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Histoire de l'Empire ottoman, depuis son origine jusqu'à nos jours

Délimitation. — Événement de Dulcigno. — Réception du grand-vixir. — Mesures administratives. — Constructions, incendies, tremblement de terre. — Rapports diplomatiques. — Ambassade turque à Vienne ; ambassade impériale à Constantinople ; négociations qu'elles avaient pour objet. — Paix éternelle avec la Russie. — Actes de la diplomatie française et anglaise. — Ambassadeur ottoman à Paris ; chargé d'affaires prussien à Constantinople. — Mariages et circoncisions. — Règlement qui détermina la hiérarchie et les vétemens que comportent ses différera degrés. — Fêtes populaires et procession des palmes nuptiales. — Mesures d'ordre concernant l'Anatolie, l'Égypte et la Tatarie. — Première leçon donnée aux princes. — Nouvel historiographe. — Le mouchoir , le halwa et le khalwet. — Le fils du médecin de la cour, AU-Pascha. — Mort de plusieurs hommes célèbres. — Ambassade à Bokhara et à Balkh; retour des ambassadeurs envoyés en France et en Perse. — L'ambassadeur persan Moustafa Koulikhan. — Installation du khan de Schirwan. — Démêlés avec la Russie. — Trois fetwas mémorables. — La Géorgie occupée par les Turcs. — Ambassade de Tahmasip. — Conquêtes en Perse. — Traité de partage entre la Porte et la Russie.

La nouvelle de la paix conclue à Passarowicz coupa court à tous les vains bruits de paix ou de guerre qui depuis long-temps inquiétaient la cour d'Andrinople.

t. xrv. i

Le reïs-efendi Aarifi Mohammed, dont la plus haute ambition avait toujours été d'obtenir la troisième queue de cheval , vit enfin combler ses désirs en récompense des bons services qu'il avait rendus pendant les négociations. On lui promit en outre, à titre d'argent d'orge, le sandjak de Tekké, dignité qui lui valut en même temps la pelisse de vizir. Peu de jours après, la Porte procéda à la nomination des trois commissaires pour régler définitivement la délimitation. Ce furent l'ancien defterdar et le possesseur 1 du sandjak de Selanik, le vizir Moustafa-Pascha, chargé de iracer la ligne qui devait s'étendre depuis le confluent du Danube et du Timok jusqu'à Pelino ; le beglerbeg d'Adana,KaraMoustafa, auquel fut confié le soin de déterminer le parcours de la frontière servienne ; et enfin, pour celle de Bosnie, l'ancien defterdar, et depuis gardien des frontières bosniaques, Osman -Pascha.

Quelques différends, élevés au sujet de plusieurs îles de l'Alouta, furent aplanis ultérieurement par une lettre du grand-vizir adressée à Eugène, et par la réponse que lui fit ce dernier. Avant la fin de l'année, deux règlemens, qui déterminaient la ligne de fron-

» Raschid, III, f. 25. Moutessarif se dit ordinairement des sandjaks donnés à titre d'argent d'orge et dont les possesseurs, au lieu d'y résider comme gouverneurs («Doit), le font administrer par un représentant (moulesellim). Il ne faut pas confondre ce dernier fonctionnaire avec le mouhassil, ou percepteur des impôts d'un sandjak, ni avec le gardien des frontières (mou- . hafiz), bien que celui-ci et le gouverneur (wati) soient le plus souvent une seule et même personue. Ainsi Yousouf-Pascha, qui joue dans l'Histoire de Charles XII un rôle si important , est tantôt désigné comme wali et gouverneur d'Oczakow, tantôt comme mouhafiz, c'est-à-dire commandant militaire et gardien des frontières de Babalaghi.

tiéres marquée par le cours du Danube et de l'Unna 1 et celle qui est comprise entre la Servie et le Banat \ furent signés par les commissaires nommés à cet effet. L'année suivante, on régla la délimitation à partir de la Nouvelle - Novi jusqu'aux triples confins 3 de la Grande et de la Petite Valachie*; enfin on traça les limites du territoire vénitien.

La guerre avec Venise s'était prolongée pendant quatorze jours après la signature du traité, Jcar les généraux vénitiens Schulenbourg, le provéditeur Donna et le capitaine-général Pisani se regardaient comme engagés d'honneur à achever le siège de Dulcigno qu'ils avaient commencé, et telle était l'exaspération desDalmates et des Dulcignotes, qu'elle ne put être apaisée par la nouvelle de la paix qui venait d'être conclue. Un ouragan terrible qui détruisit quatorze galiotes , vingt tartanes, toutes les petites barques et deux péotes appartenant aux Vénitiens5, favorisa une sortie delà garnison, dont le commandant 6 était le brave possesseur du sandjak de Scutari, Kourd Mohammed-Pascha (4 août 1718 — 7 ramazan 1130). Soixante-un canons, grands et petits, et tous les bagages de l'armée vénitienne tombèrent aux mains des Turcs. Leur commandant ayant demandé des instructions à Constanlinople, un commissaire lui apporta l'ordre de rendre

i 10 novembre 1718.

» 15 décembre 1718.

3 il octobre depuis Novi jusqu'aux triplex confiniutn.

4 27 septembre 1719.

5 Le duepeote Venete délia Zuccha, Marcochia e Cetla. Ferrari, p. 297.

6 Baschbog. Baschid, 111 , f. 20.

la place aussitôt que les Vénitiens auraient indemnisé les habitans des dégâts qu'avaient essuyés leurs maisons et leurs plantations d'oliviers.

Après avoir pris les dispositions nécessaires pour la sûreté de Nissa et de Widdin, le grand- vizir partit de Sofia pour Andrinople où il fit l'entrée la plus brillante et la plus somptueuse, le second jour du baïram (29 août 1718 — 2 schewwal 1 1 30). Le grand-chambellan était venu au-devant de lui jusqu'à Bazardjik , où il lui remit le poignard étincelant, la pelisse de zibeline et la lettre qui lui étaient adressés par le Sultan. Le kaïmakam (fils de Kara Moustafa) et le nischandji étaient allés à sa rencontre jusqu'à la prairie de Kemal, et le Sultan lui-même monta à cheval et alla le recevoir à un quart de lieue de sa tente , dressée derrière le village de Kadinkœi. Lorsqu'ils furent à quinze pas l'un de l'autre, le grand-vizir descendant de cheval fit cinq autres pas, s'agenouilla et baisa la terre, se leva, fit encore cinq pas, baisa de nouveau la terre, se leva et ainsi de suite une troisième fois.

