BAJAZET I

s'en empirer pour eu consacrer les revenus à la construction de sa mosquée d'Andrmople. Le gouverneur ayant relusé d'ouvrir les portes, la ville lut investie par uni" armée où figuraient les troupes byzantines, commandées par l'empereur ui-mème et son tils; tous deux montèrent eux-mêmes à l'assaut de leur propre ville, et s'en emparèrent pour le compte des Ottomans! Manuel resta à la cour du sultan.

Maître d'Alasrhehr Bajazet paraissait disposé à envahir la principauté d'Aïdin, le prince turc vint l'aire sa soumission, se reconnut son vassal, renonça aux droits souverains, et livra Ephèse. sa capitale. Les princes de Sarou-Khan et de Menlesché imitèrent son exemple, et bientôt tous trois, renonçant a un vain simulacre d'autorité, s'enfuirent dans [a principauté de Kasteinouni. Ainsi disparurent sans résistance ces trois Etats pour se transformer en provinces ottomanes. Du même coup fut confisqué ce qui restait des principautés de Tekieli et de Kermian. Les princes.de Karaman et de Kasteinouni restaient seuls del>nut. Le premier lut attaqué et Iconium investie : pour éviter d'être entièrement dépouillé, il abandonna la plus grande partie de ses possessions.

Après ces faciles conquêtes. Bajazet se mit en marche pour l'Europe et se trouvait à Brousse, lorsqu'il apprit que l'empereur Jean avait fait élever deux tours neuves à Conslanlinople à la porte Dorée; il lui lit signifier «le raser ces ouvrages, s'il ne voulait voir revenir son (ils Manuel aveuglé. L'empereur ol>éit. Au commencement de l'année suivante iir>«.Hi. il mourut; à celle nouvelle. Manuel s'échappa furtivement de Brousse, où il faisait sou service à la porte du sultan. A peine arrivé à Conslanlinople, il reçut l'ordre d'y installer un eadi pour juger les affaires des musulmans; sur sou refus, la campagne environnante fut envahie par une armée turque qui tint la ville assiégée. Manuel résista pendant sept ans, et lut. pendant tout ce temps, prisonnier dans les murs de sa capitale.

Alors Bajazet. déjà maître d'une partie de la Bulgarie, passa le Danube et attaqua la Valacbie. Le duc ou woïvode1 Marcea, qui avait ligure à la bataille de Kassova, esl battu et contraint d'accepter un traité iir>7.~>> par lequel le sultan oblige « la principauté soumise à ses lois invincibles à payer tribut, et consent qu'elle continue à se gouverner par ses propres lois. » Le roi de Hongrie, Sigrsniond, qui prétendait à la suzeraineté des principautés du Danube, s'avance en Bulgarie ; il est forcé de se retirer précipitamment. L'année suivante le vizir Ali-pacha achève la conquête de la province; le prince Sisman, enfermé depuis longtemps dans Nicopolis. capitule avec son lils. qui embrasse l'islamisme 11.7.14).

• Duxbtlh, chef «ic guerre

(M HISTOIRE 1»E U TTHolîlK.

g VI. — S)iimi«Mondn l'Asie Mincniv. — BaUiUc «le Nicoiioli^ — Conqucle «le luGrtw.

La guerre reprit en Asie. Le prince de Karainan tenta un dernier effort : il se jeta à l' improviste sur les provinces ottomanes, pénétra jusqu'à Brousse et s'empara du beylerbey Timour-Taseh . A cotte nouvelle, Baja/et repassa ledétroit. En vain le prince «le Karainan essaya encore une fois de négocier; une grande bataille fui livrée dans la plaine d Aktschaï en Kirmiau; Alaeddin l'ut pris et mis à mort, toute la Karamanie fut conquise et incorporée h l'empire il. "02). Kilo devait reprendre son indépendance et embarrasser longtemps encore le développement de l'empire des Osmanlis.

Cette complète amena la soumission du dernier des Etals turcs, le Kaslemouni, qui comprenait , comme nous l'avons dit , l'ancienne Paphlagonie avec jme partie du l'ont. Amisus {aujourd'hui Samzoun) , Amasia, Sinope, anciennes colonies milésienues . avaient élé des vdlcs considéra hlcs aux lieaux temps de l'empire romain et n'avaient pas encore perdu leur importance; riche en mine;?, industrieux el peuplé, ce pays florùwail sons le gouvernement des Isfendiars, qui y avaient établi leur domination au commencement du quatorzième siècle. Le dernier représentant de cette dynastie, Baja/.et le Perclus, avait donné asde auv princes dépossédés d'Aïdin, de Menlesehé el de Sarou-Kban; ce fut le prétexte de la guerre. L'attaque lut si subite que les plus tin tes places opposèrent peu de résistance. Bajazct-Isfcndiar s'enferma dans Sinope et traita avec le vainqueur, qui lui laissa cette ville et son territoire; bientôt, ne se croyant pas en sûreté, il s'enfuit el alla ebereber un vengeur auprès de Tiniour. dont les conquêtes commençaient à retentir dans l'Orient. Laissant à son beylerliey le soin d'affermir sa domination dans ces provinces reculées, Baja/.et revint en Europe pour surveiller de plus près Constanlinoplc, que ses troupes tenaient assiégée. Il enleva aux tirées Tbessalonique qu'il leur avait rendue, el battit une flotte chrétienne venue d'Italie, an secours de*la place.

