PREFACE

Jamais livre ne vînt peut-être plus à propos que celui que nous publions en ce moment. Chacun a les yeux fixés sur l'empire de Turquie, et en voyant cet empire courir le danger d'être anéanti , désire savoir quelle a été son origine^ et comment il s'est élevé peu à peu au degré de puissance où nous l'avons connu : la lutte terrible qui s'est engagée entre les Grecs et les Turcs fait souhaiter non moins vivement d'apprendre , quels ont été y de tous temps^ les rapports de ces deux peuples entre eux , et par quels événemens le premier est devenu l'esclave du second. D'un autre côté , il y a long- temps que la jeunesse réclame, sur ce sujet, un livre qui , par ses dimensions et sa clarté, puisse lui être réellement utile.

^ iSlOSSI

TJ ÎTxEFACÏ.

Oii ne lai a encore présente que des ouvrages beaucoup trop longs et trop diffus : elle a besoin, en ce genre , d'un tableau plus concis, et qui, dans un espace moins étendu , lui fasse connaître sous toutes ses faces, le peuple ottoman , si différent de toutes les autres nations, par ses mœurs et les événemens même de son

C'est ce tableau que nous avons essayé de composer pour l'instruction et Taniusement de tous les âges, d'après un autre , justement estimé, mais qui ne pouvait que gagner à être considérablement réduit.

Faire connaître à nos lecteurs le peuple ottoman , plutôt que les cliefs , pour la plupart insignifians , qui Tout tour à tour gouverné, a été le principal objet de notre travail. Nous avons donné à part la liste chronologique des empereurs turcs , et dans le cours de notre récit nous n'avons cité, delà vie de chacun d'eux ^ que ce qui

PREFACE. Ylj

se rattaclie à des traits caractéristiques de la nation , ou à de grands ëvénemens de son histoire. Nous avons aussi tâché d'éviter la monotonie naturelle aux annales ottomanes, divisées par règnes. 1

Nous avons encore évité les dissertatioîis | dans notre livre : nous n'avons pas cher- ! ché à faire connaître les moeurs et les habitudes des Turcs par des discours acadé- | miques , mais paç des faits et des actions '. fidèlement racontés. Cette manière est plus i agréable pour le lecteur , et nous croyons '' qu'elle lui porte aussi un profit plus certain î on se pénétre mieux du caractère d'un homme, en le voyant agir suivant ce caractère, qu'en entendant dire qu'il ; lui est propre»

L'empire de Turquie est, en ce moment, l le théâtre d'événemens , qui , s'ils ne sont promptementcombattus pard'autresarmes que celles de la force, pourront bientôt y \ amener une révolution totale : nous avons, i ayant de terminer, appelé l'attention sur i

VÎij PRÉFACE.

ces ëvënemens, en les rangeant dans ua ordre propre à faire sentir quel résultat ils auront un peu plus tard, si celui qui, «ur les lieux , est en possession de Tautorité , ne sait , par un heureux changement, la faire aimer désormais au peuple intéressant , que le sort des armes lui a soumis^ et qu'il peut facilement lui enlever. Nous avions peu de détails authentiques à donner sur ce point ^ nous nous sommes du moins attaché à les offrir à nos lecteurs sous le point de vue le plus convenable/

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