A mesure qu'il se prosternait à terre, les tschaouschs faisaient entendre, pour marquer sa bien -venue, le cri habituellement proféré dans de semblables réceptions; le peuple était ému jusqu'aux larmes, car, depuis trois ans, la réception des grands-vizirs seraskers au retour de campagnes malheureuses, avait toujours eu un caractère sombre et affligeant ; celle-ci au contraire avait Heu sous de joyeux auspices. Après avoir baisé l'étrier impérial , le grand-vizir fit quelques pas en arrière , baisa de nouveau la terre à un signe que lui fit le Sul-

tan, puis, montant le cheval qu'on lui avait préparé et qui était couvert de harnais dorés, il se mit en marche, précédant l'étendard sacré que suivait le Sultan. Le cortège s'arrêta pour dîner à Kadinkœi . qu'on appelle aussi Yemiklik, ainsi nommé parce que les habitans d'Andrinople y faisaient préparer la plupart de leurs festins. Après le repas, le grand-vizir fut de nouveau revêtu de l'une des pelisses qu'avait portée le Sultan. De Yemiklik le cortège se dirigea vers la ville ; le moufti et le kaïmakam précédaient l'étendard sacré, derrière lequel venait le grand vizir entre l'aga des janissaires et le nischandjipascha.

Pendant qu'on attendait à Constantinople le résultat des négociations qui devaient mettre un terme aux malheurs de la guerre, la femme de l'ambassadeur anglais, lady Worthley Montague, également célèbre par son esprit élevé et son talent d'écrivain, songea à délivrer l'humanité d'un autre fléau. Depuis long temps la petite vérole faisait de grands ravages dans toutes les classes de la société ; désirant atténuer les effets de cette cruelle maladie, elle soumit son fils, âgé de six ans. à l'inoculation qui réussit pleinement. Ce succès l'a rendue célèbre dans l'histoire delà médecine comme ses spirituelles lettres sur Constantinople lui ont depuis assigné une place distinguée parmi les littérateurs de l'Europe. Immédiatement après la cessation des hostilités et le rétablissement de la paix (§3 mars 1718), le grand-vizir s'étudia à expédier les affaires les plus importantes. A l'expiration des deux années pendant lesquelles les habitans de la Morée avaient été exempts

du paiement de l'impôt, il rendit une ordonnance qui réglait la nature et le mode de perception des nouvelles taxes. Un autre décret offrit à tous ceux qui voudraient s'établir en Morée l'affranchissement de tout impôt pendant trois ans. Ces décrets et ordonnances, lorsqu'ils ont pour but la prospérité des sujets et des provinces, portent dans les collections des pièces d'État, le titre à! Adaletnamè , c'est-à-dire livre de justice «. Les habitans de l'île de Khios qui, malgré leur prospérité, avaient, en corrompant les minisires et les grands de la Porte, su éviter jusqu'alors d'être inscrits sur les registres des finances, furent comme ceux des autres îles de l'archipel, soumis au paiement de taxes régulières. Un grand nombre de Kurdes et de Turcs, qui s'étaient fixés à Constantinople dans la seule intention de s'y soustraire aux impôts et redevances perçus sur les produits de leur industrie, furent renvoyés dans leur pays natal. Afin de remédier à la cherté du café, etpour assurer au commerce de celte denrée, dont les caravanes se rendaient de l'Yémen à Djidda et de là au Caire, les privilèges dont il avait joui autrefois, la Porte envoya un chambellan en qualité de commissaire au schérif de la Mecque, avec défense de vendre du café aux négocians infidèles, car la disette dont on se plaignait était principalement due aux exportations qui s'en faisaient en pays étrangers. Un autre chambellan se rendit comme commis-

i L'Inscha du reïs-efendi Mohammed contient, sous les no» 102 et 163, deux fermons de celte espèce, l'un daté de l'année 1132 (1710), l'autre de l'année 1134 (1721).

saire en Egypte pour prélever sur la succession du beg Ebouscheneb , mort de la peste, et qui , pendant trente ou quarante ans qu'il avait occupé la place de defterdar de l'Egypte, avait ramassé d'immenses richesses, la somme de cent soixante-cinq bourses qu'on savait être dues au fisc sur le dernier trésor d'Egypte et sur la solde des troupes; il avait encore mission de faire rentrer les impôts échus1 des villages appartenant à ce beg. Les derniers grands - vizirs avaient en vain essayé de réprimer l'abus qui s'était introduit dans le paiement de la solde des janissaires, dont un grand nombre étaient inscrits sur les listes sans avoir jamais fait de service actif en temps de guerre. Ibrahim-Pascha obvia si bien à ce désordre, qu'au premier paiement de la solde des troupes, le fisc réalisa une économie de mille cinq cents bourses, et que les dépenses de l'armée, qui , pendant les trois dernières années de guerre, s'étaient élevées à onze, douze et treize millions de piastres, n'en dépassèrent pas, cette année, deux millions et demi a. Ibrahim envoya des ordres sévères aux voiévodes de Moldavie et de Valachie pour les obliger à solder aux troupes l'arriéré qui leur était dû 3, et fit partir pour la Syrie un commissaire chargé d'instruire contre celui qui avait détourné à son profit la solde de trois cent vingt- troiB hommes rayés des contrôles de Nassouh-Pascha, et d'assurer un paiement régulier aux sept cent cinquante autres qui y

» Holwani akdjesi. Raschid, III , f. 28. □ 5000 bourses. Raschid , f. 29 et 30.

a Celui de Moldavie 40,000 piastres et celui de Valachie, 460,017 ifl.

