LIVRE XI

guerre les plus fortes représentations sur le danger d'une si folle entreprise ; « la suite du sultan à la chasse, dii-il à Hunyady, était plus nombreuse que l'armée hongroise; » pour toute réponse, Hunyady l'accusa de trahison. Drakul furieux, ayant tiré son sabrt', il fut arrêté, et, pour se racheter, il fallut qu'il donnât de l'or, et promît de fortifier l'armée hongroise de quatre mille hommes sous les ordres de son fils(l). Aux raisons tirées de la nature même des choses contre la campagne, Drakul ajouta les sinistres prédications d'une espèce de devineresse bulgare. A l'issue du conseil de guerre , la terre trembla dans toute la Hongrie, comme si elle exprimait son horreur du parjure commis au nom du ciel.

L'armée pouisnivit sa route à travers les plaines de la Bulgarie sans s'écarter de la chaîne de rFIœmus; Flunyady était en avant avec trois mille cavaliers hongrois et les auxiliaires valaqnes, puis venait le roi avec les croisés. Ceux-ci, sans respect pour le sifine sacré qu'ils portaient, dévastaient par le fer et le feu les églises grecques et bulgares (2). Vingthuit transports que les Turcs avaient construits sur le Panis ow le Kamdschik, pour descendre dans la mer >'oire, et remonter ensuite pr l'embouchure du Da"ube, furent brûlés: plusieurs places se rendirerit volontairement. Mais Sunniiira et Peztch i aujourd'hui Baldschik), se confiant dans la fone de leur situation, se défendirent conire les assiégeants. Cinq mille Turcs périrent dans l'assaut; les autres furent précipités du haut des rochers qui faisai nt leur sécurité. Kawarna, ancien port de Karon , et Warna, autrefois Constantia , furent bientôt occupés. Warna est située sur le côté septentrional d'un golfe formé par deux caps , dont l'un, à gauche, est une pente de l'Ilomus, à l'extrémité de laquelle s'éttnd un long bourg appelé Macropolis: sur le promontoire du midi s'élevait Galata, à cinq cents pas seulement de la ville; l'espac ' entre ces deux points était occupé par un terrain bas et marécageux f3). Là était campée l'armée honjjroise lorsqu'arriva

(1) Engel , Histoire de Hongrie , 1. m , p. 79.

(2) Callimachus.

(3) Callimachus, Bonfinius , Chalcondylas.

l'effrayante nouvelle que Murad , tiré de son repos par l'annonce de la violation de la paix, s'était élancé de l'Asie avec une armée de quarante mille hommes, et qu'au lieu de gagner l'Hellespont où croisait la tiotte pontificale , il s'était embarqué sur le Bosphore au moyen de bâtiments génois auxquels il avait payé un ducat par homme (1). Il avait planté sa tente à quatre mille pas seulement des Hongrois. Dans le conseil de guerre des chrétiens, le cardinal légat et les évèques d'Erlau et de Waradin opinèrent pour que l'on couvrît le camp par des fossés et des barricades de chariots, et que l'on attendît ainsi l'attaque de l'ennemi ; Hunyady se prononça pour un engagement en rase campagne, et le jeune roi emporté par son bouillant courage, embrassa ce parti.

La veille de la fête de saint Martin (10 novembre 1441), les troupes des deux partis se rangèrent en bataille. L'aile gauche des chrétiens composée de Valaques , et seulement de cinq compagnies hongroises . était protégée par le marais ; à la droite tournée du côté de la ville , où l'on redoutait le plus de danger, parce que ce point était plus accessi^ le, se tenait la force de l'armée; là, était dressée la grande bannière noire de Hongrie : le ban Franko et lévéqi'e d'Erlau ^^2} commandaient en ce lieu a\ ant sous leurs ordres les croisés que menait le cardinal. Les derrières de l'armée, oii se trouvaient les voitures et les munitions de l'artillerie, étaient protégés par l'arriére-gtrde où se tenaient lévêque deWaradin, faisant porter l'étendard de saint Ladislaiis, et Lasko-Bobnitz avec quelques troupes polonaises. Le roi était au centre, entcuré de cinq cents cavaliers, ses gardes du corps, à côté de labannière de .saint Georges, que portait Élienne de Bathory. L'aile droite de l'armée turque était commandée par le beglerbeg de Rumi;i, selon la coutume lor.sque la guerre est poursuivie en Europe; i'ailegauche par le beglerbeg d'Anatoli qui ne se lient à la droite avec ses troupes que lorsque l'on combat en Asie. Le beglerbeg d'Asie était Karadscha, celui de Rumili , Tnra-Chan (3), qui avait été délivré

(1) Katona , 1. xiii ,p. 344.