La puissance ottomane semblait arrivée à son apogée : l'Asie Mineure était entièrement conquise; Baja/.el régnait eu Asie jusqu'à la chaîne principale du Taurus; en Europe jusqu'au Danube; l'empire grec était à sa discrétion; le moindre effort devait le lui livrer. Ce fut alors que, mécontent du titre d'émir qu'avaient porté ses prédécesseurs, il envoya une ambassade au khalife d'Egvpte. vain fantôme que les mameluks présentaient aux musulmans comme le descendant des Abassides, et lui demanda de prendre le litre de sultan : il l'obtint sans peine.

Jamais la chrétienté n'avait fait de si grandes pertes, ni paru si voisine d'une entière destruction ; jamais une croisade n'avait été si nécessaire. Le roi Sigismond de Hongrie, après avoir inutilement tenté de défendre la Bulgarie.

tIAJAZKT I". 151 voyant ses frontières menacées, lit un appel à l'Furopc, et une partie des chevalier de l'Occident accourut sur les bonis du Danube. Les Français donnèrent l'exemple; en !.">!).*>, le comte (l'Eu, connétable de France, amena cinq à six cents chevaliers, avec lesquels Sigismoud entra en Bulgarie et reprit quelques forteresses sur le Danube. L'année suivante arriva une petite armée de mille lances, où figuraient le comte de Nevers (Jean-sans-Penr), fils du due de Bourgogne, le sire de Bourbon, Henri et Philippe de Bar, cousins du roi de France, le connétable, l'amiral Jean de Vienne, le maréchal Boucicaull, (îuy de la Tréinouille, le sire de Coucy, la Heur de la noblesse française. Kn traversant l'Allemagne, ils emmenèrent avec eux les chevaliers tculoniques et leur grand prieur, une troupe de seigneurs bavarois commandés par rélecteur palatin, et la jeune noblesse de Styrie sous Hermann, comte detàlly. Le grand maître de Saint-Jean de Jérusalem vint de Rhodes avec un grand nombre de ses chevaliers ; enfin le woïvode de Valachie refusa le tribut aux Turcs et (il alliance avec le roi de Hongrie.

Vers la Pentecôte de l'année l."DC, soixante mille chrétiens environ se trouvèrent rassemblés à Vienne; ils se partagèrent en deux corps et se dirigèrent vers la Bulgarie : les Hongrois par la Servie qu'ils ravagèrent, leurs alliés par la Valachie. Viddin et Orsova furent prises, et l'on se réunit pour attaquer Niropolis. C'est alors que les chrétiens rencontrèrent l'armée deBajazel, forte de 900,000 hommes et composée, à la houle des schismaliques de l'Orient, autant de Serins, de (îrecs, de Bosniaques (pie d'Osmanlis. Ici, comme à Kassova, une con(iance folle, une présomption démesurée, préludèrent au désastre de l'armée chrétienne; à ces dispositions funestes se joignit encore celte fougue inconsidérée qui fil perdre tant de batailles aux armées françaises du moyen âge. (juaud on annonça l'approche des Turcs, la plupart refusèrent d'y croire; puis les Français, malgré les représentations du sage (loucy, insistèrent pour être placés en première ligne et commencer le combat; enfin, la veille de la bataille, ils massacrèrent leurs prisonniers, justifiant ainsi d'avance les sanglantes représailles qui devaient rendre cette journée tristement célèbre. Le 122 septembre, l'avant-garde de Bajazet engagea l'action. Bien ne résista d'abord à la furie française : les azabs furent dispersés en un instant, les janissaires enfoncés; les sipahis, derrière lesquels ils allèrent se reformer, laissèrent cinq mille des leurs sur le champ de bataille et furent mis en déroute. Les Français se crurent vainqueurs, et déjà ils poursuivaient en désordre les fuyards, quand, arrivés sur les hauteurs», ils se trouvèrent en présence de la véritable armée turque ; quarante mille hommes en bon ordre les attendaient. Dans le premier instant, saisis d'une terreur panique, quelques-uns s'enfuirent; la plupart se lancèrent en désespérés sur ces masses profondes, résidus à vendre chèrement .leur .vie et à sauver du moins l'honneur de la chevalerie. A mille pas en arriére restait rangée l'armée hongroise; au moment où l'on vit le trouble se répandre parmi les Français.