CHAPITRE XLVr

IB GOUVSRNEHfiFIT GREC s'OGCDPB DE FORHBR DES ÉTABLIS- SBHENTS d'instruction PUBLIQUE. — CONDOURIOTIS , ALORë PRÉSIDENT DE LA GRÈCE , ENTREPREND DE SOUMETTRE LE CHATEAU DE PATRAS. — IL EST AGCOHPAGNÉ PAR MATRO- CORDATO. — LES HAINES DE PARTI SE RANIMENT. — LA DÈr SERTION DISPERSE L'aRJIÉB DK CONDOURIOTIS. — IBRAHIM-

. PACHA DÉBARQUE A MODON EN FÉVBIBR 1825 ET OBLIGB NAVARIN A SB RENDRE. — VICTOIRE NAVALE REMPORTÉS PAR MIAULIS DEVANT MODON.

. Le gouvernement, délivré de ses enaemis intérieurs ^t extérieurs, commença à s'occuper de l'administra- .tion et de l'amélioration de la Grèce. Il porta ses pre* miers soins sur l'instruction publique. Vivakis ^ malgré Ja ruine d'Ipsara , son pays natal , oRrit 600 000 piastres ^turques pour la fondation d'une école centrale à ÀrgoSb Les habitants les plus éclairés de l'tle de Tinos firent .construire chez eux un vaste collège^ dont ils confièrent Ja direction à des professeurs savants nés en Grèce, mais élevés en Italie. On établit trois écoles d'enseignement mutuel dans l'Ile d'Andros, et une école de la même espèce à Tripolitza. Un lycée fut organisé par Michel Soutzo dans Athènes, cette ancienne capitale des sciences jBt de la littérature. Une société philanthropique fut char- 4{ée y à Nauplie , d« rétablissement et de la direction d€0 hôpitaux et des maisons de charité. — Plusieurs partièuliers, réunis en une société qui prit le nom de Phito^

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muses f eurent pour principale occupation de veiller à la conservation et à l'entretien des monuments antiques (l)i

Le gouvernement annonça en même temps , par une proclamation à la nation grecque , qu'il allait s'occuper de rédiger un code criminel.

Mais aucune mesure ne fut prise pour constituer sur 4^s bases permanentes les armées de terre et de mer; on laissa la patrie à la merci des chefs militaires, et, au milieu des dangers imminents qui menaçaient la Grèce, on ne put compter comme ressources défensives, que les rassemblements irréguliers et tumultueux des braves qui avaient coutume de courir, souvent en désordre , contre les ennemis de leur pays.

Mavrocordato , qui depuis un an se trouvait tranquille possesseur de la Grèce occidentale, quitta cette position, qui ne flattait plus son amour-propre , et rentra en Morée pour prendre part aux opérations du gouvernement.

Arrivé à Nauplie, qui venait d'être déclarée la capitale de la Grèce , il trouva moyen de s'insinuer dans l'esprit de Gondouriotis , et obtint le poste de secrétaire d'état. Négris, son ancien ami, qui était devenu son rival , venait de mourir; Odyssée était en disgrâce ; Hyp« silanti avait perdu en ce moment toute influence minutaire et politique, comme cela arrive souvent, sous les

(1) Jérémie; Bentham , célèbi*e pQbliciste anglais, reçut du sénat grec une - lettre de remerdments pour les sages conseils quil avait donnés à la Gihet rdalivement h ses lois constitutionoeUes. L'écrivain Edouard Bla<iaière«qoi avait fedlité les emprunts à Londres» fut inscrit parmi les citoyens de la Grèce»

gouvernements démocratiques et rëvoIationBaires » aux meilleurs serviteurs de leur pays.

Bedoutant Golettis , qui venait de délivrer le gouvernement central des entreprises ambitieuses de la faction péloponésienne, Mavrocordato le représenta comme un homme dangereux par son ascendant sur les troupes de la Romélie , et le fit tenir à l'écart.

Ayant résolu de marcher sur Patras pour soumettre le château, qui se défendait depuis le commencement de la révolution , le président Gondouriotis annonça qu'il prendrait lui-même le commandement en chef des troupes nationales. Il ordonna à Mavrocordato de l'accompagner en sa qualité de secrétaire d'état, et désigna le village de Scala comme devant être la première sta« tion du quartier général.

