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im^m^Menéb sm im trajet de pliMleiir»'ttMe8, à nV border qoe difficilement et soccewivemeiit la flotte tprqne. GeUe^l , intaete ^ et protégée par les grandes batteries des deux rives, devait être en état d'éeraser, par ime ioiineiise supériorité de feux , chaeiin des raisseaiix atta(|oaBts à mesore qn'il déboncheraf t;

Quant à la défense de^ Constantinople, une- escadre destinée à agir contre cette capitale ne pouvant l'atta* qpier qu'en s'embossant , M. Jnchereao de Sêrint-Denys proavait que, par la direction des coorants, les rappttH Obements des deux côte», la facilité d'y établir des bat* teries nembreuses pins élevées que celles dest^fsséaux ennMiis , et enfin la dtiBculté d'eatrer dans le canal' du Boapbore, même avec un vent fisvorable, cette entre* prise haaardeose ne pouvait avoir que des suites ftanestes pour renneoti.

Gea réflexions avaient entraîné la majorité^ des ministres , et tes avaient engagés à propescir au 6rand<^ Seigneur de» faire eoramenee** de suite ler travaux" proposés poor les Dardanelles, en reuvoyailt à une époque peu éloignée ceux qui étaient relatifs à la défense de Gonstantinople. Un Itatty-chérif qui suivit le lendemain cette décision du. divan ordonna au grandvisir de faire exécuter sans retard le projet du chef du génie militaire sur les Dardanelles, et de pr4Hidre toutes les dispositions convenables pour que les travaux défensUs de Gonstantinople fusseï^ promptemeÉt commencés*

Mais le graud^visk*-, inepte' et airmiglé paarlés pvéjngAa populaires, et le eapttan-pacbaiv q«i, sorti du sérail, avait toute la moHesse et le peu de> courage des esehrves élevés dans cette enceinte, nVvaientpas goAlè le projet présenté à la Porte et appiEOU vé ptar ettes; ilsmirénl beau^

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coap de lenteur el de mauvaise Tolonté dans rexècQtioii des ordres do Grand-Seigneur.

Le rapport de M* Juchereau de Saint-Denys avait été pour la Porte un motif de pins pour avoir les plus grands ménagements envers l'ambi^sadeur d' Anglesterre, parce que les Turcs, accoutumés à voir respecter le canal des Dardanelles par les flottes russes, croyaient que les Anglais étaient seuls assee audacieux et assez habiles pour entreprendre de forcer ce passage et y réussir.

Depuis le départ de M. Italinsky, M, Arbutbnot , qui avait demandé à sa cour des instructions précises sur la conduite qu'il avait i tenir, combattait avec adresse les entreprises du général Sébastiani ; mais il évitait , dans ses notes et ses démarches , toute expression ou action qui aurait pu compromettre son gouvernement avec la Sublime-Porte. Le courrier qu'il reçut de Londres vers le milieu de janvier 1807 lui fit connaître les intentions définitives du ministère britannique , et mit fin à toute incertitude dans sa conduite*