avaient été maintenus. La solde des troupes de Bosnie leur fut en partie assignée sur des fermages héréditaires, afin de dispenser les corps d'envoyer annuellement quelqu'un à Constantînople pour y toucher les fonds qui leur revenaient. Les corps des chasseurs et des milices à cheval (seghbans et lewends) qui avaient été la cause de tant de troubles dans plusieurs provinces de l'Empire, furent licenciés. Depuis le grandvizirat de Kœprulùzadé Moustafa - Pascha et celui d'Elmas-Pascha , ces deux corps avaient constamment entretenu à la Porte un officier-enrôleur (sertscheschmé) chargé d'inscrire ceux qui voulaient prendre des engagemens. Ibrahim-Pascha supprima tout-à-fait cette place en enjoignant aux vizirs, aux beglerbegs, aux begs et aux percepteurs des impôts, de congédier les seghbans et les lewends, et de ne conserver à l'avenir pour gardes du corps, que les gœnûllùs, les delis et les azabs (les courageux, les téméraires et les hommes libres). Il fit frapper de nouvelles piastres appelées solota, car les anciennes, ayant depuis longtemps disparu du commerce, avaient été exportées en grande partie en Perse , où on les refondit , à cause delà pureté de l'argent qu'elles contenaient, pour en faire des abbasis. Les anciennes piastres furent monnayées à raison de six drachmes un quart 1 , en sorte

t Rasch 'd, après avoir dit que 16 solota valaient 100 piastres, ajoute que la fonte du solota donnait 60 drachmes d'argent pur ; ce faux calcul repose sur une faute d'impression, et il faut lire 6 au lieu de 60. D'ailleurs toute cette opération loin d'améliorer la monnaie ne fit que l'altérer, car 6 drachmes d'argent, la drachme à 20 aspres, donnaient 120 aspres et non pas 90, ce qui était alors la valeur de l'argent pur.

que seize piastres présentèrent une valeur de cent drachmes d'argent; comme la drachme d'argent valait vingt aspres, Ja valeur nette de la piastre fut de cent vingt aspres. Ibrahim fit frapper de nouvelles piastres d'une valeur nominale de quatre-vingt-dix aspres. Il ordonna en même temps que la monnaie impériale prit la drachme d argent pour vingt-deux aspres, parce que, depuis qu'on en avait réduit le tarif à vingt aspres, personne ne voulait plus en fournir : il en résulta que l'argent prit une autre route dans le commerce , et que les cinquante-cinq mille drachmes d'argent que les changeurs et les fondeurs étaient obligés de fournir tous les mois à la monnaie, se trouvèrent insuffisans. L'administration du grandvizir est encore marquée par des constructions, tant dans la capitale que sur les frontières. A Constanlinople, il fit agrandir le palais de la sultane Fatima, sa femme, et construire aux frais de l'État un palais, pour donner des logemens aux ministres de la Porte , au kiaya , au tschaousch-baschi , au reïs-efendi et aux sous-secrétaires d'Etat, au maître des requêtes, au chancelier et au secrétaire du cabinet du grand-vizir. Les palais du Sultan à Kandilli, sur la côte asiatique du Bosphore, et à Beschiktasch , sur la côte d'Europe, furent réparés en toute hâte, pour que les ambassadeurs extraordinaires, que Ton attendait avec les ratifications du traité de paix, ne rencontrassent point de ruines. Dans le serai , Ibrahim fit réparer et changer en une bibliothèque un vieux kœschk, dont la construction remontait à deux cents ans. Sur son

invitation, les ministres de la Porte se cotisèrent pour subvenir aux frais de réparation des mosquées qui, depuis plusieurs années, étaient trunbées en ruines, soit par les accidens de Ja guerre, soit par suite d'incendies. Mais le plus important de tous les travaux exécutés sous le règne dlbrahim-Pascha fut le rétablissement des fortifications de Nissa et de Widdin , qui, depuis la perte de Temeswar et de Belgrade, étaient devenues les forteresses frontières de l'Empire contre l'Autriche. Le devis dressé pour les fortifications de Nissa s'éleva à la somme de sept cent quatrevingts bourses, et pour celles de Widdin à deux mille six cents bourses ou deux millions de piastres 1 . Ces travaux devant être terminés dans l'espace de trois ans , on affecta pour les quatre plus beaux mois de chaque année la somme de deux cent soixante bourses aux dépenses à Nissa, et une autre de cinq cent soixante-cinq à celles de Widdin.

D'autres mesures avaient été nécessitées par des événemens imprévus, bien que d'une importance secondaire et par des phénomènes naturels (âO avril 1 7 1 9 — 30 djemazioul-ewwel 1131). C'est ainsi qu'une rébellion des troupes à Widdin, causée par le retard apporté au paiement de leur solde, eut pour conséquence la destitution de Taga des janissaires et du defterdar ; qu'une innovation faite par le prédicateur de la mosquée d' Aya-Sofia , le scheïkh Isperizadé, dans

> Raschid, f. 34. A Nissa, il fallait construire 422,800 pieds carrés el à Widdin 695,761 pieds; les 238 bourses contenaient 1,190,000 piastres.

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la prononciation de la lettre Dhad, le Schiboleth des Arabes, lui attira une mercuriale du moufti: que le muderris Touridjizadé , qui , trompé dans son espoir d'être promu à un grade supérieur dans le corps des oulémas , avait donné un libre cours à son dépit , fut exilé, ainsi que le juge d'armée Kewakibizadé , pour avoir accusé le moufti de corruption ; le premier dut se rendre à Kastemouni, son pays natal, le second à Modania. Quelques personnes, publiquement convaincues de faux témoignage, subirent la même peine. Le grand incendie 1 qui avait éclaté à Constantinople quatre jours (17 juillet 1718) avant la signature du traité de paix de Passarowicz , et qui , après s'être frayé un passage dans quatre directions différentes , avait ravagé la capitale pendant vingtquatre heures, fut suivi , le jour anniversaire de ce traité, d'un autre incendie (îâl juillet 1719 — 4ramazan 1131), durant lequel les janissaires se battirent contre les Grecs accourus pour empêcher la démolition d'une église, que cependant ils ne purent sauver de la violence des flammes. Deux mois auparavant, il y avait eu un tremblement de terre si violent à Constantinople, que les murailles de la ville du côté de la terre, surtout aux environs des Sept-Tours, furent entièrement renversées, et que le dôme de la mosquée située près de la porte d'Andrinople , ainsi que plusieurs

» Cet incendie dévora 51,900 maisons, 2,283 boutiques, 170 églises et mosquées, 152 palais, 130 fours, 80 moulins, 98 bains publics; mais il y a exagération lorsque ce même auteur dit que 14 à 15,000 hommes avaient péri dans les flammes ; on peut hardiment retrancher un zéro.

antres, se fendirent par la violence de la secousse (1 9 octobre 1719 — 5 silhidjé 1131).

