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autres points du ciel. Dans l'intérieur sont quatre niches d'autel , pour les quatre sectes orthodoxes; mais l'objet le plus saint de la mosquée est la chapelle, où, selon l'opinion desmoslims, doit être déposée encore aujourd'hui la tête de saint Jean-Baptiste (1), quoiquau temps de l'empire byzantin , elle ait été transportée avec tant de pompe à Consiantinople. Dans ce temple où Ion se prosterne devant les tombeaux des prophètes Ilud et Chisir, ou admire encore les tribunes, les coupoles, les colonnes et les jets d'eau dont l'un soulève un raelon. Mais depuis longtemps les lampes (l'or et les chanies d'argent ont disparu , les colonnes ont souffert dans les deux grands incendies allumés, la première fois, dans la guerre entre les habitants de l'Egypte et de l'Irak ^2); la seconde, au sein de la ville conquise par le féroce Tiuuir (3)

Ensuite Selim visita les tombeaux des disciples et des épouses des prophètes , des grands princes et des scheichs fameux , des chalifcs, de Nureddin , qui décora Damas de tant d'édifices y fit tant de pieuses fondations, et du grand Ssalaheddin. Le sultan se rendit aussi à la grotte de Rubua, appelée le berceau du seigneur Jésus, et s'arrêta surtout à Ssalihije, sur le penchant du mont Gasius , près du tombeau du plus grand de tous les scheichs mystiques, .Mohijeddin-Al-Arabi. Deux fois aussi le sultan alla voir Mohammed, de Bedachschan, qui, par son indépendance et son dédain pour les biens de la terre, s'était acquis une haute réputation de sainteté. A la première visite le scheich n'ouvrit pas la bouche ; interrogé par le médecin Achi- Tschelebi sur la cause de ce silence , il répondit que c'était au sultan et non pas à lui d'engager la conversation. La seconde fois, le médecin ayant commencé à parler du temps , le scheich prit la parole, et dit :«Le chalifat est un pesant fardeau; les sultans sont comme nous autres scheichs, d'impuissants serviteurs du créateur; de plus il leur faut supporter le poids du gouvernement ; celui qui ne porte qu'un léger bagage peut se sauver plus facilement que

(1) Dschibannuma, p. 573.

(2) Schebi, an de Ihéfvire 461 [!068]; Menasikul- Hadsch , p. 56.

(3) Voy. lib. vu.

l'homme chargé d'un lourd fardeau ; mais le devoir d'un souverain est de garder le fardeau qui lui est imposé. » Après des avis de ce genre, le scheich donna au sultan la bénédiction qu'il lui demandait. Tous ces respects de Selim s'cxpli(jue par Ihypocrisie, et de plus par son penchant pour le mysticisme qu'il tenait de son père. Le divan de ses propres poésies pcr.sanes ne contient guère que des compositions mystiques; et, sous ce rapport, c'est un singulier phénomène dans l'histoire littéraire, non-seulement des ottomans, mais encore de tous les peuples qui comptèrent des écrivains parmi leurs rois. Selim aurait aussi montré les plus grands égards aux savants distingués dans ses nouvelles conquêtes; mais alors ni la Syrie, ni l'Egypte n'avaient de grands hommes à citer dans lempire de l'intelligence. îl se borna donc, durant son séjour à Damas et pendant sa marche vers 1 Egypte , aux entretiens avec les savants de son propre entourage , avec le philologue Halimi, son précepteur, le juge de l'armée Kemalpaschade , avec son savant médecin, le persan Achi-ïschelebi, et son chambellan Hasand-Schah, père de Seadeddin l'historien. Au milieu même de la campagne, ce dernier eut soin de faire transcrire des ouvrages classiques, tels que l'histoire persane de Waszaf, après que l'exemplaire du sultan, dans lequel Selim aimait à lire, comme son aïeul .Mohammed 11(1), fut tombé entre les mains des brigands bédouins , dans la marche à travers le désert (2). Tandis que Selim se tenait à Damas, les mameluks au Kaire avaient procédé à l'élection d'un nouveau sultan [22 octobre 1516 j. Les dschelbans votèrent pour le fils unique de Kanszu-Ghawri Seid-Mohammed ; les korsans, de leur côté, éhn^ent Tuman-Beg, prince signalé par son courage, son équité, son désintéressement. Malgré toutes ces ([ualités , les dschelbans craignirent pour la vie de leur protégé, le fils mineur du dernier .souverain. Alors deux des |)remiers begs Alan-Beg et Kurt-Beg intervinrent, et s'engagèrent à garantir la vie de Seid-Mohammed, si les

(1) Une magnifique copie de Wa.szaf, faite pour Mohammed 11 , se trouve mainienant en la possession de l'auteur de cette hisloii'e.

