Ducas, c

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élevés était corninode pour retirer les vaisseaux , le rivage étant en quelque façon coupé , et formant une espèce de port. Cette flotte donc, sur le bruit qui se faisait dans la place, s'avança en diligence pour la secourir. Ce qui obligea les Grecà à mettre le feu non seulement dans la ville , mais encore aux belles maisons des champs (c'est ainsi qu'il faut entendre Acropoli te) qui étaient sur la rive du Bosphore, et appartenaient tant aux Vénitiens, qu'aux autres nations, afin que ceux de dedans étant occupés à sauver leurs enfants et leurs familles , ceux de dehors , s'employant de leur part à éteindre le feu qui était en leurs maisons de campagne^ et à sauver leurs beaux meubles, ne songeassent point à entrer dans la ville. Grégoras dit que Stratégopule étant dans la place , y demeura un jour entier, tenant ses troupes en bataille, et que le lendemain, il fit mettre le feu en quatre endroits de la ville ; ce qui n'est pas probable, étant plutôt à présumer que la ville fut prise et le feu mis en un seul jour. Pachyroère ajoute que Jean Phylax, qui était de la maison de l'empereur Baudoin et s'était venu ranger avec Stratégopule, lui (^onna ce conseil.

Baudoin était durant tout ce vacarme dans le palais des Blaquernes, suivant Pachymère, quoique Grégoras semble dire que ce palais était pour lors inhabité et désert , et que la demeure ordi-

j. Antkol. Grsec., î. lT; c. a5; Leuuclav. in Pand.^ c. x»8.

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naire des empereurs français en ce temps-là était le monastère de Pantocrator. Mais il est croyable que ce monastère qui appartenait aux Vénitiens , comme j'ai remarqué ailleurs, était aussi la demeure de leur podestat , ou bail ; et que si le palais des Blaquernes était abandonné , les empereurs habitaient le palais. Baudoin ayant appris que les Grecs étaient dans la ville, prit la résolution , comme les autres , de se sauver^ et n'osant passer à travers les rues, il monta sur un vaisseau au palais des Blaquernes , et se fit conduire jusqùes au grand palais, où la flotte qui s'était approchée !è reçut, ainsi que tous ceux qui voulurent se retirer ; ce qui se fit tout le soir et la nuit suivante. Un auteur du temps écrit ' que le nombre des fiiyards et de ceux qui s'embarquèrent fut si grand, que la plupart d'entre eux moururent de faim, avant que les vaisseaux fussent arrivés en l'île de Negrepont, où ils abordèrent premièrement. La prise de Constantinople par les Grecs arriva, selon Acropolite, le vingt-îcinquième jour de juillet, ou selon Pachymère , le jour de sainte Anne , qui est le suivant, l'an du monde à la façon de compter des Grecs, six mille sept cent soixante-neuf, indiction IV. qui revient à l'an de notre Seigneur mil deux cent soixante-un ; et ainsi les Français possédèrent cette capitale de l'empire d'Orient l'espace de cinquante-sept ans trois mois onze jours, ayant