LIVRE IX

offre Taspect d'une mosaïque bizarre ; les fenêtres et la porte unique, qui s'élève avec ses ornements Jusqu'il rexdémité supérieure de la façade, sont enchâssés dans de larî^es cadres de marbre rouge couverts d'inscriptions, taillés avec tant d'art et polis avec tant de soin, que les letties scmbleui èire coulées en métal (1). Le chef-d'œuvre d'architecture et de sculpture de cette mosquée fameuse, ce n'est pas encore le grand autel (2): c'est plutôt la porte dont le travail i iche, léger, délicat est un objet d'admiration pour les artistes. Trois années et 40,000 ducals furent consacrés aux ornements de celte porte (3) pour qu'elle surpassât en magnificence celle de l'académie rouge, fondation du sultan Alacddin à Siwas. A l'entrée de la mosquée et sous le chœur, au-dessus duquel s'élève la tribune du sultan , on est frappé surtout du vif reflet de l'éclatante faïence, dont sont revêtus les murs qui resserrent le passage. Ce revêtement de faïence ou de porcelaine de Perse représente comme deux grands rideaux verts avec une corbeille de fleurs au milieu. Les murailles mêmes de la mosquée sont, à l'intérieur, recouvertes de|)uis le sol jus(iu'à hauteur dhdmme, de porcelaine bleue, de Perse, d'où se détachent des versels duKoran, en lettres d'argent, sur un fond azur f4). Le mihrab ou grand autel, c'est-àdire la niche où le Koran est déposé , est taillé dans du marbre rouge, orné de riches scu'ptures, et répond complètement à la magnificence de l'entrée qui lui fait face. Les coupoles et les minarets étaient autrefois entièrement revêtus de porcelaine verte de Perse, en sorte que sous les rayons du soleil, on voyait briller comme des dômes et des colonnes d'émeraude d'un palais enchanté : de là vint à l'édifice le nom de Jeschil-lmaret (fondation verte )(o). A côté de la mosquée s'élève le tombeau de Mohammed , de forme octogone, au milieu d'un jardin délicieux. Les murs, à l'extérieur comme à Tintérieur, sont revêtus de porcflaiue verte de Perse, et des huit parvis se détachent huit paroles du prophète , en arg* nt émaillé sur un fond azur.

(1) Voyage à Brusa , p. 30.

(2) Seadeddiri, dans Bratutli , p. 351.

(3) Ewlia , fol. 2.57.

(4) Voyage à Brusa , p. 38.

(5) Ewlia , H part., fol. 256 ; Dschihannuma, p. 657.

Tout près de ces deux monuments , furent établies aussi des écoles et des cuisines pour les pauvres, avec de riches dotations pour les entretenir. A ces obj' ts Mohammed affecta les domaines et les fonds des vi'les maritimes du golfe de Nicomédie, qui, jadis conquises par les Ottomans, avaient été jjerdues i ar l'effet de l'invasion deTimurelde finterrègne, telles que Herke, Gebyse, Kartal et Pendik (1). Lmur - Beg et Timurlasch les avaient ramenées sous le pouvoir des sultans (2). C'est avec ces revetuis , avec ces ressources de la victoire et de la conquête que Mohammed put élever sa mosquée verte, l'un des plus beaux monuments de la piété et de i'amour de l'art des sul'ans ottomans; joyau précieux, modèle achevé d'architecture et de sculpture saracéniques, dont les travaux et les richesses justifient bien le surnom de Tschdebi (seigneur gracieux plein de goût), qui fut donné à Mohammed, et qu'il mérita encore par l'ensemiile de ses actes durant toute sa vie.

Mohammed qui, par ses fondations pieuses, atteignit et surpassa peut-être la gloire du plus grand des .suitans seldschukides , Alaeddiu premier, se recommanda fiar un autre mérite, non moins éminent aux yeux des mosl ms, et rivalisa par ses largesses en faveur de la religion, avec les sultans d'Egypte. Le premier des souverains ottomans, il envoya avec la caravane annuelle pour les pauvres de la Mecque et de -Médine un gracieux présent en or, depuis appelé ssurre , et qui est remis à un commis.saire spéc al avec une lettre adressée au scherîf de la Mecque. Quoique le présent ne fût pas alors aussi considérable qu'il le devint dans la suite, que la rem se ne se fit pas avec autant de solennité, toutefois l'usage ne date pas de Selim l""", conquérant de l'Kgypte. Il remonte à Mohammed l*"''; c'est à lui aussi que doit être attribué l'établissement des di-m -fiefs dans la Rumli, dont les posses.seurs ne fournis.sent que la moitié de la redevance au sultan. Mohammed adopta cette institution, qui d'ailleurs ne fut en usage dans aucune autre partie de l'empire, aussitôt aprèsson avènement exclusif au pouvoir

(1) Herke (Anlcyron], Gebyse (Libyssa), Pendik (Pantichion).

