ENSEMBLE DE LA CONFÉDÉRATION
Dans l'Amérique du Nord, l'émigration, établie dès la fin du xvie siècle, ne cessa d'accroître de ses alluvions humaines, le nombre, la richesse et la force des colons, mais sur des proportions fort modérées. Dans la longue période qui s'écoula depuis les débuts jusqu'en 1790, date du premier recensement authentique et général, le contingent annuel dos émigrants ne dépassa guère 5,000, soit environ 1 million pour les deux cents ans qui séparaient cette époque des première^ familles emmenées par Walter Raleigh. De 1790 à 1810, date du troisième recensement, l'élan qu'aurait donné l'indépendance conquise fut comprimé par l'état de guerre qui détourna
184 HISTOIRE DE i/ÉMIGRATION AU XIXe SIÈCLE.
vers la lutte toutes les forces, et l'immigration annuelle ne dépassa pas 6,000 âmes1. De 1810 à 1819, les arrivages annuels remontèrent entre 15 et 20,000. Cette dernière année, le Congrès ayant ordonné par un acte du 2 mars 1819, réglant les transports de passagers, l'enregistrement par la douane de tous les débarquants, la statistique posséda des données certaines pour ses estimations. Relevées dans un livre substantiel2, elles fournissent une instructive enquête des éléments multiples qui se sont déposés et combinés sur le sol américain.
Du 30 septembre 1819 au 31 décembre 1855, il est entré aux États- Unis 4,212,624 immigrants étrangers, ainsi répartis par périodes :
Moyenne Total. annuelle.
Du 30 septembre 1819 au 30 septembre 1829 (10 ans) . . 128,502 12,850 — — 1829 au 31 décembre 1839 (10 ans 1/4). 538,381 52,212 Du 31 décembre 1839 au 30 septembre 1849 ( 9 ans 3/4). 1,479,478 151,740 Du 30 septembre 1849 au 31 décembre 1855 ( 6 ans 1/4). 2,279,007 364,232
Sur les 4,212,624 immigrants, de 1819 à 1855, les nationalités se
distribuaient ainsi qu'il suit :
Du Royaume-Uni 2,343,445
dont Irlande 747,390
Angleterre 207,492
Ecosse 34,559
Pays de Galles 4,782
Non distingués 1,348,682
Allemands 1,206,087
Français J 188,725
Prussiens 35,995
Suisses . 31,071
Norvégiens et Suédois 29,441
Hollandais 17,583
Espagnols 11,251
Italiens 7,185
Belges 6,991
Portugais 6,049
Danois 3,059
Polonais 1,318
1 Bromwell donne comme plausibles les chiffres suivants, malheureusement isolés :
De 1784 à 1794 4.000 par an.
De 1783 à 1819 250,000
2 Bromwell, History of immigration to the Uniled-Stotes, 1856, New-York.
CHAP. II. L'UNION AMÉRICAINE
La Russie, la Sardaigne, la Sicile, Malte, la Grèce, la Corse comptaient chacune pour moins de 1,000 individus.
L'Asie est représentée par. . . 16,714 Chinois.
— — 101 Indiens.
— — 7 Persans.
L'Amérique par 91,699 de l'Amérique anglaise.
— 35,317 des Indes occidentales.
— 15,969 Mexicains.
— 5,440 Sud-Américains.
— 640 Centre-Américains.
L'Afrique par 1,288 natifs des Açores
— 278 des Canaries.
— 203 de Madère.
et par quelques individus nés à Libéria, en Égypte, au Maroc, en Algérie, au Cap, à l'Ile-de-France, à Sainte-Hélène.
L'Océanie elle-même avait envoyé un petit nombre de ses indigènes nés en Australie, aux îles Sandwich, aux îles de la Société, dans la mer du Sud.
Si élevés que paraissent ces chiffres, ils sont encore au-dessous de la vérité. Les registres de la douane, pendant les premiers temps, furent imparfaitement tenus : ils ne font pas compte d'ailleurs des immigrants venus par la frontière du Canada ou du Mexique. L'insuffisance des indications ressort de la comparaison avec les statistiques les plus certaines d'Europe, comme celles de la Grande- Bretagne. En comblant les lacunes, en remontant jusqu'en 1815 et descendant jusqu'en 1859, on ne peut évaluer à moins de six millions d'âmes les immigrants aux États-Unis durant une période de quarante-cinq ans seulement, soit en moyenne 110,000 par an; moyenne qui est plus que triple dans la dernière période décennale
Un document donné comme officiel2, confirme cette appréciation.
