CHAPITRE PREMIER

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g I. — Ailmitmtratiun de KiipruU-Hnçnin. — Déposition Jr Mninta|ilia II

Dans la sîtuntiou nouvelle que faisait ù l'empire ottoman la paix de Catlowitz. Knpruli-Huçein, djt le Sage, comprit la nécessité dos réformes et suivit, à l'égard d<>s sujets chrétiens, l'exemple de Kupruli le Vertueux. Immédiatement après la signature de la paix de Carlowitz. il accorda aux habitants de la Servie et du Banal l'exemption de la capilation pour l'année eourantc; en Houmélie, il (il remise aux raïasd'un million et demi de contributions arriérées; en Syrie, il les affranchit du droit de pâturage pour les troupeaux.

Son attention ne se borna pas aux chrétiens. A son instigation, le molli Feïzullah adressa à tous les juges et magistrats de l'empire un flrman plein d'utiles recommandations; les imans et les muderris (professeurs) devaient être parfaitement instruits dans les trois points indispensables . le dogme, la lecture du Koran et les formules spéeiales de la prière; les écoles élémentaires ne seraient dirigées que par des maîtres capables; les magistral* devaient veiller à ce que tous les mu

sulmans fussent exacts nu devoir de prier, de jeûner, d aller en pèlerinage, de " faire l'aumône aux pauvres, d'instruire leurs enfanta dans la eonnaissance du Koran, de contribuer à la construction des mosquées et des écoles.

En même temps qu'il s'efforçait de rappeler les fidèles musulmans à l'étude et à la pratique de la religion, tout en respectant les droits des chrétiens, le grand vizir rétablit l'ordre dans les finances, revisa les rôles des janissaires, régla l'avancement dans la marine, et entreprit, tantôt à ses frais, tantôt aux frais de l'Etal, de grands travaux d'utilité publique. : des canaux, des ponts, des aqueducs, des mosquées, des écoles, des marchés, des casernes, etc.; les places de Belgrade, de Temeswar et de Nissa furent aussi remises dans un bon état de défense. Kupruli- Huçein était un homme généreux, magnanime, un politique profond, un ami des seiences; il fut ravi trop tôt à l'empire. Des révoltes, bientôt réprimées, en Arabie, en Egypte, en Crimée, ayant troublé la fin de son administration, il succomba sous les intrigues du mufti, déposa le pouvoir et mourut quelques jours après sa disgrâce (septembre 1702».

Kiipruli étant mort, les désordres recommencèrent. Son successeur, Dallabanpacha, Serbe brutal et féroce, voulut rompre le traité de Carlowitz; il fut élranglé. Le nouveau grand vizir Nami, partisan delà paix, essaya d'achever l'ouvre de Kupruli; mais il mécontenta les ulémas et les janissaires; une insurrection éclata: les troupes envoyées pour la réprimer pactisèrent avec les rebelles. Le sultan Mouslapha II fut déposé et céda le trône à son frère Aehmet III \ \H\7t).

3$ II. — ArliniPt III — Diminution de (influence française — Gommenromnit rie* prftentiun*

«V la Ratai*. - Charlc* XII à Prn.W

Le règne d'Achmet 111 (1703-1730) peut se diviser en deux périodes. Pendant la première (17071-1718), le pouvoir passe de mains en mains; les grands vizirs se succèdent avec une déplorable rapidité; l'empire ottoman, après quelques années de repos, s'engage dans une suile de querelles avec la Russie, avec Venise, avec l'Autriche. La seconde est entièrement remplie parle ministère d'Ibrahim, qui donne aussi de l'emploi à l'activité militaire des Turcs, mais qui la tourne du côté de la Perse, et cherche des ennemis plus faciles à vaincre que les chrétiens.