(2) Voy. le récit cio lliiriand-.Schali, dan.s le Selimname de son fils.

UG

illSTOlRE \)K L'EMPiUH: OTTOMAN.

Dschelbans fournissaient 60,000 ducals pour soutenir la {;norre(l). Pendant l'hiver Sclim fit fies préparatifs i>()ur la marche à iravers le désert qui sé|)are la Syrie de TEgypte. Plusieurs milliers de chameaux fureni achetés pour transj)orter des outres pleines d'eau , et ûiiwx millions d'aspres furent distribués comme gratification parmi les soldats. Sinan - Pascha fut chargé de marcher avec cinq mille hommes vers Ghasa, pour soutenir le pascha de ce lieu. Un saim . possesseur de Tun des grands fiefs de cavalerie, Tschcrkes-Murad, et un autre personnage, allèrent, comme envoyés auprès du nouveau sultan des mameluks, pour lui offrir la paix moyennant la reconnaissance de la suzeraineté ottomane (2). Tuman-Beg reçut les deux envoyés avec les honneurs dus à leur rang, mais, au moiiient où ils sortaient de Taudience, ils se trouvèrent en faced'Alan-Beg, qui, transporté de fureur à leur aspect, leur abattit la tête, puis s'efforça, dans le divan, de justifier son action , par Tindignation quil éprouvait de cette proposition humiliante de sujétion, et par son mépris pour les Ottomans , qui, bien inférieurs en courage aux mameluks, n'avaient. du qu'à l'arlillerie lem' triomphe de Merdschdabik. La guerre fut résolue; Dschanberdi- Ghasali fut nommé chef de l'armée de dix mille hommes, ciui devait marcher à la rencontre des Ottomans , sur les frontières de Syrie ; dix begs commandaient chacun mille guerriers. Ces troupes partirent du kaire vers la fin d'octobre LlôlOl, et sur les fronlières, non loin de Gh;isa, prèsdu Karavanserai de Junis-Chan,elles rencontrèrent Tavani-jïarde de l'armée ottomane, commandée par le grand vesir Sinan- Pascha. L'aile droite des Turcs était sous les ordres du sandschah de Tekke Ferhad ; l'aile gauche , sous la conduite de Mohammed-Beg, fils d'Isa, gouverneur de Ghasa; Sinan-Pasiha se tenait sur les derrières. Du côté des Égyptiens, l'ancien gouverneur égyptien de Ghasa Dewlet-Beg était opposé à Mohanmied-Beg; et le gouverneur d'Alexandrie Chudawerdi-Beg était en face du sandschak-beg de Tekke (3). La fortune se déclara en définitive contre les Égyptiens; mais

(1) ibii SeinelelSuheili,fol. 18

(2) Seadeddin , 1. iv , fol. 292.

(3) Seadeddin , l. iv , fol. 695 ; Alfonse Ulloa, p. 159 ; PschPlalsade, Selimnanie , ^' xix.

[)endant l'action , les habitants de Ghasa et de Hamla se révoltèrent. Au milieu du mois de dcceml)re Sclim se porta contre Ghasa et Ramla [l(i décembre loH)];à Dschuldschulije, près de Ramla, il reçut le rapport de Sinan-Pascha, avec des trophées de tètes coupées , et , pour châtier les habiianls révoltés de Ghasa et de Hamla , il ordonna de les massacrer. De Ramla. Selim, accom|iagiié seulement de quelques serviteurs dévoués, parmi lesquels se trouvaient Ilasarid-Schah, père de Seadeddin, et l'historien Idris, alla faire nne excursion à Jérusalem . où il arriva tard , de sorte qu'il visita , dans la nuit, la pierre du .sacrifice d'Abraham et les tombeaux des prophètes. Comme il avait plu tout le jour, pour faire la prière de l'après midi , à peine put-on trouver une place sèche sur un rocher. Le lendemain la neige tombait à gros flocous; Seliui se rendit de Jérusalem à l'Hebron , pour visiter le tombeau d'Abraham ; puis revint joindre .son armée dans la plaine d'Ascalon (1). Lorsqu'il était campé à Ainesz- Szaffa,à l'orient de Ghasa, il vit arriver le grand vesir Sinan-Pascha , qui, en récompense de son dernier exploit , reçut un sabre magnifique ; on ordonna une nouvelle distribution d'argent dans l'armée, avec les revenus d'Alep et de Damas. riusein-Pascha(*2), l'un desquatrevesir.s, hasarda quelques représenlations sur cette mesure et sur les dangers de la marche à travers le désert. Un exécuteur des ordres du sultan vint lui abattre la tête. Avant que les troupes eussent pénétré dans le désert, Selim avait reçu les clefs des villes de Ssafed, liberias, IVablus, Jérusalem et Flebron (3), et l'hommage des scheichs des tribus arabes (4); le plus important de ceux-ci Ahmed-Ben-Bakar, chef des Beniwail , reçut une investiture, par la bannière et le tambour (5).

