huit jours comme dans le pays des frimas, et la. végétation des récoltes, prompte à s’épanouir à la moindre chaleur, trois fois détruite par des retours de froid qui déchiraient et ébranchaient les arbres1. Avec quelque différence dans les intempéries et les dégâts, suivant les hauteurs et les latitudes, ce sont partout des fléaux pareils ou analogues (sauterelles, moustiques, etc.). L’homme doit donc aux États-Unis, comme en toute colonie naissante, non-seulement corriger, mais faire le climat, dont la nature ne fournit que les cléments bruts. Grâce à la liberté et à la propriété, le pionnier américain, à l’œuvre depuis deux siècles et demi, a fort avancé cette tâche dans les anciens États; il la commence dans les nouveaux, et nulle part il n’a trouvé la besogne toute accomplie par des génies invisibles. On n’en doute pas, en voyant combien de sociétés philanthropiques ont dû se former pour assister les malheureux par des secours toujours insuffisants.
Il est pourtant trois avantages qui, sans constituer la richesse même, peuvent y mener vite les pays qui les possèdent, et les États- Unis sont de ce nombre : des forêts vierges, des terres neuves, des prairies naturelles. L’abondance dubois facilite à l’homme son installation sur le sol et le dégage de toute servitude envers les ouvriers du bâtiment, qui, dans les régions dénudées, deviennent facilement ses maîtres. La fertilité d’un sol neuf multiplie les récoltes. Les fourrages naturels nourrissent à bon marché un nombreux bétail. Mais ces avantages, quelque précieux qu’ils soient, ne dispensent pas d’un rude et incessant travail, pour extirper les rejetons toujours renaissants des forêts, pour défricher le sol et préserver les récoltes des
mauvaises herbes, non1 moins vivaces que les bonnes, pour diriger ^éducation du bétail. L’Amérique méridionale n’a rien à. envier, sous ce triple rapport > à l’ Union du Nord' : pourquoi l’ émigration n’y verse-t-elle pas ses flots?
Les tribus sauvages sont des ennemis avec lesquels l’émigrant doit
1 Savardan, Un naufrage au Texas, p. 2.59 et suiv.
200 HISTOIRE DE L’ÉMIGRATION AU XIXe SIÈCLE.
compter. Dans tous les États dont la colonisation n'a pas encore pris pleine possession, leur voisinage est un danger de tous les jours : maisons incendiées, récoltes ravagées, personnes assassinées, têtes scalpées, sont les récits quotidiens dans les journaux de ces pays. Que le refoulement des Peaux-Rouges ‘soit une fatale . conséquence de l’invasion de la race Manche, ou qu’il faille l’imputer, ce que nous croyons plutôt, à des abus de la force qu’aurait prévenus un sincère amour de l’humanité même dans ses races déchues, économique-
fc r a
ment le résultat est le même : une lutte incessante, une menace pleine de périls, vestiges des guerres prolongées qui, en d’autres temps, armèrent les deux races l’une contre l’autre, et ne furent pas un des moindres malheurs de la colonisation.
Trouvant les voies légales ouvertes et aplanies, disposée à vaincre la nature et les hommes, l’émigration a pénétré au cœur de la société américaine; elle s’est insinuée dans toutes ses couchés depuis le défricheur jusqu’au membre des assemblées publiques, et dans toutes les stations, depuis le quai de New-York et de la Non-
velle-Orléans jusqu’au littoral de la Californie et aux mines des
Montagnes Rocheuses : dans ce vaste corps de l’Union aux membres multiples et épars, quel rôle joue l’élément nouveau? Quelle influence exerce-t-il sur le chiffre de la population générale, sur la production agricole et industrielle, sur le développement moral et social,. sur la puissance politique des États-Unis? C’est le problème que nous devons. aborder.
Les sept recensements décennaux effectués aux États-Unis se résument dans le tableau suivant :
ISiO.
Blancs. . .
Libres. . .
Esclaves . >
Total . . <
A ne considérer que les blancs, les seuls dont l’émigration grossisse le nombre, le chiffre absolu s’est élevé de 3,172,464 en 1790,
* .Le recensement de 1860 a constaté 31,648,496 habitants.