(2 Amiejtion , dans la xxvii* partie de l'Histoire du Bas- Empire , p. 30 , prend Af^ra pour Grari. (3^ ÎNeschri , Idris, beadeddin, dans Bratutti , 1. ii,

HISTOIRE DE L'EMPIRE OTTOiMAiN.

bien vite de sa prison de Tokat, afin d'effacer la honte de la défaite subie an défilé d'Isladi. Murad avec les janitschares se tenait an centre; devant lui était ouvert un fossé, défendu par des palissades, et au fer d'une lance était attaché l'acle du traité fixé sur l'Évangile ; derrière le sultan étaient les chameaux el les bagages (1). Dans ce moment, par un ciel pur, s'éleva tout à coup un violent tourbillon de vent qui déchira tous les drapeaux hongrois, à rexccption de celui du roi, et ce présage sinistre remplit les Hongrois de terreur.

Hunyady attaqua le beglerbeg d'Asie, et enfonça l'aile qu'il commandait ; do leur côté les Valacpies chargèrent les troupes de Rumili,lcs mirent en désordre , et pénétrèrent dans le camp turc jusqu'à la tente du sultan qu'ils pillèrent. Déjà Murad se disposait à fuir, lorsque Karadscha, saisissant les rênes de son coursier, le supplia de ne pas tourner le dos (2). Jasidschi-Toghan, i'aga des janitschares, voulait punir cette audace du beglerbeg qui, en ce moment, tomba sous le fer d'uo Hongrois (3). Murad et les janitschares tinrent ferme, et repoussèrent l'attaque du roi de Hongrie, qui, malgré les recommandations de Hunyady de ne point bouger de son poste, s'était laissé entraîner par son entourage à charger les janitschares. Le cheval du roi frappé au pied par une hache, tomba entraînant sous lui son cavalier ; un ancien janitschare, Chodscha-Chisr (4) , coupa la tète de Wladislaus , et la planta sur une lance, comme une terrible réponse au traité dressé non loin de là au bout d'une autre lance, et pour la violation duquel, Murad, avant la bataille, avait appelé la vengeance de son Dieu et de celui des chrétiens (5). Voyant le roi tué, Hunyady prit la fuite avec les Valaques, favorisé par les ombres de la nuit. Le lendemain matin , tout restait tranquille dans l'enceinte formée par les chariots, où les Hongrois attendaient toujours

p. 100, ne le font délivrer qu'après la bataille en réjouissance de la victoire.

(1) Callimaclius , Bonfinius.

(2) Neschri.

(3) Clialcondylas est très-précis sur ce point, que ce fut un sabre hongrois et pas une autre arme.

(4) Neschri , Idris , Seadeddin, Aali, le nomment tous Chisr.

(5) La prière est dans Seadeddin, Bratutti, 1. ii , p. 96.