En dix jours fut franchie la distance de la frontière égyptienne à Shalihije, par le désert (6). Des pluies continues fournirent de

(1) Seadeddin , 1. iv, fol. G96; le fils didris, fol, 115; D.selalsade , Selimnanie , S xix.

(2) ibu Seiuel , Suheili, Seadeddin , 1. iv, foi. 679.

(3) Selimaamede Schukri, fol. 74

(4) /bul., fol. 71.

(5) Suheili , foi. 21 ; Selimname de Keschfi , fol 52.

(6) Schukri , fol. 75 , appelle ces sables le désert de Katije et d'Ummol-Hasan.

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l'eau en abondance, et de doubles altela[ifes mis aux voilures permirent de surmonter plus facilement les difficultés de la route. Mais les Arabes du désert du côté de l'Egypte se répandaient en essaims tout autour du camp, attirés par le désir du butin, épiant le moment de couper des tètes que le sultan des mameluks payait avec des ducats. Une fois les Arabes causèrent un si j^rand tumulte, que le grand vesir fit amener le cheval du sultan. Selim était sur le point de s'élancer sur son coursier ['^1 janvier 1517":, croyant que Tuman-Beg luimême se précipitaitàlatlaque; mais, apprenant que c'étaient seulement des brigands du désert, il s'indigna contre le grand vesir, et peu s'en fallut que Sinan ne payât sa prévoyance de sa tète (1). Trois jours avant la fin de l'année moslime, Selim se trouvait à Chankah, près du Kaire. D'après le conseil du traître Ghasaliberdi Tuman-Beg avait enfoncé dans le sable toute son artillerie du côté du village de Ridania ('2) près d'Andilije, où passe le chemin ordinaire de Birketolhadsch au Kaire; par son complice Chair-Beg, qui se trouvait déjà dans le camp de Selim , Ghasali fit savoir au sultan des Ottomans qu'il pouvait tourner le mont Mokattam, et que même, dans le plus mauvais cas, il n'aurait rien à craindre près de Ridania, les canons étant enfouis dans le sable. Lorsque Selim, daprès ces avis, eut tourné la montagne en se tenant hors de la portée des batteries démasquées, Tuman-Beg s'aperçut trop tard de la trahison de Ghasali ; mais comme il s'agissait de coinbatire, il ne jugea pas le moment favorable pour la proclamer. Selim, ayant passé le mont Mokattam, offrit le lendemain la bataille aux Égyptiens (3; [23 janvier 1517 J. A la droite de Selim était le grand vesir avec les troupes d'Anatoli, Schehsuwar avec les guerriers de Sulkadr, Heracbschad-Beg, descendant des turkmans du Mouton-Blanc, et Mahmud- Beg, dernier rejeton des princes des Ramasau-Oghli avec les hommes d'Adana ; à l'aîle gauche se tenait le vesir Junis - Pascha avec l'armée de Rumili. A peine le combat était en-

(1) Schukri.fol. 76; Dschelals ; Selimname, exemptaire de Dresde, fol. 57.

(2) Seadeddiu , fol. 698.

(3) Subeili , fol. 23.

