I. Innoc. ni, 1.X1II, ep

•i. Id. L 1 1 , ep. MS.

1^4 HISTOIRE DE CONSTA.NTINOPLE (laio)

raison de leurs fiefs et de leurs mouvances , éudent obligés de servir le prince dans les guerres. Si bien que ces fiefs étant éclipsés, et sortant de la possession des gentilshommes pour être mis en main-morte ,' le nombre de ceux qui devaient de semblables services était diminué , et ainsi la force des armées notablement affaiblie. C'est la raison qui a porté autrefois nos rois à ne pas accorder si facilement ces aliénations en faveur des églises, que l'on a toujours tenues incapables de posséder les fiefs , qui ne furent institués que pour la noblesse , pour servir indispensablement , à raison d'iceux, le prince dans ses guerres. Et si Ton a relâché depuis de cette sévérité, ce n'a été que lorsque l'état s'est vu affermi par une longue paix, et sous des conditions avantageuses au roi, qui étaient des droits d'amortissement et d'indemnité , ou en retenant quelquefois de quoi servir le fief. Enfin , l'on a été tellement soigneux en France de ne pas retrancher le nombre des vassaux, que l'on a même obligé les prélats , à raison de leur temporel et de leurs regales ( qui étaient les biens et possessions des églises de fondation royale , comme ayant été conférés par le roi ) , de conduire en personne aux armées le nombre d'hommes auquel ils étaient obligés à cause des fiefs appartenant à leurs églises. L'autre raison qui mut l'empereur à défendre ces donations* fut, sur ce que les gentilhommes se