LA MACÉDOINE

près de Bïtoliaou Momtstir, ville de 10,000 à 12.00U habitants, située dans une sorte de grande cavité dont le pourtour est formé par des montagnes verdoyantes que le Soa-Gora couronne de sa masse neigeuse : cette riche plaine, de 142 lieues de long sur 3 de large, est entièrement déboisée, sillonnée de cours d'eau et couverte «les plus riches cultures; elle est habitée par la plus belle population de la Macédoine. De Monaslir part une route qui se dirige sur Okhrida, dans l'Albanie : c'était dans l'antiquité la plus belle de la péninsule et celle qui joignait le plus directement Rome à Constantinople, par Dyrrachium d'une part, et, d'autre part, par Thessalonique. Elle traverse la chaîne neigeuse, rocheuse, boisée, des Dibres, par le col diflicilc de Hisna : on l'appelait la voie Kgn a tienne, et sa solidité lui a permis de résister en beaucoup d'endroits à l'action de dix-huit siècles. Le Tzerna-Rieka, après avoir passé à quelques lieues de Fïlurina, située sur la grande route dont nous venons de parler, traverse dans une brèche profonde les monts Baboussa; puis il remonte au nord dans un pays presque entièrement • inconnu et se réunit au Vardar.

Le Vardar traverse ensuite une région moins montueuse, bordée de petites plaines fertiles en coton et en tabac , de coteaux pittoresques et de forets ; il n'arrose aucun lieu remarquable, et, à travers une plaine basse et marécageuse, il finit dans le golfe de Salonique, au fond duquel se trouve l' importante ville de ce nom. — Salonique, ou Thessulonique, est située au pied du mont Courtiah. dans une belle plaine : c'est la deuxième ville de commerce de la Turquie d'Europe; elle renferme des fabriques estimées de coton, d'étoffes de soie, de lapis, etc. Elle est défendue par une épaisse muraille, deux forts et une citadelle qui datent du moyen âge, est sale, tortueuse, mal bâtie et renferme 70, 000 habitants.

4° Le Vistritza (Eorda'us) sort des montagnes qui encaissent le Tzerna-Rieka ; il court dans une belle vallée couverte d'arbres fruitiers et de cultures, arrose Vodena (Edessel, séjour et sépulture des rois de Macédoine, et , au-dessous de celte ville, se précipite par quatre grandes cascades de 25 à 50 mètres au milieu d'une plaine délicieuse. Rien n'égale en Turquie la beauté et la grâce de ces cascades, au-dessus desquelles on jouit d'une vue magnifique qui s'étend jusqu'au pourtour du beau golfe de Salonique. 11 passe ensuite près de Iéitiiljé (Pellat, position importante qui dominait la riche plaine comprise entre le lac Jénidjé et la mer, ancienne résidence des rois de Macédoine; puis il traverse le lac de ce nom, des plaines fertiles et marécageuses, et finit dans le golfe de Salonique.

5° Le Indjé-Karasou (Halîacmon) descend des monts Grammos, qui appartiennent aux Alpes helléniques, sous le nom de Biclista ; il laisse à gauche Casloria, située sur un lac intérieur et où débouche une des routes «le I Albanie dans la Macédoine: puis il coule dans une belle vallée couverte de cultures et de villages, et que circonscrivent, au nord, les monts Rourenos (Bermius», hauts de 1 ,000 mètres, h l'ouest, les monts Grammos, au midi, la grande chaîne qui le sépare de

4i hEscuirrioN de la Turquie.

la Thessalie el dont nous parlerons plus tard. Il passe près de Servia, petite ville située au débouché de la principale route de la Thessalie, laisse à droite Veria (Berusil, ville importante par sa population, ses Fabriques et sa position, et Huit dans le golfe de Saloimpic.

La Macédoine est une des plus fertiles provinces de l'empire ottoman; elle produit principalement du coton, du blé, de l'huile, etc.; ses montagnes donnent des bois magnifiques et des produits minéraux mal exploités. Le climat en est excellent, l'air pur et très-sain. Ses habitants sont ce c|ti ils étaient du temps d'Alexandre, beaux, forts, actifs, intelligents, belliqueux. C'est principalement de là que sont sortis ces Turcs d'Europe, d'origine hellénique, mais convertis à l'islamisme, qui ont agrandi et maintenu l'empire ottoman : nous ne citerons parmi eux que les trois vizirs Kiupruli et le pacha d'KgypteMéhémet-Ali, né à Cflvallu, petit port fortifié sur la route de Salouiquc à Constantinople.

