Philippe Mouskes

(laîô) SOUS LES FRANÇAIS, LIVRE III. IqS

ailleurs. Et ce fut là la dernière disgrâce qui lui arriva, et le comble des malheurs qui accablèrent dans la suite l'empire des Français. Car au lieu ' d'appliquer ses soins à s'appuyer de quelque il* lustre alliance , par le soutien de laquelle il eût pu résister à la puissance de ses ennemis, il se laissa prendre inconsidérément par les charmes de la beauté d'une jeune demoiselle française. Elle était fille de Baudoin de Neuville, chevalier issu d'une noble famille d'Artois, qui se trouva à la conquête de la ville de€onstantinople, et était pouf lors fiancée à un seigneur bourguignon. L'empe-^ reur , sans se soucier de ce qu'elle était promise à un autre , lâchant bride aux violents mouvements de sa passion , résolut de l'enlever à ce cavalier par quelque moyen que ce fut. A cet effet il s'adressa à sa mère, sous la conduite de laquelle elle était ( le père étant alors décédé ), et lui découvrant l'a*mour qu'il avait pour sa fille , la rechercha en ma* riage. La mère , éblouie de la pourpre impériale et d'une alliance si relevée, se laissa aisément emporter aux vaines illusions de cette recherche, et n'eut point grand combat d'esprit pour fausser la foi , et aller contre la parole qu'elle avait donnée soleniu^^ lement à ce gentilhomme. Dé sorte que , condescendant aux volontés de l'empereur , elle lui accorda sa

I. Chr. ms. de Baud. d'Avesnes, ch. 77. ; Sanut. 1. 11 , part 4 c. 18.; Sabell. dec. i. ; Ville- Hardoin; Andr. Dandul.; Jacq de Guise. Fr. "Vinchaiil.

igÔ HISTOIRE DE GONST AN T I NOPLE (laa?)

fille , qu'il épousa ; et elle se retira avec son gendre dans son palais. Sanudo dit forinellement que Robert épousa cette dame; mais Baudoin d'Avesnes semble dire qu'il l'entretint en qualité d'amie, plutôt que de femme* légitime. Quoi qu'il en soit, la présomption est grande que l'empereur étant préoccupé de cet amour désordonné , négligea la princesse Eudocie , qui lui fut enfin envoyée par Yatace ; et que ce fut après cette honteuse alliance et ce mariage si peu sortable qu'Anseau de Cahieu, gentilhomme picard et l'un des plus qualifiés de la coiu* de Robert, épousa de son consentement cette princesse ; à quoi Yatace et l'impératrice Irène , sa femme ' , donnèrent d'autant plus volontiers les mains , qu'ils aimaient mieut la voir alliée à un simple gentilhomme , que dans quelque famille puissante, qui, sous prétexte de mariage^ les aurait pu traverser par quelques prétentions. Pachymère dit ^ que cette princesse épousa le grand sire de Thèbes ou d'Athènes ; ce qui ne peut avoir été que depuis le décès d'Anseau de Cahieu, puisqu'il n'y a pas lieu de douter qu'il ne l'ait épousée , d'après l'autorité d'Acropolite et d'Albéric.

Le seigneur Bourguignon, à qui l'empereur avait enlevé sa fiancée , piqué sensiblement de l'injure qui lui avait été faite, tant par Robert, que parla