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*i5o HISTOIRE DE C O N STA NTI NOPLE (lafil)

avec lui , et quelques Grecs se répandent incontinent sans ordre dans toutes les rues, et courent au pillage avec tant de confusion, que si les Français se fussent ralliés, et n'eussent pas pris l'épouvante , ils les eussent tous taillés en pièces. Ce que Stratégopule ayant aperçu il commença à craindre; et comme il avait beaucoup d'expérience, il contint dans l'ordre, quoique avec beaucoup de peine, ce qui restait de troupes avec lui, leur faisant défense de s'éloigner, ni de sortir des rangs. Cependant il ne voulut pas s'engager plus avant dans la ville, qu'il n'eût reconnu quelles forces il y avait dedans, dont il n'était pas bien certain , et jusqu'à ce que le jour fut plus grand; et cela, d'autant plus que parurent d'abord quelques Français qui firent résistance, et s'opposèrent vigoureuserçent aux Grecs ; ce qui redoubla sa frayeur, et le fit songer à une retraite. Mais les volontaires, qui étaient gens hardis, lui dirent qu'il ne fallait pas consulter là-dessus; qu'ils étaient engagés trop avant dans la place pour es* pérer d'en sortir; que la seule pensée était criminelle , et capable de les faire tot^ périr ; enfin, que la fortune qui leur avait été favorable dans le commencement de cette entreprise , ne leur manquerait point aussi dans l'exécution et dans la fin. Sur ce discours, Stratégopule se résolut de continuer sa marche, tenant toujours ses gens serrés. Cependant les Scythes couraient les rues, tuaient ceux qui se rencontraient devant eux, pillaient les maisons, et à la fin donnèrent un tel efiProi, que

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les Français, sans songer à se rallier, prirent là fuite et s'écartèrent.

Stratégopule d'autre part qui se tenait toujours en bataille , ne voulant avancer que bien à propos, sur la nouvelle du retour et de l'approche de là flotte de Daphtiusie, rallia ses gens qui étaient entrés , et obligea les Grecs de la ville à se joindre avec lui bon-gré mal-gré , puis fit mettre le feu en divers endroits de la ville , afin* que les Français , étant occupés à sauver leurs femmes et leurà enfants , et ce qu'ils avaient de plus précieux dans leurs maisons, ne songeassent point à prendre les armes pour se défendre; ou du moins fussent obligés de partager leurs soins, les uns travaillant à se sauver du feu , les autres de leur^ ennemis. Les Français n'ayant pu rien faire contre cette place étaient retournés cette même nuit, et avaient jette les ancres aux environs- du monastère de Saint-Michel , situé sur la rive européenne du Bosphore. Ce temple fut construit en ce lieu par le grand Constantin * , et est phis communément connu dans les auteurs grecs sous le nom de Sosthenion. Les empereurs Justinien * et Basile le Macédonien^, le rebâtirent. Le sultan Amurat^ le fit démolir, et des matières en fit faire un fort à l'entrée du Pont-Euxin. L'endroit où il était