CHAPITRE IIL

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Gemme le eitt^ps des nlzam-gedittes s'était iitustrè datti le Mie ééCiuse deSaint*7ean*d'Acre en 170S,le6ran4* Seigneur résolut de l'envoyer m entier sur le Danube» Il eq^ait que sa bravoure et sa discipline serviraient d'exemple aux autres troupes, et qu'il pourrait se ren* f^re49r par de nombreuses recrues dans ces Keox où le vetsînage et la fréquentation des étrangers tendent à éâr minuer la force des préjugés religieux.

Mous dions donner quelques dèl«ls sur l'origine, la composition et l'organisation de ce corps , qui , étant destiné à remplacer les janissaires et à régénérer Tarmée ottomane, est devenu la première cqiuse des révolutions qui ont agité Gonstantinople en 1807 et 180i.

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Le général Âubert-Dabayet , ambassadeur de la rèpii* blique française près la Sublime-Porte» avait été chargé^ comme dous l'avoDS dit plus baut, par son gouvernement, d'amener avec lui à Gonstantinople , en 1796, comme un nouveau genre de présent à Sa Hantesse , des pièces de canon dç campagne montées sur leurs affûts et attelées , pour servir de modèles , aipsi que des oTOeters , des soldats et des ouvriers d'artillerie , pour instruire les topchys, et diriger les fonderies et les arsenaux. Des instructeurs de toutes armes ^ destinés à donner des leçons sur la tactique et les manœuvres aux janissaires et aux spabis, accompagnaient également cet ambassadeur.

Les leçons des artilleurs et des ouvriers français ne furent pas perdues pour les topcbys , et servirent à perfectionner le matériel et le personnel de Tartillerie ottomane. Un escadron de cavalerie fut organisé, armé et exercé à l'européenne. Mais , les janissaires ayant refusé d'apprendre les manoeuvres de l'infanterie française , les officiers instructeurs de cette arme ne furent employés qu'à former et à dresser un faible squelette de bataillon qui était composé en grande partie d'étrangers renégats (1), Ce dernier corps fut dissous et se dispersa après la mort d'Àubert-Dubayet et le départ des officiers instructeurs qui avaient suivi cet ambassadeur à Gonstan«tinop1e«

Husseyn-Pacba , grand-amiral , dont nous avons parlé dans la première partie de cet ouvrage à l'occasion de l'amélioration de la marine ottomane , accueillit et prit à «on service les étrangers renégats qui avaient fait partie

(i) Les Turcs n'emploient pas d'autres chrétiens à leur service que des ingénieurs militaires ou des constructeurs de la marine. Tout homme qui aspire à un commandement dans les troupes ottomanes doit embrasser

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du bataillon d'iafanterie régulière. Il prenait plaisir à lès réoaîr quelquefois , surtout les vendredis , pour leur faire faire en sa présence l'exercice à l'européenne sur la grande place devant son palais. La populace accourait à ces manœuvres ccmime aux spectacles d'ombres chinoises et de marionnettes (ly La contenance fière de ces anciens soldats, leurs habits uniformes, leurs armes étincelantes 5 la régularité et la prestesse de leurs mouvements, la vivacité et l'ensemble de leurs feux, étonnaient les spectateurs.

Les caresses et les largesses du capitan-pacha envers ces militaires après chaque exercice engagèrent quelques musulmans à s^enrôler dans ce corps pour prendre part à ces avantages; mais , malgré les soins assidus et la générosité constante de Husseyn-Pacba pour ces soldats, les enrôlements , contrariés par les menaces et les railleries des janissaires , furent peu nombreux. Ce corps ne contenait que cinq à six cents hommes, lorsque la guerre éclata entre la Turquie et la république française, en 1798.

Ces soldats , payés par les soins du capitan-pacha , appartenaient|au département de la marine. Ils furent embarqués sur les vaisseaux que la Porte envoya à cette époque dans les mers de l'Asie-Mineure et de l'Egypte , pour croiser dans ces parages et prendre part aux opérations de l'escadre anglaise, commandée par le commodore sir Sidney Smith.

