LIVRE VII

neuf dynasties, dont il décida les destinées. C'étaient 1" les Dscha^^atais, dont il saisit le trône après la mort de Husein; 2° les Dschètes du Gètes, dans le Tnrkistan et le Mo^^holistan; 3° les souverains de Cluiaresm ; 4° les souverains du Clîorasau; o" la dynastie des Tatares dans le ïataristan et le Descht-Kiptsrhak ; 6°celledes tilsMosaffir, dansTlrak persan -j" les Ilehans,dansrirak arabe; 8° la dynastie des souverains de rindostan; 9** celle des Ottomans. Ses conquêtes s'étendirent vers TOrient jusqu'à lamurailledela Chine; vers le nord, jusque dans le centre de la Russie;à l'ouest, e'.les atteijqfnirent la mer Méditerranée; au midi, les frontières de l'Egypte. Quelques-uns de ses royaumes furent le prix dune seule bataille ; mais la plupart ne lui furent soumis qu à la suite de longues fatiffues et de nombreuses campagnes. Ainsi il conduisit l'armée sept fois contre les Gètes, et cinq fois contre leChuaresm; poursuivit deux guerres contre les maîtres de la Tatarie : la première, contre Crus; la seconde, contre Tokla.nfisch: il soumit bien l'Indostan en une seule campagne; mais, dans l'Asie occidentale, il entreprit trois guerres, dont la première dura trois ans, la seconde cinq, et la troisième, où fut décidé le sort de Bajesid , se prolongea durant sept années entières. Toutes ces expéditions ne nous occuperont qu'un instant, à l'exception de la dernière guerre de sept ans , qui , poursuivie sur les frontières ou dans l'intérieur de l'empire ottoman, occupe nécessairement une place importante dans cette histoire.

Les sept expéditions contre les Gètes et les cinq camp.ignes contre Husein-Ssofi, schah de Chuaresm, furent coupées ou séparées par des ambassades , des traités de paix et même par des négociations d'allianre et de mariage. Après la première campagne contre le schah de Chuaresm, Timur demanda solennellement la princesse Chansade pour épouse de son fils aîné D. chinhangir, et llusein-Ssofi , père de la fiancée, donna des fêtes qui rivalisèrent par l'éclat avec les noces pompeuses des chalifes .Mamon et Motedhad. Les présents de noces de Ghansade consistaient en un trône d'or, en de riches couronnes, en bracelets et en boucles d'oreille , colliers et ceintures du plus grand prix, en coffres pleins de pierreries et de perles , en hts , tentes, sofas et baldaquins. Les grands de l'em-

pire répandaient des perles sur la tète de la mariée ; l'air était chargé de musc et d'ambre , le sol recouvert de tapis et d'étoffes d'or ; de toutes les villes où la jeune épouse dirigeait sa marche, les scheichs et Un kadis, les imams et les molias, sortaient au-devant d'elle ; et les pompes et les réjouissances se rinouvelèrent pour sa réception à Samarkand. La tente où s'accomplit le mariage [1373 représentait dans l'intérieur le dôme du ciel semé d'étoiles en diamant ; la pomme qui !a surmontait était d'ambre; les rideaux étaient de drap d'or. Beaucoup de tentes remplies de kaftaus, de châles, de vêtements et d'étoffes furent distribuées entre les perso':nes de la cour et les hôtes; les astronomes fixèrent l'heureux instant de l'union nuptiale, et la cérémonie s accomplit avec une pompe dont lOrient n'avait vu aucun exemple depuis les plus beaux temps du chalifat (1). Timur déploya moins de faste l'année suivante [1374], en solennissant son union avec la princesse Dilschadaga, fille du sultan des Dschètes, qu'il avait enlevée dans la seconde expédition contre son père (2). Outre les femmes dont nous avons déjà fait mention , après la mort de Turkan, Timur épousa aussi la princesse Tumcmaga , fille de l'émir Musa , pour l'amour de laquelle il réunit les douze jardins de Samarkand en un seul [13771, qui fut nommé Bihischt, c'est-àdire le jardin du paradis (3).

Mais les liens de parenté ne sauvèrent ni le sultan des Dschètes ni le schah de Chuaresm de leur ruine. Le dernier, après avoir violé le droit des gens, en faisant emprisonner les ambassadeurs de Timur , fut attaqué une quatrième fois par le conquértiut, qui l'assiégea durant trois mois et demi dans sa capitale (4). Au pied des murailies, Timur défia le beaupère de son fils à un combat singulier que Husein n'accepta pas [1379i. Alors la ville fut emportée d'assaut, livrée au pillage : tous les scheichs, les savants, les artisans et les ouvriers, furent emmenés à Kesch, patrie de Timur (ô), jadis appelée Schehr-Sebs (la ville verte), mais

(1) Histoire de Tiraoïir Bejj, par Scherefeddin, i, c. 13,

(2) Jbid.^c. 15, p. 256.

(.3) jbid.,c. 26, p. 2<à8.

(4) /bid.

[ô) Ibid.,c. 27, p. 299.

