I. Acropol. c. 8,9, 10, II

(laio) SOUS LES FRANÇAIS, LIVRE II. I !2 I

il se retira dans les terres de Michel. Ayant obtenu de lui un vaisseau, il passa dans la Cappadoce, et débarqua au port d'Attalie, où il fut bien reçu du sultan lathatine , n'ayant osé prendre terre dans les états de Lascaris, à qui il n'osait se fier; jugeant bien que l'ambition et l'amour de régner lui auraient fait oublier les devoirs auxquels l'alliance qui était entre eux semblait l'obliger, et que difficilement il céderait à un autre la couronne qu'il s'était mise sur la tête, et une dignité si relevée, qu'il s'était arrogée avec tant d'empressement. Alexis avait autrefois contracté une étroite amitié avec le sultan, lorsque ce prince ayant été chassé par son frère se retira à Constantinople, où il le reçut avec tant de démonstrations de bienveillance, qu'après l'avoir fait baptiser, il l'adopta en fils, de cette adoption dont les empereurs grecs avaient coutume d'user envers les princes étrangers, qui n'était qu'un titre d'honneur et ne donnait aucun avantage de succession au fils adoptif. Il le conjura de lui donner secours pour recouvrer les provinces que Lascaris, son gendre, lui détenait injussement, ce que le sultan lui promit. Mais comme il avait alliance avec ce prince et l'avait secouru plusieurs fois dans ses besoins , il crut lui devoir faire savoir auparavant par ses ambassadeurs les justes prétentions d'Alexis. Lascaris, qui ne voulait point démordre de ses conquêtes , fit peu d'état de ces demandes. Sur ce refus le sultan mit une puissante armée en campagne, et forma ensuite le siège devant la ville d'Antioche, qui est une

I'à2 histoire de CONSTANTINOPLE (laio)

place assise sur la rivière de Méandre. Lascaris se vit par cette nouvelle guerre surchargé d'un nouveau et puissant ennemi, qui lui était d'autant plus à craindre, que le sujet et le prétexte qu'il prenait pour l'attaquer, avait toutes les ap parences de la justice, ce qui ne manquerait pas d'attirer les Grecs à ce parti; outre que ses armées se trouvaient beaucoup débilitées par la retraite des Turcs, sujets de ce prince, qui en composaient les principales forces. Mais comme il était courageux et vaillant , il vit bien qu'il ne fallait point donner le temps à son ennemi de se reconnaître; et quoique ses troupes n'excédassent point le nombre de deux mille hommes, entre lesquels il y en avait huit cents Français ou Latins , il résolut toutefois de l'aller attaquer, et sur cela il partit de Nicée. Le sultan lui vint à la rencontre, et le combat s'étant livré entre eux, la victoire inclina et pencha premièrement du côté du sultan, ayant défait les Français, qui s'étaient comportés en cette action avec toute la générosité possible , au dire même des auteurs grecs, et ayant donné la chasse aux Grecs. Mais il arriva que, comme ils les poursuivaient avec vigueur dans le dessein de prendre Lascaris, et que déjà ces deux princes étaient en présence l'un de l'autre, le sultan fut tué par les Grecs, qui reprirent cœur, et se saisirent, dans ce nouveau conflit, de la personne d'Alexis. Ainsi la victoire fut en apparence du côté des Turcs, mais le fruit en demeura à Lascaris, qui se vit , par cet insigne bonheur, délivré de l'appré^

(laio) SOUS LES FRANÇAIS, LIVRB II. Ia3

hension d'être dépossédé de ses états et de son empire par son beau-père, qu'il fit conduire dans Nicée , et enfermer dans un monastère où il finit ses jours. Mais d'autre part, ses forces furent tellement affaiblies par la perte qu'il fit des Français, où il mettait toutes ses espérances, que la nouvelle de ce combat et de cette perte ayant été portée à l'empereur Henri, qui n'avait appréhendé jusque-là que leur rencontre, il dit que Lascaris avait été plutôt vaincu que vainqueur en cette occasion. Ce qui fait voir combien les armes des Français étaient redoutables aux Grecs, puisqu'elles l'étaient aux Français mêmes. Cette victoire toutefois procura la paix à Lascaris avec les Turcs de la Cappadoce; et étant délivré de ces puissants ennemis , il tourna ses armes contre David Comnène , prince de Paphlagonie, et lui enleva les villes d'Héraclée de Pont, d'Amastris et autres places.

L'empereur Henri' fit en cette année un édit,ou plutôt renouvela celui qu'il avait fait deux ans auparavant*, portant défense à toutes personnes de donner, soit par entre-vifs ou par testament , aucun immeuble ou héritage aux églises et monastères dans l'étendue de son empire.Aquoiilfut porté principalement parce que de telles donations énervaient et affaiblissaient les forces de cet état naissant, qui ne consistaient quedans le nombre des vassaux, qui, à