gagé, qu'on vit ;'i l'aile gauche de rrnnemi se détacher un escadron lout bardé de fer. qui vint fondre sur l'étendard du sultan Scliui (1): c'étaient des cavaliers d'élite de l'armée des mameluks, ayant à leur tète le sultan Tuman- Beg en personne et ses deux plus vaillants capitaines Alanbai et Kurbai (2). Tous trois avaient fait le serment de se saisir du sultan des Ottomans, mort ou vif. Us se trompèrent et prirent le grand vesir pour le sultan. Sinan se tenait entreMahmud-Beg-Ramasan-Oghli et Ali le cha.snedar, Tuman-Beg courut droit sur le grand vesir, Alanbai sur Mahmud, et kurtbai sur Ali, avec tant d'impétuosité et de fureur que tous trois percèrent les adversaires choisis de leurs lances; puis, ils regagnèrent leur escadron, quoiqu'Alanbai fut .<;rièvement bles-é d'une balle. Malgré la brillante valeur personnelle du sultan des mameluks et de ses fidèles cojnp;i gnons , la bataille fut perdue à cause de la trahison de Ghasaii, et de la supériorité de l'artillerie turque. Vingt-cinq mille mameluks couvrirent la plaine autour de Hidania. Selim transporta son camp d'Aadilije dans l'île de \Vustanije en face du Kaire, sans se rendre dans la ville où il envoya une garnison f '26 janvier 1617]. Tuman-Beg. qui .s'était retiré sur Adwije 3 ;, opéra un mouvement en avant pendant la nuit, rentra par Scheichunije dans le Kaire et tailla en pièces la garnison. Selim ordonna à Junis-Pascha , maintenant grand vesir â la place de Sinan mort sur le champ de bataille, au begl(TbegMustapha-Pa.scha,àraga des janilschares Aja,s, et à l'émir Alem-Ferhad, de se mettre à la tète des troupes délite, et de reprendre possession de la ville (4 j. Le huitième jour après la victoire de Ridania [31 janvier., les Ottomans pénétrèrent dans la ville où les mameluks opposèrent la plus vaillante résistance, de rue en rue, de maison en maison. Sur l'avis du traître Chair-Beg, Selim fit proclamer une amnistie générale pour les mameluks: huit cents

(1) Seadeddin , fol. 699.

(2) Sutieili, fol. 22 ; Ibn Seinel et Selimname deSchukri.

(3) Ibn Seinel, Suheili , fol. 23 : le Selimriame de Keschfi transporte la prise de possession du Caire au l^"", Moharrem, fol. 65.

(4) Seadeddin , fol. 701 ;Ssolaksade, Dschelalsade, Selimname, fol. 1-59,

des principaux se rendirent d'eux-mêmes ou furent livrés par les liabitauts sur la parole du sidlan, qui les /il décapiter sur la place de Homeila (1). Ensuite commença le massacre {général, à rimitation des scènes ordonnées par Timur. Les cadavres de cinquante mille morts furent amoncelés dans les rues étroites de la ville (2). Selim se rendit dans le camp à Bulak, d'oii il adressa des bulletins aux jjouverneurs de l'empire , pour annoncer la conquête du Kaire. Douze jours après, du palais Jusuf, c'està-dire de la Forteresse de Ssalalieddin, bâtie sur la hauteur, Selim contemplait les maj^nificences de la ville et du pays qui maintenant lui éîaient soumis. Le plus vaillant des bef;s égyptiens Kurtbai avait échappé à la décapitation des mameluks et au massacre général, cache dans une maison du Kaire. Selim, qui en fut informé, sans ccmnaître le lieu de sa retraite, lui envoya, par un de ses amis, Jahja , fils d'Ebubekr, du drap et un livre (3) : le drap était un symbole de grâce, le livre, qui était le Koran, confirmait le serment de garanlir la vie au prisonnier, kurtbai , se fiant à une telle assurance, parut devant le sultan, qui le reçut assis sur son trône : « Tu es, lui dit Selim, un fameux chevalier, c[u'est devenue maintenant ta vaillance?— Elle m'est restée , répondit Kurtbai. —Sais-tu ce que tu as fait à mon armée? — Parfaitement. » A la troisième question de Selim , comment lui, Kurtbai, avec Tunian-Beg et Alibai , avaient osé tenter une attaque contre la personne présumée du sultan : Kurtbai, qui avait autant d'éloquence que de courage , se répandit en éloges sur la valeur des mameluks, sur leurs mépris pour l'artillerie, qui donnait la mort à la manière des assassins. Il raconta comment un Mauritanien , au temps du sultan Eschref , avait apporté le premier des boulets de Venise eu Egypte , où ils reçurent un nom conforme à cette origine (4); et comment le sultan ainsi que les begs en avaient repoussé l'usage , indigne de la véritable valeur et des exemples du prophète, qui n'avait attribué à

(1) Seadeddin , fol. 701 ; Ssolaksade, Dschelalsade. ^2) Les mêmes.

(3) Ibn Seinel , fol. 40; Saheili ,fol. 25.

