I. Phranz. , I. i, c

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trerair dans la place ; ce qui fut ainsi exécuté. Car le jour, ou plutôt la nuit, que Ton devait faire cette entreprise , il fit approcher près de la ville tout ce qu'il avait de troupes , tant de Grecs que de Scythes , ou Comaiiis. Ce qu'il ne fit pas toutefois sans quelque défiance de la part des volontaires , qui l'avaient porté à cette entreprise , craignant qu'ils ne l'eussent attiré en cet endroit -là, pour lui dresser quelque embuscade. Mais leurs serments, et les assurances qu'ils donnèrent de leur fidélité, le firent avancer jusqu'au monastère, où il se tint avec ses troupes sans . faire de bruit, attendant le signal qu'ils lui devaient donner, qui était : Vivent les empereurs Jean et Michel; ou, selon Phranzès, Vivent les Grecs. Les volontaires cependant dressèrent leurs échelles * , montèrent siir les remparts 9 et ayant tué les gardes, qu'ils, trouvèrent pour la plupart endormis , et ceux qui les ayant aperçus prenaient la fuite,. ils descen-. dirent promptement à la Porte Dorée , la débou- , chèrent, puis, avec des haches et des leviers, bri^rent et abattirent les portes. £n même temps un prêtre d'entre eux, nommé Laceras, et quelques autres montent sur les remparts , donnent le signal , et crient à haute voix : Vivent les empereurs Jean et Michel. Aussitôt Stratégopule fait avancer ses troupes vers la Porte Dorée, et entre dans la place sur le point du jour. Les Comains qui étaient

t. Pachjm., 1. II, c. 27.

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avec lui , et quelques Grecs se répandent incontinent sans ordre dans toutes les rues, et courent au pillage avec tain de confusion, que si les Fran* cais se fussent ralliés, et n'eussent pas pris Tépouvante , ils les eussent tous taillés en pièces. Ce que Stratégopule ayant aperçu il commença à craindre; et comme il avait beaucoup d'expérience, il contint dans Tordre, quoique avec beaucoup de peine, ce qui restait de troupes avec lui, leur faisant défense de s'éloigner, ni de sortir des rangs. Cependant il ne voulut pas s'engager plus avant dans la ville, qu'il n'eût reconnu quelles forces il y avait dedans, dont il n'était pas bien certain , et jusqu'à ce que le jour fut plus grand ; et cela, d'autant plus que parurent d'abord quelques Français qui firent résistance, et s'opposèrent vigoureusement aux Grecs ; ce qui redoubla sa frayeur, et le fit songer à une retraite. Mais les volontaires, qui étaient gens hardis, lui dirent «qu'il ne fallait pas consulter là-dessus; qu'ils étaient engagés trop avant dans la place pour espérer d'en sortir; que la seule pensée était criminelle, et capable de les faire tous périr; enfin ^ que la fortune qui leur avait été favorable dans le commencement de cette entreprise , ne leur manquerait point aussi dans l'exécution et dans la fin. Sur ce discours , Stratégopule se résolut de continuer sa marche , tenant toujours ses gens serrés. Cependant les Scythes couraient les rues, tuaient <;eux qui se rencontraient devant eux , pillaient les maisons, et à la fin donnèrent un tel effi*oi., que

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les Français, sans songer à se rallier, prirent la faite et s'écartèrent.

Stratégopule d'autre part qui se tenait toujours en bataille , ne voulant avancer que bien à propos, sur la nouvelle du retour et de l'approche de la flotte de Daphnusie, rallia ses gens qui étaient entrés , et obligea les Grecs de la ville à se joindre avec lui bon-gré mal-gré , puis fit mettre le feu en divers endroits de la ville , afin que les Français , étant occupés à sauver leurs femmes et leurs enfants , et ce qu'ils avaient de plus précieux dans leurs maisons, ne songeassent point à prendre les arnes pour se défendre; ou du moins fussent obligés de partager leurs soins, les uns travaillant à se sauver du feu , les autres de leurs ennemis. Les Français n'ayant pu rien faire contre cette place étaient retournés cette même nuiti ^ft avaient jette les ancres aux environs du monastère de Saint-Michel , situé sur la rive européenne du Bosphore. Ce temple fut construit en ce lieu par le grwd Constantin ^ , et est plus communément connu dahs les auteurs grecs sous le nom de Sosthenion» Les empereurs Justinien * et Basile le Macédonien ^, le rebâtirent. Le sultan A murât* le fit démolir, et des ttoatières en fit faire un fort à l'entrée du Potit-Euxin. L'endroit où il était