ASIE MINEURE

le zèle religieux; iU regardent Constantinople et la Turquie d'Europe comme un campement et des postes avancés, el l'Asie Mineure, d'où sont sortis les Uls d'Osman, comme le vrai centre de l'empire. La perte du Caucase a rendu cecentre très-vulnérable.

g V. — Lw ile* de l'Aiie Mineure

1° Chypre (Cyprus», qui a ÔOO kilomètres de long sur 1*20 de large, jadis riche et peuplée, aujourd'hui déserte et ruinée; sa forme est à peu près celle d'un parallélogramme, dont les quatre sommets seraient marqués par les caps Salizano el Cormachiti au nord, Grego et (ialte au sud, et qui se prolongerait au nord-est par un promontoire très-effilé jusqu'au cap Saint-André. Line chaîne de montagnes, plus ou moins sinueuse, la parcourt depuis le cap Saint-André au nord-est jusqu'au cap Blanc au sud-ouest ; le point culminant est le mont Sainte-Croix (Olympe), qui jette un contre-fort vers l'est. Entre la chaine et ce contre-fort s'étend une vallée où l'on trouve la capitale, Nicosie, grande et forte ville située sur un petit cours d'eau qui se jette au nord dueaplîrcgo, près de Famagonste, ville forte Sur la cote du sud, au pied du mont Sainte-Croix, se trouvent les ruines A' Amuthonte ; sur celle du sud-ouest, au nord du cap Blanc, sont les deux Paphos ; au nord de Nicosie et au pied des montagnes, Cythère.

Celte ile, l'une des plus fertiles de la Méditerranée, produitdu blé, de l'huile, delà soie, du coton, de la garance, etc. On estime que sa population n'excède pas 60,004) habitants, dont 15,000 pour sa capitale. Le meilleur port de l'île est Famagonste; mais sa rade la plus fréquentée est Larnaca, sur la côte méridionale.

Dans la décadence de l'empire grec, cette ile eut des souverains particuliers ; Richard (^œur-dc-Lion les en déposséda et la donna à la famille de Lusignan, des mains de laquelle elle passa aux Vénitiens. Les Turcs en tirent la conquête en 1571. ("est une possession très-importante, et d'où l'on domine les côtes de l'Analolie, de l'Egypte et de la Syrie.

t2° Rhodes, si célèbre dans l'antiquité par ses lois, sa civilisation et ses richesses, aujourd'hui ruinée, mais toujours importante par sa situation, qui commande la navigation delà Méditerranée orientale. Elle s'étend, dans sa plus grande longueur , du sud-ouest au nord-est , en face de la côte de l'ancienne Doride. La vdle située à l'extrémité septentrionale de l'île est une des places les plus fortes de la Turquie, et son port un de ses principaux établissements maritimes. Elle a été prise par les Turcs sur les chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem, en 1523.

Les autres iles principales sont :

Su8am (Samosi, île grecque et chrétienne, en face d'Ephèse , qui se gouverne par elle-même sous la protection du sultan; — Chio iChios), séparée par un étroit canal du promontoire de Clazomène, autrefois la plus riche et la plus civilisée de l'Archipel, ruinée par les Turcs en 1822, et de 100,000 habitants réduite à 14,000; — Mételin (Lesbos), florissante et peuplée avec de beaux ports militaires; — Ténédos, la clef de YHellespont, etc.