Nombre total des Moyenne immigrants. annuelle.
1 Ce chiffre résulte des calculs de M. Jessé Chickering, auteur d'un écrit intitulé : Immigration to tlie United-Statcs (Hoston, 1848), qui évalue les omissions à moitié des inscriptions.
2 Legoyt, v° Emigration dans le nouveau Dictionnaire du commerce, de Guillaumin.
HISTOIRE DE i/ÉMlGRATION AU XIXe SIÈCLE.
Nombre total des immigrants.
Moyenne annuelle.
En ajoutant les apports de 1858 et de 1859, le chiffre de 6 millions est dépassé, et les sept années 1850-1857, à elles seules, constatent une immigration de 3 millions d'individus!
L'apogée a été atteint en 1854 avec le chiffre de 427,833 immigrants. Depuis lors il y a eu déclin marqué par l'action de plusieurs causes dont nous avons indiqué les unes à propos d'une réduction correspondante dans les départs d'Europe : celles propres aux États- Unis sont l'hostilité des know-nothing, la mauvaise récolte de 1854, la crise commerciale de 1857, événements qui se sont traduits en avertissements préventifs et en mauvaises nouvelles aux amis et journaux d'Europe.
Le parti des know-nothing était né d'une antipathie particulière à l'égard des étrangers. En voyant affluer, comme de véritables légions, des masses de 3 à 400,000 étrangers par an, ce parti entra en scène vers le milieu de l'année 1854, invoquant, au nom de la stabilité politique de l'Union, les doctrines de l'ancien parti des native Americans. « L'Amérique pour les Américains! » telle était sa devise, dirigée aussi bien contre les puissances européennes qui voudraient intervenir dans les affaires du nouveau monde, que contre les individus qui introduisaient an sein de la confédération des éléments suspects. Ils tenaient en haine particulière le catholicisme et ses adeptes les Irlandais. C'est contre ceux-ci que furent dirigés, comme première démonstration, des coups de fusil dans les rues de la Nouvelle-Orléans, à Saint-Louis, dans l'Ohio. En maints endroits, églises et maisons furent saccagées et incendiées; les personnes assassiuées. De violentes et grossières enquêtes furent dirigées par les know-nothing contre les couvents catholiques du Massachussets : à New-York et à Philadelphie ils tinrent des réunions solennelles, for-
CHAP. II. — l'union américaine. 187
nièrent des conventions. On s'attendait à voir un nouveau parti ajouter à l'anarchie des opinions au sein de la confédération, lorsqu'il s'affaissa peu à peu sous divers échecs. Deux ans après son apparition, il avait accompli sa carrière et disparu de la scène politique. Mais en même temps les étrangers avaient diminué de moitié. Les uns ne venaient pas, les autres partaient *, retour en arrière qui n'avait pas encore été observé. Il y avait bien peut-être dans le nombre quelque Irlandais enrichi qui allait, de son plein gré, revoir sa verte Érin; d'autres repartaient faute de travail; quelques-uns étaient renvoyés pour cause d'indigence; mais un certain nombre aussi fuyait devant les menaces et les périls : ils se déclaraient Ameri/iamùde, fatigués d'Amérique.
Cette hostilité contre les étrangers n'a été qu'un incident passager ; au fond des esprits a survécu, après comme avant, un vif et sincère désir de voir affluer des immigrants qui élèvent par leurs bras, comme parleur intelligence et même par leurs capitaux, si modestes qu'ils soient, la puissance de l'Union. La ferme volonté d'offrir une patrie nouvelle à tous les mécontents de l'ancien monde, a inspiré de tout temps au gouvernement des États-Unis les règlements les plus propres à les attirer, soit par des garanties durant le passage et à l'arrivée, soit par une légalité bienveillante à l'intérieur. Il lui a suffi de les faire jouir du bénéfice des lois que les citoyens s'étaient données eux-mêmes.