Depuis le traité de Carlowitz, le parti de la paix dominait dans le divan. Lorsque Louis XIV commença la grande lutte de la succession d'Espagne, il donna l'ordre à M. de Fériol de remontrer à la Porte que l'occasion était décisive pour se venger de ses défaites et reprendre son ancienne position; l'Espagne et l'Italie, tombées dans la maison de Rourlion, doublaient les avantages et les ressources de l'alliance française; il n'y avait pas à craindre le renouvellement de la sainte ligue de 1G85,

Ai] Il M ET III 550 car les Vénitiens et les Polonais voulaient garder la neutralité; enfin l'on ne demandait aux Turcs que d'entrer dans la Hongrie, qui était encore révoltée, et de laisser le khan des Tartares attaquer les Russes. Mais les troubles sanglants qui marquèrent la lin du régne de Mouslapha II rendirent d'abord toute négociation impossible, et, lorsqu'ils furent apaisés, le sultan Achmet, plongé dans les voluptés du sérail, refusa obstinément de se mêler d'une guerre où il ne voyait que prolit pour les Turcs à laisser les infidèles s'égorger. Quand la France éprouva des revers, elle renouvela ses instances en dévoilant au divan la honte et le danger de son absurde repos. Fériol présenta secrètement trois mémoires au sultan, où il lui dymontniit les fautes et la corruption de ses ministres, la nécessité de soutenir les Hongrois, les projets de la Russie sur la Pologne et la Suède. Tout cela fut inutile : le mauvais succès de nos armes nuisit à nos représentations, et les sollicitations de notre ambassadeur furent traversées victorieusement par les intrigues et l'argent «le I Angleterre et de la Hollande.

Le résultat de la neutralité de la Porte fut d'abord que la Frauce, contrainte à disséminer ses forces maritimes à la défense des nombreuses possessions de l'Espagne, perdit la domination de la Méditerranée, où elle laissa l'Angleterre s'établir, et, par conséquent, vit ébranler son influence en Orient; ensuite que la Turquie, déjà découronnée à Cirlowitzdc la vieille terreur qu'inspiraient ses armes, continua à perdre dans la paix son importance politique; en lin que, pendant cette sorte de suspension de l'alliance turco-française, la Hussie profita de la guerre de la succession d'Espagne, où tout l'Occident était engagé, pour donner suite à ses projets de conquête sur l'empire ottoman.

L'Eglise grecque, si fatale à l' Europe et à la civilisation, avait enfanté, dans sou extrême décrépitude, un chétif et dernier avorton du siège de Byzance, l'Eglise russe, qui reçut à peine en naissant un débile souffle de la vie évangélique, et qui ne s'en servit jamais que dans les intérêts politiques du pouvoir temporel qui la lient eu servitude. Sa prétention, dès les temps les plus anciens, fut de réunir à elle tous les peuples qui avaient sa croyance; donc, d'hériter du pouvoir religieux de Conslantinople, et de rétablir l'empire d'Orient au profit des cuirs de Moscou. Pierre le Grand ne possédait encore qu'un Etat sauvage, sans ports, sans armées, sans finances; il avait devant lui la Suède, la Pologne, la Turquie, qui interdisaient à la Russie la vie européenne; enfin il ne tenait pas encore un pouce de terre sur les bords du Pont-Euxin, qu'il intriguait déjà par toute la Grèce, remuant les peuples de race slave, combattant sourdement l'influence de la France sur les chrétiens orientaux, minant l'empire ottoman. Aussi les Grecs, qui avaient conservé dans l'esclavage toute leur haine contre les Latins, se tournèrent-ils avec espoir vers les barbares du Nord, qu'ils regardèrent dès lors comme leurs libérateurs, dont ils reçurent les présents secrets, dont ils accueillirent les agents. « Le» Grecs, dit l'historien anglais Rycaut, qui écrivait en 1070, les Grecs considèrent

360 HISÏOIHE l»E LA TUKUllL

beaucoup le Moscovite el ont plus d'amitié pour lui que pour les autres prince*, chrétiens; ils l'appellent ordinairement leur empereur et leur protecteur, el, selon toutes leurs prophéties anciennes et modernes, il doit être le restaurateur de leur Eglise el de leur liberté. » « lisse flattent, ditTournefort, qui voyageait dans l'Archipel en 1700, que le grand-duc de Moscovie les tirera quelque jour de la misère où ils sont, et qu'il détruira l'empire des Turcs. » « Ils sont persuadés, dit le jésuite Souciet, missionnaire à Thcssalonique en 1708, que le czar les délivrera un jour de la domination des Ottomans. »

