LIVRE XIV

suite il disparut , mais le nom est resté (1). C'est j là que Mohauniied fit construire sa grande galère de trois mille tonneaux; sur rilellcspont, à quelque distance de Seslos et d'Abydos, il éleva les châteaux des Dardanelles, dont le premier en Kurope porte l'orgueilleux nom de Seddul-Bahr (digue de la mer), tandis que celui d'Asie fut apjjclé plus modestement Tschanakkalaaszi (; château des assiettes), à cause de la poterie fajjriquée en ce lieu. Il protégea aussi en Asie, par une tour et une tête de pont sur l'Axicos (leWardar), lancienne ville des Dardanelles, Skopi ou Uskub, qui, d'après les géographes turcs, avait été, à cause de sa beauté, appelée par les Grecs la fiancée de la Grèce, et à Andrinople, il fortifia le sérail situé au confluent de la Tundscha et de la Marizza; enfin à la place où s "élevait jadis l'église des Saints- Apôtres bàlie par Théodora , épouse de Justinien, en même temps que sainte Sophie, ainsi que le tombeau de lerapereur , il jeta les fondements de la grande mosquée (|ui porte encore aujourd'hui le nom du conquérant , et qui, sélevant du milieu de sept collines, semble commander à tous les autres temples. L'architecte Christodulos reçut pour récompense une rue tout entière de la ville ; un acte en fut rédigé, qui, reconnu valable après trois siècles par le sultan Ahmed III , sauva aux Grecs établis dans ce quartier la possession de leur église (*2).

Le printemps arrivé, Mohammed s'élança à la tète d'une armée de cent cinquante mille hommes à de nouvelles conquêtes. Déjà un an auparavant il avait fait réclamer par un messager d'État le tribut du roi de Bosnie ; le roi conduisit l'envoyé dans la chambre du trésor, et, lui montrant la somme demandée toute préparée (3): «Tu vois, dit-il, cet argent; je ne pense nullement à l'envoyer au sultan, car s'il a résolu de me faire la guerre, j'en ai besoin comme d'un moyen pour mieux me défendre; et si la nécessité me réduit à m'expatrier, c'est une ressource qui me fera vivre dans une plus grande abondance (4).» Cette réponse avait

(1) Constantinople et le Bosphore , 1. i , p. 123.

(2) Canlemir, Mahomet H , note NN , p. 122, et l'acte même sous Selim 1*^'", note M3I , p. 183.

(3) Chalcondylas , I. x , p. 170.

. (4; Selon les Uistorieus lurts, Idris, Aaii, Ncschri, le

alors décidé la guerre de Bosnie dans l'esprit du sultan; mais il avait fallu l'ajourner pour tirer vengeance du meurtre des ambassadeurs accompli p;ir Drakul. Après (jue toutes les troupes d'Asie et d'Europe furent rassemblées, on se mit en marche par IJskub (Skopi) où Lsa, petit-fils d'Ewrenos, était établi pour garder les frontières, et l'on se dirigea sur Wuldschlerin, où parvint la nouvelle; que le roi était résolu à se défendre dans le fort de Babicsa-Ocsak. Mohammed détacha en avant le grand vesir Mahraud-Pascha, le suivit lui-même bientôt après, franchit la Dorobica (la Dvina), (pii sépare la Servie de la Bosnie, et riilyrissus (la Krajova\ près des rives du(iuel s'élève sur une haute montagne le fort de Babicsa-Ocsak, appelé Dobobica par Chalcondylas. Le troisième jour la place se rendit, incommodée par la grosse artillerie (1), mais surtout livrée par la trahison du commandant (2) \ 19 juin 14G3]. Les habitants furent partagés comme ceux de Lesbos; le bas peuple resta dans la ville, la classe moyenne devint la proie des soldats, les gens les plus riches furent emmenés à Constantinople (31 JNIahmud-Pascha reçut l'ordre de prendre les devants avec la cavalerie légère pour saisir le roi avant qu'il atteignît sa capitale Jaicsa. En approchant de celte ville, Mahmud apprit que le roi, sans s'y arrêter, avait précipité sa fuite vers le château fort de Ivliucs , situé à deux marches plus loin , à l'orient. Le vesir franchit le Verbacs, au-dessus de la ville, là où, se partageant en trois bras, il offre un passage très-facile. Omar, fils de Turachan, entraîna toutes les troupes n se jetant dans le fleuve, qu'il traversai la nage. Le second jour, les cavaliers de Mahmud étaient devant Ivliucs, ^lohammed, qui suivait plus lentement avec l'armée, reçut les c'efs de Jaicsa et celles des autres villes du pays qui, après ia chute de Babicsa, rivalisèrent d'empressement dans leur .soumission. Aux habitants de Jaicsa qui vinrent à sa rencontre, pour déposer à ses pieds leurs hommages, il accorda, sur leurs prières,

roi fit jeter l'envoyé dans les fers, et voulait le tuer; il le relâcha sur les représentations de son conseil.

(Ij Chalcondylas et les historiens ottomans.

(2) Schiinek, p. 147, d'après Lascari

;3; Chaicondyla. , 1. x , p. 170.