Si Ibrahim donna toute son attention aux affaires de l'intérieur, il ne négligea en rien celles de l'extérieur. Habitué depuis long-temps à considérer l'em-

pereur d'Allemagne comme l'ennemi le plus dangereux de l'Etat, il adressa plusieurs lettres aux chanceliers de Russie et de Pologne, pour les remercier de ce qu'ils n'avaient pas écouté les insinuations de l'Autriche pendant les dernières guerres: il s'efforça de leur faire partager sa conviction que, fidèles à leur amitié pour la Porte, ils se refuseraient , comme par le passé, à fournir des secours à l'ennemi. En agissant ainsi, Ibrahim espérait empêcher entre les trois souverains une alliance , à laquelle , comme le remarque l'historiographe de l'Empire, il fallait toujours s'attendre, «car, dit la sentence du Prophète, les in- » fidèles ne forment qu'un seul peuple » Au commencement de l'année, le grand-vizir Ibrahim-Pascha avait dépêché en Pologne l'aga Moustafa, avec une lettre adressée au roi, pour l'engager à employer son crédit en faveur deRakoczy a. Dans sa réponse, le roi eut soin de passer sous silence la prière de la Porte, et se contenta de la féliciter sur le retour prochain de la paix avec l'Autriche.

La lettre écrite par la Porte, sur le conseil de Rakoczy, pendant le grand-vizirat de Mohammed- Pascha , prédécesseur d'Ibrahim , pour se créer des

t El kœfrùtm milletoun wahidetoun. Raschid , III , f. 60. » Cette lettre porte la date du 3 janvier.

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relations amicales avec la Prusse, n'avait pas eu tout le succès qu'on en avait espéré. Souvent renouvelée et appuyée par les cabinets de France 1 , de Suède et de Naples, mais toujours contrariée par les cours d'Autriche, d'Angleterre et de Russie, la proposition de la Porte ne fut accueillie favorablement que quarante ans plus tard , et fut alors sanctionnée diplomatiquement par un traité formel.

Sous l'administration d'Ibrahira-Pascha, la Porte, voulant donner un témoignage de sa faveur particulière à la France, à laquelle, pendant la mission de l'ambassadeur Chàteauneuf , elle avait déjà promis d'accorder la protection du Saint-Sépulcre, autorisa le roi de France à réparer les édifices consacrés au culte chrétien à Jérusalem ; mais ce fut , à la vérité , dans la crainte que l'ambassadeur autrichien, attendu à Constantinople pour la ratification de la paix, ne demandât la même permission au nom de l'Empereur, en vertu du traité de Passarowiez, ou que l'ambassadeur russe, au nom du Czar, n'élevât les mêmes prétentions. En agissant ainsi , la Porte s'assura un double avantage ; elle évita de nouvelles contestations avec les puissances limitrophes, et la France, pour lui marquer sa reconnaissance, rendit à la liberté cent cinquante prisonniers ottomans.

Un mois après la conclusion de la paix de Passaro-

i « Le roi François Rachocy, venu de France auprès de nous, nous ayant témoigné votre amitié pour nous, nous avons jugé à propos de la demander par la présente. » Lettre écrite par te grand-vizir Mahomet au premier ministre de Prusse. Janvier 1718.

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wicz, l'ambassadeur russe, Alexis Dashkoff avait fait son entrée à Constanlinople (§9 août 1718 — § schew wal 1 130). Le but principal de sa mission était de se plaindre des brigandages et des incursions de Bakht- Ghiraï, fils de Dewlet-Ghiraï. Kalgha sous le règne de son père, Bakht-Ghiraï , plus particulièrement connu sous le nom de Deli -Sultan (le Sultan fou), avait levé l'étendard de la révolte contre l'autorité de son oncle et était devenu la cause d'un fâcheux dissident entre la Russie et la Porte. Le 1â juin de l'année suivante (îâi redjeb 1131), Constanlinople vit arriver un autre ambassadeur russe chargé ostensiblement de renouveler la paix avec la Porte ; mais le véritable but de sa mission paraît avoir été de surveiller les démarches de l'ambassadeur autrichien qu'on attendait sous peu dans la capitale

L'époque convenue pour l'échange des ratifications de la paix de Passarowicz étant arrivée, le Sultan choisit pour cette mission Ibrahim-Pascha, le premier plénipotentiaire chargé de signer ce traité au nom de la Porte; mais comme il ne jouissait que du titre de second defterdar, il l'éleva au rang de beglerbeg de Roumilie, afin d'ajouter à l'importance de son ambassadeur. Jaloux de se faire représenter à Vienne avec une magnificence inconnue dans cette capitale, le Sultan ordonna qu'on tirât à cet effet du trésor impérial

« Raschid, f. 42. Desaisi scheïataniyd khiululé, c'est-à-dire , se portant avec des idées d'intrigues diaboliques. Taifeï mesfouré ghayet mouhiyel wé mekkiar bir kaoumi khoudaaku'ir olmaghin, c'est-à-dire, parce que le peuple ci-dessus nommé (les Russes) est un peuple très-rusé, très-intrigant et méditant toujours quelque méchanceté.

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les objets suivans : un poignard avec une poignée à la mode des Tscherkesses, couverte de deux cents diamans, grands et petits; un carquois avec une chaîne en or, garni de rubis, de perles et d'émeraudes ; sept harnais; sept gourmettes; trois paires d'étriers et sept masses d'armes, le tout en argent; sept selles de velours brodées d'or: sept housses de la même étoffe également brodées d or, et quelques autres harnais d'une moindre valeur. Le magasin des tentes impériales lui fournit encore deux grandes tentes de cérémonie soutenues par deux colonnes '; deux autres de toile cirée percées de deux corridors ; une grande tente de forme circulaire 3 ; un dais 3 : toutes ces tentes munies de leurs tapis et coussins. Pour le mettre à même de subvenir aux frais de son voyage, le Sultan lui fit don de trente-cinq mille piastres et lui en avança soixante quinze mille autres. Les présens qu'il fut chargé de remettre à l'empereur, au nombre de sept fois sept, furent les plus riches et les plus magnifiques que jamais ambassadeur turc ait offerts au souverain d'un État de l'Europe [i]. Sa suite, composée de sept cent soixante-trois hommes, de six cent quarante-cinq chevaux, décent mules et de cent quatre-vingts chameaux, reçut, dès son arrivée sur le territoire autrichien, les vivres de toute nature dont elle avait besoin ; l'ambassadeur lui-même fut gratifié journellement d'une somme de cent cinquante écus. A son arrivée sur les rives de la Schwechat , Ibrahim-Pascha fut complimenté par le maréchal de la cour et par un

« Tscherké. — a Oba. — 3 Saïban.