La Porte ne craignait que faiblement les Russes; elle était séparée d'eux par des déserls el par les Tarlares de Crimée, dont les incursions les avaient tant de lois forcés d'implorer la paix et de payer des tributs 1 ; elle n'avait pas compris l'importance de l'alliance de 1085, entre la Russie et l'Autriche, alliance conseillée à l'empereur Léopold par Montecuculli, et qui, pour la première fois, lit entrer les barbares du Nord dans les affaires du midi de l'Europe ; elle ne fut qu'humiliée p. r la cession d'Azof, qui dévoilait pourtant la pensée des Russes sur la mer Noire. Après la paix, elle ne s'inquiéta pas de voir Pierre le Grand étendre ses projets sur « elle mer, fortifier Aiofet y construire des vaisseaux, tenter, par un établissement à Voronez, de percer la barrière que lui opposaient les Tarlares; elle regarda même nonchalamment la terrible guerre où Charles XII essaya d'étouffer l'aigle moscovite, en donnant une nouvelle vie à la Pologne. Cependant elle fit secrètement espérer au roi de Suède que le khan de Crimée marcherait à son secours ; comptant sur cette promesse vaine, Charles XII s'aventura dans l'intérieur de la Russie avec une armée de seize mille hommes ; il fut vaincu à Pultava (1700), et chercha un refuge en Turquie. Les Russes et les Kalmouks le poursuivirent dans sa fuite et tuèrent cinq cents Suédois au passage du Rug.

Charles XII s'établit à Bouder ; delà il intrigua auprès du divan pour entraîner Achmel III dans la guerre contre Pierre 1". De son côté, le czar se plaignit de l'hospitalité accordée à son ennemi, et demanda l'extradition de Mazcppa, hetman des Cosaques, qui avait livré Ukraine au roi de Suède. Les ambassadeurs de France, MM. de Fériol el Désalleurs1, joignirent leurs remontrances aux sollicitations de Charles XII ; mais elles seraient restées sans résultat, ainsi que les instances du khan des Tarlares, si l'ambassade du czar n était venue parla mer Noire sur une escadre, el n'eût jeté l'ancre devant le sérail ! L'orgueil musulman s'irrita de l'apparition des infidèles dans les mers interdites au commerce chrétien el regardées comme sacrées par le fanatisme des Ostnanlis. La guerre fut déclarée.

• Le lut Miilioiutl 11 qui Ioium i outre le> I«u>m>, |«r la touquclc île l-t Lriiuce, uni* burriirc avee le\ TarUrcv « Il craignit, «lit un historien turc, que les Moscowlrs, dont la paUMKe COttMUettfMl à ccrui- Irc , ne contmuaxscnt à pn.hïcr .les longue» dtvbÏMU fa triluis laHatOS. »

•péwllcur* .ucoéda i Fériol eu 1711.

A Cil M ET III.

S III. — (iuorro ronlro la Ru«k\ — PVj «IcFalkwn.

Pierre le Grand parut d'abord surpris «le cette résolution énergique. Il comptait sur les artifices de Tolstoï, son envoyé, sur la corruption des vizirs, sur la lenleur du divan et sur la faiblesse d'Achmet III. Mais, en réalité, il n'avait été que devancé; car depuis longtemps il avait pris des mesures pour commencer la guerre et se faire des partisans dans les Etats du Grand Seigneur. Ses émissaires, parcourant secrètement la Moldavie et la Valachie, excitaient partout les habitants à la révolte. Les hospodars que la Porte avait nommés pour administrer ces provinces étaient vendus à la Russie. Immédiatement après la rupture, il parut une proclamation du czar qui garantissait aux Moldo-Valaques l'exercice exclusif de la religion grecque et l'affranchissement de la domination Inique1. Knlin l'on vit un évèque de Jérusalem, agent principal de ces intrigues, faire courir le bruit qu'on avait trouvé sur le tombeau de Constantin une prophétie qui annonçait que les Turcs seraient chassés tic l'Europe par la nation russe. Pierre \", comptant sur la révolte de tous les peuples de religion grecque, se flattait de planter l'aigle russe sur les minarets du sérail. Il était à la tète d'une armée formidable; il emmenait avec lui la célèbre captive de Marienlwurg, qu'il venait de reconnaître comme son épouse; il marchait environné du faste de sa cour, comme à une victoire certaine, avec une confiance et une présomption qu'il n'avait jamais montrées, lorsqu'il fut d'abord surpris de l'indifférence des Moldaves, qui ne firent rien pour acheter la liberté qu'il leur avait promise; puis il se trouva tout à coup sur les rives du Pruth, sans vivres, sans munitions, enfermé par une armée turque et tartare de 200,000 hommes, dans une position où il n'y avait plus qu'à se rendre ou à mourir (171 1 >. Par le conseil de sa femme, qui envoya «le riches présents au grand vizir Baltadji-Mohammed , il demanda à négocier. Italtadji, qui n'aimait pas la guerre, regarda les présents du czar comme une rançon payée parles infidèles pour sortir de l'esclavage : il consentit à traiter, et crut les humiliations de Carlowilz suffisamment vengées par les conditions qu'il imposa dans le traité de Falksen. La Russie restituait Azof, détruisait le port de Taganrok, rasait les forteresses qu'elle avait élevées sur les frontières de la Turquie; enfin, elle s'engageait à ne plus se mêler des Polonais ni des Cosaques soumis à la Pologne, non plus que de ceux qui dépendaient du khan des Tartares, et à retirer toutes ses troupes de leur pays. A part cette condition illusoire, trop facilement \iolable, et bien insuffisante pour sauver la Pologne et la Turquie elle-même, les avantages que lirait la Porte de ce traité étaient évidents, a La campagne du Pruth, dit Voltaire, fut plus funeste au czar que ne l'avait été la bataille de Narra;

