CHAPITRE IV

I^a Bavière.

L'émigration bavaroise roule entre 10 et 20,000 départs par an, se divisant à peu près également en doux lots, suivant qu'elle est ou n'est pas autorisée.

Total. Moyenne annnelle.

Total annuel.

4 Numéro du 28 juillet 1856.

80 HISTOIRE DE L*ÉMÎGRATtON AU llX* SIÈCLE.

Le gros de rémigration part du Palatinat, où les causes générales de mal-être se compliquent d'irritations politiques, fruit de la révolution locale de 1848 et 49. Un second essaim descend des Alpes bavaroises, où les conditions d'existence sont difficiles comme dans toute la région alpestre. Le reste provient des plaines basses, où la vie est cependant des plus faciles : on morcelle et on vend de belles propriétés territoriales pour s'en ajler, sans iflif(Vîuer d'autre motif que le désir de trouver mieux ailiers. Des mécontentements administratifs paraissent être la cause la plus fréquente de ces fuites, nom qui convient aux émigrations clandestines^ nées, comme toute contrebande, de la prohibition d'émigrer ou des difficultés extrêmes.

Telle est, en effet, la voie que suit la Bavière, depuis près d'un siècle, avec une constance qui fait peu d'honneur à son gouvernement. Au lieu de sonder avec franchise les causes de tant d'antipathie et d'y remédier dans la mesure du possible, elle accumule loi sur loi, règlement sur règlement; elle recourt uniquement aux gendarmes et à la police pour garder ses peuples malgré eux. Peine de mort au xviiF siècle contre les agents de recrutement, confiscation da dixième des biens^ confiscation totale en cas de départ non autorisé , cautionnements, etc. Le recrutement a été soumis à des rigueurs destinées à le supprimer. Malgré tout> la progression ascendante s'est manifestée en Bavière avec plus d'intensité que nulle autre part : seulement, l'émigration clandestine remplace l'émigration avouée, et l'on condamne à violer des lois arbitraires et injustes des hommes qui usent d'un des droits les moins contestables de l'homme, celui de se choisir sa demeure. La conduite de cette puissance a été jugée sévèrement à la Diète de Francfort en 1856, où la Bavière avait porté la question d'une législation fédérale sur ce sujet. C'est le prince d'OËttingen Wallenstein qui s'est fait l'organe du sentiment général. c< La législation bavaroise, a-t-il dit, est hostile à l'émigration, comme si le sujet bavarois était encore un serf attaché à la glèbe. Il ne conçoit pas ces entraves apportées à l'émigration et au mariage des prolétaires, alors que la misère d'une foule de districts semble exiger l'émigration comme remède héroïque. Moins libéral

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que la plupart des autres gouvernements de rAllemagaey le gouvernement bavarois ne permet l'émigration qu'à ceux qui lui prouvent qu'ils ont acquis l'indigénat à l'étranger, ou bien il exige un cautionnement; même bien avant Fàge de la conscription, un jeune Bavarois ne peut émigrer qu'en déposant un cautionnement de 1,200 florins. Par des retards exagérés mis à la délivrance des permis d'émigration, le gouvernement bavarois force à des séjours prolongés dans les ports d'embarquement (outports), et réduit souvent à la misère les émigrants même avant leur départ d'Allemagne. »

Cependant les rigueurs officielles ont dû quelquefois fléchir devant d'impérieuses nécessités, et en 1855, une commune de la Bavière rhénane a été autorisée à faire transporter à ses frais, au Canada, 228 de ses membres indigents : c'est l'un des faits qui ont excité les réclamations du gouvernement du Canada auprès de la Diète germanique.

La Bavière se montre aussi impuissante à diriger qu'à arrêter l'émigration. Par haine pour la démocratie américaine, elle a tenté maintes fois de détourner le courant vers les États voisins et amis, la Hesse, l'Autriche, ou vers l'Europe orientale, comme elle arrosée par le Danube, vers la Grèce, où règne un de ses enfants; ses conseils n'ont jamais trouvé dociles que quelques centaines d'individus, indécis dans leurs projets : la presque totalité a continué à se rendre en Amérique où, par un trait qui fait peu d'honneur à leur ancienne patrie, ils se distinguent entre tous les Allemands par leur empressement à se fondre dans le peuple hospitalier qui les accueille et à oublier le pays de leur naissance.

On peut augurer un changement de politique de l'aliocatioa récente de 10,000 florins, faite par le roi Maximiliea au docteur Moritz Wagner, avec mission d'explorer l'Amérique centrale et méridionale en vue d'y découvrir des emplacements favorables à l'établissement de colonies allemandes.

La Bavière est du petit nombre des États de la confédération dout la population a subi, depuis quelques années, une réduction numérique. Le dommage n'est pas bien grave, puisqu'il lui reste encore

4,541 »556 habitants pour une saperOcie de 77,897 kilomètres carrés, soit 58 habitants par kilomètre carré, et que Texcédant des naissances ne peut manquer de combler bientôt les vides : toutefois, le gouvernement de la Bavière, au lieu d'accuser l'ingratitude de ses sujets, au lieu de prétendre les garder malgré eux, ferait sagement de voir dans cette diminution une leçon à comprendre. A toutes les réformes qui ressortent de Texposé qui précèdci il d^vra igouter la réduction d'un effectif militaire de 90,000 soldats, source de charges personnelles et financières vexatoires pour un peuple enclin aox arts de la paix. Ce fardeau, disproportionné aux forces du pays, n'est pas étranger à l'émigration.