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commissaire impérial chargé de l'introduire solennellement dans la capitale , sous l'escorte de plusieurs détachemens de troupes impériales et de milices, de hussards et de la garde civique à cheval composée des principaux négocians de la ville. En avant du cortège marchaient les tschaouschs des cérémonies 1 et du diwan a; le trésorier avec six chariots de bagage portant les présens, et traînés chacun par quatre chevaux ; le garde des clefs 3 avec les mules et suivi des tapissiers des appartemens 4 ; les chevaux offerts en présent par le Sultan ; les gardes-du-corps du Pascha, c'est-à-dire les courageux et les téméraires 5. Derrière eux venaient un officier portant un drapeau vert ; les chevaux de main de l'ambassadeur ; les fauconniers; les grands - écuyers et le grandchambellan d'Ibrahim- Pascha ; ses deux queues de cheval flottant dans les airs, tandis qu'une troisième, celle du quartier-maître était portée horizontalement; l'inspecteur6 et le secrétaire des tschaouschs7, et le tschaouschbaschi ou maréchal de cour de l'ambassadeur. Les sept chevaux favoris de l'ambassadeur, couverts de housses de peaux de tigre et de harnais en argent, au flanc droit desquels était appendu un bouclier en argent et un sabre, étaient conduits par quatorze tschaouschs du diwan dont les turbans étaient ornés de riches panaches. Venait ensuite l'ambassadeur, dans une voiture fermée par un grillage d'or,

* Alaitschauschi. — » Diwantschauschi. — 3 Anakhtaragasi. — 4 Itschmehter. — 5 GcmilllUs et Delis. — 6 Tschaouschler-Emini. — 7 Tschaouschler-kiatibi.

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dont les parois extérieures étaient garnies d'écarlate , et celles de l'intérieur ornées de diverses peintures. A sa droite et à sa gauche, s'avançaient à pied le porte carafe 1 et le chef des fusiliers3, portant sur leurs épaules des peaux de tigre, vêtus de longues robes d'écarlate, coiffés de bonnets de feutre blanc et ceints d'un sabre à poignée d'argent , dont le fourreau était en velours rouge. Douze valets de chambre3, six coureurs *, le grand - porte-épée s , le premier valet de chambre6, les pages, lekiaya, le secrétaire de l'ambassadeur, deux imams, deux muezzins, les porteétendard, les porteurs d'eau, les palefreniers, les dresseurs de tentes, la musique militaire composée de chalumeaux, de cimbales, de trompettes , d'une multitude de petites timballes, du grand tambour tatare 7 , précédaient immédiatement la voiture.

Trois mois avant l'entrée de l'ambassade extraordinaire des Turcs à Vienne, l'ambassadeur impérial, comte de Virmont, avait quitté la capitale dans l'ordre qu'il observa ensuite à son entrée à Constantinople. A Ja tête du cortège , se trouvaient les musiciens , les courriers, les valets, les trompettes, les palefreniers, le maître -d'hôtel avec ses officiers, marchant trois à trois; venaient ensuite Gerhard Cornélius de Drisch, le secrétaire d'ambassade qui nous a laissé une relation en langue latine 8 du voyage du comte de Vir-

» Mataradjibaschi. — a Toufkcndjibaschi. — 3 Tschokodar. — 4 Schatir. — s Silthdar. — fi Baschtschokadar. — 7 Itschoghlan.

« Cette relation a été traduite en langue allemande sous le titre : Histori$che Nachricht van der Rom. Mais. Bothschaft nach Constantinople ,

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mont; deux médecins, le pharmacien et le chirurgien, neuf élèves du collège des interprètes , trois interprètes , le maréchal de la cour avec les laquais des gentilshommes, dix-huit barons et chevaliers marchant trois à trois ; parmi ces derniers, se trouvait le capitaine du génie Frédéric d'Obschelviz, qui le premier a levé le plan de la route qui conduit à Constantinople. Au milieu d'eux, on remarquait la bannière de l'ambassadeur, représentant d'un côté ses armes, de l'autre côté le symbole de la paix , à savoir deux mains entrelacées et éclairées par le soleil perçant à travers de sombres nuages. Le secrétaire d'ambassade, Joseph de Dierling, portait dans une enveloppe de soie blanche brodée d'or les lettres de créance de l'ambassadeur. Derrière lui, venaient deux jésuites ; deux trinitaires ; deux missionnaires dont l'un grec, l'autre arménien; deux vicaires et l'abbé de Domvren, le comte de Schrattenbach, prélat de l'ambassade; les laquais de la haute noblesse et leurs maîtres, parmi lesquels on distinguait les comtes deNesselrode, Emmanuel et Norbert Kollowrat, Sibastida, Bielinski, Scherfenberg, Thierheim, Althan, Batthyany, devenu plus tard ban de Croatie, Kœnigl, les barons de Rhomberg , de Zweifel , de Raban et de Hœrte et le marquis de Besora. Le comte de Nesselrode, proche parent de l'ambassadeur, et que faisaient remarquer sa mâle beauté, l'élégance de sa taille et la magnificence de ses vêtemens, portait le drapeau, qui repré-

welche der ffoch \md Wolhgebohrnc Graf Damian Hugo von Virmondt ruhmlkhst verrichtet*

sentait d'un côté les armes de la maison d'Autriche, de l'autre la conception de la sainte Vierge. De Virmont lui-même était revêtu d'un manteau d'étoffe d'or à la mode d'Espagne, bordé de dentelles larges comme la main ; sur son chapeau se balançait un panache de plumes blanches de héron retenu par un nœud de diamans; vingt-quatre heiduques, de formes athlétiques, portant des masses d'armes en argent, le suivaient au lieu de trabans. Le premier maître d'équitation se tenait à pied à côté de l'étrier de l'ambassadeur ; derrière lui , marchait le grand-écuyer à la tête de quatorze pages précédant les gardes-du-corps, trente grenadiers habillés en drap d'écarlate rehaussé d'ornemens en argent, et portant sur leurs bonnets à poil des aigles de même métal. L'étendard au double aigle de l'Autriche précédait la musique militaire, les mules, les fauconniers, les cuisiniers et un détachement de quarante soldats qui fermaient le cortège ; un pareil nombre d'hommes le précédait également. L'échange de l'ambassadeur d'Autriche avec celui de la Porte devait avoir lieu sur la frontière nouvellement conquise par les armes impériales, aux bords de la petite rivière de Schuppellia, entre Parakin et Raschna. A cet effet, on y avait dressé d'avance trois colonnes , et celle du milieu était le lieu convenu pour l'échange. Arrivés à une distance de cinq pas de cette dernière colonne, les deux ambassadeurs descendirent simultanément de cheval ; le général Oduyer ayant présenté au serasker le comte de Virmont, et le serasker ayant observé la même formalité

à l'égard de l'ambassadeur Ibrahim-Pascha, on dressa sur-le-champ le procès-verbal de cette réception

(7 août 1719).