CHAP. -II.'-— l’union américaine. 201
à 19,668,736 en 1850, et l’on s’attend à le voir atteindre 25 à 26 millions an prochain recensement de 1860, suivant la progression de 3 1/2 pour 100 en moyenne constatée jusqu’à ce jour1 2.
La commission de recensement de 1850. a fait de grands efforts pour constater la part que l’immigration avait eue dans l’accroissement merveilleux de la population .des États-Unis. D’après les renseignements qu’elle' a recueillis directement, il y avait sur les 19,553,068 personnes qui composaient, en 1850, la population libre des États-Unis, 2,240,535 individus nés en pays étranger. Sur ce nombre, les quatre cinquièmes habitaient les États sans esclaves, ce qui expliqua l’appui que le Sud donnait au parti des know-nolhing. Ainsi les immigrants entrent pour 11,06 pour 100 dans la population totale, et ils sont distribués conformément au tableau suivant1.
Population
totale.
Nés hors de . 1* Union.
Proportion par 100.
En 1850 : Wisconsin . . .
Minnesota . . . 1 .
E Louisiane3 4. . .
New-York . ...
Californie. . . .
Utah. . .....
Massachussets . .
Michigan . .. .
Rhode-Island . .
Illinois ....
Pensylvanie. . .
E Columbia (dist.) A.
* E Missouri ....
New- Jersey. . .
E Maryland . . .
E Texas ....
Ohio .....
lowa. .. ..
Connecticut. . .
Yermont. . . .
Oregon ....
1 Le recensement de 1860 a constaté 27,644,642 libres.
2 La lettre E marque les Etats à esclaves en 1860. Le Kansas, admis depuis 1850, n’y ligure pas.
3 La forte proportion d’émigrahts dans la Louisane est dite au port de la Nouvelle- Orléans.
4 L’esclavage a été aboli dans le district fédéral de Columbiâen 1861,
202 HISTOIRE DE' l’ ÉMIGRATION AU SIX0 SIÈCLE.
Population
totale.
Nés hors de runion*
Proportion par 100.
E Delaware
E Floride. . ...
Indiana .....
Maine -. . . . .
New-Harapshire . . .
E Kentucky
E New-Mexico . . .
E Sud-Caroline . . .
E Virginie. . . . . 7
E Alabama. . . . .
E Mississipi ....
E Arkansas ....
E Tennessee ....
E Géorgie
E Nord-Caroline. . .
Voici maintenant dans quelle proportion les étrangers étaient venus de divers pays.
Nés en Irlande ; .
en Allemagne. . . . . .
en Angleterre. . ' . ... .
au Canada. .......
en Écosse . . .
dans le pays de Galles... . .
en France. . . ... .
en d’autres pays’. . ... .
Total
Parmi lesquels étaient nés dans le Royaume-Uni. . 1,340,812
La; commission de recensement s’est livrée ensuite a un travail
un peu conjectural, en calculant, d’après les données que fournissent la: statistique et la science des probabilités,. le nombre des descendants d’immigrants depuis 1790. Elle a trouvé le chiffre de 4,304,416, comme expression, du nombre des immigrants et de leurs descendants i.
* Annuaire de l’Économie politique , 1854, p. 314. — Cette eslimation est jugée bien inférieure à la réalité par M Louis Shade, de Washington, lequel établit que, si depuis 1790, il- n’y avait pas eu: d’immigration, la population (blanche) des États- Unis, en 1850, n’aurait été que de 7,555,423 habitants; or, comme elle en comptait 19,987,573, l’immigration: y aurait apporté1 12,432,150, soiPprès des> deux tiers.
HH AP. II
l’union AMERICAINE.
A la date de 1850, U émigration pouvait donc revendiquer, en ne remontant pas au delà de 1790, près du quart des forces humaines qui composaient le peuple des États-Unis. Depuis 1850, la proportion
a dû s’accroître comme le mouvement des entrées lui-même, lequel dans la période décennale qui s’achèvera en, 1860, aura certaine-
ment dépassé 2 millions d’âmes. G’est assez dire- le rôle important que joue l’émigration dans le développement de; la République, et l’injustice des préjugés qui l’ont un instant poursuivie de leurs anathèmes. Quelle incalculable quantité de richesse matérielle et intel-
lectuelle ont dû verser dans le pays les sept millions et plus d’émi- grants qui, depuis soixante ans, lui ont apporté le concours de leurs
talents, de leurs bras et de leurs capitaux ! .
