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(laoa) SOUS LES FRANÇAIS, LIVRE I. J

quinzaine d'après Pâques. Ainsi Farmée séjourna tout l'hiver dans la Dalmatie , durant lequel temps plusieurs des croisés s'évadèrent, et s'embarquèrent pour passer en la terre - sainte , entre autres Simon, comte de Montfort, et Renard, comte de Dampierre en Estenois ' , que le comte Thibaud de Champagne avait fait chef de ses troupes particulières par son testament. Les autres qui étai^nHf demeurés députèrent vers le pape pour avoir l'absolution de l'excommunication qu'ils avaient encourue pour le siège et la prise de Zara ; et l'obtinrent sur les raisons de la nécessité, qui les avait obligés à transgresser ses ordres, par la faute de leurs compagnons qui s'étaient embarqués à d'autres ports que celui de Venise, comme il avait été convenu : les Vénitiens toutefois ne purent pa& obtenir la même grâce.

L'empereur Alexis*, alarmé delà nouvelle du traité du prince son neveu avec les croisés, envoya promptement ses ambassadeurs vers le pape , pour tâcher de détourner cet orage par son moyen , s'excusant principalement de son usurpation, qu'il donnait comme une élection légitime, et faisant croire à Sa Sainteté que l'empire de Constantinople n'était successif qu'en un seul cas, qui était lorsque les enfants des empereurs avaient pris naissance pendant qu'ils tenaient la pourpre ou l'empire ( d^où ils étaient appelés Porphyrogenètes) , ce qui n'était

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