LIVRE IX

Dans l'antique histoire de la Perse sciilenient se trouve le gr.ud drame du soulèvement des mages sous kobad . en comparaison duquel cette révolte des derwi chs ne parut qu'une faible [larodie. Là, Masdek. mage profondémenl corrompu, sur le théà re où se produisit la plus haute exi ression de despotisme, avait osé présenter le drap au de la liberté, de Pégalité et d*' la communauté des biens ; les prêtres avaient pris le feu sacré de leurs autels pour allumer i'inccndie de la révolte, qui dévora to'it le royaume, jusqu'à ce que Chosroes-.\us* chirvau léicignit dans le sang de quarante | mille mages. Lu danger de ce genre, nais d'une moindre importance, donl le soulèvement des derwischs menaçait l'Asie et l'Europe, fut étouffé par le supplice de But* kludsche, Torlak et Bedreddin. A peine B;rrekludsche Musaphaeut disparu de la scène, qu'un autre Mustapha se jirésenîa comme prétendant ! au trône: sa tentative ne fut pas plus heureuse; I mais il paraît avoir eu des droits plus légi- I times. Les historiens ottomans, A l'exception de iVeschri . ne font mention de cet aventurier | que sous le règne suivant, et ne le nomment queD(rsme-Mus'apha le faux Mustapha), parce i qu'il prétendit être le fils de Bajfsid disparu à la bataille d'Angora , auquel appartenait comme \ à l'aîné, le droit au Irône, de préférence à son frère Mohammed. Les écrivains byzantins, au contraire, soutiennent qu'il était bien ce qu'il ; annonçait être, c'est-â dire le fils véritabl de Bajesid, frère de Mohammed. .Mais, ni les uns ni les autr. s ne peuveni être considérés comme des ténioins impartiaux ; car les pr mii^rs adoptent la cause dn dernier sultan régnant , qu'ils recoïjnaissent comme le seul successeur légitime de Baiesid en dépit des droits des frère.»^ aînés par lui vaincus, et en conséquence, ils fra'tent ^hlstaphad imposteur; quant aux Byzantins, suivant les sentiments de leur empereur, rien ne leur paraît pbis légitiuieque le droit héréditaire du prétendant au trône qu il convenait a la politique grecque de souien r. EKposaat et balançant les raisons contradictoires, l'on penche à crore que Mustapha éta't en réal téleprinceottomau de ce nom qui avait disparu dans la bataille d'Angora. D abord malgré toutes L s re- t cherches les plus actives faites sur le champ de ' bataille par l'ordre de Timur. Ion ne put dé- '

couvrir aucun indice tendant à prouver que Musiaplia fût resté sur le terrain; dans la suite, Mohamm' d s'engagea par un traité avec re;i pereur grec au payem nt annuel d'une fnrte sounne pour la ;',arde|de Mustapha; en troisième lieu , ce prétendant n'attira pas seulement à lui la jjopulace , il compta parmi ses partisans des grands de l'empire, conmie Dschuneid , les fils du beglerbeg Tiniurlasch, ainsi qu'Ewrenos; enfin le témoignage du vieux Neschri l'emporte sur celui des historiojjraphes officiels postérieurs. Ou i qu'il eu soit , Mustapha , frère véritable ou supposé de Mdhaumied, apparut comme un dangereux aspirant au trône en Eu- F' pe, où il fut d'abord soutenu par Mirtsche, prince deValachie,puisparlegouverneurdeNicopolis, rancienseigneur dÉpi.èseetdeSmvrne, Dschuneid, déjà deux fois révoltés et deux fois rentrés en grâce ; alors il franchit l'Hœmus et marcha vers la Thessalie. Mnhammed courut à leur rencontre; près de Thessalonique, Ion en vint à une bataille, et .Mohammed triompha. Mustapha et Dschuneid se sauvèrent (1; avec quelques hommes de leur suite dans la ville , dont le co.iimandant Démétrius l,ascaris leur promit protection, et la leur assura. Mohammed l'ayant s mmé de livrer 1 s fugitifs , il répondit avec la plus grande courtoisie : « Qu'il était le serviteur de Mohammed comme celui de lempereur, puisque le sultan reconnaissait l'empereur pour son père ; que néanmoins il ne livrerait pas le moindre esclave réfugié auprès de lui, sans l'ordre de l'empereur, et encore moins un prince du sang, frère de Mohammed, mais qu'il devait préalablement prendre les ordres de l'empereur. » Moliammed transmit- directement par écrit à l'empereur la demande qu'il avait adressées Léontarios. Paléol )gue ré- {xwidit : «Ou'i' ne livrerait jamais des fugitifs qui avaient cherché protection auprès de !ui; car de cette façon il agirait non pas en roi, mais en tyran : que si un frère de l'emiereur s enfuyait auprès du sultan, celui-ci ne jiourrait le livrer sans violer la très-sainte loi du décret d'asile, mais que Mohammed ayant reconnu par un icitité l'empereur comme son père, lui. Manuel , jurait que pendant toute la durée du règne

(1) Ducas , I. xxu , p. 65 ; Chalcondyias , 1. iv, p. 65.

