LIVRE Vil

son harem ; à droite se tenaient les chanteurs , à j^auche les musiciens, ^euf tschauschs à cheval fliri[;caient les divertissenuMits. Les échansons, tenant des flacons de cristal et des coupes d"or, versaient le vin roujîe de Schiras et la liqueur dorée du Liban. A celte fcte on en vit succéder d'autres, données par les princesses qui avaient été nommées nourrice et première p,ouvernante du nouveau-né , en sorte que, durant trois semaines, des réjouissances et des fesfins furent jetés comme interiiiMesau fracas de la [juerreri ). Lorsque la marche fut reprise vers la Géorgie, des usbeg:^ apportèrent la nouvelle que des troupes tatares de Tokatmisch avaient pénétré dans le Caucase par le défilé de la Porte-de-Fer et ravageaient une partie du Schirwan, «que la bète vienne se jeter dans le filet, dit Timur ; cela vaut mieux pour le chasseur que d'être obligé de la poursuivre ; un vieux faisan ne craint pas le faucon, et quand la sauterelle est devenue assez grande pour que ses ailes aient pris un rouge de sang, elle combat le moineau qui veut la dévorer (2). « Lhiver n'en fut pas moins passé dans la plaine de Mahmudabad, et Schemsediin-Âlmalaghi, le plus éloquent et le plus délié négociateur de Timur, fut chargé d'une lettre qui offrait la guerre ou la paix. La présomption des aghlens et des courtisans empêcha Tokatmisch d'accueillir la proposition pacifique, et la seconde campagne contre le Kiptschak s'ouvrit cette fois sur la rive occidentale de la mer Caspienne, comme la première s'était poursuivie à l'orient de cette mer. La bataille décisive, où Timur forma encore son armée en sept divisions, fut livrée sur le Terek [1394 . Avant d'engager l'action, l'empereur inspecta bien soigneusement l'équipement de chaque régiment, afin de vérifier si les soldats étaient bien pourvus des sept armes nécessaires, l'épée, la lance, l'arc et les flèches, la cuirasse, la massue et les filets pour prendre des ennemis vivants. A la tète de vingt-sept escadrons d'élite, il attaqua l'ennemi, le culbuta et le mit en fuite. Timur fit halte sur les bords du Wolga, à la nouvelle que Tokatmisch , avec ses aghlens et ses nowians (les princes du sang et les grands), avait déjà franchi le gué de Tu-

( 1) Scherefeddin , I. m , ch. -19, p. 326. (2) Jbid.,\. III, ch. 50, p. 3â2.

ratu; puis il déclara Tokatmisch déchu du trône du Kiptschak. sur lequel il plaça l'aghlen Koritschak, fils d'Irus-Chau. qui se trouvait dans le camp au nombre des officiers de la cour impériale.,11 lui donna le manteau et la ceinture d'or, une garde du corps formée d'usbegs, et le détacha en avant, au delà du Wolga (1). I.ui-mème, franchissant ce (leuve, puis le Don et le Dnieper, passa d'Asie en Europe, et, tournant ensuite au nord , il ravagea la petite et la grande Russie et porta la dévastation jusqu'aux environs de Moskow ('2). Le butin fut immense en lingots d'or et d'argent, en fourrures de martre zibeline, d'hermine, d'écureuil, de lynx tigré , de renard rouge el bleu , d'ours blanc. Au sud, les armées tatares poussèrent b urs courses jusqu'à Azof et auKuban. et revinrent ensuite sur la Géorgie pour en réduire les forteresses (3). Astrachan, à l'embouchure du Wolga, et Serai, située plus haut sur le fleuve, alors capitale du Kiptschak (4), furent livrées aux flammes, et les habitants chassés comme des troupeaux devant les dévastateurs, pour être menés en esclavage. Madschar, ville tatare sur le Terek. fut aussi .saccagée. Pendant ce temps, Timur parcourait le pays situé sur les rives de la mer d'Azof et de la mer Caspienne , entre le Dnieper et le ^^ olga, désolant tout sur .son passage; et son fils Mohammed-Mirsa-Sultan lui soumettait tout le littoral du golfe Persique et le royaume d'Hormus. Enfin lui-même , après cinq années de triomphes et de conquêtes, revint dans sa patrie au delà de l'Oxus. Sur les rives du fleuve, il fut reçu par les impératrices, ses épouses, et parles princesses, épouses de .ses fi's, qui, suivant l'usage tatare, répandirent sur sa tête sacrée des pièces dor et des pierreries , et lui offrirent mille chevaux richement harnachés et mille mulets. Timur se rendit d'abord à Kesch, où il visita les toiiîbeaux de son père Taraghai et de son fils Dschihangir, puis ceux des pieux et saints hommes, répandit de riches aumônes et dis-

(1) Schefereddin, 1. m, ch. 54 , p. 3.55.

(2) JbicL, 1. m , ch. 5i ; p. 3.i3 ; Mirchood , et d'après tous deux, la revue rétrospective et chronologique de Price, 3 vol., p. i , p. 198

(.S) Scherefeddin, l. m, cb. 58 , p. 372. (4) Ibib., 1. III , cb. 60 , p. 3S1 , et i. ii , ch. 15 p. 258.

