LIVRE XX

pour gagner le sultan à des intérêts hostiles à Venise. Déji'i cinq ans auparavant, Alphonse, roi de Naples avait adressé une ambassade à Bajesid (1^94;, afin de solliciter de lui des secours contre la France (1); après la mort de Ferdinand, se conclut, enfin une paix en forme avec Frédéric , par le moyen de Thomas Paléologue [15 juillet 1198]. Venise, alors menacée par beaucoup d'ennemis , envoya Andréa Zanchani, porter le tribut de 1 ile deZante, et le chargea de renouveler la paix. Avant l'arrivée de Zanchani . les affaires étaient conduites par Andréa Gritti. qui n'agissait pas simplement en marchand (2}, et fondait alors celle gloire de négociateur, déployait déjà les talents politiques avec lesquels, vingt-cinq ans plus tard, il tint, comme doge, le gouvernement de la république (3). L'eunuque Ali-Pascha. partant de Cattaro, s'était jeté avec deux mille Turcs du côté de Zara et de Laybach, et avait emmené une grande quantité d'esclaves (4 ; Finis, sandschak-beg de Skutari , excusa ce zèle dont se plaignait Gritti. L'ambassadeur Vénitifn Zanchani , qui , vint pour renoiiveller la paix(o), fut reçu, à son arrivée, par le drogmande la Porte , ainsi que cela se fait encore aujourd'hui pour les ambassadeurs étrangers; mais il ne fut pas introduit, comme ils le sont maintenanl. par le tschauschbaschi ou maréchal de la cour; ce fut simplement le ssubaschi ou directeur de la police qui le présenta. Sous le prétexte que l'envoyé hongrois, qui était encore présent, devait être expédié auparavant, l'audience de Zanchani fut retardée. Enfin, son heure arriva; mais le sultan, au lieu de s'adressera l'ambassadeur, parla en se tournant du côté du grand vesir. Ce premier dignitaire était alors Hersek- Ahmed-Pascha, frère du duc Ulrich d'Herzogevina, jadis chrétien et noble vénitien, maintenant beau-frère du sultan. Fes autres paschas, colonnes du divan et de l'empire, étaient Ibrahim, vieillard de soixante-quinze ans, Jakub-Pascha, gendre du sultan, vainqueur de Derencseny, et Iskender-Pascha, qui

(1) Guicciardini ,1. i.

(2) Laufîier , I. \m , p. 91.

(3) Ibid.

(4) Chronique de Marino Sanulo.

(5) JUd., Paolo Giovio , Valvasor et Megiser.

devait encore prochainement réveiller le souvenir de la terreur dont il avait frappé Venise vingt-quatre ans auparavant , lorsque ses ravages s'étaient portés jusque sur le Tagliamenio. Le divan fut tenu samedi, dimanche, lundi, mardi, en présence du sultan ; le mercredi et le jeudi furent consacrés au repos; le vendredi, on se livra à la prière dans la mosquée.

Les armements dans l'arsenal furent poussés avec la plus grande activité, sous la direction de Kemal-Reis; on ne savait s'ils étaient destinés à la côte de Syrie . ou contre les Tatares. Quinze jours avant l'audience de Zanchani, la flotte, forte de vingt gros vaisseaux, soixantesept galères, et comprenant en totalité deux cent soixante voiles, était sortie du port(l); les troupes de terre s'élevaient à soixante-trois mille hommes, dont vingt-huit mille Européens, dix-huit mille Asiatiques, huit mille sipahis, et autant de janitschares (2). Les revenus annuels de l'empire étaient évalués à peu près à deux millions et demi de ducats (3). La maison souveraine des Ottomans brillait alors d'un vif éclat ; elle comptait sept princes , fils de Bajesid, gouverneurs dans les provinces, et autant de princesses, unies à de puissants paschas. Une telle puissance au dedans et au dehors devait faire désirer plus vivement à la république le maintien de la paix. Zanchani obtint bien un traité qui la renouvelait; mais cet acte, au lieu d'être écrit en turc , était rédigé en latin , et le sultan ne ,se croyait pas lié par des engagements ainsi conçus (4). Le sultan fut pousse à cette paix ambiguë, puis à sa violation, parles envoyés de Milan, de Florence et de Naples, avec l'agrément du pape et de l'empereur. Au mois de juin, Bajesid quitta Constantinople, et serendit à Andrinople, puis il envoya par terre le beglerbeg de Bumili ; Mustapha-Pascha, avec larmée du siège de Lépante, avait ordre de faire voile pour cette place. Des vents contraires avaient retenu les vaisseaux durant trois

(1) L'autre est du 15 mars 1499, et «e trouve dans les archives de Venise.

(2) Maririi Sanuto , rapport d'Andréa Grelti.

(3) Dans la chronique de Marini Sanuto, 1496, relazione di Segundino segretario dçlia signoria a Constaritinopoli.

