LIVRE XX

liarem avec Selim, osa faire des représentations; cette liberté de langage lui coûta la vie; Seinel- Pascha fut nommé à sa place, et le camp fut transporté dErsendschan à Tscluirumek. Là. Bali-Beg envoya quelques tètes et deux prison- j niers. Selim, qui. depuis Tassassinat de l'ambassadeur persan, ne pouvait livrer ses envoyés au mèmesort , et qui cependant ne voulait pas rester sous le coup de la boite dopium , fit mettre les deux prisonniers en liberté, et les renvoya à Ismaïl , avec une nouvelle lettre turque j)lus insultante que les précédentes. En s'adressant au schah, il faisait appel au courage du soldat: « Ismail Behadir! tu m'as provoqué par des paroles audacieuses. .Me voilà depuis plusieurs semaines avec une puissante armée, et je n'ai encore aucune nouvelle de toi. Es-tu vivant ou mort? Je ne sais. Tes hauts faits ne sont que ruses et intrigues ; applique les ressources de la médecine à la guérison de ta lâcheté ; afin de ménager ta langueur et la faiblesse de cœur, j'ai placé quarante mille guerriers choisis près de Kaiszarije; c'est ainsi que se manifeste la magnanimité de l'ennemi. Si tu continues à te réfugier dans les obscures retraites de la peur, qu'il ne te soit plus permis de porter le titre d'homme; au lieu du casque , prends un bonnet de femme , change ta cotte d'armes contre un parasol, et renonce à l'ambition du pouvoir et de la royauté (1).» A la lettre étaient joints des vêtements de femme , par allusion à la prétendue lâcheté du schah(2). Selimadressa, par un messager particulier, une autre lettre fort longue, écrite en persan, et rédigée avec prétention, au souverain de Samarkand, Obeid-Chan, pour l'appeler, comme Sunnite, à prêter son assistance contre le schah des .schiites(3); et une troisième au sultan d'Egypte, pour lui annoncer qu'il marchait à la destruction du schah (4) de Tschurumek (5). La marche fut dirigée vers Eskidepe et vers le

(1) Dans Feridun , n*^ 253; Codex parisien , n° 79, p. 292.

(2) Aali , fol. 194.

(3) Celte lettre, de six parjes, e.*^t: dans Feridun, n° 247, datée du 2 dscheniasiul-achir f2f5 juillet); dans le Codex delà bibliothèque de Paris, 79, p. 310, de la fin de dscheraasiul-achir.

(4) Dans le Codex de Paris , p. 356.

(5) Ssolaksade, fol. 85; Seadeddin,!. iv, fol. 639; Aali.

TOM. I

champ de bataille de Terdschan , célèbre par la victoire de IMoliammed II sur Usun-Hasau. De là, lui bcg turkman, qui devint plus tard vesir, Musiapha, reçut ordre de se détacher à gauche, pour aller prendre la place de Baiburd. Lorsque l'armée était arrêtée à Sogmen, parurent des députés de Dschanik, prince de Géorgie, qui envoya des présents en vivres, et les deux fils d'Alaeddewlet, .souverain du Sulkadr, qui s'étaient enfuis de la cour d'Ismaïl pour se réfugier eu Géorgie. Selim, satisfait de cette ambassade, envoya son .second écuyer porter à Dschauik ses compliments avec des vêtements d'honneur. Il continua de faire marcher ses troupes en avant sur la route de Tebris; mais les janitschares murmurèrent lorsqu'ils virent quils étaient conduits toujours plus loin dans le pays de l'ennemi, sans qu'on pi'it rencontrer cet ennemi, et ils demandèrent hautement la retraite : «Est-ce l.t, dit Selim, votre manière de me servir? Votre soumission consisle-t-elleen paroles? Ceuxquisoupirent après leurs femmes et leurs enfants doivent regagner leurs foyers; quant à nous, nous ne .sommes point venus jusqu'ici pour retourner sur nos pas. 11 ftmt des efforts pour arriver au repos, et l'on ne peut sans peine atteindre son but ; que les lâches se séparent de ceux qui, avec l'épée et le carquois, ont consacré leur âme et leur tête à notre entreprise. Je ne renoncerai pas à mon projet. » Tous le suivirent. Le chef des akindschis, Michaloghli-Mohammed, fit transmettre l'avis que le gouverneur persan de Diarbekr, Ustadechluoghli, était arrivé à Choi, et que Schah-Ismaïl lui-même n'était pas éloigné. Il arriva au.ssi une lettre d'Ismaïl , en réponse à la dernière provocation de Selim (1). Ces deux circonstances firent accélérer la marche du sultan. Quand le camp fut établi dans le parc de Kasligœl, non loin du château de Maku, le fils de Schehsuwar, Ali-Beg, envoya au suUan quelques prisonniers, qui informèrent de l'arrivée d Ismaïl à Choi. En récompense, Ali-Beg reçut de Selim un cheval, dont le harnais était tout brillant d'or, et la bride garnie de pieiTeries ('2). Scheich- Ahmed, espion de Selim, fut

(1) Seadeddin , 1. IV, foi. 642; dans Giovio, Fatli illustridi Selim; dans Sansovino, Histoire universelle de Venise, 1654, p. 350.

