L'ALBANIE

initient en escarpements gigantesques. Les contre-forts de* Alpes bosniaques et des Alpes de Dalinatic s'y ramifient, dételle sorte qu'ils font de cette région un chaos inextricable de petits plateaux entièrement nus et arides, de petites vallées où les cours d'eau n'ont pas d'issue, enfin de vallées plus ouvertes et qui appartiennent au bassin de la Moracca. Ce pays, très-peu fertile, mal cultivé, ayant de belles forêts et de beaux pâturages, mais où les cours d'eau ne s'échappent qu'à travers des murailles, renferme une centaine de villages ou hameaux bâtis au pied ou autour de monastères qui ressemblent à des forteresses. Le cheflieu est Cettigne, bourgade de 80 maisons, situées autour d'un couvent où réside le wladika ou chef de la confédération monténégrine. Cette confédération se coinpose de cinq cantons, habités par GO, 000 individus, de race slave, de religion chrétienne grecque, très-belliqueux, très-attachés au sol, et qui sont parvenus à conquérir leur indépendance sur les Turcs. Nous en reparlerons.

§ 111. - L Albanie

L'Albanie est le pays le plus montueux, le plus confus, le plus difficile de la Turquie d'Europe : les montagnes s'y entassent, s'y croisent, s'y enchevêtrent de telle sorte, qu'il est impossible de suivre leur direction et de les rattacher les unes aux autres ; les vallées y sont tourmentées, déchirées, parcourues par des torrents, et ne s'épanouissent que dans de petites plaines; le terrain cultivable est rare ; toute la nature s'y montre âpre, sauvage, et les habitants sont d'un aspect et d'un caractère dignes de cette nature, beaux, grands, robustes, belliqueux, féroces.

L'Albanie s'appuie depuis le Tchar-Dagh jusqu'aux monts Hcllovo sur la grande chaîne des Alpes helléniques, dont nous avons déjà vu les parties principales, les Dibres, les monts d'Okhrida, le Soa-Gora, le Pinde, etc. Elle comprend les bassins mal définis, mal limités de la Bojana, du Drin, du Mati, du Scombi, de YErgent, du Voioussa, de Y Aria, etc.

1° La Bojana descend, sous le nom de Jlforarar, du montDormitor, qui appartient aux Alpes bosniaques; elle traverse le Monténégro supérieur dans une vallée profonde, montueusc et inabordable, en sort par une brèche étroite, entre des escarpements ayant 400 à ."00 mètres de hauteur, arrose Poilgorilxa, petite ville qui sert d'avant-poste aux Turcs contre le Monténégro; puis elle traverse le lac de Scutari et en sort près de la ville de ce ïiom, peuplée de 20,000 habitants, assez industrieuse, et l'une des plus imporlantes de l'empire : elle est située dans une belle plaine entre le lac, la Bojana et la Drinassa, sert de résidence au pacha de l'Albanie supérieure, et est défendue par le château de Rosapha, qui passe pour

f>0 DESCRIPTION DE LA TURQUIE.

le boulevard de l'Albanie, La Bqjana devient navigable, traverse une plaine trèslarge et très-belle, la plus fertile de l'Albanie supérieure, et finit par une embouchure assez difficile. Au nord de cette embouchure on trouve sur la cote Antivari et Dulcigno, petits ports habités par de très-bons marins.

t>° Le Drin se compose de deux rivières de même nom, l'une coulant directement du nord au sud, l'autre coulant directement du sud au nord, et semblant ne former qu'une seule et même ligne droite. Le Drin blanc, qui est le* moins considérable, naît dans les Alpes de Bosnie, travers»» parallèlement à cette chaîne un haut plateau semblable à celui de Kassova et qui n'est séparé de lui que par des hauteurs peu marquées; il arrose ainsi les petites villes d'//>ti, de Jakova, où passe la route de la Bosnie dans l'Albanie, Prisreud (Justiniaua primai, ville défendue par un château, autrefois célèbre et importante par sa position au centre de plusieurs routes : la principale est celle qui mène de Scutari, parl'skioup, sur Constantinople. Il longe ensuite la masse du Tchar-Dagh et se réunit au Drin noir. — Le Drin noir prend source dans les montagnes à l'est du lac tYOkhrida (L\ehnides>, traverse ce lac, qui a 7 lieues de long sur 4 de large, et qui occupe un haut plateau formé par les Alpes Helléniques et un contre-fort parallèle que les anciens appelaient monts Camlaves. Sur ce lac se trouve Okhrida. ville de 5.4 100 à 0,1)00 habitants, résidence des rois bulgares au huitième siècle, située au pied d une montagne conique que défend une forte citadelle, importante par la route de Monastir en Albanie. — Le Drin sort du lac à Stroiuju, arrose une vallée fertile, l'ancienne Dardanie, traverse deux bourgs célèbres, les Pihres, habités par des peuplade? turques très-belliqueuses, et se réunit au Drin blanc. — Le Drin tourne alors à l'ouest en décrivant un grand arc de cercle, traverse un pays célèbre dans le moyeu âge, le Dnkaijin. habité par des peuplades demi-sauvages et indépendantes, passe dans une vaste plaine voisine de la Bojaua. arrose Alessio iLissusi, petite ville de 3,000 habitants, défendue par un vieux fort et qui renferme le tombeau de Scanderbeg. 11 peut alors porter des bateaux de 50 tonneaux et finit par plusieurs embouchures.

5* ta Mati (Mathisi et Ylschmi ilsmos), torrents sans importance qui descendent des monts Grabat/, pai courent la contrée montagneuse habitée par le* Mirdiles, peuplades catholiques, indépendantes, qui paraissent descendre des compagnons de Scanderbeg ; leur chef-lieu était autrefois Orocher; aujourd'hui c'est Croîo, défendue par un vieux fort. Tout ce pays sauvage, peu fertile, hérissé de montagnes et de rochers, coupé de ravins et de précipices, a été peu visité et est aujourd'hui mal connu. Il a été cependant illustré par les marches de César et de Pompée, et nous verrons dans cette histoire que des croisés français s'y établirent au douzième siècle, et que les traces de leur domination existent encore. — Sur la côte on trouve Diuazzo (Dyrrachium>. |>etile ville de .*»,000 à 6,000 habitants, qui ne fait plus de commerce et avait une très-grande importance du