LIVRE XIV

COUP D OEIL SUR LES EXPLOITS DE SKAIVUEU-BEG. — BATAILLES ET SIEGES.— TREVE. — CONCLUSION VE LA PAIX. — CONQUÊTE 1>E SINOPE, AI^IASZRA , TRÉKISONDE. — WLAI) l'e>1PALELR. — CON- QUÊTE DE LESIÎOS ET DE BOSNIE, IHIEXAMILON ET DE CORI^THE DANS LA (.LEHRE CONTRE VENISE. — SECOM)E ET TR0IS1È:»1E GUERIÎE DE KARAMANIE. — Ul PTURE DE LA PAIX PAR SKAN- DEB-BEG. — EXPÉDITION DE MOHA^IMED CONTRE CE CHEF. — ACQUISITION DE LHEIIZEGOWINA. — INVASION DE LA STYRIE. — PERTE DE QUELQUES ILES. — CONSTRUCTIONS DE MOHAMMED II- CONOUÈTE DE NÉGREPONT.

Sept ans s'étaient écoulés depuis la prise de Conslantiuoj)icsans que .\i()liasîimed eut mis le pied en Asie , tant il avait été retenu par ses conquêtes en Europe, par rassujettissement de la Grèce, la guerre contre la Servie et rAll)anie. La Servie était soumise , mais le courage indompté de Skander-Beg maintenait encore l'indépendance de l'Albanie. La domination grecque était abattue d^ns le Pt'lo[;on«'se ; mais à Trébisonde se trouvait encore un Comnèiie sur les débis de l'empire byzantin. Afin d'ensevelir aussi ce prince dans la ruine commune, il fallait faire une expédition en Asie , et pendan! ce temps le repos était nécessaire en Europe. C'est pourquoi , aussitôt après la soumission de la Morée , Mohammed conclut la paix avec Skander-Beg. Depuis la mort de Murad H, nous n'avons rien dit du prince albanais , et néanmoins il employa ces dix années à des luttes incessantes et presque toujours victorieuses contre les troupes ottomanes. Durant ce laps de temps, les historiens turcs gardent le plus profond silence sur les exploits de Skander-Beg, et ne le jugent pas digne d'occ -per leur attention avant que Mohammed marche en personne contre lui. Quoique nous ne prissions en aucune façon observer cette réserve sur les défaites des Ottomans, et que le devoir même nous oblige à écouter la voix des Européens racontant la vie de Skander-Beg, nous ne jmuvons toutefois nous étendre sur ses diverses campagnes, sur toutes les circonstances,

sur tous les faits de ses expéditions avec l'exactitude minutieuse de Barleti , d'après lequel ont écrit tous les autres biograpbes de Skander- Beg. Pressé par des faits plus importants, nous resserrons les événements dccesdixannées que Harleti a décrits dans trois énormes livres (1), et nous les ramenons à trois résultats principaux : 1" les batailles et les sièges; :2" la défection de Moses et d'ilamsa ; 3" la première trêve et la paix de deux années qui en fut la suite.

BientôL après Tavénement de Mohaimned II , Ilamsa, neveu de Skander-Beg, avait fait prisonnier le commandant d'une expédition turque, appelé au'-si Hamsa (2); dans une autre irruption, quatre mille Turcs périrent avec leur chef, Debreas, percé par la lance de Skaiîder- Beg (3). Ensuite Skander-Beg assiégea Belgrad en Albanie, enflammant le courage de ses soldats par l'exemple de Hunyady et de Capistrano, dont il citait les glorieux exploits en Servie (4). Déjà il se croyait maître de la plaee; mais, avant l'expiration de l'ariiiistice de six jours conclue dans l'attente d'un secours (5), Sewali (6) accourut avec une armée turque , et vainquit les Albanais. Skander-Beg, furieux de