LIVRE VIII

Homaiiiis-Oiogènes (1), et le petit-fils de cet Alparslan, le sullaii Sandscliar, aurait été renfermé par les Ases dans une caj^e de fer ci). Il faut encore ranger dans la même classe d'anecdotes renlretien de Timur et Bajesid, dès la présenlatiim du pi isonnier à son vainqueur, et leurs discussions dans le cours de la captivité, et vers sa fin, quehpies jours avant la mort du sultan. Toutefois es conversations , encore hiin quelles ne .voient pas vraies, du moins lelh's que les rapportent quehiues historiens };recs, arabes, p-rsans et turcs, p uvenl trouver place ici , comme caractérisant l'esprit de réj'oque de l'Orient, des principes de pliilo- .sophie et de politique des sou' erain .. La plus remarquable et la plus vraisemblable répétée par la plupart des historiens turcs, quoiqu'elle ne soit point accueillie par riiistoriographe de Timur, Scherofeddin, est celle qui eut lieu à la première entrevue dan la tente du souverain tatare. Après que Timur eut fait assior Bajesid auprès de lui , ils se mirent à parler des diverses circonstances de la bataille ; puis tout à coup sailressant au sultan, Timur lui dit: «Toi et moi devons particulière. nent rendre grâce à Dieu pour la puissance qu'il n-ais a confiée.— Pourquoi cela? demanda Bajesid. — C'est qu'il l'a départie à un boiteux comme moi , et à un paralytique tel que toi : à moi boiteux, il a donné les empires depuis les frontières de l'Inde jusqu'à Siwas; et à toiles contrées qui s'étendent depuis Siwas ju.squà la Hongrie. Il est manifeste que la doinination du monde n'est rien aux yeux de Dieu, car autrement, au lieu d'en investir deux infirmes comme nous, il aurait pu choisir quelque créature pourvue de membres sains et vigoureux. Parce que tu as été ingrat envers Dieu , que tu n'as pas reconnu ses bienfaits , il t'a envoyé le châtiment dont lu es frnppé ])ar moi, son fléau. Maintenant, mon frère Bajesid, ne l'afflige point , une fois en possession de la santé, l'homme remonte rapidement à la prospérité.» Ensuite on apporta une écuelle de lait caillé, et Bajesid tomba diius une tristesse plus profonde; interrogé sur la cause de cette sombre préoccupation, il raconta comment son

(1) Joaimes Scylitzeset Constanlinus Ivlanasses.

(2) Déguignes , Hisî. généal.. 1. x ,, p. 257.

protégé , Ahmed-Dschelair, chassé de Bagdad par Timur, lui avait prédit qu'un jour il rencontrerait Timur. cl mangerait avec lui du lail caillé. « En effet, dit i'imur, Ahmed-Dschelair est un homme d'une grande sagesse auquel je dois rendre des actions de grâces, car, s'il n'avail pas deuieuré auprès de loi, tu ne serais pas maintenint sous mes yeux.» Lorsque plus lard le harem de Bajesid eut été enlevé a Brusa, et que la tentative d'évasion détermina un traitement plus rigoureux, on prétend ([U' Timur, afin d'insulter à la passion du sultan pour la chasse, lui envoya un couple de chiens et de faucons, et que Bajesid irrité lui fit dire : « En effet, les chiens et les oiseaux ne te convit nnent guère à loi, Timur, barbare et brigand; ils sont plutôt faits pour moi élevé sur les degrés du trône, filsdeMurad, et pelit-fils d'Urchan. » Blessé par ses paroles, Timur aurait humilié Bajesid : dans un festin, il aurait violé les lois sacrées du liarem jusqu'à se faire présenter le vin par l'épouse de son prisonnier, la princesse servienne, en représailles de l'outrage dont Bajesid s'était rendu coupable lorsqu ■ dans son défi il avait parlé du triple divorce (I). Dans la suite, quand les fils de Bajesid se partagèrent la domination de l'Asie et de l'Europe, Timur lui d mandant si les jeunes princes le reconnaîtraient encore pour souverain , dans le cas où il recouvrerait sa liberté : « Brise mes fers, répondit le sultan, et je les aurai bientôt réduits à la soumission(*ij. » Mais Timur, averti par ces paroles qui trahissaient l'ambition indomptable de Bajesid. aurait répliqué :« Prends courage, Ghan, je veux .seulement te mener à Samarkand, et de là je te renverrai dans ton pays. » l'ajesid tomba ensuite dans une mélancolie profonde qui accéléra sa fin. Selon Dschenabi , trois jours avant de mourir, il avait obtenu la liberté de son vainqueur, et lui avait adressé trois prières que Timur lui promit d'exaucer : la première de ne point exterminer sa famille, la seconde de ne point dévaster le pays de Rum , de ne point en renverser les forteresses , asiles et boulevards de l'islam; la troisième de ramener dans leur pa-

(1) Les fonctions remplies par la princesse servienne se trouvent rappelées par Clialcoiidylas et par Ârab-jScbaii; aiu.si que par Kohijeddin.