(4) Dans la chronique de Marini Sanuto $c trourent deux lettres de Bajesid au roi de France.

mois, et ils étaient à l'ancre dev;int l'île de Sapienza qui couvre le port de JModon du côté du sud; quant aux troupes de Icrre. elU-s s'avancèrent jusqu'à la vallëc de Tschabaldlscha , dans le voisinage de Lépante. Sur l'avis donné par Chalil-Beg, sandschakhofi^ de Moréc (1), du séjour de la flotte à Modon, Tancicn grand vesir IIcrsek-Ahnied-Pascha accourut lui-même avec deux mille Janitschares, et arriva au port de Clilumiza (2), au moment où les vaisseaux turcs rencontraient cent cinquante voiles vénitiennes qui voulaient leur barrer le chemin de Lépante (3). Le commandant des Vénitiens était Grimani, et il avait pour collègue Loredano, arrivé de Corfou à son secours avec quinze bâtiments; l'avant-garde se trouvait sous les ordres d'Alban Aruiénio (4). Ces trois amiraux vénitiens avaient à lutter contre trois marins turcs non moins si;;nalés par leur valeur et leur expérience, le kapudan-pascha Daud, et les deux capitaines Kemal-Heis et Borrak-Reis, montaient les deux plus grands bâtiments de la flotte, chacun de deux mille cinq cents tonneaux. Le combat s'engagea près de l'île de Sapienza; Alban Armcnio attaqua le gros bâtiment de Horrak-Reis, le prenant pour celui de Kemal- Reis (5). Loredano accourut pour soutenir l'attaque; ils jetèrent les grapins des deux côtés, et abordèrent le vaisseau Tépée â la main. Alors Borrak-Reis prit la résolution désespérée d'incendier les deux bâtiments avec le sien. La flamme se précipita sur les agrès et sur la mâture des trois vaisseaux, (pi ne présentèrent plus qu'un vaste foyer. Les marins les plus renommés des deux flottes, Armenio et Loredano, Kai a-Hasan et Borrak-Reis trouvèrent la mort dans les flots ou dans les flammes. C'est le 28 juillet que fut remportée par les Turcs cette victoire de Sapienza. Grimani, qui par jalousie contre Loredano, ne lui avait point porté secours, laissa alors la flotte ottomane passer

(1) Là encore, on peiU lire une letirede ceChalil-Beg, et une autre de Mohammed , sandsclialibcy de Corinthe, de juin 1499, au provediiore de Napoli-di-Malvasia.

(2) Dans les guerres maritimes clilumidsch, dans Seadeddiu , Uluhisch.

(3) Seadeddin , 1. m, p. 505 et 508; Ssolaksade , Wri§.

(4) Laujjier, Histoire de Venise , I. xxix.

(5) Spaudugino , p. 75.

librement par le détroit de Lépante (1). Le fort s'élève sur le penchant d'une montagne à forme conique; et il est composé de trois bastions étages et liés l'un à lautre (2) : le pi^mier s'appelait Peritorio; le second, Uromasio; le troisième, Neocastron '3) Formées par la nature et par l'art , les fortifications avaient été singulièrement abandonnées dans les derniers temps; les mtirs, dont les pierres n'étaient point liées avec de la chaux, étaient en partie eu rtiines (4). Le rettore Zuano Mori se crut donc autorisé à reinetire la place, à l'apparition de la flotte turque devant le port (5).

Aussitôt que Bajr-id se trouva en possession du plus puissant boulevard des Vénitiens, il ordonna d'élever cinq châteaux à l'entrée du détioit, entre la IMorée et la Rumili, sur les pi^omontoires appelés autrefois Rhion et Antirhion. Sinan-Pascha, beglerbeg d'Anatoli, fut chargé de la direction de ces travaux, et Muslapha-Pascha, beg de Prevesa, dut faire construire quarante vaisseaux sur les modèles de ceux de Venise (6), afin d'accom|)lir Tannée suivante la conquête de Modon et de Coron. Le sultan, qui avait assisté à la prise de Lépante, quitta les rives du golfe de Corinthe, et revint â Andrinople par Jenischehr, Monastir, Kœpi'uli, Uskub. La flotte hiverna dans le havre d'Umurbeg , dans le voisinage de Corinthe. Le jour de l'entrée de Bajesid à Andrinople, mourait le grand vesir Ibrahim, fils de Chalil,le cinquième de la famille des Dschendereli, qui avait occupé jusqu'à sa mort cette première dignité de l'empire, transmise ainsi dans cinq générations par une succession ininterrompue. La mémoire d'Ibrahim est consacrée par une mosquée et une medrèse qu'il fit élever à Constantinojile (7). La place de grand vesir fut donnée h lilesih-Pascha , qui avait assiéçé Rhodes.

(1 ) Hadsr-lii-Ctialfa , Histoire des guerres maritimes.

(2) Laugier ,1. xxix.

(3) Cornélius , Mémoires historiques el géographiques de la Morée.

(4) Rapport de Moschos, dans ladii-onkjuede Mariai Sanuto.

(5) Seadeddin , I. m, fol. 507.

(6) Idris, foi. 271 ; le rapport du consul de Chios, du 5 déconi!)re I Î99 , dans la clironique de Maiiiii Sanuto , fait aussi mention de la cons ructioii de bàlnnents.

(7j Seadeddin 1. ni .fol. 507.