Mais ce serait réduire à une appréciation trop modeste les services de l’émigration, que de s’arrêter à 1790, sous le prétexte qu’à cette date commence le premier recensement. La population de
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cette époque n’était pas autochthone ; née dans le pays, elle descendait elle-même d’aïeux qui, une année ou l’autre, avaient été des émigrants. Les États-Unis, comme toutes les portions civilisées de l’Amérique et de l’Australie, doivent donc-leur naissance à l’émigration, et l’honneur doit lui en revenir, comme revient au gland la gloire du chêne ; et ce n’est certes pas le moins étonnant phénomène de r histoire que ce spectacle' de malheureux, végétant pauvrement dans le vieux monde, devenus capables <le fonder au delà des mers
une société qui, jusqu’aux derniers ébranlements, a grandi par ses propres forces au delà de toute prévision, et a pu s’assimiler sans
effort les affluents nouveaux qui lui arrivent d’Europe.
- Aussi la logique appelle-t-elle ici quelques chiffres qui résumaient avant la scission la prospérité des États-Unis pour montrer quels fruits a portés, en deux siècles et demi de temps, l’émigration européenne appliquée à la colonisation du territoire occupé par l’Union L
1 Ces chiffres sont en grande partie empruntés au beau livre de M. Aug. Co.chin, sur V Abolition de l’esclavage.
204 HISTOIRE DE L’ÉMIGRATION AU XIXe SIÈCLE.
Superficie (1853). ....... 2,983,153 milles carrés ou 3,306,865 kil
Population (1850) 23,283,488 habitants.'
— (1861) ; . . . 3T millions.
Villes principales : New-York (1855). . . . . . . 623,179
Philadelphie (1850) ... . . . . . . 408,762 ,
Baltimore (1850) • 169,054
Boston (1850) 136,881
Chicago id. . .• 130,000
Nouvelle-Orléans id 116,375
Cincinnati 115,436
.Budget des recettes (1858-59) (dollars) 81,692,471
— . des dépenses, id. (dollars) 83,751,511
Dette publique (dollars) 58,821,777
Terres vendues (de 1833 à 1857), acres. . . . . . . 114,271,800
pour un prix de dollars. . 132,656,347
Armée (1859), hommes ' 12,923
•Milice (1859), id 2,727,086
Marine (1859),’ id., 80 navires, dont 10 vaisseaux et 13 frégates avec 2,371 canons. ■
Monnaie d’or et d’argent frappée (dollars) 61,123,087
Banques, nombre 1,478
Dépense pour les postes (dollars) 7,795,418
Nombre de lettres transportées 215 à 220 millions.
Chemins de fer, longueur en milles 25,752
Commerce extérieur (1857-58), dollars ....... 607,257,571
Importations (dollars) ... : 282,613,150
Exportations, id. 293,758,279
Réexportation, id 30,886,142
Exportations de coton (57-58), 2,454,529 balles, 507 millions de kil., valant 131,386,661 dollars, - . :
Intercourse maritime, 42,051 bâtiments en mer, chargés ou sur lest.
Intercourse maritime, jauge 13,407,837 tonneaux.
Effectif de la marine marchande, 5,049,808 tonneaux.
Navires construits (1857-58), 1,225 bâtiments, jauge, 242,287 ton.
Navigation à vapeur, effectif, 729,390 tonneaux.
Extraction delà houille (1858), 14,685,820 tonneaux.
Nombre des États, 32, et des territoires, 9.
Valeur de la propriété réelle et personnelle, 49,087,205,360 francs.
Impôts (1858), par tête d’habitants, 2 dollars 98 cents.
De tels résultats glorifient la cause puissante qui les a produits i.
* Pour bien connaître les causes de la puissance productive des États-Unis , il faut lire les travaux historiques de M. Êd. Laboulaye sur la Confédération, et les Études littéraires et biographiques de M. Philarète Chasles,
CÎ3AP. II.
l’union AMÉRICAINE.