La liberté d'abord, comme séve vivifiante de tout le corps social : eu tout elle est aussi absolue qu'il soit possible de la souhaiter, un peu trop môme, au dire d'Européens qui abdiquent, sans trop de regrets, aux mains de l'autorité, la tutèle de leurs personnes et de leurs intérêts. Liberté d'association, liberté du travail et d'industrie, libertés religieuses, liberté d'enseignement, libertés politiques, libertés communales et provinciales, et, pour les couronner toutes, la liberté illimitée de la presse. Grâce à cette dernière, tour à tour arme d'attaque et de défense, les étrangers plaident leur cause
1 12 à 18,000 dans les années 1850, 1857 et 1858.
HISTOIRE DE L'ÉMIGRATION AU XIXe SIÈCLE.
devant l'opinion publique avec une indépendance qui est la meilleure protection des minorités. Pour le nouveau venu du continent européen, c'est comme un enivrement qui trouble d'abord l'esprit, niais bientôt la raison se reconnaît au milieu de ce chaos et prend en ses droits une confiance qui décuple ses forces.
La liberté religieuse, l'une des plus chères au cœur des émigrants, est des mieux respectées aux États-Unis par l'État comme par les citoyens, à la seule condition de respecter elle-même la loi générale du repos dominical, jugée aussi nécessaire au repos du corps qu'au recueillement de l'àme *. Tout culte, il est vrai, doit vivre de ses propres revenus.
1 Voici d'après le Church Journal de New-York, une liste à peu près complète des sectes religieuses protestantes qui existent dans cette ville :
Anabaptistes.
Baptistes.
Nouveaux baptistes.
Baptistes libres.
Baptistes séparés.
Baptistes rigoureux.
Baptistes libéraux.
Baptistes paisibles.
Baptistes petits-enfants.
Baptistes gloire.
Baptistes hallelnyah.
Baptistes chrétiens.
Baptistes au bras de fer.
Baptistes généraux.
Baptistes particuliers.
Baptistes du 7e jour.
Baptistes écossais.
Baptistes de la nouvelle communion générale.
Baptistes nègres. Baptistes indépendants ou puritains.
Caméroniens.
Crispites (frisés) .
Daléités.
Combellitesou réformés.
Dunkers ou tunkers.
Libres penseurs.
Haldanites.
Hantingdonians.
Irvingiens.
Ingbanites.
Sauteurs.
Chrétiens bibliques.
Glassites ou sandomonians.
Anciens presbytériens.
Nouveaux presbytériens.
Écossais.
Congrégationalistes.
Quakers ou amis.
Trembleurs.
Unitariens.
Sociniens.
Moraves ou frères de l'unité.
Méthodistes.
Wesleyens.
Méthodistes primitifs.
Wesle\ens réformés calvinistes.
Méthodistes français.
Originaux connexistes Nouveaux connexistes.
Swedenborgiens.
Frères de Plymouth.
Chrétiens rebaptisés Mormons.
Kellyites.
Muggletoniens .
Romaniens perfectionnalistes .
Rogessiens.
Seeklers.
Universalistes.
Marcheurs.
White fieldistes.
Disciples amis libres ou agapémonistes.
Shakers.
Luthériens.
Protestants français.
Réformés allemands.
Catholiques ou allemands disciples de Ronge.
Nouveaux illuminés.
Anglicans anglais.
Anglicans allemands.
Anglicans français.
Dans l'ensemble de la confédération, on compte 36,011 églises appartenant à plus de 30 cultes différents.
Les catholiqu
ont
Anabaptistes . . .
Méthodistes . . .
Presbytériens . .
Congrégationalistes.
Épiscopaux . . .
romains en . . 1,112 . . 8,791 . . 12,467 4,584 1,674 1,422
Luthériens. . . . 1,203 Moraviens .... 331
Chrétiens .... 812 Allemands réformés. 327
Quakers 714 Hollandais réformés. 324
Unionistes. ... 619 Unitaires 243
Universels. . . . 404 Memnonites. ... H0
Libres 361 Tunkériens. .... 52
Swedenborgiens. . 15 Juifs 31
nait de cette multitude de sectes et d'églises trouble rarement
La rivalité qui l'ordre public.
La liberté religieuse est cependant méconnue par les lois de plusieurs États qui excluent les catholiques des fonctions publiques. Il parait même que les prêtres catholiques ne peuvent devenir citoyens de l'Union parce qu'ils sont soumis au pape.
