INDUSTRIE

Par ses effets l'émigration mérite-t-elle cette sévère qualification? Essayons de le dire, en la considérant d'abord chez les émigrants eux-mêmes dont le sort constitue le principal intérêt en cause.

L'Allemand réussit dans l'émigration : il en a le goût et le talent. Patient, persévérant, appliqué, aimant le travail pour le travail même, alliant facilement quelque métier d'artisan au métier agricole, supportant avec courage, mais sans résignation fataliste, les épreu^ es d'une situation nouvelle, résistant à l'oppression au nom de son droit, puisant sa force morale dans les joies de la famille, doué d'ambition et d'aptitude pour l'administration municipale, il réunit à un rare degré la plupart des qualités qui assurent le succès du colon. Il n'a qu'à se défendre contre les tentations des spiritueux qui, dans les pays chauds surtout, lui promettent des forces, et ne lui donnent que la faiblesse, acheminement vers la maladie.

La prospérité des Allemands est attestée par le spectacle même des pays où ils s'établissent en nombre, tels que FOhio, le Michigan, le Wisconsin, l'Australie du Sud , dont les merveilleux développements confondent notre torpeur. Comme les Irlandais, ils envoient annuellement leurs épargnes au pays natal par devoir de piété filiale ou conjugale et pour aider à de nouveaux départs. On révoque parfois en doute la sincérité des lettres écrites par les émigrants à la gloire de leur patrie nouvelle ; on les accuse de spéculation ou de complaisance ; mais que répondre à des remises pécuniaires, à l'appel qu'ils font de leur propre famille, à leur étonnante multiplication !

Ils aident à leur succès en se groupant au lieu de se jeter isolément dans la solitude à l'instar des pionniers anglais. Ils redoutent

OHAP. II. l' ALLEMAGNE.

des Anglais la morgue, des Français la vanité, des Américains la rudesse et le savoir-faire, des Espagnols l'emphase, et savent néanmoins vivre en amitié et en échange de services avec les colons de toute origine. Mais ils perdent leur caractère germanique dès la deuxième génération, s'ils se mêlent aux sociétés anglo-saxonnes, tandis que la fusion est beaucoup plus lente avec les branches de la race latine, sauf avec la française, qui est douée d'une grande puissance d'assimilation.

Que l'émigration profile aux émigrants, ce serait peut-être assez pour l'absoudre; mais en outre, les États qu'elle atteint en souffrent rarement en Allemagne, pas plus que dans le Royaume-Uni, quoiqu'elle n'y ait pas été provoquée par des nécessités aussi impérieuses. Nous avons à cet égard le témoignage officiel du grandduché de Bade, un des pays où l'émigration a été pratiquée sur la plus grande échelle. Voici ce qu'on lit dans un rapport émané du ministère de l'intérieur :

L'émigration a eu lieu principalement clans les localités où la population s'était accrue plus vite que les occasions de gain. Elle s'est restreinte presque exclusivement à la partie pauvre de la population, et a eu l'heureuse conséquence de permettre aux travailleurs qui sont restés un gain meilleur et plus assuré. Bien que la vente des terres des partants ait pesé sur le prix des biens fonds, elle a permis aux autres l'accès de la propriété immobilière, tandis que dans ces derniers temps le prix des immeubles s'est relevé en raison des bonnes récoltes et du haut cours des produits.

Les sommes d'argent que les émigrants ont enlevées au pays, en bloc considérables, prouvent, si on les répartit par tète, que l'émigration doit avoir une action considérable sur la réduction du prolétariat dans le grand-duché D'ailleurs la perte d'argent résultant de l'émigration a été pour la plus grande partie compensée par les valeurs qu'ont apportées les étrangers qui ont acquis l'indigénat. Ainsi dans l'année 1855, 90 immigrants n'ont pas introduit moins de 350,000 florins.

La plus grande partie de la dépense a été supportée par la caisse des communes.

La caisse de l'État a dépensé pour les émigrants les sommes suivantes :

En 1850 44,989 fl. 50 kr.

1 delà veut dire sans doute que les sommes se divisent en petites sommes et accusent de petites bourses.

HISTOIRE DE L'ÉMIGRATION AU XIXe SIÈCLE.

Moyennant ces dépenses , on a pu dissoudre quelques communes , telles que Rineck et Ferdinansdorf, dont les dépenses municipales étaient presqu'en entier supportées par la caisse de l'État; et d'autres, telles que Fréderiksdorf, Tollnaishof, Herrischried, Langenwickel, etc. qui recevaient aussi des subsides considérables de l'État, furent mises en situation de s'en passer, grâce à la diminution du nombre des gens qui manquaient de travail, et des secours qu'il fallait leur accorder.

L'assistance aux frais de l'État aux émigrants partis pour l'Amérique, s'établit ainsi qu'il suit :

Secours pour le voyage. . .... 11 fl.

Frais de traversée, vivres compris ... 70 Secours en Amérique 11

Total 92

Dans quelques cas isolés la dépense a monté de 100 à 125 florins.

Les nouvelles des émigrants qui s'étaient rendus dans l'Amérique du Nord, ont été, à de rares exceptions près, très-favorables. Quiconque arrivait en la saison favorable et voulait travailler, trouvait bientôt uri> salaire convenable. Ce qui ressort des sommes considérables qu'ils envoyaient dans leur patrie, pour secourir leurs parents incapables de travail, et pour faire venir auprès d'eux ceux qui pouvaient travailler.

Par les émigrants, de nouveaux débouchés ont été ouverts aux produits de l'agriculture et de l'industrie badoise en diverses parties du Nord-Amérique, et ont acquis une grande importance pour plusieurs branches de l'activité de la mère -patrie.

