CHAPITRE XIX

Haïti.

Des informations, qui ne manquent pas de vraisemblance, ont appris que le président Geffrard se proposait d'organiser des États- Unis dans son île une large émigration de la population de couleur. Il aurait envoyé à la Nouvelle-Orléans un agent pour étudier l'affaire sur place. Esclaves fugitifs, affranchis humiliés, libres noirs ou colons poursuivis, même dans les États sans esclaves, par le préjugé de la peau, trouveraient dans la république haïtienne un asile inviolable et des droits politiques égaux à ceux des natifs *.

Les émigrants européens ne sont pas autorisés à devenir propriétaires de terres à Haïti, exclusion qui les éloignera toujours d'uu pays dont leurs ancêtres furent les maîtres souverains. Mais la république fait appel aux membres du clergé ainsi qu'aux instituteurs et institutrices en leur offrant de sérieux avantages. Le concordat, conclu avec le Saint-Siège en 1860, donnera probablement à ce genre de recrutement des allures régulières et plus d'importance que par le passé.

1 Ce qui n'était qu'une conjecture en 1860, devient une certitude en 186», par l'effet de la guerre civile des États-Unis.