HISTOIRE DR L'EMPIRE OTTOMAN

qui clts lors rmitlctilro de Temple de la science et de la civilisai ion. Timnr la déclara seconde capitale dci'empire; il décora la Ville-Verte d'un palais blanc (!), cl plus lard il y éleva un tombeau à sa fille chérie, Akabcn;, qu'il avait donnée pour épouse au fils de Témir Musa (son beau-pi're). Il fut plus profondémeni affecté encore par la mort de Dschihanj^ir, son tils aîné, et par celle de sa sœur bien-ainiée, Turkan- Chatun. Pour se consoler de ces pertes cruelles, il se faisait lire des passages (hx koran et de la Sunna par ses sclieichs et ses légistes; on lui récitait des histoires et des légendes ; ensuite il reprit les soins du gouvernement oubliés au milieu de ses lugul)res |)en.sées (2).

Après la conquête du Chuaresm et la translation de ses habitants à Kesch , Timur laissa éclater les projets de son ambition, qui tendaient à la domination du monde. Sans cesse il avait à la bouche la parole du poëte : De même qu'il y a un seul Dieu dans le ciel , il ne doit y avoir qu'un seid maître sur la terre; et même la terre avec tous ses royaumes ne saurait satisfaire lambition d'un grand prince. Maître de ïuran , c'est-à-dire des pays au delà de l'Oxus, maintenant il aspirait à la possession d'Iran , c'est-à-dire des contrées en deçà de TCxus, ou de la Perse proprement dite, dont les vastes Hmites avaient vu s'élever tant de dynasties sur les ruines de l'empire de Dschengis-Chan. La possession des contrées orientales de la Perse, du Chora.san, était alors partagée entre deux souverains ; au sud régnait, à llérat, Ghajaszeddin Pir-Ali, de la dynastie des Kurts , branche de la famille Ghur, (pii domina dansllnde après les Ghasnevides; et au nord régnait, à Sebsewar, Chodscha-Ali-Muejv'd, de la dynastie des Serbedars , qui s'éleva après la mort d'Abusaid, dernier souverain de la famille de Dschengis-Chan. iMuejed se soumit au conquérant tatare, reçut de lui l'investiture par un diplôme , et l'accompagna comme vassal dans ses expéditions ; mais le prince de llérat réunit ses forces pour résister à limur. A l'arrivée de celui-ci à Andkud, un derwisch convulsionnaire lui lança à la tète une poitrine de mouton, ce que le vainqueur accepta comme un heureux

(1) ScbereFeddin, c. 28, p. 306

(2) Jbi(L,U\,\>.m2.

présage de la con([uête de la partie orientale de le Perse, (jui dès lors fut appelée la poitrine de l'Asie (1). Après la chute de Fuschend.sch , la plus forte place de l'ennemi , sa capitale Hérat se rendit aussi avec tous les trésors que les souverains des dynasties de Ghur et de Kurt y avaient accunndés depuis deux siècles. La ville fut sauvée de la destruction; seulement ses portes de fer, d'un travail admirable, furent enlevées , et transportées comme des trophées à Kesch, patrie de Timur (2). Ses progrès dans le Chorasan furent arrêtés par les forteresses du pays, dont chacune ne se rendit qu'après une résistance opiniâtre. Les plus fameuses étaient Schaburkan , Kabuschan , et surtout entre Balch et Kelat, la place de Kahkaha(la moqueuse), parce qu'elle se rit de tous les efforts de renneun". Les grandes villes de Nischabur , Sebsewar et Tus se remirent d'elles-mêmes au vainqueur. La dernière est appelée aussi Meschhed (les sépulcres), parce que les tombeaux de beaucoup de grands hommes de l'islam en ont fait un lieu de pèlerinage; c'est aussi un rendezvous pour les caravanes. Là reposent Risa, le huitième des douze imams, successeurs immédiats du prophète, et Ilarun-Al-Raschid, et Arba-Moslim, le plus sanguinaire des guerriers dont le bras arracha le trône du chalifat à la famille Ommeje, pour le donner à celle d'Abbas; là sont ensevelis le plus illustre des grands vesirs , le plus savant des mathématiciens, le premier des poètes de la Perse, Nisamulinuk (ordre de l'empire), ministre de Melek-Schah , ardent persécuteur de l'association meurtrière des Assassins; Naszireddin, le fondateur de l'observatoire de Méragha, connu par ses tables astronomiques, et Firdewsi, le plus grand des poètes épiques de l'Orient (1), Timur ne s'arrêta ni au tombeau de l'imam ni à celui du chalife; il ne contempla pas davantage le mausolée de l'astronome ou celui du poète; mais il alla droit au monument qui renfermait les dépouilles d'Abu-Moslim , qui avait fait périr un million d'houimes par l'épée des batailles, ou par la main du bourreau. Il descendit de cheval, s'agenouilla, et invoqua la

(1) Scherefeddin , dans Petis de La croix, I. ii, p. 316.

(2) Jbid., p. 327.

(3) DscbihaQOuma , p. 318-319.