ASIE MINEURE

de nombreux détours, où il baigne les ruines de Gordium, situées au pied du mont Gôrdion. et celles ùePessinunte, le Sangarius descend du plateau, reçoit à gauche le Pour sa}; (Tymbrius), qui descend du mont Dindymèue, et arrose Kuiaxjé ou Koutaieh iCotyœum), grande ville de 50,000 habitants, et Eski-Cheher iDorylée), célèbre par la bataille de 1007, gagnée par les Croisés, et dont les environs ont été le berceau de la puissance ottomane. Le fleuve remonte ensuite au nord-ouest, jusqu'à son confluent avec le Gallw, qui descend du mont Olympe; il tourne alors définitivement au nord et coule ainsi jusqu'à la mer.

Après avoir dépassé sur la côte la petite ville déchue A'Héradée, on arrive à l'embouchure du Parthénius, où commence la Paphlayonie. Ce fleuve, né sur le plateau d'Angora, arrose Karadjour, Tcherkis, et finit au sud A'Atnasra, petite ville de 0,000 habitants, avec un bon port ; la campagne d'alentour est d'une grande fertilité.

Au delà d'Amasra, ou trouve encore les petits ports de Kidrosd A'Ineboli; puis, vers la pointe la plus septentrionale de la cote, Sinope, petite ville située sur l'isthme d'une presqu'île, ni qui possède deux rades, l'une au nord-ouest, l'autre au sud -est : celle-ci est bonne pour la marine militaire et la seule fréquentée. Sinope avait un chantier de construction et était le premier arsenal maritime des Turcs avant qu'ils eussent pris Constantinople : c'est le point le plus vulnérable de toute l'Asie Mineure, et les Russes l'ont bien prouvé récemment en venant l'incendier.

Au delà de Sinope commence le Pont, et l'on y trouve l'embouchure du Kizil- JkYmafc(Halys), le fleuve le plus considérable de l'Anatolie par la longueur de son cours et le volume de ses eaux. Il naît sur les pentes méridionales du plateau de la petite Arménie, et arrose Sivas (Sébastet, ancienne capitale de ce pays, aujourd'hui chef-lieu d'une province turque, située dans une haute plaine très-fertile ; elle est entourée de murs, flanquée de tours, avec une vieille citadelle sur une hauteur. Sa population est évaluée à 55,000 habitants. C'est avec Erzeroum, la clef de la Turquie du côté de l'orient, comme ouvrant la route du plateau d'Anatolie. li'Halys passe ensuite au pied des pentes du mont Argis-Dagh, et reçoit un petit ruisseau qui vient de Kaisarieh (Césarée), ancienne capitalede la Cappadocc; il remonte vers le nord à travers la Galatie, se grossit d'un petit affluent passant à Yousgat, ville de 10.000 habitants, renfermant d'assez beaux édifices; sépare la Paphlagonie du Pont, et, après de grands et nombreux détours, vient finir au-dessous de Bâfra, dans la mer Noire.

Au-dessousde l'embouchure de l'Halys, on trouve sur la côte le petit port trèsfréquenté de Samsoun (Amisus), puis l'embouchure de V Iekil-Ermak {h kj. Ce fleuve est formé de deux bras parallèles qui naissent sur le plateau de la petite Arménie ; l'Iris occidental passe près de Tokat, grande ville de 40,000 habitants, située dans une belle vallée, et bâtie sur trois collines, séparées par des ravins et

couronnée* de petits torts. Elle fait un grand commerce de soieries et de cuivre, qu'on exploite aux environs. De là, l'Iris tourne vers le nord, arrose Amasieh «Arnasiai, grande ville autrefois très - florissante , qui n'a plus que 10,000 habitants : c'est l.i patrie de Strahnn; il traverse une gorge au nord de laquelle il reçoit, à droite, près des ruines ù'Eupatoria, l'Iris oriental, qui n'arrose aucun lieu. remarquable, mais qui ouvre la grande route de Constantinople à Erzeroum ; enfin il se termine dans le golfe de Samsoun.

On trouve ensuite, sur la côte, l'embouchure du Thermodon, puis de misérables petits ports de pèche et «le cabotage, dans des positions magnifiques et dans des territoires très-fertiles, Ounieh, Kerisoun (l'ancienne Cerasusi, Ttreboli, enlin Trébiionde (Trapezusi, ville déchue, qui possède encore 30,000 habitants, importante par ses fortifications, mais ayant une mauvaise rade. Cette ville, ancienne capitale d'un empire fondé par les Comnène et détruit en 1452, est assise sur les Bancs d'une colline et ceinte de murailles. C'est un des grands centres de commerce entre Cotistantinople et l'Asie intérieure, et l'une des clefs de l'Anatolie.

Au delà de Trébizonde ou ne trouve plus que Batoum, dont nous avons déjà parlé.

§ IV — G*latic, Phrygic et Cappadote.

Les bassins du Sangarius et de l'Halys nous ayant donné les lieux les plus importants de la Galutie et de la Cappadoce, il ne reste plus à parler que de la Phrygie, noyau du plateau d'Asie Mineure, haut pays plat entrecoupé de lacs, de déserts et de marécages, où l'on ne trouve guère à citer que Konieh ilconiumi, ville déchue, ancienne résidence des sultans Seldjoucides de Roum ; bataille de 1835, gagnée par les troupes du vice-roi d'Egypte, Méhéinet-Ali, sur celles du sultan. Konieh est siluéà l'est et au pied du mont Lycaon, non loin d'un petit lac.

Tout l'intérieur de l'Asie Mineure, qui renfermait jadis tant de villes florissantes, n'est plus habité que par les hordes nomades des Turkomans, descendus autrefois de la haute Asie et ayant conservé les mœurs pastorales et hospitalières de leurs ancêtres ; ils se gouvernent par eux-mêmes et ne payent qu'un tribut au sultan.

L'Asie Mineure a une surface de 150,000 kilomètres carrées. On estime que sa population, qui était, dit-on, autrefois de 25 millions d'habitants, n'est pas aujourd'hui de plus de 7 millions, dont 2 millions de chrétiens. La population musulmane est composée de peuplades errantes et de peuplades sédentaires : celles-ci sont les Osmanlis, les descendants des conquérants, qui se considèrent comme la race la plus noble de tout l'empire, et qui ont en effet gardé la plupart des vertus de leurs ancêtres , le courage, la dignité, la loyauté»,