La Macédoine a environ 1 ,500 lieues carrées et une population de 000,000 habitants, dont irïO,000 seulement sont musulmans; le reste est chrétien-grec.

g Vil. - La Tl.ess.lie.

La Thessalie est comprise dans une vallée quadrangulairc, l'une des plus fertiles du inonde, qu'entoure un amphithéâtre de montagnes sur lequel étaient autrefois assises soixante-quinze villes, qui n'existent plus ou sont réduites à de petites bourgades. Cette vallée, qui était probablement un lac avant que sa rivière ne se fût ouvert un passage à travers l'Ossa et l'Olympe, est celle du Salembria ou du Pevée, dont la ceinture orographique est formée par :

Tau nord, les monts Krouschevo (le Lyncon et le Pœus des anciens), qui se détachent du Pinde et séparent le Salembria de l'Haliacmon ; encore bien qu'ils s'élèvent à une hauteur de 1,300 mètres, leurs arêtes en partie boisées, en partie dénudées, ne forment qu'une barrière imparfaite entre la Macédoine et la Thessalie, et de nombreux défilés les traversent : le plus remarquable est celui de Saranto-Poros, élevé de 800 mètres, qui mène de Servia à Larissa. Le prolongement des monts Krouschevo est le mont Olympe, dont les contre-forts s'épanouissent dans le voisinage de la cote, entre les bouches de l'Indjé-Karasou et du Salembria. L'Olympe est une masse montagneuse formée d'une vaste croupe surmontée de trois sommité» de hauteur inégale, à laquelle s'appuient de gros contre-forts et qui présente de loin l'aspect le plus majestueux, bien que la cime la plus haute n'ait que '2,000 mètres de hauteur; elle est sillonnée de torrents, couverte de forêts et garnie de couvents. Ile ses sommets on jouit d'une vue ravissante sur toute la Thessalie, le Pinde, la presqu'île (Jhalcidique, ï*égrcpont, la mer Kgée. Sa pente orientale est côtojée par une route importante qui joint la Macédoine à la Thessalie, longe le

LA TUBSSALIK. 4.*»

golfe Thermien, passe dans les «orges de Pyilna. traverse le ilélilé de Tempe : flic est défendue du côté de la Macédoine par le fort de Platamona, bâti sur un contre-fort de l'Olympe.

1' A l'ouest, par la partie centrale et la plus élevée des Alpes helléniques et qu'on appelle le Pinde. dette partie a le caractère des grandes chaînes de l'Europe; élevée moyennement de k2,00l) mètres, elle a des sommités qui gardent la neige pendant la plus grande partie de l'année, et elle n'est traversée que par des passages très difficiles. Le principal est le défilé de Mezzovo, qui ouvre la grande communication de l'Kpire avec, la Thessalie.

7? Au sud, par lesinonts//<7/<n'0|Othrix|el Goura, contre-fort détaché du Pinde qui sépare le Salemhria de la Hellada. Le Hellovo a I . lôl) mètres de hauteur et le Goura 900 mètres; ce sont des montagnes entièrement couvertes de forêts. Le Goura est traversé par la route de Pharsale à Zeitoun, principale communication de la Thessalie avec la Grèce, et qui passe au délilé de Daoukli, élevé de 800 mètres.

4' A l'est, par les monts Pélion etOssa. — Les monta Goura se réunissent au Pélion par une ligne de collines qui enveloppent le golfe de Volo et qui ont pour contre-fort les hauteurs dites Cynocéphales, si célèbres dans l'antiquité, et où se livra la bataille entre les légions romaines et les phalanges macédoniennes. Le Pélion, aujourd'hui le Plessidi, et l'Ossa, aujourd'hui le Kissovo, forment une belle chaîne distincte et bordant la côte, depuis le canal de Trikeri jusqu'à l'embouchure du Salemhria : le premier a 1 ,k2l M ) mètres, le deuxième l,r»<K) mètres d'élévation. Leurs pentes maritimes comprennent l'ancienne Magnésie, aujourd'hui le canton de Zayori, le pays le mieux peuplé, le plus industrieux de la Thessalie, et l'un des plus prospères de l'empire ottoman : il est entièrement peuplé de (irecs jouissant de grandes libertés et qui se trouvent placés plutôt sous la protection que sous la dépendance du sultan, auquel ils payent seulement tribut, tl'est la culture et la filature du coton qui ont fait la richesse de ce pays, dont les produits s'écoulent principalement par le port de Volo, l'ancienne Dé- Hiétriade. autrefois l'une des clefs de la péninsule, situé sur le beau golfe du même nom, et qui fait un commerce très-important avec la Turquie d'Asie et l'Italie.