(4) Bindikij c'est-à-dire les Vénitiens; c'est ainsi qu'on appelle encore aujourd'hui en Egypte les boulets ei les fusils.

l'Arabe que l'arc et le sabre , comme armes légitimes; comment ensuite le Mauritanien avait dit : « Qui vivra verra cet empire abattu par ces boulets »; il en est arrivé ainsi, et je le regrelte. ajouta-t-il; mais toute puissance est en la main de Dieu ! « Si vous vous tenez ainsi, dit Selim , au Koran et à la sunna, comment se fait-il donc que nous vous ayons vaincus et chassés, que toi-même tu te trouves devant moi prisonnier? — Par le ciel! répondit Kurtbai, ce n'est point votre courage, ce ne sont point vos manœuvres qui ont triomphé de nous, c'est le destin qui l'a décidé ainsi, parce que tout ce qui commence a une fin, et que la diu'ée des empires est mesurée. Où sont les chalifes, les cham|)ions de la foi? Où sont les plus puissants empires du monde? Votre temps arrivera aussi , et votre empire sera réduit en poussière. Au reste, je ne suis pas ton prisonnier, je me trouve ici garanti pour ma vie et ma liberté par le livre et le drap placés sous tes yeux. » Ensuite il flétrit avec énergie la trahison de Chair-Beg , qui assistait à cette scène, et finit par conseiller à Selim de faire couper la tête à ce serviteur maudit , pour qu'il ne l'entraînât point en enfer. Transporté de colère , Selim s'écria : « je voulais te laisser la liberté et même t' élever au rang de mes begs; mais, oubliant tout le respect que devait t'imposer ma présence, tu as donné libre carrière à ta langue. Celui qui s'approche des sultans sans crainte , est chassé par eux sans pitié. — Dieu me préserve de faire partie des tiens! répondit Kurtbai. » Alors la fureur du sultan déborda de toutes parts; il appela le bourreau, et cent cinquante exécuteurs tirèrent aussitôt le sabre. « Que te fait ma tète toute seule? dit Kurtbai, lorsque tant de braves visent à la tienne. PourlesultanTuman-Beg, l'aidede Dieu luisuffit.»Sdim fit signe aubourrçau, et, lorsque celui-ci brandissait son glaive, Kurtbai adressa ces dernières paroles à Chair-Beg : « Prends ma tête sanglante et dépose-là dans le giron de ta femme, traître! Puisse Dieu le récompenser par la trahison ! »

Tuman-Beg et ses mameluks s'étaient enfuis sur la riveorientaleduiSil, du côté de Dschise, où ils cherchèrent assistance auprès des Arabes hawares. Tuman-Beg remit à ces peuples les impôts pour trois ans , et à grand peine put-il

rassembler cinq à six mille hommes pris parmi eux. En même temps parurent sur le Nil trois à quatre cents vaisseaux sous les ordres du kasihif Dschanim-Seifi, portant deux mille hommes restes des mameluks échappés à la défaite [le Hidania. Ils voulaient attaquer de nouveau le sultan dans Tile de Wustanije ; mais ce projet lut trahi par Dschanim-Seifi et l'émir Ebullarasa, qui passèrent dans les rangs des Ottomans (1). Selim tint conseil avec ces déserteurs et avec Chair-Beg , sur les entreprises ultérieures contre Tuman-Beg. Il envoya quelques milliers d'hommes avecquaranteà cinquantecanons. dans trois ou quatre cents barques . sous les ordres de Dschanim-Seifi, vers Dschise. Les Arabes, qui nétaient point accoutumés à l'artillerie, se retirèrent aussitôt; les Ottomans et les mameluks restèrent seuls en face les uns des autres. Alors, Dschanim-Seifi s'avança seul à cheval, et suivant l'ancien usage chevaleresque des mameluks , il appela le sultan Tuman-Beg •lui-même à un combat singulier. Le défi fut accepté au nom du sultan par l'émir De^vletbai, qui, avec une adresse merveilleuse, brisa la lance de son adversaire et le renversa de cheval. A ce moment, les Ottomans chargèrent, et aidèrent le chevalier tombé à se remettre en selle (2). Après un vif engagement, les Ottomans se retirèrent vers le rivage, et remontèrent sur leurs bâtiments. Dans le conseil de guerre des mameluks, le borgne Schadi-Beg proposa d'attaquer lesTurcs le lendemain. Les mameluks se saisirent de soixante-dix à quatre-vingts barques des Ottomans, passèrent sur la rive orientale, prirent l'ennemi entre deux feux , et le forcèrent à redescendre le fleuve avec les bâtiments qui leur restaient. Six mille Ottomans et quatre mille mameluks étaient restés sur le champ de bataille. Selim, informé de cette perte par Dschanim-Seifi et l'aga des janitschares Ajas, se sentit porté à un changement de système ; malgré les représentations de Chair-Beg , il pencha pour des mesures plus douces, et fut approuvé pleinement parle grand vesir Junis-Pascha, qui dès le commencement avait blâmé la campagne