LIVRE XXU

avril] , ayant surpris . dans son camp, un espion persan appelé Kilidsch , il adressa par cet homme à Ismail une déclaration , en forme de lettre, qui, de la part du sultan Selim, le Feridun. l'Alexandre, le Cyrus, la terreur des Pharaons de son temps, dénonce la guerre d'une manière bien légitime, en vertu du fetwa de tous les légistes, à l'émir Ismail, commandant des armées perses , tyran comme Sohak et Esrasiab , destiné à la ruine, comme le dernier Darius, parce qu'il a quitté la voie du salut, renversé le culte du vrai Dieu, usurpé le trône, opprimé les raosiiins: parce que, enveloppé sous 1 manteau de la duplicité et de l'hypocrisie , il a répandu les soulèvements et la révolte, planté le drapeau de l'impiété et de l'hérésie, lâché la bride aux passions, s'est rendu coupable d'outrages envers les choses sacrées, de la destruction des vertus, de la profanation des mosquées , de la ruine des tombeaux, du mépris envers les légistes , de malédictions contre les trois premiers chalifes, d'abus des saintes écritures du Koran. C'est pourquoi le sultan, ayant dépouillé les étoffes d'or et de soie, couvrant sa tète du casque et sa poitrine de la cuirasse , a maintenant lire son épée victorieuse ; mais , fidèle aux principes de l'islam . il veut bien encore l'avertir avant de le frap-, per. Cette lettre a donc pour but de le rappeler au repentir, et de rengager à restituer sans délai les cantons arrachés à l'empire ottoman; sinon , les armées invincibles vont se répandre sur son pays : ce sera Tordre de Dieu. Salut seulement à celui qui suit la vraie direction.

Le même jour, Selim adressa aussi une lettre à Ferruch-Scha-Beg, descendant delà famille du Mouton-Blanc, pour le sommer de résister à Ismail il;. Le lendemain de l'expédition de ces pièces, le camp de .Maldepe fut levé, et dans la plaine de Jenischehr , le beglerber de Rumili Hasan-Pascha, à la tète des troupes qui avaient franchi l'Hellespont à Gallipoli, vint faire sa jonction avec le sultan. Dix jours après à Sidi- Ghasi , lieu fameux où reposent les restes du premier Cid arabe Sidal-Battal (2j, le seigneur,

(1) Dans Feridun , n" 274 , avec >a réponse , n** 275 ,

dans le Codrx ùc la î'/l)l!othorinp do Paris, p .307.

2; Sidial^'jhasi, .\lbse[)tal,c'esi-à-dii-e seigneur, vainqueur, cliampion, mourut de la mort des héros, l'an de

le héros, on fit une halte de trois jours, larmée reçut une gratification de 1,000 aspres par homme (l). Le vesir Dukagin-Ahmedsade fut détaché avec une avant-garde de vingt mille sipahis feudataires, et on lui adjoignit le gouverneur de Sinope Almied-karad.scha-Pascha , avec cinq cents cavaliers des mieux montés, pour enlever des prisonniers (2). Les troupes se dirigèrent par Konia et Kaiszarije; dans ce dernier lieu, on s'arrêta quelques jours, quel'on mit à profit pour négocier Tenvoi d'un corps auxiliaire de cavalerie avec A laeddewlet, seigneur de Sulkadr. Ce prince , que Selim somma de se rendre en personne à son camp, s excusa sur son âge et sous d'autres prétextes, et non seulement refusa le secours demandé , mais encore inquiéta l'armée turque, qu'il harcela durant sa marche. Cette offense entra profondément dans le cœur implacable de Selim , et fournit, dans la suite, un motif pour châtier le souverain de Sulkadr. Après d'inutiles négociations, l'armée poursuivit sa marche. A Uskudsche, fut proclamée une augmentation générale de 50 aspres pour chaque cavalier feudataire possédant un revenu de 1,000 aspres. A Slwas, il y eut une revue; larmée comprenait cent quarante mille hommes, soixante mille chameaux et cinq mille vivandiers (3\ Quarante mille hommes, parmi lesquels setrouvaient les invalides, furent laissés entre Siwas et Kaiszarije, en partie pour protéger le pays de ce côté, en partie pour remédier au manque de vivres et de fourrages , qui déjà se faisait sentir; car le chan persan Ustadschlu avait fait porter la flamme dans les lieux que traversait l'armée turque, et toute cette contrée était transformée en un désert (4), en sorte que les troupes de Selim étaient réduites aux vivres que la flotte avait transportés àTrabesun, et qui étaient ensuite amenés à dos de mulet (5).

l'hégire 122 [739], par conséquent trois siècles avant le Cid espagnol.

(1) Aali , me événement , foi. 193; Seadeddin , Ssolalvsade , fol. 85 ; dans Dschelals Selimname , exemplaire de Dresde , fol. 38.

(2) /bid.

(3; tbulfasl , fol. 44.

(4) Seadedciin , Ssolakfïadé' , Aali , Ebulfàsl , fits et continratHir d'Idris.

'5, Aali, fol. 193 , aJFis; fjue l(s rappoits des consuls vénitiens, dans Sanuto, et Giovio, Falli illustri di Selim..