Mais les capitaines de la Grèce continentale ^ excités par Golettis , murmurèrent contre cette expédition militaire. La présence de Mavrocordato les ofTusquait. Peu de jours après l'arrivée du président Gondouriotis au quartier général de Scala , la désertion commença à diminuer son armée , qui bientôt fut réduite à un faible noyau de Péloponésiens.

Pendant cette lutte entre Mavrocordato et Golettis, Ibrahim-Pacha , ayant passé l'hiver dans l'Ile de Gandie, résolut de profiter de ces querelles, qui paralysaient l'action du gouvernement hellénique.

Ge fut dans le mois de février 182S qu'il débarqua & Modon (1) dix mille hommes de troupes régulières. Il n'avait rencontré aucun obstacle dans sa traversée de-

(1 ] DepDîs le commencement de rinsurreclion de la Grèce, les places foiu tes de Modon et de Coron étaient restées entre les mains des Turcs. Étant trèl difficiles à Moqoer, eUtaJavaient fréquemment leça des secours d« viTtci»

puis Candie jusqu'à la péninsule péloponësienne. De. nouveaux renforts venus d'Alexandrie grossirent bientôt son armée.

Contraint à abandonner ses projets sur Fatras , Condouriotis rassembla toutes ses forces disponibles, et alla camper avec 8000 hommes entre Modon et Navarin. '

La ville de Navarin est ouverte ; sa citadelle . placée sur la bauteur , est dominée par des collines voisines. Son port, qui s'avance profondément dans les terres, est couvert par l'Ile de Sphactérie. On y entre par deux passes assez étroites entre cette ile et le continent. .

Caratassos était chargé de défendre le hameau de Caly via ; Hadgi Christos commandait la citadelle; Tsamados, qui avait sous ses ordres une flottille de huit bricks, s'était engagé à occuper l'Ile de Sphactérie et à la protéger contre les musulmans.

Ibrahim-Pacha tomba d'abord sur Car^^assos, et es* laya d'enlever sa position à la baïonnette. Mais le feu bien nourri et parfaitement dirigé des Grecs arrêta f es colonnes égyptiennes. Celles-ci, après deux attaques sans succès, se retirèrent, en laissant 400 morts sur la champ de bataille.

L'armée grecque de secours était campée à trois lieues 4e Modon. -^ Condouriotis, tombé malade, et ne pouvant commander en personne , avait chargé un brave marin, nommé Scoortis, de le remplacer et de diriger les troupes. Mais, tout à fait étranger à la guerre sur terre, Scourtis, dont le choix avait déplu à Karaïskakis, le plus habile des chefs grecs de cette armée , ne prit aucune des précautions nécessaires, soit pour se défendre, soit pour attaquer.

Ibrabim, tombant tout à coup sur les troupes de Scour- .lis, les mit bientôt dans une déroute cwiplète. Les car

pitaines grecs Xidis et Raphaël farent tués; Costa Botzaris, frère de Marco Botzarris, renversé de cheval et blessé, attrait été pris par les Égyptiens, si ses Souliotesy le soulevant dans leurs bras 5 ne l'avaient emporté loin du champ de bataille.

Mais dans son attaque contre Paléocastron , situé en avant de la citadelle et défendu par Hadgi Christos, Ibrahim fut repoussé.

Sentant que Tlle de Sphactérie, qui domine Navarin et qui commande toute sa rade, est le point le plus important de cette position, Ibrahim résolut de s'eii empa* rer. — Il chargea un officier supérieur finançais (1) qui , devenu musulman, avait pris le nom de Soliman , de Tatlaque «t de la prise de cette lie.

L'amiral grec Tsamados avait quitté sa flottille pour défendre Ttlede Sphactérie avec 200 marins. MavrocordatOy Stavros, Sahinis, Anagnostaraset Tsocrîs, s'étaient portés sur le même point avec 400 soldats.

Soliman-Bey, ayant fait monter deux régiments égyptiens sur cinquante prames, opéra un débarquement dans cette lie malgré le feu terrible des Grecs. Marchant en avant , les deux régiments égyptiens pressèrent les Grecs et manœuvrèrent pour les envelopper.