(2) L'an de l'hégire 823 [1420]; Idris, ïxvii^ re'cit; Keschri , Aali , Ssolaksade, Seadeddin.

suprême, afin de récompenser parhUes fidèles vassaux qui, du ant l'interrègne de ses frères Suleiman et Musa , élaient restés constamment auprès de lui, avaient toujours coiiihallu pour rétablissement de sa seule souveraineté; aussi les demi-fiefs ne se trouvent que dans la Rumili (1). Sous M(thamnu'd-'l\sclicld)i se développa également le goût de la littérature et de la poésie; et bien que des critiques et des historiens euro[)éens (2) ne reconnaissent ni écrivains, ni litlératiuT chez les Turcs avant Mohammed 11 , les annales de Tempire ottoman signalent déjà A partir de Mohammed P'; à la fin de chaque r^'gne, à la suite des vesirs et des émirs distingués par leurs services civils et militaires, les légistes , les scheichs et les poètes, auxquels sont ajoutés sous les règnes subséquents lesmalhéiualiciensou astronomes, et beaucoup plus tard encore , les calligraphes et les musiciens. Ses biojjraphes, ses savants et ses artistes, et l'appréciation de leurs œuvres, se rattachent à une branche particulicre de la littérature ottomane, à Ihistoire de Fart; tandis que les hauts faits et les destinées des vesirs et des émirs pourront offrir des sujets à un Plutarque turc, aiicpiel les éléments ne manquent pas, si l'on veut le mettre en possession des sources; mais l'auteur d'une histoire générale de l'empire ne peut que s arrêter un instant sur quelques noms distingués dans la foule d^' ceux qui se présentent.

Quoique les noms des vesirs et des émirs les plus signalés se produisent d'eux-mêmes, et parlent assez haut dans le cours des événements qu'ils ont provo ués par leurs conseils, ou qu'ils ont accomplis par leurs bras, cependant des circonstan es particulières de leur vie, qui ont une importance historique, peuvent se placer plus convenablement dans une revue générale des politiques et des guerriers remarquables de tout un règne. Ainsi A l'occasion des grands vt sirs de Mohanined 1'^'', nous ferons remarquer ici qu'lbrahim-Pascha, fils d'Ali-Pascha , le ti oisième de la famille des Dschendereli, que tous les historiens turcs .s'accordent à présenter comme grand vesir de Mohammed, puis revêtu delà même dignité

(1) Aali, foi. 40.

(2) Gibbou et Schlœzer.

pendant huit années encore sous Murad II , n'est pas nommé dans tout le cours des dixhuit ;inué. s dn règne ruiique de Mohammed ; il n'est question de lui que deux fois : la première avant la fin de l'interrègne , lorsqu'envoyé j)ar Musa auprès de TeMipcreur grec à Conslanlinople, il abandonna ^on maître pour passer à Brusa (1) ; la seconde après la mort de Mohammed, lorsqu'il .s'entendit avec Bajesid- F^ascha pour cacher cet événement. Les historiens byzantins ne parlent que de Bajesid-Pascha , comme du fidèle grand vesir de Mohammed, qui après l'avoir arraché enfant de la bataille d'Angora, lesauva à travers mille dangers, le défendit contre tous ses ennemis, et à sa mort fut encore chargé de l'accomplissement de ses dernières volontés. Le profond silence gardé par les Byzantins sur Ibrahim- Pascha durant tout le règne de Mohammed, et leur accord A nommer seulement Bajcsid- Pascha comme le premier vesir, ne peuvent affaiblir le témoignage unanime des an' alystes ottomans qui ne reconnaissent qu'lbrahim-Pascha en cette qualité; cet oubli prouverait au plus que ceUii-ci était homme de conseil plï'tôt qu'un honiine d'action, et que sa tête rendit plus de services que son bras. Les historiens byzantins s'étendent d'autant plus sur Bajesid-Pascha, qu'ils confondent sou veiit avec wSsofi-Baj'Sid, naître de la cour du prince .Mohammed , qii l'avait accompagné dans sa fuite d'Angora, et fut envoyé ensuite par lui comme ambassadeur auprès de Timur. Les Byzantins ne distinguent nas Ssofi et Pascha l'un de l'autre, et ils racontent du dernier des anecdotes qui se fondent sur la niauva se prononciation du surnom de Kurischdsdii ( le lutteur), dont on a fiit kirischdschi (un faiseur de cordes ou d'arcs) (2). Ainsi d'après Chalcondylas, le compagnon de Mohammed dans sa fuite aurait été un fabricant de coides; selon Phranzes, c'était un faiseur d'arcs (3), et si l'on en croit Ducas , qui dorme ici de longs détals , le vesir Bajesid- Pascha se serait échappé avecl prince en mendiant, sur la route d'Angora à Amasia, déguisé

(1) Neschri , Idiis, Aali, Seadsddin, dansBratutli , p. 313.

(2) (.halcondylas ou Lutfi , p. 95.

(3) Phranzes, l.i, p. 20.