A son arrivée à Constantinople , le comte de Virmont fut complimenté au nom du Sultan par l'interprète de la Porte, Maurocordato, qui lui offrit pour sa bien venue , des fleurs et des fruits, des sucreries et du café: symboles d'un commerce doux, agréable et intellectuel. La Porte lui donna, pour garde d'honneur, un détachement de janissaires, et pour son service particulier, neuf dresseurs de tentes, et un certain nombre de porteurs d'eau et de porte -flambeaux. Jamais la Porte ne s'était encore montrée si magnifique dans la distribution des vivres et autres objets nécessaires à la vie qu'envers la suite de l'ambassadeur, aux besoins de laquelle, comme à ceux de la garde turque et des autres personnes attachées à sa maison, elle affecta en outre journellement une somme de cent cinquante écus [n]; mais aussi, jamais les présens , offerts par une puissance étrangère , n'avaient atteint ni le nombre ni la valeur de ceux de l'empereur [m]. Le grand-vizir donna deux banquets en l'honneur de l'ambassadeur; le premier, qui eut lieu dans le palais de Houseïn Kœprùlù, non loin du château d'Asie du Bosphore , fut accompagné de tours de bateleurs, de luttes et de symphonies exécutées par soixante musiciens ; le second , donné dans le palais de Kara Moustafa, à Eyoub, fut signalé par l'habileté des tireurs à l'arc et au fusil qui furent appelés à y prendre part. Le grand-vizir s'y distingua particuliè-

DE L'EMPllΠOTTOMAN. qi

rement ; des cruches d'eau, placées à une certaine distance Tune de l'autre , servaient de but; au moment où Ibrahim-Pascha se disposait à tirer, un janissaire, voulant remplacer une cruche brisée, reçut la balle lancée par son maître avec tant d'adresse, qu'elle passa entre ses jambes et mit le vase en pièces, en effleurant seulement le bord de son pantalon. Le grand-vizir , pour dédommager le janissaire de sa frayeur, lui fit présent de onze ducats. Cet accident de peu d'importance ne mériterait pas d'être mentionné, si l'historien de l'ambassade impériale et l'historiographe de l'empire ottoman, ne l'avaient pas raconté, en en tirant chacun une conclusion différente. En effet, le premier loue l'humanité du grand- vizir, qui pâlit en voyant le danger auquel il avait involontairement exposé le janissaire; tandis que le second, en présentant un heureux hasard comme le résultat d'une grande adresse, s'extasie sur la libéralité d'Ibrahim-Pascha.

Les instructions du comte de Virmont lui ordonnaient d'obtenir, avant tout, de la Porte, un traité relatif à la protection des saints lieux de Jérusalem , à la nomination des consuls, au commerce avec la Grèce, à l'échange des prisonniers, et aux égards dus aux ministres des puissances étrangères résidant à Constantinople, ainsi qu'aux agens des princes de Moldavie et deValachie x.

Le jour où il fit son entrée dans la capitale, au son de la musique et enseignes déployées, l'ambassadeur, au

» Instructions pour le comte de Virmont, du 9 mai 1719, en trente-deux articles.

lieu de permettre au tschaouschbaschi de marcher à ses côtés, l'invita à le devancer. Pendant son séjour à Constantinople, qui dura près d'un an, il obtint plusieurs fermans en faveur des prêtres de Jérusalem, des trinitaires et des prisonniers chrétiens. Deux autres fermans lui garantirent la répression des brigandages exercés par les habitans de Dulcigno 1 sur les sujets de l'Autriche, et l'éloignement de la capitale des rebelles hongrois, Batthyany et Forgacs, qui s'étaient établis sur les rives asiatiques du Bosphore, tandis que Bercseny et Csaki s'étaient retirés à Chocim et Esterhazy en Moldavie. Un ordre adressé au pascha de Bender lui enjoignit de les conduire en exil dans la juridiction de Demùrhissar. Quant à Rakoczy, après avoir vu s'anéantir l'une après l'autre toutes ses espérances, notamment celle de jouer un rôle dans la guerre engagée entre la Porte et l'Autriche, il fut embarqué sur une galère et conduit à Rodosto. Il y vécut tranquille jusqu'à la fin de ses jours, partageant son temps entre la lecture et des travaux de tour et de menuiserie. Pour mettre fin à l'affaire relative au commerce entre la Perse et l'Autriche , et au passage des marchandises à travers les provinces ottomanes, deux points qui avaient déjà été discutés lors de la conclusion du traité de commerce dePassarowicz, Virmont détermina la Porte à envoyer au schah , en qualité d'ambassadeur, le président de la chambre des comptes pour la capitation , Dùrri Efendi , qui a écrit une

''Ce ferauro porte la date du mois de silkidé 1131 (octobre 1719).

relation de ce voyage, traduite en langue latine par le jésuite polonais Krusinski ». Il obtint encore du grandvizir des lettres pour les voiévodes de Moldavie et de Valachie , qui leur ordonnaient d'accorder aux négocians allemands toute liberté pour la vente de la potasse, et leur enjoignaient de ne point troubler les bqjars dans la possession de leurs biens situés sur l'une ou l'autre rivede l'A!uta,etdehâter la délimitation, afin découper court à toute contestation. Un ferman accompagné d'une lettre autographe du Sultan, rétablit en quelque sorte les libertés et les privilèges des catholiques de Khios et de leur église de Saint-Nicolas , que les habitans avaient perdus lors de la seconde conquête de l'île par les Ottomans, D'après la première capitulation de Khios sous le régne de Souleïman le Législateur, les catholiques et les Grecs devaient conserver toutes leurs libertés et tous leurs privilèges; il était même permis aux Francs de se vêtir à l'orientale, comme par le passé, en faveur de leur titre de sujets ottomans; mais lorsque l'île fut soumise pour la seconde fois, les Francs perdirent leurs privilèges , sur l'accusation portée contre eux par les Grecs d'avoir invité les Vénitiens à s'emparer de l'île. Un khattischérif menaçant avait été rendu contre eux dans l'année 1695, bien que la capitulation concernât les Francs aussi bien que les Grecs ; mais le nouveau ferman était en

i Prodromus ad tragicam verteniis belli persici historiam seu legationis a fulgida porta ad Sophorum regem Szah sultan Hussein, anno 1720 expeditœ autentica relatio (Leopoli, il M) ; Relation de Dourry Efendi, par Langlès. Paris, 1810. Raschid, III, f. 4.

a4 HISTOIRE

contradiction avec le khaltischerif , et l'exception qu'il fit en faveur des catholiques était basée sur les capitulations accordées sous Souleïman I et Souleïman II.