CHAP. II. — L'UNION AMÉRICAINE
La liberté, don gratuit offert à quiconque met le pied sur le sol libre des États-Unis (les noirs exceptés), s'ennoblit par les droits civiques et politiques, privilège des citoyens de l'Union. La naturalisation est mise à la portée de tous les immigrants par des conditions faciles à remplir qui sont les suivantes :
1° Déclarer, deux ans avant de la requérir, l'intention de devenir citoyen des États-Unis, et renoncer à toute allégeance envers le souverain ou l'État dont on était sujet ;
2° Jurer ou affirmer (pour les sectes qui ne jurent point) que l'on défendra la constitution des États-Unis;
3° Justifier d'une résidence de cinq ans aux États-Unis, et d'un an dans l'État ou territoire de la cour qui reçoit le serment, avant l'admission; justifier en même temps que l'on est homme de bonne conduite, attaché aux principes de la constitution, et bien disposé en faveur de l'ordre et du bonheur des États-Unis;
4° Renoncer à tout titre de noblesse.
La naturalisation obtenue, le nouveau citoyen est assimilé aux natifs, sauf l'exclusion qui subsiste contre lui des fonctions de président ou vice-président de la confédération. — Le congrès ne peut faire de loi contre le libre exercice de sa religion, ni restreindre le libre usage de sa langue. — Il a droit à la sécurité de sa personne, de ses maisons, papiers et effets, contre toutes recherches et saisies illégales; il peut acquérir et posséder toutes terres appartenant au gouvernement. Dans les États particuliers, il jouit des mêmes droits locaux que les natifs de J'État, celui entre autres d'être électeur ou élu pour les fonctions publiques, en justifiant de l'âge de vingt et un ans, d'une résidence qui varie de trois mois à un an, et d'un cens variable suivant chaque Ltat. Le même esprit généreux s'étend aux enfants.
Tout entant, né sur le sol des États-Unis de parents étrangers, même non naturalisés, est, par le seul fait de sa naissance, réputé naturalisé, et peut, par la suite, réclamer la qualité de citoyen1. —
' C'est une circulaire du secrétaire d'État qui a introduit cette large interpréta-
Mais il est libre de conserver la nationalité de ses parents. Heureuse conciliation de l'intérêt général avec les exceptions légitimes!
La protection de sa nouvelle patrie couvre le citoyen naturalisé à l'étranger, même dans son pays natal, et l'y soustrait au service militaire. C'est la déclaration que, le 8 juillet 1859, M. Lewis Cass, ministre des affaires étrangères à Washington, a écrit au représentant de l'Union américaine près le cabinet de Berlin : « Du moment où un étranger devient citoyen des États-Unis, les liens qui l'unissaient à son pays natal sont rompus pour toujours. S'il retourne dans sa patrie, il y retourne comme citoyen de l'Union américaine, et exclusivement en cette qualité. Il serait absurde de prétendre qu'un étranger arrivé ici à l'âge de douze ans, et devenu plus tard citoyen américain, puisse être soumis aux obligations du service militaire dans son pays natal. Une prétention contraire soulèverait entre le gouvernement qui l'émettrait et celui des États-Unis un conflit sérieux. »
Pour prévenir les abus d'une aussi large profusion de droits et de libertés, l'instruction publique est répandue dans les populations, à tous les degrés, sous toutes les formes. Sur les terres vendues par l'État, la trente-sixième partie est la dotation de l'enseignement, et les mœurs, venant en aide aux lois, ont introduit la noble coutume des fondations particulières, d'écoles, de collèges et d'universités. Aux États-Unis, tout natif apprend à lire et a écrire, tout colon est abonné à un journal, entretient une correspondance, se compose une petite bibliothèque.
Comme amorce à l'émigration, la facile acquisition de la propriété a peut-être, pour les étrangers, plus de charme encore que la liberté l.
tion des lois sur la naturalisation des enfants (Voir Roguet, Législation de l'étranger aux États-Unis, p. 81.)
* 1 Voir l'exposé complet du système de la vente des terres aux États-Unis dans les Lettres sur l'Amérique du Nord, de M. Michel Chevalier, qui, le premier, a répandu en Europe des idées exactes et précises sur cette partie capitale de la législation de l'Union.