le retour de Hunyady. Murad livra l'assaul à ce retranchement, et tailla en jjièces tous les défenseurs, à l'exception de quelques-uns seulement, là, périren! les évèqucs d'Erlau et de Groszwardein, Etienne Bathory, qui avait la veille sauvé en ce lieu l'étendard du roi, enfin le cardinal Julien lui-même, le provocateur de la rupture de la paix, l'auteur de ce grand désastre (I) Mjirad, accompagné d'Asab-Beg, l'un de ses confidents, alla visiter le champ de bataille, et contempler les morts. «N'est-ce pas un prodige, dit-il, qu'il n'y ait que des jeunes gens, et que parmi tant de visages ne se trouve pas une seule barbe grise? — Si un seul vieillard eût été parmi eux, répondit Asab-Beg, ils ne seraient point entrés dans cette folle entreprise (2). » Deux cent cinquante voitures chargées d'objets précieux tombèrent entre les mains des vainqueurs. Aux lettres de victoire portées au sidlan d'Egypte par A^ab-Beg, Murad fit joindre vingt-cinq cuirasses pour lui faire mieux connaître quels hommes de fer il avait vaincus (3). Comme il n'y avait plus de camp ennemi , INIurad ne pouvait faire lancer la tète du roi au mileu de troupes résistant encore pour y jeter la terreur, ainsi que le consul roiitain avait lancé la tête d'Asdrubal dans le camp d'Annibal (4) ; il la fit déposer dans du miel , el l'envoya comme un témoignage de son triomphe au gouverneur de Brusa, Dschubbe- Ali (ô), dont le nom décore aujourd'hui encore l'une des portes de Conslantinople (6 . Les habitants de Brusa allèrent au-devant du messager, lavèrent la tète dans les eaux du Nulifer, et la promenèrent ensuite au bout d'une lance en procession solennelle et triomphale par les rues de la ville (7); en sorte que les chants de victoire de l'Hœmus furent répétés par les échos de l'Olympe.

Toujours ami du repos et des jouissances paisibles, fatigué du trône, et las de la guerre,

(1) Engel , Histoire de Hongrie,!, m, p, 84; d'après Joanich dans Kaiona, l. xiii, p. 380.

(2) Neschri , Idris.

(3) Les mêmes, el Seadeddin, 1. ii , p. 100.

(4) Livius , 1. xxvii, c. 51.

(5) Seadeddin, dans Bralutfi , 1. ii , p. 100; Neschri, fol. 19; Idris , xvie récit de Murad 11; Aali.

(6) Conslantinople et le Bosphore , 1. 1 , p. 102.

(7) Seadeddin, dans Bratutti, 1. ii, p. 100; Ssolaksade , fol. 43.

LIVRK XL

ilii champ (le carnage de Warna, Murad regaj;iia bien vite ses délicieux lardins et son palais de Magnésia. I,e reste de cette habiiation. où Ton ne voit plus que quelques pans de murailles et de tiistes cyprès, attire encre aujourd'hui les regards des vo\a^;eur-. qui attribuent au vainqueur de W ladislaus les nombreux édifices dont Murad III et son épouse ont décoré le séjour de prédilection de leur glorieux ancêtre ( 1). l'ne maison de fous, un couvent de derwischs, un bain, une cuisine pour les pauvres, une académie et uncaravansérai, la mosquée du sultan , avec des coupoles et des tours dans le meilleur stj le , la mosquée de la favorite (Chaszeki;, celle de répouse(chatuuije, sont des fondations du temps de Murad 111 (2 ; mais il est un autre édifice plus ancien mèmeque .Murad 11, c'est la mosquée de 1 ancien prince de Ssaruciian, Isliaktschelebi. Le mausolée dans le voisinage des ruines du palais et des jardins de Murad 11, renferme les tombeaux de vingt-deux épouses et enfants avec lesquels Murad II et Murad 111 passèrent les plus heureux instants de leur vie ; il y eut toutefois cette différence entre les deux sultans, que le second s'abandonna sur le trône à toute la mollesse qu'inspire le ciel dionie, tandis que Murad II crut deux fois qu'il était de son devoir de quitter le sceptre s'il voulait renoncer aux soins du gouvernement et au tumulte des armes pour s abandonner entièrement aux douceurs du repos, et se livrer à l'attrait du plaisir. Mais ce sommeil de l'indolence, ce rêve de jouissances et de retraite épicurienne furent de courte durée. D'abord, ilfutréveillé brusquement par le retentissement de la guerre étrangère ; ensuite ce fut l'agitation d'un soulèvement intérieur qui l'arracha a ses loisii s pour le rejeter sur le trône. A Andr.nople un grand incendie, dans lequel le marché fut dévoré, annonça le méconteniement des janitschares ; à grand peine le chef des eunuques put se dérober leur fureur , en s échappant du palais neuf, pour se réfugier dans le vieux palais intérieur sous la protection du jeune sultan qu'il dominait. En suite les janitschares quittèrent la ville, et au

(1) Chaiidier, l.i, c. 80.