(2) Seadeddin , 1. iv, fol. 642; Ebulfasl , fol 57.

saisi par les Persans, cl amené devant le schah. Il joua son rôle avec une adresse infinie; cl le sehah s"i:iiai;ina (juil avail élc envoyé par les Turkniaiis adonnés à la nouvelle doctrine, pour fraterniser avec les Persans. Ismail le con[ïédia en le coniblanl de présents, el lui promettant de livrer bataille dans la [)laine deTsclialdiran. Cette nouvelle fut confirmée par les déclarations des prisonniers, A Tanasafi, une éclii/se de soleil donna lieu aux prédicticms les i)!us favorables : car les Persans, dans la plus haute antiquité, ayant adoré le soleil, dont limage tijjurait encore a'ors<]ans les armes de Tempire, on aupjUrait lobsLurcissement de la [gloire de la Perse et la destruction des doctrines hérétiques (1). A Tanasafi se répandit aussi le bruit que le château fort de Bajesid s'était rendu an fils de Schehsuwar. Deux jours après, l'armée ottomane était à rentrée de la vallée de Tschaldiran ; sur la pente orientale des cullines qui la dominent, était campé le schah Ismail. Dans la nuit fut tenu un conseil de guerre; il s'agissait de décider s'il fallait attaquer l'ennemi le lendemain matin, ou bien accorder auparavant vingtquatre heui es de repos aux troupes. Les vesirs se prononcèrent pour le dernier parti; le deflerdar ici fut d'avis d'attaquer sans différer; autreiiient,disait-il, il était à craindre que beaucoup d'akindschis, adonnés secrètement à la foi de l'ennemi, ne passassent de son côté, ou ne se portassent contre lui qu'avec mollesse. « Voilà donc, dit Selim, voilà un conseiller intehigent; c'est dommage cju'ilne soit pas vesir (2)! «Aussitôt fut donné l'ordre de l'attaque, et l'armée fut rangée en bataille sur les hauteurs, pour descendre dans la vallée.

Envoyant, au point dujoin\lesj)remierslirailleursennemis descendre dans la vallée, Ismail ne voulait pas croire que Selim fut assez téméraire pour hasarder la bataille dans la plaine; il demeura sans mouvement, considérant les mouvements de l'ennemi avec une curiosité toujours croissante. H fit amener devant lui un akindsehi saisi par ses soldats, et le questionna sur les divers corps de l'armée ottomane. A me-

MPlPiE OTTOMAN.

sm-e qu'ils se déployaient, voulant savoir leurs noms et ceux de leurs chefs (l):t< Qu'est-ce que ces bannières ro..';<;es (|ui s'agitent sur les hauteurs comme des flots de sang? — Ce sont les coureurs et les cavaliers de Mcopolis, conduits par leur chef héréditaire, ]\lichaloghli. — El ces bannières vertes, cpii descendent dans la vallée ? — Les cavaliers de Boli et de Kastemuni, commandés par le descendant de leurs anciens j)rinces , le fils d'Isl'endiar , el qui forment, avec les akindschis, l'avant-garde de l'armée. » Alors s'éleva un épais nuage de poussière, duquel on vil sortir unemasse énorme de fantassins vêtus de rouge (2) : celaient les Asabes. Trois fois se déroulèrent de nouveaux tourbillons de poussière, à travers lesquels se distinguaient des étendards couronnés de pommeaux étincelants d"or; trois fois le schah crut que c'était le sullan en personne, mais ce n'étaient que les beî'jierbegs de Karamanie, d'Anatoli el de Hum, avec leur cavalerie feudalaire. Ils étaient suivis d'une infanterie avec des bannières rouges et jaunes, et une coiffure étrange : des voiles blancs semblaient leur descendre de la tète, et se ratîacher par-devant avec une aiguille d'or; c'étaient les bonnets de feutre blanc des janitschares, portant sur le devant des cuillères dorées, brillant aux premiers rayons du soleil levant. Alors retentit encore le cliquetis des armes, et le piétinement des chevaux souleva comme des vagues de poussière; puis parurent, à droite, des bannières rouges; àgauche, des bannières vertes; et au milieu flottaient deux grands étendards, l'un rouge et l'autre blanc. « Voilà, s'écria l'akindschi, voilà le padischa, le grand sultan, devant lequel sont portés les étendards rouge et blanc ; à sa droite, sont lessipahis; à sa gauche, les silihdars; derrière, les mercenaires et les étrangers. Ces troupes, TélUe de l'armée, l'entourent comme des gardes du corps. » Schah-lsmaïl , voyant toutes ces forces se déployer devant lui dans la plaine, soupira profondément, et se disposa pour l'attaque.

Les Ottomans se rangèrent suivant leur or-

(J) Moiiradjea d'Olisson , édit. in-8° , t. i, p. 379.

(2) Dscheiiabi , p. 415; St^liinname de Dscliaialsade , exemplaire de Dresde , fol. 41 ; Selimnaïue deKeschfi, fol. 16-20.

(1) Histoire de Lulfi.

(2) lideni ad dissimiilandum et occultandum vuliierum suoruai cruorein pœiiicis iu praelio turiicis utebanlur, Valeriu.s Maximus, I. ii, C?