LIVRE VIL

dragon (1). La conquête dn Mascnderan fut signalée par la défense opiniâtre des villes d'Amul, de Sari et de Malianasar, et par le massacre régulièrement ordonné de tous les Kedajis ou Assassins. Depuis que Halaku avait renversé leurs forteresses , des disciples de ces sectaires s'étaient conservés dans la contrée, et beaucoup de soldais de Timur étaient tombés sous leurs poignards; Tun de ses généraux avait à venger sur eux la mort de son (Ils , un autre celle d'un père : ainsi tous furent enveloppés à Amul dans un massacre général que l'imagination se refuse à peindre ; l'historien persan lui-même le signale comme la plus effroyable scène qui ait jamais ensanglanté le théâtre de l'histoire (2). Du nord de la Perse, Timur tourna ses armes triomphantes contre les provinces méridionales, contre le Loristan et le Chusistan, et enfin contre Fars, oii avaient été tolérés jusque-là cinq ou six princes de la famille Mosaffir comme gouverneurs de certaines villes. Du Chusistan, il pénétra dans Fars par les défilés des moirtagnes, conquit le Château-Blanc (Kalai-Sefid), si fameux par la force naturelle de sa position, où il fallut briser des rochers avec la hache pour ouvrir un passage à l'armée (3) ; puis, traversant la vallée merveilleuse de Schaabbewan , l'un des quatre paradis de l'Asie, il marcha au-devant de Schahmanszur , qui avait arraché le pouvoir aux autres princes de la famille Mosaffir. Les Talares triomphèrent, et Schahroch-Mirsa, âgé seulement de dix-sept ans, s'élança sur Schahmanszur, lui abattit la tète, et vint la jeter aux pieds de ïimiir, en prononçant la formule usitée : « Ainsi tombent les tètes de tous les ennemis sous les pieds de ton cheval! » Timur embrassa ses fils et petits-fils, accueillit les vœux des émirs , qui, selon l'usage mongol , touchèrent neuf fois la terre de leur front, et lui présentèrent la cinijje d'or à genoux (4). Dans cet instant parut sur les derrières une armée ennemie nouvellement formée; battue comme la première, elle se retira sur le Château-Rouge (Kalai- Surch). Timur entra en vainqueur dans Schi-

(1) Scherefeddin, 1. m , ch. 17, p. 137.

(2) Jbid., lui ,ch. 19, p. 153.

(3) Ibid.,\ m. ch. 24, p. 189.

(4) Ils lui présentaient la coupe d'or, selon la maxime de Mongol. Scherefeddin, 1. m , ch. 25 , p. 198, et 1. 1 ch. 11, p. 78.

ras; huit portes furent fermées; la neuvième seulement, sur laquelle il planta sa bannière, demeura ouverte; les trésors de Schah-Manszur furent recueillis et distribués parmi les émirs de l'armée; les habitants payèrent d'énormes sommes pour avoir la vie sauve. L'on amena les princes de la famille Mosaffir, qui tous furent exécutés,;» l'exception de deux, privés de la vue par leurs parents, auxquels il fut permis de continuer à vivre à Samarkand (1). Des .savants et des artistes émigrèrent des rives du Roknabad à celles du Dschihun. Ensuite 'Jimur investit son filsMiran-Schah de la souveraineté de la Perse, dans toute son étendue, ainsi que l'avait possédée jadis Holaku-Chan, frère de Kublai, grand chan des Mongols (2), et le diplôme fut revêtu, selon l'usage des empereurs mongols, de l'empreinte de la main de Timur trempée dans l'encre rouge (3).

L'armée se dirigea ensuite à l'ouest, vers le Kurdistan, qu'elle traversa pour se rendre à Bagdad, résidence d'Ahmed-Dschelair, prince de la dynastie d'Ilchan. A Akbulak , non loin d'Arbelle, où Alexandre décida du sort de la Per.se, parut l'ambassadeur d'Ahmed-Dschelair, le grand mufli , le fameux savant Nureddin-Abderrahman-Isferaini, qui apportait des assurances d'amitié et des présents, tous par neuf, selon l'usage tatare , parmi lesquels se trouvaient des cerfs, des léopards, des chevaux arabes avec des selles d'or. Mais comme cet envoyé n'avait pas de pleins pouvoirs pour renoncer, au nom de son maître, aux deux droits de souveraineté, celui de battre monnaie et celui de faire réciter la prière publique, ses protestations restèrent sans crédit, quoique Timur lui montrât personnellement la plus haute estime, à cause de son vaste savoir (4). Il le congédia avec une réponse vague, et le suivit aussitôt de près avec son armée, dans l'espérance de surprendre le sultan dans sa résidence. En effet, à peine Ahmed avait-il eu le temps de rompre les ponts du Tigre et de faire couler bas les bâtiments qui étaient sur le fleuve, que déjà l'armée de Timur était devant les murs de Bagdad , qui fut occu-

(1) Scherefeddin , 1. m , ch. 27 , p. 286.

(2) /hid.,ch.28.

(3j /bid.,\, m, ch. 27 , p. 206.

(4) Jbid., ch. 19, p. 220.