HISTOIRK J)E L'EMPIRE OTTOMAN.

et de la viede son fils, ni Musta])ha, ni son compagnon Dschuncid ne seraient mis en liberté. «En même temps l'ordre fut adressé à Démétrius- Léontarios de faire embarquer au plus tôt Mustaj)ha et Dsehuneid sur une ,<>,alère, eldejes envoyer à ConstT.jtinople (1). Le fidèle serviteur obéit, et Mohammed jura un traité en vertu duquel Teiiipereur s'enfjajieait à garder Mustapha et Dsehuneid avcc leurs trente compagnons, et Mohammed à payer pour ce service une pension annuelle de 900,000 aspres. Le négociateur de ce traité futrinlerprète de laconr de Manuel,Théologos korax, Grec de Philadelphia, qui, étant administrateur de sa ville natale du temps de la guerre avec Timur, avait livré à ce conquérant plusieurs notablescitoyens que le Tatare fit brûler parce qu'ils ne purent payer la rançon à laquelle il les taxa, korax avait su se pousser si avant dans la faveur de Mohammed et de son ve.sir Bajesid-Pascha, qu'il ;'tail souvent invité à la table du vesir, et même du sultan, dirigeait par son influence lesaffaires les plus importantes. Pour cette raison Tempereur l'avait nommé son ambassadeur général ; néanmoins il était soupçonné de trahir les intérêts de la cour byzantine à la cour ottomane. Aussi, en secret, au lieu de Théologos, on l'appelait Thologos-korax (2). De crainte qu'il ne réussît à soustraire Mustapha et Dsehuneid pour les faire tomber entre les mains du sultan , on les fit embarquer pour Lemnos, où ils furent tenus sous une garde rigoureuse dans le couvent de la sainte Merge,

Pour châtier le prince Mirtsche de l'appui prêté au pi étendant, Mohammed ravagea la Valachie (3). Ainsi, vers la fin de son règne, le sultan vit le cîlme ramené dans se ; États au moyen de la réclusion de son frère véritable ou supposé sous la garde de l'empereur grec , comme il avait rétabli la tranquillité dès son avènement au pouvoir , en tenant kasim en ses propres mains (4). Toutefois ce dernier prince ne fut pas exécuté suivant l'exemple donné par Bajesid IIderim pour la sécurité du trône ; on se contenta

(1) Ducas,l.xxii,p. 66el67.

(2) Jhid. , p. 68.

(3) /bid., p. G7.

(4) Ducas , 1. \xii , p. 54 , parle de deux fils de Baesid , doni l'un ( Kasiin ) fut rendu avec sa scmir Falime, l'autre (le Joseph Je l'iiianzes) avait été baptisé, et doit Être mort chrétien à Conslanlinople.

de lui crever les yeux. Bajesid lui assigna la ville d'Akhiszar près de kiwar pour séjour et pour entretien, et donna pour épouse à unSandschak-Beg sa sœur Fatime, qui avait été remise avec kasim à l'empereur grec par Suleiman, comme gages de son amitié, et qui fut livrée par Manuel à Mohammed [4 mai 14121. Chaque fois qu'il venait à Brusa, Mohammed appelait auprès de lui kasim et sa sœur, et s'entretenait avec eux d'une manière toute fraternelle (1).

Dans la même année où fut juré letrailérelatif àla garde deMusIapha avec Manuel, Mohammed passa par Conslantinople pour se rendre en Asie. L'empereur, pressé par les Archontes de ne pas laisser échapper l'occasion de s'assurer de Mohammed et de son frère , honora la parole donnée, et les droits de l'hospitalité. 11 envoya au-devant de lui Demetrios- Léontarios, Isak-Ilasan et Manuel-Cantacuzène, avec un grand nombre d'archontes chargés de lui offrir des présents. Les députés le reçurent hors de la ville et l'accompagnèrent jusqu'aux rives du Bosphore, A l'endroit appelé la Double-Colonne (aujourd'hui Beschiktasch). Durant tout le chemin, le sultan s'entretint avec Demetrios-Léontarios; l'empereur le reçut étant avec ses fils sur une galère; une autre aussi magnifiquement décorée fut montée p;ir le sultan. Les deux souverains se saluèrent et causèrent amicalement en mer, chacun sur son bâtiment. Ils continuèrent ainsi à côté l'un de l'autre jusqu'à Chrysopolis (Skutari), où le sultan descendit de sa galère , et entra dans la tente qui avail été préparée pour lui. L'empereur et les princes s'assirent à table sur la galère, et de moment en moment l'empereur et le sultan s'adressaient des messages de politesse et d'amitié. Vers le soir, le sultan descendit à cheval à Nicomédie, et l'empereur revint par eau dans sa capitale.

Au printemps suivant, le sultan revint à Andrinople par Gallipoli, et l'empereur envoya Demetrios-Léontarios pour le complimenter, Le sultan reçut le député de la manière la plus amicale; mais trois jours après, il tomba de cheval, frappé d'apoplexie (2). Sentant sa fin

(1) Seadeddin,dansBratutti, p. 335; Hadschi-Chalfa, Tables chronolofïiques. La date de 1422, qui se trouve dans la plupart des hisloiiens européeus , est fausse.

(2) Plirauze8,i,c. 37 et 38.