LIVRE XVI

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tare, riuvestit de la Crimée par la bannière et la queue de cheval (1), et le fit partir avec quelques troupes, destinées à protéger sa domination. Dans cette même année , les imams , les prédicateurs, et autres fonctionnaires de l'ordre spirituel , qui , jusqu'alors, avalent été placés et congédiés au gré du caprice des directeurs, furent installés au moyen de diplômes du sultan, et il fut établi que leur déposition ne pourrait plus avoir lieu que sur Tordre émané du souverain (2).

Après la chute de Kaffa et l'assujettissement de la Crimée, le besoin le plus pressant du conquérant fut d'aller venger les affronts que ses armes avaient subis dans la Moldavie et la Hongrie, par la bataille de Rakoviz, sur la Burlad, et par la perte de la place récemment construite de Sabacz. Parmi les bâtiments turcs qui transportaient, de Kaffa à Constantinople (3) les quinze cents jeunes nobles génois destinés à recevoir la circoncision et à entrer dans les rangs des janitschares, il y en eut un monté par cinq cents de ces futurs néophytes de l'islam dont ils se rendirent maîtres , et qu'ils menèrent dans le port de KIlia, où ils furent accueillis (4). Ce fut encore un nouveau motif de vengeance contre la Moldavie. Aussitôt après la chute de Kaffa , un corps de l'armée triomphante se porta rapidement sur la Bessarabie, et se saisit d'Akkerman ou Bielgorod. Etienne, prince de Moldavie , et Casimir, roi de Pologne , cherchèrent à détourner, par des ambassades, l'orage qui allait fondre sur leurs frontières : le premier s'excusa en disant qu'il avait été forcé de châtier ces hordes de pillards qui étaient venus désoler ses Étals l'année précédente; Casimir demanda que la guerre ne vînt point frapper le prince de Moldavie, vassal de la Pologne , et que le genre de satisfaction exigé de lui fût soumis à une réunion de

(1) Dschenabi. L'Histoire de la Chersonèse taurique place , d'après Poyssonnel , t. ii , p. 228-231 , ceUe investiture dans l'année 1478.

(2) Dschenabi , p. 120.

(3) Ubertus folieta , I. Xi , p. 627 et 628 ; Bizarro gen., hist., 1. XIV , p. 327; Agostino Giustiniani, Annali di Genova,l. v,p.226; Tuico-Grsecise , Hist. pol., 1. i,p. 25.

(4) Histoire de l'Ukraine, xr,viii^ partie de l'Histoire universelle, p. 39, et Eng., Histoire de la Valachie, p. 180, et de la Moldavie, p. 141,

commissaires turcs et polonais. Mohammed traita les envoyés moldaves avec mt'pris, leur fit enlever leurs chevaux, et les renvoya chez eux à pied (1); quant aux Polonais, il les retint près d'une année , jusqu'à ce qu'il fût prêt luimême à marcher contre la Moldavie (2).

Au printemps, l'armée fut rassemblée près d'Andrinople, et elle était déjà en pleine matclie lorsqu'elle rencontra un nouvel envoyé polonais, Wurocimovieki, près de Warna (3). Le sultan posa, comme dernière condition de la paix, le payement d'un tribut, l'extradition des prisonniers, et la remise de KIlia. Etienne ayant rejeté à plusieurs reprises de pareilles propositions, Mohammed fit pénétrer son armée en Moldavie par cinq ports. Dans la vallée Blanche, que les Moldaves appellent Rosboeni (4) , et les Turcs Agadsch-Denisi , la mer d'arbres, à cause des forêts épaisses qui la couvrent, fut livrée la grande bataille, le 26 juillet 1476 (5). Les janitschares, accoutumés à se précipiter le sabre à la main sur des batteries démasquées , furent déconcertés par le feu partant de tous les points de la forêt , et se jetèrent par terre , en dépit de toutes les exhortations de leur général, le segbanbaschi Mohammed , aga de Trébisonde (6). Alors Mohammed dit à cechef : « Comme ces gens sont bientôt abattus! Est-ce là de la valeur ! » Puis, saisissant un bouclier, il lance son cheval dans la forêt. Cet exemple ranime les soldats ; ils se relèvent , et se font jour à travers les arbres. Le combat dura dans ces heux depuis le lever du soleil jusqu'après midi (7). Etienne, renversé de cheval, eut peine à sauver sa vie (8;. Avec lès têtes des morts les Turcs élevèrent des pyramides; le butin fut partage : on laissa les nom.breux troupeaux de porcs aux Valaques, qui avaient combattu comme fidèles tributaires sous les étendards de Mohammed (9). Le pays fut dévasté

(1) Engei , Histoire de la Moldavie , p. 140.

(2) Engel , p. 141 , d'après Dlugosz et Kramer.

(3) Dlugosz , dans Katona , 1. xvi , p. 2.

(4) Engel, Histoire de Moldavie, p. 142.

(5) Engel, Histoire de Hongrie, 1. m , p. 348.

(6) Seadeddin, dans Bratutti, !. n, p. 301 ; Ssolàks'à'de. fol. 61.