(2) Dschiliannuiiia , p. 635 , dit expressément que ces éditices ne furent achevés que dausl'anuée 1000 [1591] , e'est-à-dire sous Murad 111.

grand effroi des habitants , ils se fortifièrent sur la colline de Butschul. L'augmentation de leur solde quotidienne d'un demi-aspre apaisa les janitschares, mais ne calma nullement les vesirs. Le grand \esir Chalil, le begierbeg Usghur et Ishak-Pascha, députèrent leur collègue ï^aridsche-Pascha à Magnésia, pour inviter Murad à ressaisir encore les rênes du gouvernement. Leur prière fut exaucée sans retard. Murad sentit bien que le bras de son fils de seize ans n'était pas encore assez vigoureux pour diriger cet empire agrandi par de récentes conquêtes , et il remonta pour la troisième fois sur le trône. Le jeune Mohammed changea de rôle et de résidence avec son père, et se rendit à Magnésia tandis que Murad revenait à Andrinople. Saganos-Pascha, ([ui avait eu la plus grande influence , fut envoyé à Balikesri pour y vivre dans la retraite, et Chalil-Pascha, reprit comme grand vesir le pouvoir illimité qu'il avait déjà exercé. C'est lui qui, sur lavis de la marche de l'armée hongroise, avait prié son ancien maître de se remettre à la tête des troupes ottomanes , et avait été au-devant de lui en Asie ; il eut encore la plus grande part à cet appel fait au sultan pour une troisième reprise de possession du trône. Ce double servie envers Murad et l'empire prenait un autre aspect aux yeux de l'héritier du trône envoyé à Magnésie, et laissa un ressentiment profond dans le cœur vindicatif et ambitieux du jeune prince qui deux fois dans l'espace d'une année n'avait touché au pouvoir suprême que pour le voir échapper à son étrente(l; [1445].

Maintenant Murad ne devait plus déposer les rênes du gouvernement, ni remettre à d'autres la poursuite de ses plans de conquête. Son regard ne se détacha plus de la pirtie méridionale de l'ancien empire byzantin en Europe, du Péloponèse et de l'Albanie; c'est la que nous allons le voir exercer son action principale. L'empereur grec Jean, dont les excitations avaient provoqué la malheureuse campagne des croisés, avait néanmoins obtenu le renouvellement delà paix bltntôt après ledésastre de \Varna(2); mais l'empire était alors limité aux dépen-

(1) Seadeddin.dansBratutti, I. ii, p. 104; Ssolaksade, fol. 44 ; Aali , Idris , Chalcoudj las , 1. vu.

(2) Chalcondylas , 1. vu , p. 10(3.

(lances de la capifalc renfermées dans la lonffue muraille d'Anasiase, er le traité fait avec l'empereur necom|)renait pas ses frères les despotes du Félopont'se. Dans le partaj'.e fait entre les sept fils de Manuel, Théodore avait été institué despote de Sparte (1); mais, après sa mort, il avait eu pour successeur son neveu Théodore, fils d'Androiiicus, cjui ensuite échanjjea la possession de ses domaines avec son oncle Constantin, en sorte que Constantin, qui, dans le partage de rempire, avait obtenu les villes sur les rives du Pont et de la Propontide, aujourd'hui Misziwri et Siliwri, se trouva maître de la despotie de Sparte, tandis que Tliéodorc domina sur Selynibria (2). Constantin, qui devint plus tard le dernier empereur byzantin, à peine arrivé dans le Péloponèse, étendit sa domination tout autour de lui, et même au loin; bientôt il posséda presque toute la presqu'île, à l'exception de la part de son frère Thomas, et au dehors il fit reconnaître son pouvoir dans la plus grande partie de la Béotie et de TAtlique ; car Neri Acciajuoli, duc d'Athènes, qui avait succédé à son parent Raiuier dans la possession de l'Âttique, avait formé une alliance avec Constantin , en s' obligeant au payement d'un tribut annuel (3). Ainsi Constantin était maître de Sparte, Corinthe et Patres dans le Péloponèse, et en outre de Thèbes, des cantons des Locriens, et du Pinde alors habité par les Valaques. Cette extension de puissance avait été favoi'isée par la grande campagne de Ilunyady; et lorsque, dans l'année suivante, Murad, descendant du trône, eut regagné 1 Asie, Constantin fixa principale.! ent son attention sur la défense de la presqu'île; il songea à fortifier l'isthme qui unit le Péloponèse au continent de la Grèce septentrionale, et qui, de son étendue, a pris le nom d'Hexamilon (4). Cette langue de terre, seul point de coaiiuunication du continent avec la presqu'île, a été depuis les temps historiques du Péloponèse l'objet principal de lattention de ceux qui voulaient le conquérir ou le défendre ; Démétrius-l*oliorcetes, Jules-César, Cali-

