LIVRE Vil

et les vœux accoutumés. Timnr loua l'état complet et la bonne tenue de leurs troupes, mais principalement celle du corps que le prince Mohammed-Sullan venait d'amener de Samarkand, et qui était si;inalé par l'adoption nouvelle d'une même couleur pour chaq-te régiment : ce fut la première trace des uniformes (1). Quelques escadrons avaient des étendards rour^es, des casques roujif s. des cottes d'ar;iies rouges, des selles, des cliabraques, des lances, des boucliers et des massues rouges; pour d'autres, ces

armes étaient jaunes ou blanches, etc. : H y

avait aussi deux régiitienls entièrement couverts de cuirasses, les plus anciens régiments de cuirassiers dont l'histoire fas.se mention (2). La revue dura depuis la naissance du j<tur jusqu'après midi, que la musique militaire donna le signal de la prière, et Timur accomplit s; s dévotions. Il fit passer les ambassadeurs turcsâ cheval dans tous les rangs, et les congédia ensuite en disant: Ouil était encore disposé à la paix, si Bajesid voulait mettre en liberté la suite de Taherten qu'il retenait en captivité, et lui envoyer un de ses fils qui sérail traité avec la plus grande bienveillance; qu'à ces seules conditions il pourrait encore jouir en toute sécurité de la domination de l'Asie Mineure (3). En même temps que ces envoyés allaient proclamer hautement la parole de l'empereur, Timur dépêcha aussi des messagers secrets auprès des troupes tatares, dont un grand nombre se trouvait dans l'armée de Bajesid, pour leur rappeler le souvenir de le;ir nationalité, éveiller en elles le sentiment de la honte de la domination drsTurkmans ottomans, dont la puissance avait été fondée par un affranchi des Seldschuks (4), et les exciter <à se détacher de tels maîtres pour passer du coté de leurs frères.

Les manœuvres de Timur pour semer la division parmi les ennemis étaient favorisées par un esprit de mécontentement qui régnait dans l'armée de Bajesid, a cause d» s rigueurs du sultan et de l'irrégularité dans le payeiiicnt de la solde (5). En vain dans le conseil de guerre, ap-

(1) Scherefeddin, ch. 44, p. 418.

(2) Ibid., cb. 44 , p. 419.

(3) Ibid.

(4) Arab Schah et Aali , fol. 35.

(5) Aali , fol. 35, et Chalcondylas.

pelé c/nr//? à pied, le vesir Ali-Pascha et son fils Ibrahim avaient essayé de réprimer .sa témérité et de eorrij',er sa parcimonie: en vain lui avaient-ils représenté que la supériorité du nombre de l'ennemi devait faire éviter toute bataille rangée en rase campagne, et rechercher plutôt les bois et les défilés. Leurs prières n'obtinrent pas plus de succès pour le déterminer au moins à ouvrir ses trésors, afin d'adoucir par quelques distributions l'irritation des troupes (1); il demeura inébranlable dans sa résolution d'aller au-devant des Tatares pour les combattre dans les plaints découvertes, et de ne rien dormer aux mercenaires qui servaient dans son armée. Alors un des généraux aurait dit : « Probablement l'argent de Bajesid porte déjà l'em.preinte de Timur, puisqu'il n'ose pas le répandre parmi les troupes 2'. » Les .soldats, animés du même esprit que les officiers, firent des représentations dans le même sens, non pas dans le conseil de guerre, où ils ne pouvaient faire entendre leur voix, mais au moyen d'un langagesymbolique, sous le voile duquel la vérité parvient si souvent impunément aux trônes asiatiques. Une nuit Bajesid avait demandé du miel; on n'en put trouver de pur, parce que la nuit les abeilles et les bourdons salissent les cases quile renferment. Les sipahis envoyèrent au sultan une assiette de ce miel ainsi mêlé d'ordures, avec ces lignes significatives: « Le miel recueilli de nuit ne peut satisfaire la vue ni le goût, ainsi l'argent troplongtemps épargné profite aussi peu, lorsque vient l'heure ténébreuse du malheur 3 . » Bajesid, sourd aux conseils des p,éiiéraux et des soldats . se mit en marche avec son armée de cent vingt mille hommes, parmi lesquels on comptait dix-huit mille Tatares , et dix mille Serviens auxiliaires sous les ordres de Lazare, pour aller an-devant des forces de Timur sept fois plus nombreuses.

Lorsque Timur apprit à Siwas que Bajesid était à Tokat. comme, en suivant la route directe vers ce point, il lui aurait fallu traverser dépaisses forêts , il tourna au midi du côté de Kaiszarije: et delà, remontant au nord-ouest, il marcha vers kirschelu* et Angora. Il employa

(1) Ctialcondylas.