Quelque émigrants sont rentrés dans leur ancienne patrie; mais ils y ont

aussi rapporté la conviction que le pauvre au lieu de se fier à l'assistance publique, doit travailler. Ils cherchent à gagner leur vie honorablement.

L'amélioration générale du sort des travailleurs , après que l'émigration eût mieux équilibré leur nombre avec les moyens de travail, ressort, sans doute possible, de la réduction considérable des secours à distribuer aux pauvres sur les fonds publics, ainsi que de la diminution sensible de la mendicité, de celle des expropriations forcées et des faillites, aussi bien que des crimes et des délits contre la propriété. (Voir la quatrième partie des compléments pour la statistique.)

Après la mauvaise récolte de 1854, dans le Nord-Amérique, après le mouvement politique (des Know-nothing) , qui rendit plus difficile l'établissement des immigrants, après que le nombre des émigrants aux frais des secours publies eut atteint à peu près le chiffre que réclamait l'intérêt général, l'émigration payée pour la plus grande partie aux frais des communes ou de l'État a cessé entièrement, et le nombre total des émigrans est descendu à 3,334 personnes en 1855.

En l'année courante (1856) , elle est moindre encore, et peut être considérée comme finie, tout aussi longtemps que se maintiendra, dans la période nouvelle, l'amélioration introduite dans la condition économique du Grand-Duché *. »

Un aussi éclatant et formel témoignage réduit à de vaines doléances les plaintes des gouvernements et des publicistes de L'Alle-

1 Beitrâge zur Statistik der inneren Venvaltung des Grossherzogtliums Baden. Herausgegeben von dem Ministerium des Inncm. Fiinftes Heft (Die Auswanderung in den Iahren 1840, bis 1855. — Garlsruhe, 1857.

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magne, car l'émigration, partout identique dans ses causes et dans ses procédés, a dû produire partout les mêmes bienfaits, diminution du paupérisme et de la criminalité, des ventes forcées et des faillites, extension des débouchés de l'industrie nationale: elle a profité, en un mot, autant à l'ancienne qu'à la nouvelle patrie des émigrants.

De l'autre côté du Rhin, on déplore surtout ia perte pour l'Allemagne d'une fraction plus ou moins considérable de la population, mais cette perte, fût-elle aussi grave numériquement qu'on l'imagine, serait-ce une cause d'affaiblissement, alors que les émigrants étaient en majorité des consommateurs oisifs vivant de la charité publique ou ne dépensant utilement que la moindre part de leurs facultés productives? En de telles conditions, le nombre n'est pas une force.

Mais l'émigration allemande n'a point dépeuplé l'Allemagne, les recensements le prouvent.

En 1826, Balbi évaluait la population de la confédération germanique à 13,900,000 habitants..

En 1842, elle était de 30,164,000.

En 1855, elle était de 32,731,121.

En 1858, elle était de 33,542,467.

Quoique inégalement répartie entre les divers États, la progression existe sur tous, même en ne remontant pas au delà de 1842, époque à laquelle fut fixée la matrice qui sert encore aujourd'hui à la répartition des contingents ainsi que des dépenses fédérales, et qui correspond en même temps à un essor marqué de l'émigration.

Le tableau suivant justifie cette proposition.

Tableau de la population des principaux États de l'Allemagne.

Augmentation 1858. en 16 ans.

Anhalt-Bernbourg. . . . 37,046

Anhalt-Dessau 52,947)

Anhalt-Gocthcn 32,454j

Autriche (1849) 36,965,192

1 Lombardie non déduite. — 6 années d'accroissement.

70 HISTOIRE DE L'ÉMIGRATION AU XIXe SIÈCLE.

Augmentation.

en 16 ans.

Bade

Francfort

Hambourg

Hesse électorale . . . ,

Hesse^grand-ducale . . .

Hesse -Hombourg . . . .

Mecklembourg-Sch werin .

Mecklembourg-Strélitz. .

Saxe-Weimar-Eisenach . ,

Saxe-Cobourg-Gotha . .

Saxe-Meiningen. . . .

Saxe-Altembourg . . . .

Ce tableau constate que malgré l'émigration, tous les États germaniques ont vu croître leur population dans une proportion trèsrassurante durant la dernière période écoulée de seize années.

Les conséquences financières ne sont pas plus graves. On a vu précédemment que beaucoup d'émigranis envoyaient à leurs famillcs des secours qui peuvent être considérés comme des remboursements; en outre, une forte partie de l'argent emporté du pays reste en Allemagne, en dépenses de voyage, d'auberge, en prix de passage, en achat de mobilier : l'évaluation de 1,000 fr. en moyenne par tête que les publicistes allemands font sonner bien haut *, se trouve donc exagérée de tout ce qui n'est qu'un déplacement de circulation. Enfin, beaucoup d'émigrants, on l'a vu, étaient à la charge des communes ou de l'État, de sorte que l'émigration

1 Ces évaluations sont complètement arbitraires, car elles reposent sur la simple déclaration des partants, sans contrôle aucun. C'est pourquoi nous nous abstenons de les reproduire et de les discuter.

CHAP. II. L'ALLEMAGNE

n'a été qu'un emploi plus efficace des sommes consacrées à l'assistance publique.

Dût-on mettre au compte de l'émigration les 50 à 80 millions de francs qu'elle est accusée d'enlever à la fortune germanique, soit 2 fr. au plus par tête de citoyen allemand, somme modique, après tout, si on la rapproche du revenu annuel de l'entière Allemagne, il y aurait à mettre en parallèle le développement d'affaires qui en résulte pour la marine, le commercera production nationale, et qui se concentre à Brème et Hambourg.

Les importations aux États-Unis, de provenance anséatique, et partant allemande, ont suivi une progression que rend plus sensible l'accroissement mis en contraste de la France et de l'Angleterre.