Le Salemhria ou Penée descend du Pinde et traverse d'abord un ravin profond qui forme la roule du délilé de Mezzovo ; il laisse à droite les rochers escarpés des Météores, obélisques ou pyramides isolés, au sommet desquels sont construits des couvents, où l'on ne peut atteindre qu'en se faisant hisser dans des paniers; puis il s'encaisse entre de hautes montagnes boisées, arrose Stayotis, autrefois Gomfihi, bourgade importante par sa position. Alors les montagnes s'abaissent et s'éloignent des deux c tés. Le fleuve, plus libre, se détourne vers le sud; puis, revenant vers Te l, il entre dans une grande plaine, où un terrain gras, de beaux

40 DESCRIPTION l»K LA TURQUIE.

pâturages, des bosquets de noyers et de mûriers, des vignes grimpant sur tous les arbres, des oliviers couvrant tous les eoteaux, annoncent une des plus fertiles contrées de la Grèce. 11 arrose ainsi Tricala, petite ville de 7,00!) à H.tlûO habitants, importante par sa position, défendue par un mauvais fort et l'une des clefs de la province; puis il traverse la haute plaine de la Thessalie, plaine élevée de 100 mètres seulement au-dessus de la mer, formée d'un sol profondément noirâtre et qui donne les plus riches récoltes de maïs, de blé, de coton, de tabac. Après avoir côtoyé les hauteurs des Cynocéphales, le fleuve entre dans sa basse plaine, où il arrose Ijirisse, grande ville de 20,000 habitants, ayant des rues larges et un aspect de propreté qu'on ne trouve nulle part en Turquie : cette ville est le centre des routes du bassin. La plaine où elle est située, qui s'étend jusqu'au défilé de Tempé, n'est plus élevée que de 20 à «"0 mètres audessus de la mer; elle est encore plus fertile que la haute plaine et produit en plus des oliviers, d'excellents fruits et de magnifiques pâturages. Au sortir de cette plaine, le fleuve, après avoir passé à Ambelakia, l'un des principaux centres de l'industrie zagorienne, entre dans un ravin profond, creusé entre l'Olympe et l'Ossa ; des deux côtés pendent d'énormes rochers, tantôt nus et déchiquetés à leur base, tantôt tapissés de gazon ou ombragés de platanes et de chênes. C'est là le défilé de Tempe, qui présente en hiver l'aspect le plus sombre et le plus sauvage, mais qui, en été, est égayé par le vert des gazons, la fraîcheur des eaux. La partie la plus pittoresque est celle où débouche un grand torrent bordé de murailles verticales, au-dessus desquelles trône la masse du Kissovo, haute de 5Ô0 mètres. Le défilé s'ouvre peu à peu, et l'on sort de cette gorge profonde pour entrer dans une plaine fertile, au milieu de laquelle le fleuve se replie sur luimême en larges détours, avant de s'enfoncer dans la mer près du petit port de Caritza. Ce passage brusque d'une nature sombre et sauvage à une nature parée des plus brillantes couleurs a fait toute la célébrité de la vallée de Tempé, qui n'est réellement lwlle que par ses contrastes1.

Le Salembria reçoit de nombreux affluents qui ont le même caractère que lui et traversent, comme lui, des vallées fertiles; le plus considérable est le Salaldje (Ènipéci, traversant de belles plaines qui ne sont séparées du golfe de Volo que parles hauteurs qui joignent l'Othryx au Pélion; les petites vallées de ces affluents ressemblent aux ondulations de la mer faiblement agitée, et le pajs qu'ils traversent n'est composé que de plis de terrain aux contours annelés et mollement ondulés. Sur cette rivière est Pluirsale, petite ville de 0,000 habitants, célèbre par la bataille entre César et Pompée.

La Thessalie a une surface de 550 lieues carrées; sa population est estimée à 250,000 âmes, dont 50,000 musulmans. C'est le pays le plus hellénique de l'empire ottoman.

' Bcaujour, Vo.age dans t tmpirt ollomaii» t. 1. j». 187.

L'HERTZEGOVIISE.