(7) Seadeddin , Ssolaksade , fol. 10.

(8; Dlugosz, dans Katona , 1. xv , p. 9. (9) Ssolaksade.

par le fcr el j^ar le fou ; on investit les ])lares de Gholin et de Siiczawa , mais sans pouvoir les prendre (1).

Tandis que Mohanuiied prouienail la désolation sur la Moldavie, les frères Al i-Beg et Iskauder-Midialoglili faisaient des courses le lou{ï du Danube, dans la IIonf;rie; mais ils trouvèrent de dignes adversaires dans les frères Pierre et François Docy : à Bozazis,à trente milles de Semendra, sur le lieu même où, douze ans auparavant, Michel Szilagyi, l'oncle du roi Matliias, et Grégoire Labathan , avaient été pris (-2), les deux Docy venj^èrenl sur les Miclialoghli cette perte si cruelle ])Our Mathias; à grand'peine Ali-Beg put s'échapper sur la Holte ai)pe!ée de Semendra ; les troupes turques furent |)re.Miue toutes taillées en pièces. Au bruit des cris de victoire des vainqueurs, les prisonniers hongrois, qui étaient gardés dans une vallée voisiïie , rompirent leurs chaînes , tombèrent sur le camp turc , et s'enrichirent des dépouilles qu'on y avait entassées. H n'y eut pas un homuK^ un jeune garçon, une femme qui ne revînt à cheval, tenant en main une bête de somme chargée de butin (3); deux cent cinquante prisonniers et cinq drapeaux furent apportés comme trophées au roi Mathias, qui s'occupait alors des ])réparatifs de son mariage , et prenait des dispositions pour le siège de Semendra (4), car il faisait élever trois châteaux de bois devant la place (o). Pour empêcher le siège de Semendra, et appeler ailleurs l'attention du roi, Mohammed fit ravager, par les akindschis, la Dalmalie et la Croatie, et toute rétendue de pays que devait traverser la fiancée de Mathias , Béatrix de Naples ; des troupeaux d'hommes et de bétail chassés péle-mèle par les brigands (6), des églises et des couvents incendiés, des autels renversés et fumants, des prêtres égorgés, tel fut le spectacle offert à la princesse sur sa route à travers la Dalmatie. Chaque soir elle s'abritait toute tremblante derrière les ruines fumantes et arrosées de sang que les coureurs venaient de

(1) Dliigosz, dans Katona, 1. xv , p. 10.

(2) Bonfinius, dec. iv, i. i , p. 514.

(3) Jbid., dec. iv, 1. iv , p. 582.

(4) Ibicl.

(5) Jhid., p. 582.

(6J /bid., p. 58"..

(juitter â peine, et elle ne pouvait s'avancer (pieu foulant des cadavres (1). Au delà de la Drau, elle put à peu près se croire en sûreté. Après avoir ainsi éclairé le cortège nuptial à la lueur des châteaux et des bourgs, les akindschis saisirent le moment des noces pour franchir, par la plus grande rigueur de l'hiver, le Danube, recouvert d'une glace épaisse de quatorze pieds, et aller renverser de fond en comble les trois châteaux de bois que Mathias avait élevés à Kulidsch (2), à l'endroit oii la Morawa se jette dans le Danube.

Les ravages des coureurs en Dalmatie et en Croatie n'étaient que le renouvellement des dévastations portées les années précédentes dans la Carinthie, la Carniole et la Styrie : en 1475, les Turcs se répandirent pour la troisième fois sur la Carinthie; Georges Schenk rassembla en toute hâte les hommes les plus déterminés du ])ays,dans la vallée d'Uz, près de Rann, et, tombant sur les Turcs , il en abattit deux cents. Mais, bientôt après, Ahmed-Pascha renforça de douze mille hommes les envahisseurs , dès lors cinq fois plus nombreux que les Styriens: six mille des guerriers de Schenk perdirent la vie pour la défense de leur patrie et de leur foi; cent vingt-quatre nobles furent emmenés en esclavage, et parmi eux se trouvaient Sigismond de Pollieim, commandant de Radkersburg, Guillaume de Saurau, Martin.de Dietrichstein, Henri Prieschenk; au nombre des morts, on compta Christophe Hauber , Bernard d'Harrach, Christophe de Rottmansdorf, et Martin Kapfensteiner. Quinze nobles parvinrent â s'ouvrir un passage , en combattant comme des lions : il y avait , entre autres, Ostermann d'Auersperg, Gaspard et Christophe de Lamberg, et Georges Rauber. Le burgraf de Cilly , Georges Ilochenwarter, et Christian 'l'eufenbach , qui auraient pu sauver leur vie en se rendant , repoussèrent ce moyen de salut, et périrent d'une mort glorieuse. La ville de lÂann ne fut pas moins célèbre par la défense des Styriens , que Radkersburg lavait été cinquante-cinq ans auparavant par la défaite des Turcs. L'année suivante, où les deux Docy battirent les deux Michaloghli, les Turcs sortirent

(1) Bonfiniiis, p. -584.

(2! EnturcKowilowich.