Alberic, 120a

%. Gesta Innocent. III.

8 HISTOIRE DE C01CSTA.NTIlf OPLE (i2o3)|

pas du prince Alexis, qui était né avant qne son^ père eût été appelé à la couronne '. Le prince étant cependant arrivé au camp au temps qui avait été arrêté , les croisés se mirent en mer au nombre d'environ quarante mille combattants ; et après avoir passé à Spalatro , et de là à Duraz qui se rendit au prince, arrivèrent à Corfou, et y séjournèrent Tespace de trois semaines. La division qui existait entre les barons dans ce lieu se renouvela, une grande partie d'entre eux n'approuvant pas cette entreprise, et voulant aller droit a la terre-sainte : mais elle fiit apaisée par l'adresse du marquis, du comte de Flandre, et des autres grands seigneurs de l'armée. Finalement ils partirent de là, et arrivèrent à l'île de Négrepont, d'où ils firent voile pour l'île d'Andros, qui se rendit à Alexis , comme fit Abydos ; et étant entrés dans le détroit et dans la mer de Pîpopontide, ils mouillèrent l'ancre, vers la fête de Saint-Jean- Baptiste, à l'abbaye de Saint-Étienne , qui était à trois lieues de Cohstantinople , d'où ils commencèrent à découvrir à plein cette grande ville , dont l'assiette , les ' tours , et la hauteur des murailles leur fit connaître la grandeur de leur entreprise, et lé péril dans lequel 11$ s'engageaient. Mais comme rien ne semblait impossible à leur courage, ili vinrent se présenter devant la place , d'où l'empereur Alexis envoya Nicolas Rossi, noble lombard, en qualité d'ambassadeur, vers les barons , tant pour