HISTOIRE DR L'EMPIRE OTTOMAN

pée sans résistance. La gaHîre du sullan , appelée le Soleil , fu' employée à transporter le souverain lafare; la cavalerie traversa le Tijjfre à la na{J?e; Tiiniir, A la lèle de ses meilleurs cavaliers, poursuivit le sultan, qui luyail du côlé de rEuphrate. Dans la plaine de Kerbcla il Tatteijjuil, mais n'ayant plus avec lui queqnaranlecinq ém.rs tatares, dont les n(;l)les chevaux avaient pu supporter celle course Trois fois le combat fut renouvelé avec les Ibrces bien supérieures du sultan, qui échappa de sa personne, mais fut réduit à laisser ses femmes et son fils entre les mains du vainqueur (1 ) Les savants et les artistes de Ba^ydad furent transportés à Samarkand, ainsi qu'il était arrivé ù ceux duChuaresm etdeSchiras, et parmi eux se trouva le fameuxCliodscha-Abdulkadir,auteur d'une théorie des sons. Dans tous les pays de l'Asie furent répandues les proclamations de la conquête; Timur passa deux mois à Bagdad, et montra si peu d'indulgence pour le penchant de ses troupes à l'ivrognerie, qu'il fit jeter dans le Tigre toit le vin trouvé dans la ville (2). De ce lieu il envoya aussi le savant scheich Sawe comme ambassadeur au sultan Berkuk. souverain de l'Egypte et de la Syrie, avec une lettre où il éiait dit : Qu'envoyé par la Providence pour relever l'empire deDschengis-Chan. tombé sous ses descendants , il désirait entretenir avec lui des rapports de paix et d'au)itié, en laissant la liberté aux relationscommerciales entre leurs États (3). Les places de Mésoj)otamie ne tombèrent point aussi facilement que Bagdad ; elles rie furent conquises qu'après une défense opiniâtre. Takrit, qui, par la solidité de ses ouvrages, passait pour être à l'abri des machines de guerre (4); Boha ou Edessa, bâtie par Nemrod . et célèbre par le four ardent d'Abraham (.5); enfin, Hoszn- Keif, accessibh' par un seulpo-nî, abondamment pourvue d'eau, et Mardin, soumise au sultan Isa, de la famille souveraine d'Ortok, ne r( curent pas les conquérants dans leurs murailles. Timur se contenta des présents offerts par les assiégés, suivant le nombre accoutumé , et de la

(1) Schefereddin , 1. m , cli. 30 , p. 233.

(2) Ibid., ch.3l ,p. 248

(3) Ibid.,ch. 3i, p. 240.

(4) IlHiL, p. 241.

(5) Ibid., cli.3t',p. 26j.

promesse d'un tribut annuel (1). Le mécontentement de cette espèce d'échec et la douleur de la • erte deson riIsOiiiar-Scheich(2),furent adoucis p;ir Iheureusr nouvelle de la naissance dun petit-fils issu deSchahroch, qui devint le prince Llug-Beg, si fameuxdans Ihisîoire de l'astronomie (3). Amid, capitale du Diarbekr, fut conquise, [)illée, condamnée à disparaître; mais la solidité des murailks.de rocher résista à toutes les tentatives, et L's destructeurs durent se contenter d'avoir élarj',i les crénaux 4). Alors Timur donna 20,0(10 kopeks pour élever deux dômes au-dessus des tombeaux du prophète Jonas et de saint Sergius, qu'il visita en pèlerin, distribuant de riclies aumônes aux pauvres (5).

la conquête de la Mésopotamie et du Kurdistan fut suivie de celle de l'Arménie et de la Géorgie. La campagne s'ouvrit par la pri.se d'Alandschik , dont le .'■ouverain, Kara-Jiisuf, prince de la dynastie du Mouton-Noir, au premier avis de Timur, s'enfuit avec précipit;ition. Dans la plaine d'AchIalh, ancienne résidence des princes turkmans, Timur reçut l'hommage du prince d'Aadildschuvvas (6), de Taherten , souverain d'Ersendschan, qui jurèrent de rester ses fidèles vassaux. Au dernier, que le voisinage des Ottomans faisait trembler pour la possession de sa ville, cet État fut assuré comme principauté indépendante; le diplôme en fut rédigé; sanctionné par l'empreinte de la main trempée dans l'encre rouge, et cet acte fut acco!i}pagné par le don d'une couronne ornée de perles (7). Sur les montagnes de ^lingœl ou Bingoel (des mille lacs), où plusieurs fleuves, entre autres l'Euphrate, prennent leur source (8), furent célébrés la naissance du prince Ibrahim , second fils de Schahroch, et le triomphe de l'armée en Géorgie. L'empereur des Tatares assista aux fêtes, assis sur son trône, la tète ceinte du diadème, tenant en main la massue. Autour de lui étaient rangées les beautés de

(1 ) Schefereddin , oh. 37 , p. 275.

(2) Jbid.,c}a.-i7, p. 268.

(;5) /lnd.,ih. 40, p. 284.

(4) y/>/W.,cli. 41,p. 289.

(5) /hid.,ch.35, p. 262.

(6) //;/./., I. iii,ch. 43, p. 296.

(7) /(^<(V/.,cl). 45,p. 314.

(8j Dschiluuiuuma, p. 425 , et Mémoires de M. Kinnier, p. 8.