'{2) Ibid.

f3) Aali , fol. 35.

illSTOlRE DE L'EMPIRE OTTOMAN.

six jours de Siwas i\ Kaiszarije, trois de cette dernière ville A kirscliehr, sur les bords de TlndscheszAi (1), et au bout de trois autres journées il attei|',nit Anj^ora. Jakub, couimandant de la ville pour les Otiomans, répondit comme il convient à un vaillant jçuerrier à la sonmialion de limur de rendre la ville. Tiinur de tourna le cours de U petite rivière de Tschibukabad qui fournit de Feau à la ville, et commençait même les ouvrages des mines, lorsqu'il reçut l'avis que Bajesid avec son armée n'était plus qu'à la distance de trois heures. Aussitôt il leva le siège, et canipa au delà du Tsclii!3ukabad, afin de protéger ses derrières p'.r la rivière; en même temps il fortifia son camp par des fossés et des chevaux de frise (2). Bajesid, dans Faveuglement de son orgueil, voulant montrer son dédain pour les forces de Timur, alla camper au nord, et disposa une cliasse sur les plateaux arides des environs. Ses soldais furent horriblement tourmentés par la chaleur et le manque d'eau, et cinq mille expirèrent de soif dans cette marche insensée (3). Lorsqu'il voulut, au bout de troisjours, regagner son ancienne position, il la trouva occupée par l'armée de Timur; la seule source qui pouv.iit fournir de l'eau à son armée avait été troublée et presque comblée par des soldats tatares envoyés de nuit à cet effet. Au nord-est d'Angora, dans la plaine de Tschibukabad, au pied du mont Stella, sur le terrain même ofi Pompée avait défait Mithridate, les Tatares et les Ottomans se rangèrent eu ordre de bataille. Les deux armées réunissaient à peu près ensemble un million d'hommes; elles étaient commandées en personne par l'empereur et par le sultan. Les diverses divisions étaient sous les ordres des princes fils et petits-fils des deux souverains, et des plus vaillants généraux de l'Asie et de l'Europe.

Des sept fils de Timur, deux étaient encore mineurs: Faîne, Dschihangir, était mort depuis longtemps; les quatre autres avec cinq petitsfils, c'est-à-dire neuf princes du sang, commandaient les divers corps de Farmée tatare. Du

(t) DansScherefeddin, Youlghoun-Sson, 1. v, ch. 46, pag. 2.

(2) 7bi(l.,p.7.

(3) Ducas , 1. XVI , p. 34; dans Arab-Sctiah on trouve aussi ce nombre de cinq mille.

(4) D.schihanmima , p. 6i4.

côté des Ottomans, les divisions étaient sous les ordres de cincj fils de Bajesid ; le sixième, Ertoghrul, avait été immolé prés de Siwas. Ailleurs il sera question de Kasim, le septième ; à côté d'eux ils avaient les plus grands généraux de l'époque. L'aile droite de Timur était conduite par l'aîné de ses fils vivant, le prince Miran-Schah , et , sous lui , par le petit-fils Ebubekr; la gauche était menée par les princes Schahroch et Ghalil ; et ils avaient sous eux le fils de la fille de Timur, Schah-Ilusein, rentré en grâce depuis sa trahison et la correction reçue à Damas. Au centre, à la place d'honneur qui aurait appartenu au prince anié Dschihangirdécédé, se trouvait son fils Mirsa-Mohammed-Sultan: à sa droite et à sa gauche, sur une ligne plus avancée, quatre-vingts colonels étaient à la tète de leurs régiments; devant lui flottait Fétendard de la queue de cheval couleur de sang surmonté du croissant d'or; sous lui combattaient son oncle Omar-Scheich, fils de Timur, avec les fils Mirsa-Pir-Mohammed et Iskender. Timur luimême se tenait à Farrière-garde avec quarante régiments (1); Bajesid confia les troupes asiatiques, qui formaient l'aile droite, à son fils aîné Suleiman-Schah, gouverneur d'Aidiu, Ssaru- ChanetKarasi ; à la gauche, les troupes serviennes d'Etienne Lazarewitsch étaient commandées par le beau-père du sultan ; au centre se plaça Bajesid lui-même, ayant sous lui ses trois fils Isa, Musa et Mustapha, avec dix mille janitschares et Asabes (2), et les plus vaillants généraux. Son fils Mohammed était à la tête de Farrière-garde. Sur le front de Farmée de Timur étaient rangés cinquante-deux éléphants qu'il avait amenés de Flnde (3). Aux auxiliaires serviens de l'aile gauche des Ottomans étaient opposés, dans l'aile droite de Fennerai, les vassaux gardiens des frontières de l'empire tatare, Ibrahim-Schah, deSchirwan, Taherten, d'Ersends- Chan, Kara-Osman-Bajender, de Diarbekr,avec leurs Turkmans.

A six heures du matin , les deux armées s'ébranlèrent, les Tatares au bruit des trompettes et du cri de guerre Surun; les Ottomans au son

(1) Schorefeddin ,1. v,ch. 47.

(2] BraUiUi , p. 214.

(3) Schiltberger , p. 44 , est d'accord avec Scheiefeddin , ch. 47 , p. 9.