D'après les conseils du commodore anglais, ces soldats furent débarqués pour renforcer la garnison de Saint-

Ci) Les Turcs ii*ont pas d'autres spectacles que ceux des ombres chinoises et des marioDueltes. Les scènes qu'on j joue sont de la plus grande in-^

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ileaihâ^Aerd lortf ne Bonaparte eotreprit i^expèèilion de Syrie. La dèfi^ose glorieuse de cette ^Hle, qui résista avee Mceès aax assants rigoureux et répétés de la brilfante amée française d'Orient, est due en grande partie aux aoldats disciplinés de Hnsseyn-Paetia , qui y hiontrërent «ne valeor, une docilité et une perséférance admira- Uea.

Ces soldais, étant ren^enus à GonàtaiitiKiôpIe avec fesradre ottomane, aj^s l'abandon de ta Sytie par l'armée fransaise, furent reçus avec enthousiasme , et caressés par les liabttants de cette capitale. On comparaK leur conduite vatenreuse avec celle des antres troupes qui s'étaient déshonorées par une fiilble résistance et par nne fuite hostense aux bataHies d'Aboukir, du Mont*- Thabor et de Nazareth.

Le sultan Sélioi , qui aimait l^eauconp les défenseurs de Saint-Jeand'Acre , et désirait en faire le noyau d We milice qu'il voulait opposer aux janissaires , résolut de profiter des dispositions favorables du peuple pour aug* menter la nouvelle troupe , en faire un corps particulier et indépendant , lui assurer une solde régulière sur le trésor puMic, et perfectionner son organisation.

Ce projel hardi , qui devait être fortement combatttt par les oulémas et les janissaires , effraya d'abord les minirtres, à l^xcet^imi de Husseyn-Pac^ha (1), qui , proli-

(i) Husseyn-Pacha , né en George , et Tendu comme esd^ve à Gonstantinople, avait époiné «Ine ëèHAlne germaine da snltan Sélim. It possédait toutes ies qualités propres à loi foire jouer un grand rék «b Turquie. SMt actiTité infatigable « qui contrastait avec la lenteur ordinaire des autres ministres, le faisait passer pour un homme extraordinaire. Sa générosité, entrer tenue par les largesses du sultan Sélim, son mattre et seii an&,ei pur <lon avidité à Tégard des sangsues du peuple, luiyocuiyU hmmimp dé ] sans entièrement dévoués à sa personne*, surtout dans les basses ^

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faut de rascendant qae (ai donnaient la fo)*ce de son caractëriB et ses largesses , finit par entraîner ou plutôt par subjufpier ses collègues.

Le mnphti d'alors (Yely-Zadé-Errendi) avait été, ainsi que le capitan-pacha , le compagnon d'enfance du sultan Sélim, et lui était attaché pA des liens particuliers qui sont ettrètnemeilt respectés en Turquie. Le père de ce 'tnapbti avait fait présent au sultan Mustapha III de la belle Gireassiénne qui devint la mère du sultan Sélim. Ce pontife, plus éclairé que tous les magistrats qui ont occupé cette place éminente , était disposé à favoriser par son influence pefsotinelle son maître et son ami.

Ce fut lui qui , mêlant adroitement les promesses aux menaces et disposatit de quelques emplois vacants dans la haute tnîagistrature , parvint à engager les Oulémas , sinon à approuver le projet du sultan Sélim , du moins à ne pas le combattre et à se taire.

L'aga des janissaires, les principaux chefs et les sol-» dais les plus turbulents de ce corps, étaient alors absents et se trouvaient à l'armée du grand-visir , dans la Syrie. Disposant des Oulémas, le mupbti, assisté par le terrible et généreitx Huiseyn-Pacha, n'eut pas beaucoup de peine à séduire par des présents le seymen-bachi et le stambdul-agassi (1), iét à contenir par sesfétfas redoutables le reate des janissaires de Gonstantlnopte et la pofiulace de cette "Ville.