La plupart des marins grecs se sauvèrent à bord de leur flottille. L'intrépide Tsamados, ayant refusé de les ■suivre malgré leurs pressantes solIicitations,'continua à se défendre, et ne tarda pas à recevoir la mort. Stravos et Sahinis, s'étant réfugiés dans une chapelle qui servait de magasin à poudre , la firent sauter plutôt que se ren^ dre. Ànagnostaras, caché dans une grotte, fut découvert .et massacré. Tsocris épouva le même sort.

(1) Il avait seni dam rannie française sous le nom de Sève.

Le comte Santa-Rosa, réfugié piémontais , périt dans celte occasion. Dévoué à la révolution de son pays natal, dans laquelle il avait joué le rôle de ministre secrétaire d'état, il avait été obligé en 1820 de chercher un asyle dans les pays étrangers. Il montra qu'aux talents d^un écrivain distingué il savait unir la plus brillante valeur (1).

Mavrocordato , s'étant battu avec courage et ayant échappé à tous les dangers, parvint à gagner le rivage et à se sauver sur le brick de Tsamados. Ce navire, atten^ dant en vain son capitaine5 était resté le dernier dans la rade de Navarin , et avait résisté pendant cinq heures à trente bâtiments égyptiens. Ayant perdu Tespoir de revoir le brave Tsamados, le capitaine Démétrius Sactouris, qui commandait en second , sortit enfin du port', et se fit jour à travers une escadre de cent voiles. Ce bâtiment arriva à Hydra tout criblé de coups , et se soutenant à peine sur la surface des eaux.

Tsamados était regardé par les Grecs comme le plus intrépide capitaine d'Hydra après MiaulisetCriésis. Il avait avec quatre bricks seulement, dans l'année 1822, dispersé dans le détroit de Ghio six frégates et le vaisseau amiral des Turcs. S'étant trouvé, à la fin de 1823 , avec son brick seul au milieu de quatre navires turcs de haut bord, il n'avait pas perdu courage. Après avoir lutté pendant plus d'une demi-heure, il était parvenu i se sauver.

Apprenant la mort de Tsamados, et voulant la venger, Miaulis fit voile vers Navarin. Averti le 12 mai, par un bâtiment ionien, que la moitié de la fiotte ottomaoe

(1) Le comte Porro, réfugié milanais , défendait à cette époqae , avec la plas grande brafoure, la cause des Grecs d'un autre c6té.

était mouillée devant Modon, il se dirigea sur elle. Six brûlots accompagnaient son escadre.

A peine arrivés dans le voisinage des vaisseaux égyptiens , les brûlots grecs , favprisés par le vent « se précipitèrent sur eux. Une frégate, deux corvettes, une grosse gabare et deux bricks, furent mis en feu en un instant. — Les bâtiments incendiés, étant portés par le yent vers le gros de leur escadre , embrasèrent une frégate de la première grandeur et treize bricks de guerre. -^ Tous sautèrent l'un après l'autre. — Leurs débris enflammés communiquèrent l'incendie à la place de ' Sfodou.Quelques magasins à poudre de cette ville prirent &u , et endommagèrent par leur explosion une partie des fortifications du côté de la mer.

Cependant Navarin ne fut pas sauvée par cette victoire navale. Cette place avait résisté avec courage et succès à plusieurs attaques et à un bombardement assez vif. Mais, manquant totalement de vivres, elle fut réduite à capituler, le 18 mai 1825, aux conditions suivantes :

1^ La garnison de Navarin remettra la place, avec toute Tartillerie , armes et munitions , au commandant égyptien commis à cet effet, le jour où des bâtiments' euro-* péens seront prêts à recevoir les troupes grecques; ^ elle emportera ses bagages particuliers et déposera les armes; d^ elle sera embarquée sur des bâtiments marchands autrichiens et anglais , et sera transportée à Calamata. 4» MM. les commapdants de l*Amaranthe et de la goélette autrichienne actuellement dans le port seront priés de vouloir bien consentir à escorter la garnison grecque jusqu'à Calamata, afin de la mettre à Tabri de toute insulte* S^ Dès ce moment toute hostilité cessera de part et d'autre.