Quelques intrigans valaques, de la famille Cantacuzéne, s'adressèrent à l'ambassadeur dans le but de perdre Nicolas Maurocordato. Le nouveau drogman de la Porte lui-même , Ghika , que l'empereur Léopold avait tenu sur les fonts de baptême , et que Talman avait admis comme élève dans le collège des interprètes, se réunit aux ennemis de son parent Maurocordato; cependant de Virmont, fidèle à ses instructions , n'eut garde de se mêler de cette intrigue. Maurocordato était généralement détesté en Valachie, et comme, par cette raison, il était peu dangereux pour les intérêts de l'Empereur, il resta hospodar. Outre l'interprète Gika, le médecin du Sultan, le juif Fonseca et celui du grand- vizir Conigliano, servaient alors auprès de la Porte les intérêts des ministres européens. Fonseca , dévoué à ceux de la France , entretint une correspondance secrète avec les rebelles de Hongrie, dont quelques-uns, vers cette époque, s'adressèrent au comte de Virmont, pour obtenir leur pardon par son intercession. Il s'employa encore en faveur du renégat allemand Mohammed , Schmid deAnhalt-Zerbst [îv], qui, lors del'ambassade d'GEttingen, était venu à Constantinople , où il était entré au serai en qualité de page. S'étant fait musulman, il avait été élevé au rang de chambellan et avait reçu un fief situé en Asie près de Koniah; plus tard, il fut nommé commandant de Modon. après s'être distin-

DE L' EMPIRE OTTOMAN. a5

gué par sa vaillante défense contre les Vénitiens, pendant deux ans ; enfin il s'était marié avec la petite-fille de l'ancien moufti Aziz-Efendi. Un autre renégat allemand était le seghban-baschi ou second lieutenant général des janissaires , Hasan , le même que nous avons vu figurer au conseil de guerre tenu avant la bataille de Peterwardein.

L'ambassadeur d'Autriche, pendant son séjour à Constantinople, assista également de ses conseils l'ambassadeur vénitien qui avait signé la paix de Passarowicz , et qui alors négociait à la Porte au sujet de quelques points litigieux relatifs à la délimitation; mais l'ambassadeur vénitien ne put en venir à une solution définitive qu'en sacrifiant Prologh, qui, d'après une clause du traité, aurait dû rester à la république. De Virmont remit aussi à la Porte une lettre de la reine de Suède , annonçant au grand-vizir la mort de son frère Charles XII 1 . Sur les instances de l'ambassadeur d'Autriche et de Stanyan, ministre d'Angleterre à Constantinople, le grand-vizir lui écrivit une lettre de condoléance conçue dans les termes les plus bienveillans. Stanyan, dans une longue audience qu'il obtint du grand-vizir, l'instruisit de la situation politique du nord et du sud de l'Europe; il lui exposa les motifs et la nature de la guerre survenue entre la France et l'Espagne, et lui parla lon-

> Rapport de Virmont et Raschid, III , f. 31. Le premier communique la nouvelle de la mort de Charles XII devant Forouholm ( Fredericshall ) ; le second donne la lettre de la reine avec la réponse du grand-vizir, datée du 20 silhidjé 1123 (22 octobre 1720).

guement des demandes exagérées faites à la Suède par le Czar ; enfin il lui apprit que Pierre Tenait d'être abandonné de tous ses alliés. Ibrahim-Pascha répondit à la première partie de ces nouvelles, qu'il ne comprenait pas comment d'aussi proches parens que les rois de France et d'Espagne pouvaient se faire la guerre à cause de l'Empereur 1 ; quant au surplus, il dit qu'il était juste que celui qui abandonnait ses alliés fût la dupe de sa mauvaise foi , en ajoutant que la Porte resterait simple spectatrice de tous ces conflits a. Stanyan lui fit part ensuite des efforts du ministre russe Daschkoff, pour excuser le séjour des troupes russes en Courlande ; ce dernier prétendait que le Czar n'avait agi de la sorte que pour défendre cette province contre l'armée impériale, chargée d'en faire la conquête au nom du roi de Pologne, en vertu du contrat de mariage du prince héréditaire de Saxe, Frédéric- Auguste, avec l'archiduchesse Marie- Joséphine, fille de Joseph Ier. Pour démontrer la fausseté de cette assertion, Stanyan soumit à l'examen du grand-vizir le traité conclu entre l'Empereur, la Pologne et l'Angleterre , par lequel les trois souverains garantissaient à la Pologne tous ses droits et libertés; il se prononça hautement contre la Russie , qui , en

» « Sur quoi le Vezir n'a fait d'autre réflexion , sinon qu'il étoit bien an- * nuyeux , que deux si proches parens que les rois de France et d'Espagne » se Gssent la guerre pour les intérêts de l'Empereur. » Lettre de Mr. Stanyan à Mr. S. Saphorin de Constantinople, 19 octobre 1719.

3 « Sur cet article il m'a répondu seulement , qu'il étoit juste que celui » qui youloit abandonner ses alliés fût la dupe do sa mauvaise foi, en ajou- » tant que comme la Porte étoit présentement en paix avec tout le monde, » il regardoit toutes les guerres des autres comme simple spectateur. »

soutenant les prétentions de Rakoczy au trône de Pologne, ne voulait que jeter de nouveau la perturbation dans les affaires de ce royaume, et finit par se plaindre de Daschkoff, qui, sous plusieurs prétextes, voulait prolonger son séjour à Constantinople. Ibrahim- Pascha lui répondit que l'ambassadeur russe était arrivé à la Porte pour traiter de l'échange des prisonniers faits par les Tatares ; il lui dit que c'était une affaire longue et difficile, mais que dorénavant il adresserait toujours les envoyés russes au khan des Tatares, suivant l'ancien usage, sans leur permettre de venir à la Porte 1 . Cependant Stanyan n'eut garde d'insister longuement sur les relations de la Russie avec les Grecs, car il craignait d'attirer sur ces derniers de nouvelles persécutions, ou de les exposer aux tracasseries des inquisiteurs turcs a. L'ambassadeur russe, qui d'abord avait acheté 3 du reïs-efendi la permission de prolonger son séjour à Constantinople jusqu'au départ de l'ambassade d'Autriche , mais qui , sur la demande de Stanyan , avait ensuite été invité à partir, négocia avec la