(1) Ducas, 1. xxiii, p. 74.

(2) Chalcoiidylas , 1. vu , p. 207.

(3) JbiiL, l. VI, p. 99.

(4) Mannert , 1. ix , p. 361 , d'après Scylas , Strabon , Mêla , Pline.

gula et Néron essayèrent de la percer; la tentative fut reconnue impraticable (1), et depuis elle ne fut plus renouvelée. Les Grecs élevèrent les premiers une nmraille contre Xercès, sur toute la largeur de l'isthme (2) ; Justinien rétablit cet ouvrage qui était ruiné (3); enfin. Manuel, durant les courts instants de repos dont jouit Tenq^ire byzantin sous le règne de Mohammed (4), et Constantin, pendant la campagne des Hongrois du côté de Warna, avaient achevé de fortifier cet abri (5). Avec l'aide de son frère Thomas, qui poussa très-vivement les travaux (6), Constantin avait élevé sur toute la largeur de l'isthme une muraille de la hauteur de deux aunes, large de cinq aunes, protégée par cinq bastions et un fossé profond (7). Le nouvel ouvrage attira d'autant plus vivement le sultan; d'ailleurs il était excité par le beglerbeg deRumili ,Tura-Chan, qui, vingt ans auparavant, avait forcé l'Hexamilon pour porter plus loin ses ravages, et par Neri, duc d'Athènes, qui, rompant son alliance avec Constantin, rendit honnnage au sultan. Murad marcha contre le Péloponèse avec l'armée d'Europe et d'Asie qui s'était rassemblée à Serres; et à Thèbes, il rallia les troupesde Neri: puis il campa quelques jours à Mingiœ, afin de mettre en bun état les canons et les autres instruments de siège (8). Constantin qui, avec son frère Thomas et avec toutes les forces du Péloponèse, s'était porté derrière la muraille nouvellement élevée, et ne voulait écouter aucune représentation sur la supériorité du sultan, envoya demanderque le sultan abandonnât à sa domination les pays en deçà et au delà

^1) Strabon, 1. 1 ; Pline, 1. iv, p. 4 ;Pausanias, I. ii, p. 1 ; Suéione , les Ca-sars , c. 44 ; Caligula , c. 21 ; Néron , c. 19.

(2) Hérodote,!. viii,p. 71.

(3) Procopius de /Edif. que cite Mannert , 1. iv , p. 2, parle.veuleinent de la fortification de la Chersonnèse de Thrace , que Miltiade avait jadis protégée par un mur ; mais, outre Zoziui , i , p. 29, Phranzes, i , c. 33, éditioB de Basic , parle aussi des ouvrages de défense du Péloponèse.

(4) Pbran7.es , ibid., an 1415.

(5) Cbalcondylas , 1. vi , p. 99, et le Ctironicon auquel se rapporte Ducas, an 1444, p. 199.

(6) Chalcoiidylas , 1. vi , p. 99. Opus autem îstud raaturavit accersito fratre , 1. vu , p. 106.

(7) Seadeddin, dans Bratutti , 1. ii , p. 106.

(8) Chalcondylas , 1. vu, p. 106.