CHAPITRE XXXV

IVatal.

D'autres causes ont éloigné dé la colonie de Natal les cultivateurtl hollandais connus sous le nom de Boërs : c'est la violation ou di moins la contestation de leurs droits à la propriété du sol , et uni condition politique inférieure à celle qu'ils revendiquaient comnw' citoyens d'un État libre K Le gouvernement anglais s'est appliqué! les remplacer par des émigrants du Royaume-Uni, dont le nombre grossit tous les ans, grâce à l'arrivée de deux ou trois convois, expé«| diés par les soins d'un commissaire.

Pour activer le peuplement, M. Johstoné, le voyageur abyssinien, imagina, en 1849, une société qui formerait une colonie, près de Port-Natal, au moyen de l'achat de 25 milles carrés de terres, qne i. l'on diviserait en cinq sections, chacune de 16,000 acres. Laspéco- | lalion se porta dès lors sur cette colonie et acheta de vastes élendaes ; de terres, moins pour les mettre en valeur que pour les revendre k en temps opportun, abus contre lequel on se récria beaucoup, el L que l'on combattît d'abord par des concessions sans condition L (en 1857), puis par des ventes à 4 sch. l'acre (1858). \

Pour attirer l'émigration, la législature fait supporter par la caisse coloniale une partie des frais de passage des Européens qui ont été désignés par des résidents sur place. Le résident paie 10 livres sterling, le reste est à la charge du trésor.

La rareté des contingents ainsi obtenus a déterminé les colons à solliciter le concours des coolies indiens aux mêmes conditions qu'à Maurice. Les planteurs de sucre invoquent la température tropicale, prétexte plutôt que raison sérieuse, puisque la colonie possède une

* M. Xavier Raymond et M. Charles Lavallée ont raconté au long dans la Rewt des Deux-Mondes l'histoire de ces luttes pour le droit de propriété, réclamé par les Boërs, subtilement et à contre-cœur toléré par les Anglais.

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copulation indigène disposée à lui venir en aide, et qu'elle emploie in reste à concurrence de 9,000 individus; mais ces auxiliaires sont aaîtres du marché et l'on veut se délivrer de leurs exigences.

La colonie de Natal limite sur la côte orientale d'Afrique le Lomaine de la couronne anglaise.