HISTOIRE DE L'EMPIRE OTTOMAiY

tribua une bonne part du butin entre les savants. Au prinlcmps de raiinée suivante [139G), il quitta le palais blanc, le palais céleste de Kesch (I) pour les jardins du nord (*i) de la résidence de Samarkand , où il construisit un nouvel édifice de marbre blanc à demi transparent de Tebris, le décora des peintures les plus précieuses TS), et il le consacra A la princesse lîegisi, sa petite-fille, issue de Miran- Schah , comme il avait précédemment consacré le jardin du Paradis A son épouse Tumanaga(4). A son fils Scliaroch, qui jusqu'alors avait exercé, au nom de son père et A sa jurande satisfaction, le o^ouvernement du Chorasan, il donna ce pays en pleine .souveraineté, avec une extension lelle qu<' le nouveau royaume comprenait, outre le Chorasan, le SistanetleMasenderan jusqu'aux villes de Firuskuschet Rei(ô). Ainsi déjà il avait investi son fils Mirand-Schah du royaume dllolaku (la Médie et la Mésopotamie) (6), son fils Omar-Scheich de la Perse proprement dite (7). Ayant quatre fils pour généraux , gouverneurs , rois , A Torient dans le Chorasan , à loccident dans l'Irak , au nord dans l'Aserbeidschan et au sud dans le pays de Fars, il imitait avec de grandes proportions l'exemple donné par Dschengis-Chan, qui avait fondé .sa domination et sa force sur l'union et le concert des membres d'une nombreuse famille. Depuis le coiumencemcnt jusqu'à la fin de son règne, Timur appliqua ses soins A étendre et A fortifier ce système par des mariages, ce qui fait que les fêtes de noces se présentent d'une manière continue dans son histoire. Au temps même où nous le suivons, il célébra le mariage de la princesse Begi.si, sa petite-fille, avec le prince Iskender-Mirsa , et le sien A lui-même avec Tukelchanum , fille de Kœser-Chodschah, prince mongol , qui fut la neuvième de ses femmes . et qu'il épousa dans sa .soixantedixième année; il lui onsacra le jardin nou-

(1) Akserai et Gœlserai , Scherefeddin, 1. m , ch. 65, p. 40i et 406.

i'2) Baghi Schumal - Scherefeddia , I. m , ch. 06 , p. 408.

(3) Scherefeddin , 1. m , ch. 66 , p. 410.

(4) Jbid., li,ch. 26, p. 298.

(5) Jbid.,\. m, ch. 67, p. 411.

(6) Ibid., 1. m , ch. 28 , p. 212.

(7) IbUl. ,\, ni, i:h. 37 , p. 271.

vellement formé de Samarkand, appelé Dilgu- ! scha (qui ouvre le coeur . 11 bâtit encore le palais fie 'i^iclili-Kadschar A Samarkand, comme il venait de construire celui du même nom à Schiras(l); et A Jasi, sur le .Sihun, non loin de Taschkent, il éleva un dôme sur le tombeau du fameux scheich des Nak.schbendis , Ahmed- .lasewi , (|ui esl encore aujourd'hui un lieu fréquenté de pèU'rinage ('2}.

la jeune épouse ne put arrêter le vieil empereur dans la carrière de la victoire et des conquêtes; au milieu niêmedes dispositions de la noce, .s'étaient suivis les j)réparatifs de la campagne, et du lit nujitial Timur s'élança sur la route de l'Inde, le but éloigné, définitif de la carrière des do.riinaleurs du monde, atteint A demi par le héros de la fable, Dionysos, par INinyas et Sésostris, par le persan Darius et le grec Alexandre, .saisi pleinement par Mahmud, et touché A peine par Dschengis-Chan. Les désordres et les rivalités des prétendants au trône après la mort de Firus-Schah, le grand souverain de la péninsule entre l'Indus et le Gange invitaient Timur A une expédition dans ces contrées. 11 vit paraître dans son camp les ambassadeurs des princes des Tatares et des Mongols , du Kiptschak , du pays des Dschètes, des kaliiiuks, de la Perse, de l'Arabie et du Cachemire, qui lui offrirent leurs vœux pour cette entreprise (3). Dans les premiers jours du neuvième siècle de l'hégire [ 19 septembre 1498 î, il se trouva sur les bords de l'Indus à l'endroit où Dscheialeddin-Minkberni, schali du Chuaresm, poursuivi par Dschengis-Chan, s'était jeté dans le fleuve pour échapper à son vainqueur, qui de ce point était revenu sur ses pas (4). LA il congédia les ambassadeurs chargés d'apprendre A leurs maîtres qu'ils avaient été témoins du passage de l'Indus, que Dschengis-Chan n'avait point tenté. Suivant les traces d'Alexandre, il franchit les cinii rivières du Pendschab ; sur la rive orientale de lllyphase , Alexandre avait dressé des autels marquant les limites de sa conquête, mais Timur poussa toujours en avant , s'emparant des villes et des

(1) Scherefeddin, 1. m , ch.70, p. 430, ell.u,ch.61,

(2) ch.70, p. 426.

(3) /6u/.,l. iv,ch. 6, p. 30.

(4; Jbid., ch. 8, p. 45.