LES COLONIES. LA MARINE. LE COMMERCE

L'émigration profite d'abord aux colonies anglaises. Sur les 5 millions en nombre rond (4,917,598) d^émigrants, qui, depuis 1815 jusqu'en 1859, ont quitté les ports du Royaume-Uni, plus de "1,800,000 (1,870,658) ont pris le chemin du Nord-Amérique anglais, ou des colonies australiennes, savoir :

Pour le Nord-Amériqne anglais 1,186,735

Pour TAustralie et la Nouvelle-Zélande 683,923

Une autre part, moindre il est vrai, s'est portée sur d'autres colonies anglaises, les Indes occidentales, le Cap de Bonne-Espérance, Natal, etc., de sorte que Ton peut avec confiance porter à 2 millions sur 5 le nombre des émigrants que la métropole a versés dans ses propres colonies. Ceci n'est plus, dès lors, une perte, mais un emploi meilleur des forces : tout colon étant producteur et consommateur dans des proportions bien supérieures à ce qu'il était dans sa première condition, à laquelle il n'a renoncé que faute d'y trouver le travail et le bien-être.

Dans les colonies que la conquête a données à TAngleterre, telles que le Canada, le Cap, Maurice, c'est par l'émigration, là du peuple, ici de l'aristocratie, que l'élément anglais prépare son triomphe. U proportion respective des deux races change peu à peu, la langue passe du journalisme officiel dans les habitudes, les intérêts se déplacent : un jour vient où Ottawa compte supplanter Québec et Montréal.

Ainsi vivifiées par la sève métropolitaine, les colonies prospèrent et rehaussent le prestige de la métropole, suivant une loi historique qu'un jour M. Gladstone développait admirablement... « Le grand principe de l'Angleterre, disait Téminent ministre, est la multiplication delà race anglaise pour la propagation de ses institutions... Vous rassemblez un certain nombre d'hommes libres destinés à

fonder un État indépeDdant en uo autre hémisphère à Taide d'institutions analogues aux nôtres. Cet état se développera par le principe d'accroissement qui est en lui, protégé comme il le sera par votre pouvoir impérial contre toute agression étrangère, et ainsi, avec le temps, se propageront votre langue, vos mœurs, vos institutions, votre religion jusqu'aux extrémités de la terre... Que les émigrants anglais emportent avec eux leur liberté, tout comme ils emportent leurs instruments aratoires ou tout autre objet qui leur est nécessaire pour s'établir dans leurs nouvelles demeures, et qu'ils la transmettent à leurs enfants ! Voilà le vrai moyen de triompher des difficultés de la colonisation. »

La conduite des colonies, quand on les traite avec justice, ne dément point ces espérances des hommes d'État. Lors de la guerre de Crimée, le Canada et l'Australie acquittèrent, par de larges souscriptions, la dette du patriolistile national.

Grâce à ces nobles sentiments, où le désintéressement s'accorde avec le plus habile calcul, la race anglaise fonde, à travers le globe, des colonies prospères et libres comme des États, brillants rayons de sa gloire : elle se console même de voir un grand nombre de ses enfants apporter aux États-Unis leur féconde activité. L'Union américaine n'est-elle pas une émanation du sang britannique, une terre de liberté politique, une force du protestantisme qui a son cœur et sa tétc dans Albion?

L'attraction que les États-Unis exercent sur les sujets anglais (près de 3 millions d'immigrants en quarante-cinq ans), s'explique par diverses causes. C'est d'abord le catholicisme des Irlandais qui les fait mal accueillir (les femmes surtout plus fidèles à leur foi), en Australie et dans le Haut-Canada; quant au Bas-Canada, où l'affinité de religion les attirerait, l'espace y manque même à la population d'origine française. Une raison plus décisive se tire de la supériorité du capital possédé par les États-Unis, aux mains de 25 à 30 millions d'individus dont les demandes de travail absorbent tous les bras qui s'offrent, avec une facilité que ne peuvent égaler ni le Canada avec ses 2 millions d'habitants, ni l'Australie avec ses 1,200^000. Loi écono-

miquo qai tournera au profit des colonies anglaises» à mesure qu'elles s'accroîtront.

Il reste, d'ailleurs, dans ces pertes d'bommes, beaucoup de proflts d'argent. Ces Anglais, dispersés dans les immenses domaines de la Confédération, sont des consommateurs de produits anglais dont ils propagent autour d'eux la connaissance et le goût. Considérés simplement comme passagers, comme articles de fret, ils composent d'importantes cargaisons pour la marine marchande, et de précieux clients pour le commerce des villes maritimes.

Cette branche d'industrie est exploitée par un grand nombre de ports, en tête desquels se place Liverpool. Les chiffres suivants, concernant cette ville, mesurent l'importance de ce genre d'affaires.

^ ÉmigrauU embarqués. Emigrauts embtirqués.