(2) Manuscrit , n" 139 , fol. 50; Lutti , p. 35. l

trie les Tatares fixés dans celte partie de l'Asie (1). Nous reviendrons sur raccomplisscmi^nt de cette dernière volonté, et particulièrement du troisième point, lorsque nous serons arrivés à la mort de Bajesid en suivant Tordre chronologique; maintenant nous reprenons le fil des événements de la guerre avec la bataille d'Angora.

Après la victoire , Mirsa-Mohammcd-Sultan, petit-fils de Timur, né de son fils aine Dschiiiangir, se mit avec cinquante mille cavaliers à la poursuite du prince Sulciman, qui, enîouré des soutiens du gouvernement turc, du grand vesir, de ragadesjanitscliares, des beglerbegs et des subaschis, avait pris la fuite du côté de Brusa. La capture ou la destruciion de ce fils aîné du sultan, et renicvemcnt du trésor de l'empire gardé à Brusa, devaient être robjet principal de Timur. Le souverain tatare se mit lui-même en marche avec les corps de l'armée versKulahije. T( lie fut la rapidité de la course du prince iMohammed qu'il franchit cette longue distance en cinq jours; mais de trente mille cavaliers quatre mille seulement arrivèrent aux portes de Brusa (2), et le prince ottoman avait tellement précipité sa fuite , que déjà il avait atteint les rivages de la mer.

Au pillage et à l'incendie de Brusa, se renouvelèrent toutes les horreurs qui signalaient la conquête tatare : les écoles et les mosquées furent converties en écuries; le harem de Bajesid, ses épouses et ses filles , la fiancée de ■son fils Mustapha, la fille d'Ahmed-nschelair,les princes captifs de Karainanie, les trésors de l'empire , la vaisselle d'or et d'argent , les riches étoffes, les précieux vêtements et les joyaux, que, dans sa précipitation, Suleiman n'avait pi! emporter , tombèrent entre les mains des Tatares. Après que le trésor public eut été inventorié et entièrement vidé par les secrétaires de Timur. la ville fut livrée au pillage, puis réduite en cendres. Les protégés de Bajesid, Ahmed-Dschelair et Kara-.lusuf, de la dynastie du Mouton Noir, étaient déj:^ parvenus à s'échapper, le premier vers Bagdad, et l'autre à Kaiszarije; mais le grand scheich Mohammed-

Ci) Dschenabi , p. 161 ; daus la traduction de Podesta.

(2) Scherefpddin, 1. v , ch. 51 , p. 25.

Bochari, avec les deux plus profonds savants du temps de Bajesid , le légiste Scheniseddin- ^Y'nari et le grand commentateur du koran, Mohannued - Dscheseri , furent atteints dans leur fuite, et amenés devant l'émir Nureddin, grand maître de la cour du prince et gouverneur de Brusa, (jui les délivra de leurs liens, et leur donnant les plus grands témoignages d'honneur , les envoya auprès de Timur , à Kutahije. Déjà il a été question du scheich Bochari (1;, ainsi (jue du mufti Fenari , dont le premier avait su gagner Tamour de la sœur de IBajesid et obtenir sa main. Dscheseri est un prodige dans la science de commenter le koran, comme Firusabadi, l'auteur du grand dictionnaire arabe, qui a été imprimé en même temps à Constantinople et à Calcula, est un colosse dans la philologie. Ce dernier, né en Perse, à Firiisabad, dans ses voyages entrepris un peu avant la guerre entre Timur et Bajesid, avait reçu de ces deux princes les offres les plus brillantes pour se fixer à leur cour; et comme il avait décliné cet honneur, tous deux l'avaient comblé de présents (2). Timur accueillit aussi les trois savants ottomans avec distinction, et les pressa de changer le séjour de Brusa pour celui de Samarkand ; Bochari et Fenari s'en défendirent , Dscheleri accepta l'invitation ; dans la suite, il fut envoyé d'abord en ambassade en Egypte (3); plus tard, le grand mollade Timur étant mort (4), il occupa sa place, et aux mariages des petits-fils et des petites-filles de l'empereur, à Samarkand, ce fut lui qui lut ks articles des contrats.

» Le prince Mohammed , après avoir été joint à Brusa par le reste de ses trente mille cavaliers, envoya dix mille hommes a Nicée , sous les ordres du prince Ebubekr, son cousin, et détacha l'émir Sewindschik avec une division, le long du rivage de la mer, vers kemlik, afin de continuer la poursuite du prince Suleiman. Nicée et kemlik, qui, depuis les croisades, avaient échappé à de pareils désastres, furent livrées au pillage des Tatares , qui les renvcr-

(1) Seadeddin et Aali donnent la biographie détaillée de Bochari.

(2) Voy. Schakaikun - Naanmanije et, biographie de Firusabadi , dans l'édition de Constantinople.

(3) Schereleddin , 1. v, ch. 54 , p. 36.

(4) Il s'appelait Abdoldschebar.