OHAP. II. — l'union américaine. 49!
Les terres domaniales, comprenant la totalité du territoire de l'Union, qui n'ont pas été déjà appropriées ou reconnues appartenir aux tribus indiennes, sont arpentées, levées, alloties par de véritables brigades de géomètres et d'ingénieurs. Chaque année, le président de l'Union fixe la quantité des terres à vendre dans chaque État, et trois mois avant la vente, le jour et le lieu sont publiquement annoncés. En principe, la vente se fait aux enchères, sur la mise à prix de un dollar 1/4 l'acre (de 40 ares 40 cent.), soit 16 fr. 48 cent, par hectare. Comme il y a plus de terres vacantes que d'acheteurs, il est rare qu'il y ait aucune enchère. Alors, deux semaines après la mise en adjudication non suivie d'effet, les terres sont vendues, de gré à gré et à bureau ouvert, toujours au taux minimum de la mise à prix. Depuis 1820, toute vente est faite au comptant. Tout immigrant peut donc, le lendemain même de son arrivée, se rendre sur un territoire mis en vente et y acheter un lot, pour lequel il reçoit, au bout de quelques semaines, un titre émané du président de l'Union Le voilà dès lors devenu, avec une merveilleuse facilité, à un prix des plus modiques, dans une sécurité parfaite, propriétaire incommutable. Pendant cinq ans il sera affranchi de toute taxe.
L'étendue des lots rehausse le mérite du système.
L'unité territoriale est dite lownship, divisé en 36 sections, subdivisées en quarts, huitièmes et seizièmes, dont voici les contenances :
Milles.
Acres (40 ares, 4671).
Hectares.
coté, surface.
Divisé en 36 sections, chacune de. . . 1
Divisé en 1/2 quarts ou 8e de section de. . .
Divisé en 1/4 de quart ou 16e de section. r .
La vente se fait par section qu'un acquéreur peut acheter seul, et le morcellement ne descend pas au-dessous du seizième de section ou lot de 16 hectares. — Pour 25 cents on se procure le plan d'un township.
192 HISTOIRE DE l/É MIGRAT ION AU XIXe SIÈCLE.
Là ne s'arrêtent point les facilités.
D'après une loi du 14 août 1854, les terres restées en vente pendant dix ans, sans trouver d'acquéreurs, peuvent être vendues à 1 dollar l'acre == 100 cents.
Au bout de quinze ans, à 75 cents.
Au bout de vingt ans, à 50 cents.
Au bout de vingt-cinq ans, à 25 cents.
Au bout de trente ans, à 12 cents 1/2.
Seulement l'acheteur doit certifier qu'il prend la terre pour s'y établir et la cultiver, ou pour la joindre à une exploitation voisine qu'il possède ou qu'il occupe, et qu'il n'a pas acheté déjà plus de 320 acres, ou une demi-section de terres du domaine public.
Les règles qui précèdent ne s'appliquent qu'aux terres alloties et mises en vente. Elles n'enlèvent pas le droit de première occupation sur les terres alloties et non encore mises en vente, dans la limite de 320 acres. Cette prise de possession, qui doit être immédiatement constatée, donne lieu à une perception de 1 schelling par acre, et au droit de préemption, à 1 dollar 1/4 l'acre, lorsque la terre sera vendue.
Outre les terres fédérales, toujours disponibles aux conditions ci- dessus en quantités pour ainsi dire illimitées, l'immigrant peut jeter les yeux sur d'autres terres que l'Union a aliénées gratuitement ou sous condition, et dont la mise à prix est bien inférieure à celle de l'État.
Tels sont les marais et terrains sujets aux inondations, concédés aux États particuliers ou aux districts; — les zones latérales aux chemins de fer concédés aux compagnies, sur une largeur de plusieurs milles, à titre de subvention ; — les concessions faites à des militaires. Ces concessions sont revendues à vil prix, quelquefois même données gratuitement sous condition de s'établir, ou bien le droit de préemption est reconnu, même sur des terrains non allotis ni arpentés.
Ces combinaisons, qui varient à l'infini, multiplient pour tout immigrant les facilités d'acquérir des terres, à titre de propriétaire, en