Cette dernière année Liverpool a transporté, comme d'ordinaire, les deux tiers des partants; si la réduction est absolue comme l'émigration elle-même, la proportion reste la même. Les Irlandais sont en majorité dans ces foules, où viennent se mêler les Allemands et les Scandinaves que les navires de Hambourg et d'Altona transportent à Hiill, d'oti ils se rendent par la voie de terre à Liverpool. Le nombre de ces derniers baisse d'année en année, parce que ce port est signalé à la méfiance de l'Allemagne par les nombreuses fraudes dont y deviennent victimes des gens étrangers à la langue locale, fraudes que facilite la loi anglaise qui ne reconnaît de contrat valable que celui rédigé en anglais. Les capitaines de navires de ce port ont aussi donné lieu à beaucoup de plaintes graves, soit par leur incurie, soit par les désordres de mœurs dont ils se rendaient coupables ou complices. Aussi des mesures spéciales de protection ont-elles été prescrites par le sénat de Hambourg, et même le gouvernement de Bavière a-t-il interdit tout embarquement de ses sujets par Liverpool ; Brème, Hanovre, Oldembourg, ont également renoncé à y conduire une partie de leurs émigrants. Cependant le

commerce de Liverpool a fait quelques efforts pour écarter de trop justes griefs, et, dès 1851, une association a fondé un établissement destiné à recevoir^ loger et nourrir, à prix très-modique, la masse des émigrants.

Après Liverpool, viennent Londres, Soufhampton et Plymouth pour TAngleterre, Glasgow et Greenock pour l'Ecosse, Galway, Cork, Belfast pour Tlrlande. Depuis quelque temps les armateurs irlandais, animés d'une émulation tardive, s'essaient à retenir dans leurs ports le mouvement irlandais, mais jusqu'à présent leur succès a été médiocre, comme le révèle la répartition suivante entre les trois royaumes :

Émigrants de 1859, embarqués en Angleterre 106,073

— en Ecosse 4,531

— en Irlande 9,828

Le tableau de la répartition des émigrants de 1859, montrera quel appui les mouvements de cet ordre apportent au commerce et à la politique de la métropole dans les diverses parties du monde.

DESTINATION DES ^MIGRANTS.

Canada 6,095

Nouveau-Brunswick .... 229 Nouvelle-Ecosse et Gap Breton. 28

Nord-Amérique anglais { Terre-Neuve 281 ) 6,689

lie du Prince- Edouard. ... 9

Colombie britannique .... »

lie de Vancouver 47 .

Indes orientales 464

Indes occidentales 6,241

Hong-Kong 63

Maurice 71

Afrique occidentale. Sainte -Hélène,

Madère, Malte 335

Cap de Bonne Espérance 4,565

Natal 277

lies Falkland 10

Nouvelle-Galles du Sud. . . 5,439 Victoria ; 14,030 i

Colonies australiennnes { g^tluSe. ! *. ! *. ! ^^499 } 31,013

Tasmania 931

Nouvelle-Zélande 8,558

Total pour les colonies anglaises .... 49,728

États-Unis 70,303

Amérique centrale et méridionale. . . 401

Total pour l'étranger 70,704

Total général U0,432

46 HISTOIRE DE l'émigration AU XIX* SIÈCLE.

A celle longue liste s^ajoiiteront bienlôt la Cafrerie brilannique, (porl d'Easl-London), démembrée de la colonie'du Cap, et la Queensland (Morelon-Bay), démembrée de la Nouvelle-Galles du Sud.

Ponr sufflre à loutes ces deslinalions, d*où naissent des milliers de transactions, le commerce arme une vérilable flotte à voiles et à vapeur, qui ne compta pas, en 1854, moins de 250 navires, à peuprè ce qu'il en faut pour transporter en Europe les cotons américains. Le pavillon anglais flotte sur le plus grand nombre ^

Toul ce qui fait communiquer les hommes et les lieux, clippers et steamers, postes, télégraphes électriques, routes et chemins de fer, reçoivent de cette circulation des hommes une lucrative impulsion. Et, réciproquement, ces moyens établis viennent en aide aux émigrants, en leur procurant, en quelque lieu du monde qu'ils puissent être, la protection du drapeau britannique, de faciles relations avec leur famille et leur pays.

Aux bénéflces du transport s'ajoutent ceux des nombreuses industries qui se sont constituées à l'usage des partants : approvisionnements de vivres, objets de literie, ustensiles, outils, instruments aratoires, plants et semences, machines, et môme des maisons construites en pièces mobiles, les émigrants achètent tout cela au lieu d'embarquement, laissant ainsi au pays natal la meilleure part des épargnes qu'ils ont emportées du logis, et que la statistique a le tort d'inscrire, en gémissant, comme une perte sèche pour la métropole. Par le paiement du prix du passage s'accomplit la restitution.

L'émigration anglaise est donc tout profit pour TAngleterre.

^ Dans les quatre années 1855-58, sur 1,213 navires expédiés de Liverpool avec 377,355 émigrants, il y avait :

Part des Proportion des

navires passagers sur

Nombre. anglais. des navires.

A destination des États-Unis 800 43,37% 9,65

— Nord- Amérique anglais ... 40 80,00 76,10

— Australie et Nouvelle-Zélande. 332 88,25 91,02

'- Cap de Bonne-Espérance . . . ii tous anglais tous anglais