» Ferry, tkt fltaU of fl.mia, p. 4ô.

car, après Narva, il avait su tirer parti de sa défaite même, réparer toutes ses pertes et enlever l'Ingrie à Charles XII ; mais, après avoir perdu, par le traité do Falksen, ses po ris et ses forteresses sur les Palus Méotides , il fallut renoncer à l'empire de la mer Noire. » Aussi tous les vaisseaux qu'on commençait à y con- . si ru ire pourrirent sur les chantiers; on ramena leurs déhris à Saint-Pétersbourg. Eu vain Pierre voulut-il retarder la restitution d'Azof, il n'était pas assez fort pour manquer impunément à sa parole : sa mauvaise foi ne servit qu'à faire disgracier le vizir qui lui avait accordé la paix et il fut contraint d'en remplir toutes les conditions.

Charles XII et l'ambassadeur de France s'efforcèrent vainement de faire annuler le traité de Falksen ; le divan se lassa de leur insistance, et le roi de Suède, chassé de Bender après une folle résistance, l'ut réduit à vivre presque en prisonnier à Demolika, dans l'intérieur de l'empire. De ce séjour il ourdit de nouvelles intrigues qui réussirent. Par un brusque revirement, la Porte déclara de nouveau la guerre à la Russie (1712); mais l'Angleterre et la Hollande intervinrent pour empêcher les hostilités, et un nouveau traité, plus explicite que le précédent, fut conclu à Constant inople. Le czar donna des otages pour garantir l'exécution de ses engagements: mais, comme il ne se décidait pas à retirer ses troupes de la Pologne, ces otages furent emprisonnés aux Sept-Tours. On négocia de nouveau; et enfin le traité d'Andrinople (13 juin 171."»! élargit les limites du territoire d'Azof, restitué à la Turquie, et ferma complètement aux Russes l'accès de la mer Noire. En revanche, on abolit définitivement l'ancien tribut de 40,000 ducals que les ezars payaient aux khans de Crimée.

g IV. — Guerrecontre Venise et contre l'Aulriche. — Traité «le Pa««irowili. — Nouveau traité

avec la Russie.

Cependant la France termina sa lutte contre l'Europe par les traités d'Utrecht et tle Hastadt : le divan ne s'inquiéta point des changements que ces traités faisaient subira la Méditerranée, ni tle l'Espagne donnée à la maison de Bourbon, ni de la moitié de l'Italie donnée à la maison d'Autriche, ni de l'Angleterre maîtresse de l'entrée de cette mer par l'usurpation de Gibraltar. Mais à peine son alliée avait elle posé les armes, que la Turquie les prit tout à coup par une sorte de caprice, et elle s'en alla attaquer d'anciens ennemis, tombés comme elle en décadence, les Vénitiens, pour leur reprendre la Morée (1715).

I/1 prétexte de la guerre fut une révolte des Monténégrins. En une seule campagne, le grand vizir I)amad-\li-pacha se rendit maître de Corinthe, de Napoli de Itomanie, de Modon, de Malvoisie et de la Morée entière. Les Turcs prirent ensuite les deux seules places de l'île de Candie qui appartenaient encore aux chrétiens, et ils mirent le siège devant Corfou ; là s'arrêtèrent leurs succès.