Sa fiermeté inébranlable et sa séTériléqiidqBQlIniscrtelie fiiisaient d^nMer Ks ennemi». Après a?oir donné à la marine une nouTeHe organInliMi et ertélésnlïam-gedittes, il mourut en 1803. On croit généralement à Cou* alai^Mple que, 8*il éftt été livant en iS07, te sultan Sélim n'aurait pas perdu le trône el la vie.

(i) Noos 'avons tu , ^ns la première ptrde de eet minlÉge , que te se3K nen-lMichi était le lieutenant de Taga des janlisairts «t le rcmpla^iteBiaA y a fcMmcc. Le itottboal-agasri commandait lès janissaires de Constantlnoplew

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Cependant ce pontife magistrat , aussi prudent el aïodéré dans sa conduite que zélé pour le service de son souverain, représenta à celui-ci que, quoique les circonstances fussent favorables pour l'exécution de son projet y il devait éviter autant que possible de choquer trop fortement les préju^s populaires et surtout ceux de la capitale (foyer ordinaire de toutes les révolutions), et que le parti le plus sage était de ne former et de ne conserver à Gonstantinople que deux régiments de la nouvelle milice , et d'or^janiser et d'élablir les autres dans l'intérieur de l'Asie mineure, dont les habitants, moins indociles, opposeraient peu de résistance aux volontés du chef de l'empire.

Les ministres de la Porte , pour qui le moindre mouvement populaire est un juste sujet d'alarmes, puisque c'est sur eux que tombe ordinairement la fureur du peuple , furent unanimement de l'avis du muphti.

Le katty-chérif pour l'organisation du nouveau corps , qui prit définitivement lé nom de nizam-geditte, ou de nouvelle ordonnance, fut rédigé d'après ces considérations dans un grand divan composé des ministres actuels, et de tous ceux qui, ayant rempli des fonctions ministérielles ou ayant été gouverneurs d'une province sous le titre de pachas , continuaient à jouir du droit de siéger dans cette assemblée. Il y fut stipulé que le corps des topchys, séparé de celui des jaqissaires, auquel il ne tenait plus que par le souvenir d'une origine commune et par les mêmes dénominations des emplois d'officiers et de sons-officiers des odas, recevrait dans son organisation, son service, sa discipline, sa solde et le matériel de cette arme , les modifications dont nous avons rendu compte dans la première partie de cet ouvrage. Les marins, les bombardiers et les ingénieurs militaires^ reçu-

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rent les institutions qui existent encore et que nous avons fait Gonnattre.

La Gavalerie nizara-geditte » armée et équipée à l'eul'opéenne , ne dut être composée, jusqu'à nouvel ordre, que de deux escadrons , distin^és l'un par la cornette rouge, et l'autre par la cornette jaune.

Les régiments d'infanterie furent divisés en dix compagnies de quatre-vingts àcent hommes chacune, et eurent des colonels, des lieutenants-colonels et des chefe de bataillons. Les compagnies eurent des capitaines, des lieutenants et des sous-lieutenants, et le même nombre de sous-officiers que dans les régiments français.

On décida que les fusils des fantassins nizam-gedittes seraient conformes en tout aux modèles envoyés par le gouvernement français , et que chaque soldat serait armé d'un sabre courbe et d'une baïonnette.

L'habillement des fantassins fut composé d'une veste de couleur rouge serrée au corps , de pantalons bleus ou gris collés à la jambe, mais large» entre les cuisses, et d'un manteau bleu. Leur coiffure, au lieu d'être un turban , fut semblable aux bonnets allongés de drap rouge qui distinguent les bostangis du sérail, avec lesquels on désirait les affilier et dont on prit quelques hommes pour en faire des sous-officiers du nouveau corps.

' Leur équipement et leur chaussure furent déclarés devoir être conformes à ceux de tous les autres militaires turcs.

On attacha une compagnie d'artillerie à chacun des régiAients nizam-gedittes, ainsi qu'un iman et une mu*- «que militaire.

Pour subvenir aux dépenses de l'entretien de ce corps et des nouveaux changements qui devaient être ^érH