CHAPITRE XXXIII

Les Principautés Danubiennes.

Pendant que les villes de Bucharest et de Iassy attirent, par les séductions de la vie urbaine, les belles filles slaves et allemandes des pays circonvoisins, et que les franchises industrielles y facilitent le recrutement des ouvriers, les plaines danubiennes ont assisté, depuis deux ou trois siècles, à des émigrations dignes d'inspirer la pitié, car elles n'ont eu d'autres causes que la dure condition des paysans. Ce fut le fruit du servage introduit en Valachie par Michel le Brave et Matthieu Bessarab, et en Moldavie par Basile le Loup, au commencement du xviie siècle, (jette grande injustice produisit une

HISTOIRE DE L'ÉMIGRATION AU XIXe SIÈCLE.

décadence rapide et profonde; la nation fut énervée dans ses forces vitales; les paysans émigrèrent en masse pendant le xvue et durant la première moitié du xvme siècle. Depuis 1832, après un règlement qui riva les chaînes des serfs, les émigrations ont recommencé : 12,000 familles ont passé en Transylvanie, 40,000 en Servie, 10,000 en Bulgarie et jusqu'en Roumélie. Ces malheureux ont trouvé le régime turc ou autrichien préférable à celui de leur pays natal ! Une colonie de Bulgares, composée de 30,000 familles, établie dans le pays depuis 1828, s'est dissoute, et la plupart de ses membres ont repris le chemin de leur patrie1.