LIVRE IV

faire la remise de la place, lorsqu'un tremblement de terre en Kurope dévasta pre.-que toutes les villes des côtes de la Thrace. Les maisons, en s'écroulant, écrasèrent les habitants, les murs de la ville s'ébranlèrent, et leurs défenseurs s'enfuirent pour ne pas être en.sevelis sous tant de ruines. Les malheureux citoyens échappés à ces dé.saslres au milieu de cette nuit de terreur entraînèrent leurs femmes et leurs enfants, espérant trouver un refuge dans les autres villes qui n'avaient pas été frappées par le Héau, et dont les murailles pouvaient encore offrir de la résistance aux Turcs répandus tout autour. D'effroyables torrents de pluie, puis d'épais tourbillons de neige et un froid glacial détruisirent les femmes et les enfants; les hommes échappés à la furtur des éléments tombèi^ent dans les mains des barbares, dont le tremblement de terre, comme un puissant auxiliaire, paraissait favoriser les projets de pillage et de conquête ( 1 ).

ils pénétrèrent dans les villes ouvertes et abandonnées, et ainsi la clef de l'Hellespont (2), l'entrepôt des deux mers, du commerce des Latins et diS Grecs, Gallipoli tomba au pouvoir desOltomans [1357]. Adsche-BegetGhasi-Fasil, que Suleiman avait laissés pour invcbtir la ville, se mirent en possession de Gallipoli , oii leurs tomb; aux sont encore visités aujourd'hui comme renfermant les restes des deux premiers champions de la foi déposés sur le sol européen; ensuite ils ravagèrent la campagne appelée encore aujourd'hui de leur nom Adsche-Owa (3 . Tandis que Suleiman se tenait dans la capitale de son gouvernement à Bigha, Adsche-Bcg et Ghasi-Fasil surent profiter du tremblement de terre, et pénétrèrent dans les villes abandonnées par les brèches qu'il leur ouvrait dans les murailles. A ces nouvelles, Suleiman, loin de songermaintenantalareslitut:ondcTzyrape(4;, conduisit en Europe des colonies entières de 1 urcs et d'Arabes (5), qu'il établit autour .de Gallipoli, releva les murs tombés, et se fortifia dans la possession des places oii ses gens s'é-

(I) Cantacuzène , 1. iv, c. 38 (2j Seadeddin Bratutti , p. f'3

(3) Seadeddin Bratutli , p.

Aali.

(4) Cantacuzène, I. iv, c. 38, t. iii

(5) Jbid., et dai:.s iSeschri, p. 58.

C3; Idris, Keschri

(ÎS

ÏIISTOIRb: DE L'EMPJUE OTTOMAN.

taicnl iiUrodiiils. Los principales ('(aient le château de konur, dont le commandant, appelé Kalakonia ])ar les éerivaiiis tnics , iiit pendu devant la porte par ordre de Suleinian 1 : Ikilair, Mal{;ara. célèbre par son miel "2 ; Ipszala ( l'ancienne Kypselc) (3), à trois peliles joui nées de Gallipoli et à la même dislance de Mal^jara, sur la Marizza; enfin, Rodoslo où réj',nait dans Tanliquité le prince thrace lUiésiis, où , dans 1(S temps plus modernes, le Hongrois Rakoczy se rejxtsa de foutes les agitât ions de sa vi avec les restes de son parti (4 \ Dans une seule année, les Turcs se saisirent de tous ces points, et pousséiTUl leurs courses jusqu';'! lïireboli (Chariiipolis), et Tschorli ( Tzurulnm) oX

Gantacuzène se plaignit de la violation des traités; l'rclian excusa la conduite de son fils en disant que ce uY'tait pas la l'orce des armes , mais le tremblement de terre qui avait livré ces villes à Sulciman, et il ne voulut point entendre parler de restitution. Gantacuzène répondit qu'il ne s'agissait pas d'examiner si l'on était entré dans les villes par les portes ou par les ouvertures des murailles ; mais si elles étaient possédées légitimement ou non. Urclian demanda le temps d'y songer, puis il promit de déterminer son fils à la restitution moyennant des indemnités ; Gantacuzène .s'engagea à payer 40,000 ducats. Le sultan invita son gendre à une entrevue sur le golfe de INicomédie , où Sulciman devait paraître aussi pour confirmer la restitution. Gantacuzène vint à rSicomédie sur une galère; m;iis Lrchan, prétextant une maladie, ne s'y rendit pas, et l'empereur regagna Gonstantinople sans avoir rien obtenu (6). Le sultan, qui voyait la puissance de l'empire byzantin partagée entre Gantacuzène et son pupille , se tournait tantôt vers son gendre, tantôt vers Paléologue, selon les impulsions de son propre intérêt ; il semblait parfois plus disposé en faveur du jeune

(1) Ssolalcsade , fol. 7.

(2) Seadeddin Bralulli , p. 66.

(3) Dans Tiie-Live, 1. xxxi, c. 16.

(4) Les inscriptions des tonilieaiix de Ralvoczy, de Sebrik, d'Esterazj , dans l'appendice au Voyage à Brusa , p. 188-200.

, (5) Seadeddin , INcschri , Aali , Ssolaii.sade , manu.scrit de la bibliolliéque impériale et royale , n° 488 , fol. 11 ; Idris,fol. 124.

(6) Canlacuzène , l.iv , c. 38 , t. ui , p. 863.

empereur, parce qu'il était ami des Génois , et que par lui il espérait délivrer son fils Ghalil de sa prison de Pliocée. Faléologu", incapable de (oniraindrc par la force le gouverneur de Lliocée à la mise en liberté du prince ottoman, racheta ce captif moyennant une rançon de 100.000 pièces d'or et la concession du titre de panliypersebastos (honoré par-dessus tous) au gouverneur;!/ Lrchan reçut son fils avec des transports de joie, et, néanmoins, il envoya en même temps au fils de Gantacuzène, Mathias, à Abydos, .ses troupes auxihaires pour la guerre contre les Bulgares (2).

Nous cessons maintenant de compter les divers passages des Turcs. Depuis qu'ils ont posé fermement le pied de ce côté de l'Hellespont , chaque année l'Asie vomit de nouvelles hordes sur l'Lurope , jusqu'à ce que ces peuples aient étendu leur empire depuis les rives de la Prol)on!ide jusqu'à l'istcr; et, lorsque des limites eurent été posées à leurs conquêtes en Occident, cha(pH' printemps les amenait comme des nuées d'oiseaux de proie qui .s'abattaient sur l'Europe , et chaque automne les reportait en Asie. Dans la suite . nous n'aurons plus à parler que de la translation du souverain de la résidence d'Asie dans celle d'Europe, que des expéditions des sultans d'Europe en Asie. Aux historiens futurs il est réservé de pré.senter, avec le rejet des Ottomans d'Europe en Asie, le retranchement d'une partie étrangère au corps européen, à son développement organique; pour nous , notre tâche est de poursuivre l'influence jjrogressive de l'Asie sur l'Europe par l'action violente et guerrière des Turcs.

La conquête de Gallipoli , qui ouvrait à l'empire ottoman une large entrée en Europe, fut notifiée par Urchan à ses voisins et rivaux en puissance, les princes asiatiques; les lettres destinées à la proclamation extérieure et officielle des triomphes et des conquêtes, restèrent ensuite comme des arlicles essentiels et permanents de la chancellerie ottomane, et leur rédaction, toujours plus emphatique, a formé, avec le progrès de cinq cents ans, le style de la diplomatie turque.

Le soin de proléger les nouvelles conquêtes

(1) Canlacuzène, c. 44 , t. m , p. 887.