L;i premiôre leUrc adressée au scliah de

Perse par le sullaii Selim liit bientôt suivie d'une autre conçue en des termes semblables, et contenant des vers persans mêlés ù la prose ( I . Par dérision , le sultan avait envoyé en présents , des attributs d(î sclieichs , tels que, froc, bâton, cure-dent, ciiice : allusion injurieuse à l'orij^ine d'Ismail, qui descendait d'une famille de sclieichs (-2). Le sultan des Ottomans envoya, en outre, d'iîirsendschan une troisième lettre écrite en turc, reproduisant les deux premières et annonçant son arrivée dans TAserbeidschan, ainsi que rétablissement d'une armée de quarante mille hommes, entre Kaiszarije et Siwas. Après des maximes générales sur la valeur militaire, il ajoutait :«Geux qui se saisissent du pouvoir suprême par répce doivent exposer leur poitrine au danger, comme le bouclier, et se tenir ferme comme le casque contre les coups, l.a fiancée de l'empire n'est embrassée étroitement que par celui qui baise les lèvres deTépée; c'est une grande erreur de donner le nom d'hommes à ceux qui cherchent leur sécurité dans les ténèbres, et à ceux qui fuient la mort il ne convient pas de ceindre l'épée et de monter à cheval. » Suleiman finissait en sommant Ismaïl de paraître sur le champ de bataille (3). Lorsque l'armée campait à Tschemen, arriva un ambassadeur persan, avec la réponse aux trois lettres de SeUm [18 juillet 1514 J, et apportant pourp résent une boîte pleine d'opiat. Selim et Ismail renouvelaient ainsi cet exemple, donné si souvent dans l'histoire orientale , d'un échange d'ambassadeurs, dont les lettres de créance ne contenaient que des insultes, dont les présents n'offraient que des allusionsoutrageanles. La lettre de Schah-lsmail, dont les historiens ottomans se contentent de dire qu'il y régnait une emphase ridicule et un fol orgueil, commence par donner au sultan des Ottomans, les litres qui lui appartiennent, et, avec un ton parfait de bienséance et de dignitédans le style,

(1) Cette lettre n'est reproduite par aucun historien ouoman ; Feridun seul la donne.

(2) Dans Feridun, n° 251, exemplaire de la bibliothèque de Paris.

(3) Dans les papiers d'État de Feridun, n° 251 , exemplaire de la bibliothèque de Paris , n° 79 , p. 289 ; dans Seadeddin , fol. 237 ; Aali , fol. 190 ; Ssolaksade , fol. 85 ; Ebulfasl , fol. 46.

Ismail proteste ensuite de son igr.orance sur les causes de la guerre, insiste sur l'amitié qu'il voudrait entretenir avec Selim, soutient qu'en traitant en ennemi le prince de Sulkadr, ses hoslililés ne iTienaçaientpasd'autre souverain, et il invoque les bons rai)ports entretenus avec Selim, alors que celui-ci était encore gouverneur de Trabesun, «Qu'il ne soit rien changé aux anciens rapports d'amitié, continue-t-il ; d'aillrurs, un style comme celui de Selim ne convient nullement à des sultans; de telles phrases ne peuvent être que l'œuvre de secré- (aires enivrés d'opium, c'est pourquoi j'envoie, par mon ambassadeur Schahkuli-Aga, une boîte d'or avec de l'opiat; bientôt on verra ce que Dieu a décidé, et alors le repentir arrivera trop tard. J'écris ces lignes à la chasse près d'iszfahan ; mais maintenant je vais m'armer pour marcher contre celui qui n)e menace, si cette réponse amicale n'amène aucun résultat. Du reste, Selim peut agir selon qu'il lui conviendra ; si jusqu'alors la guerre a été différée, c'est que j'ai mûrement réfléchi à la fin des choses.» Celte lettre si mesurée, si on la compare aux trois épîtres de Selim , et la boîte d'opiat, qui présentait une allusion cruelle parce que Selim aimait l'opium (1), le transporta d'une si grande fureur, qu'il fit mettre en pièces l'ambassadeur porteur du message. Son neveu Murad avait fait subir le même traitement à l'envoyé de Selim , qui était venu réclamer d'Ismail l'extradition de ce prince (2).

Malgré toutes ces provocations aucun ennemi ne se montrait, et, vouloir chercher cet ennemi à travers ce pays désolé, c'était se livrer en proie à la famine; déjà les janilschares murmuraient le mot de retraite. Selim ne se laissa point détourner de son plan de campagne et ordonna que l'armée .se dirigeât d'Krsendschan, en faisant quarante stations, vers Tebris, capitale et résidence d'Ismail. Alors, sur les instances des autres vesirs, le beglerbeg de Karamanie Hemdem-Pascha (3) , qui avait été élevé dans le

(1) AlfomoUlloalibrodell' Origine deiTurchi; Vene zia , 1058 , p. 153 ; Selininame de Dschelalsade , exemplaire de Dresde , fol. 40.

(2) Relazione diCose Turche di Cipro, dans Marini Sanuto , p. XIX.

(3) Giovio,Faui illuslri di Selim, le nomme Chen-