Gesta Innocent. III

8 HISTOIRE DIS CONSTA^NTITyOPLE (laoS)

pas du prince Alexis, qui était né avant que son père eût été appelé à la couronue^^.':Le prince étan.t cependant arrivé au camp au temps qui avait été arrêté , les croisés se mirent en mer au nombre d'environ quarante mille combattants; et après avoir passé à Spalatro , et de là à Duraz qui se rendit au prince, arrivèrent à Corfou, et y séjournèrent iflfigpace de trois semaines. La division qui existait efitre les barons dans ce lieu se renouvela , une grande partie d^entre eux n'approuvant pas cette entreprise, et voulant aller droit a la terre-sainte : mais elle fiit apaisée par l'adresse du marquis, dtt comte de Flandre, et des autres grands ^gneurs de l'armée. Finalement ils partirent de là, et arrivèrent à l'île de Négrepont, d'où ils firent voile pour l'île d'Andros, qui se rendit à Alexis , comme fit Abydos ; et étant entrés dans le détroit et dans la mer de Propontide, ils mouillèrent l'ancre, vers la fête de Saint-Jean-» Baptiste, à l'abbaye de Saint-Étienne , qui était à trois lieues de Constantinople , d'où ils commeB'» cèrent à découvrir à plein cette grande ville , dont l'assiette , lès tours , et la hauteur des murailles leur fit connaître la grandeur de leur entreprise ^ et le péril dans lequel ils s'engageaient. Mais comme rien ne semblait impossible à leur courage, ils vinrent se présenter devant la place , d'où l'empereur Alexis envoya Nicolas Rossi , noble lombard , eu qualité d'ambassadeur, vers les barons , tant pour