ÏIISTOIRE DE L'EMPIRE OTTOMAN

l'.iiitorisafioti d'administrer Piix-m^'inrs leurs affaires ; mais il mil iinejjarnisoii dans la forteresse, et choisit ponrliiictses officiers les fils des principales familles. Cependant IMahmud assiégea Kliucs, où le roi s'élait enfermé avec son neveu âgé do treize ans. Les maraisqui environnent la ville rendent les abords très-diffic les ; maisalors ils étaient pres(pie desséchés par les ardeurs du .soleil dïMé (1). Les Tiircscoupf-rent les r(;seaux, en remplirent les fossés de la place, et y mirent le feu pour contraindre les habitants à .se rendre. Aussitôt les assiéjf|fés envoyèrent des dé))utés au vcsir, le suppliant de les épargner ainsi que leur roi, qui étail dispo.sé à se rendre aussitôt que la vie lui serait assurée p,ar serment. ]\hihmud accueillit lenrssupplicalions et jura la capitulation. Il occupa la ville, et partagea la population comme avait fait son maître h R;;bi<:sa-Ocsak ; le roi fut adressé avec son neveu , en présent . au sultan (*2). Mohammed fut très-mécontent de la capitulation accordée p.tr Mahmud : selon ses maximes de po'ilique, !a possession tranquille des Etats conquis ne pouvait élre assurée que par rexternunalion de leurs princes. Il avait mis ces | rincipes en pratique par Tcxécution derempereurdeTrébisonde desducsd'Athènes et de I.esbos, et i! ne pouvait les suivre en cette circonstance , arrêté par le traité qu'avait juré son grand vesir. le roi et son neveu (3) fuient donc traînés au canq^ en captifs, tandis que le .sultan, le grand vesir et le gouverneur de la Thessalie , Omar, lils de Turachan, chacun à la tète d'une division, achevèrent la conquête de la Bosnie, en réduisai tics châteaux qui n'étaicfit pas encore soumis. Trois petits princes, Constantin , Kowadsch et Paul , se rciidir. nt d'euxmêmes dans le camp dn .sultan, et se remirent en son pouvoir avec Icnrs Éta s, sous la condition de recevoir des dédommagements ailleurs. Cette espèce de soumissicm fui accep ée: l'indemnité fut promise. Les trois princ(>s fureni laissés quelque temps en liberté; mais bientôt on les jeta dans les fers, ainsi que le roi de Bosnie.

Alors Mohammed, traînait avec lui dans le

(1) Chalcondylas , 1.x , p. t70.

(2) Ibid., eldaiis S.solaksade , Idris , Weschri , Aali , Seadeddin. *

(.3) Les historiens tiircs font du neveu !e frère du roi.

camp un fameux savant, grand fanatique, le scheich Ali-Bestami, Persan qui descendait en droite ligne de l'imam Fachrcddin-Rasi, et qui est connu d;'ns les annales des Ottomans sous le nom de Muszanifek , le petit auteur, parce que, dès l'enfance, il écrivait déjà; mais le nombre el la valeur de ses ouvrages le placent au ratig des premiers écrivains de cette époque. II y avait vingt ans qu'il avait quitté la Perse pour se rendre en Turquie; il avait trouvé l'accueil le plus favorable auprès du grand vesir .^!a'imud , prolecteur déclaré de tous les savants, el lui avait dédié un ouvrage de morale, appelé le Présent de Mahmud. Mohammed se servit de ce Persan si renommé pour son savoir, comme de liustrument le plus propre à l'exécution de ses sinistres projets siir le roi de Bosnie, faisant annuler par le .scheich le traité juré par ÎMahniud. Déjà , dix ans auparavant, les scheichs aifachés au conquérant de Constantinople lui avaient rendu de grands services, par la découverte du tombeau d Ejub, le compagnon d'armes du prophète, el par l'ardeur dont ils enflammèrent les as.saillants. Mais cette fois il attendait un service bien plus important encore du légiste fanatique : il lui fallait un fet\va,qui, rejetant ia capitulation jurée par Mahmud, à cause de l'assurance de la vie donnée à l'infidèle, déliai le bras du bourreau : c'était un excellent moyen de sortir de l'embarras présent , et de plus, un grand enseignement, un digne exemple A suivre dans la suite pour les successeurs du sultan, qui sauraient comment on annule, avec des felwas, des traités scellés par des .serments. Sur la volonté bien expriiuée du sultan, le savant scheich oublia toute la reconnaissance qu'il devait au vesir, son bienfaiteur; il donna le fetwa dans le sens demandé. Sa servilité ou son fanatisme l'entraîna plus loin encore : car il s'offrit pour exécuteur de la sentence, c'està-dire pour l'office de bourreau, ou du moins , il .s'en chargea sur l'ordre du sultan. Le mal in. au moment où l'armée recevait l'ordre de quitter la Bosnie, le sultan manda devant lui le roi de Bosnie. Celui ci, préoccupé de sinistres soupçons, parut avec le traité juré à la main. Ce traité fut déclaré nul par le fetwa, et le mufti (fui avait rendu cette décision, le savant légiste, que devaient pourtant refroidir ses soixante-trois années, leva le glaive delexé-