» c Que dorénavant il renverra toujours les envoyés moscovite» au Chan » des Tatares, suivant l'ancien usage, sans leur permettre de venir à la Porte, » et qu'il ne souffrira jamais qu'ils ayent un ministre résident ici. »

» « A l'égard des bonnes dispositions que le Czar croit trouver parmi les » Grecs, j'ai passé là-dessus assez légèrement, parce que j'ai cru qu'il suffî- » soit d'en toucher un mot pour lui donner l'alarme, au lieu qu'en insistant » là-dessus je pouvois sans nécessité faire naître des soupçons sur le compte » de Grecs qui les pourroient exposer à des recherches. »

3 e II est sûr qu'il a donné au reïs-elcndi 40 bourses ou 5,000 écus pour

• cette fin, mais ce morceau est déjà digéré, et les Turcs se moquent de

• leurs promesses après qu'ils ont touché l'argent. » Lettre de Stanyan à S. Saphorin, 3 décembre 1719.

a8 HJSTOME

Porte le renouvellement de la paix du Pruth, et offrit de la convertir en une paix perpétuelle, afin, disait-il, de répondre par là aux insinuations malveillantes des ennemis de la Russie. Le reïs-efendi et le précédent defterdar, Hadji Moustafa, se réunirent avec lui dans plusieurs conférences. Outre l'omission du préambule peu honorable pour la Russie qui figurait à la téte du traité du Pruth, le nouveau traité contenait trois nouveaux articles d'une haute importance : le premier abolissait le tribut payé depuis le dernier traité au khan des Tatares; le second accordait au Czar le droit de faire résider un ministre russe à Constantinople, et le troisième stipulait que les deux puissances contractantes seraient libres de faire entrer leurs armées en Pologne toutes les fois qu'il s'agirait de protéger les droits et la constitution de ce royaume ' . La Porte ne se montra difficile que sur un seul point; Daschkoff l'ayant prié de reconnaître le Czar en qualité d'empereur, elle répondit qu'elle ne connaissait que deux empereurs, le Sultan et l'Empereur romain. Enfin la paix du Pruth ayant été transformée en une paix éternelle (16 novembre 1720), le Czar en remercia la Porte dans une lettre que Daschkoff remit au Grand-Seigneur en audience solennelle \

i Raschid parle à la vérité de ces trois points , mais avec tant d'obscurité que, sans la connaissance du traité tatare, le lecteur doit croire que ces trois points avaient été demandés, mais non accordés.

a D'après Talman, Daschkoff eut son audience du grand-vizir le le» juillet, et celle du Sultan le 4 juillet 1720. Emmo , dans son Rapport, dit : Nel giorno 16. furano cambiati gli istromenii nelle stanze del primo Vesir cen Vintervenzione del Invialo del Beis Efendi e del Dragomano délia

DE L'EMPIRE OTTOMAN. n)

De la part de la Pologne , la Porte reçut à cette époque les protestations d'amitié du roi Auguste II , par l'organe de l'internonce Wilkomir Joannes Strutinski. Raguse y envoya , pour payer le tribut , les deux Bonna , frères du colonel autrichien mort sous les murs de Belgrade. L'ambassadeur français, le marquis de Bonnac, fidèle à la promesse qu'il avait faite au nom de sa cour de rendre la liberté à quatrevingts prisonniers, en reconnaissance de la permission de réparer l'église de Jérusalem accordée par la Porte , les emmena à Constantinople , où la sultane Fatima et son époux, le grand-vizir, firent don à chacun d'eux , la première de douze , le second de huit piastres. Ibrahim -Pascha profita de cette circonstance pour envoyer en ambassade à la cour de France le second plénipotentiaire , signataire du traité de paix de Passarowicz, Mohammed-£fendi, surnommé le Vingt-Huit (J octobre 1720 — 4 silhidjé 1132). Si cette ambassade flatta l'envoyé français comme un moyen de rehausser l'éclat de la régence du duc d'Orléans, elle ne fut pas moins agréable au grandvizir, qui crut ainsi pouvoir mieux pénétrer la véritable situation des affaires en Europe et la politique des puissances chrétiennes. D'après le conseil du marquis de Bonnac, la Porte permit l'année suivante l'embarquement des recrues enrôlées par Bercseny ; cependant cette permission ne s'étendit qu'à la Hongrie

Porta. Cio che piu a piaciuio al Moscovita si e, ehe sia debilitata la signiftcazione del traltato de Prut et altri susseguenti rispetto alla Pologna con impegno ulteriore délia Porta di concorrere nella volonta del Ciaro,

Le rôî de Prusse, Frédéric-Guillaume I", rude soldat, mais souverain économe et politique, encouragé par la lettre amicale que le grand-vizir Mohammed-Pascha lui avait, deux années auparavant, écrite sur le conseil de Rakoczy, envoya alors à Constantinople son écuyer Jurgofsky ; mais, au lieu de le munir de lettres de créance, Guillaume se contenta de le recommander à la Porte, en la priant de lui faciliter l'achat de chevaux dont il l'avait chargé.

Le séjour de huit mois que l'ambassadeur impérial avait fait à Constantinople avait coûté à la Porte près de deux cent mille écus [v] ; mais les frais occasionnés à l'Empereur par la présence de l'ambassadeur ottoman et de sa suite nombreuse à la cour de Vienne , furent à peu prés égaux : en sorte que le présent de deux cent mille écus , stipulé pour la dernière fois dans le traité de Sitvatorok, fut employé à couvrir des frais d'ambassade. La fierté de l'ambassadeur ottoman, qui avait obstinément refusé de se soumettre au cérémonial usité pour la réception de ses prédécesseurs, donna lieu à quelques réclamations de la part de l'Empereur qui s'en plaignit à Constantinople. Déjà l'entrée solennelle d'Ibrahim-Pascha dans Vienne avait été retardée depuis midi jusqu'au soir, à cause du refus positif qu'il avait fait de reconduire au bas de l'escalier le grand-maréchal de la cour chargé de l'installer dans sa demeure. De nouvelles difficultés s'étaient élevées à l'occasion de sa présentation à l'Empereur, et son audience, dont le jour était fixé, ne lui fut accordée que lorsqu'il se fut engagé par écrit

à snivre en fout point le cérémonial observé par ses prédécesseurs , c'est-à-dire par les ambassadeurs qui avaient été envoyés à Vienne à la suite du traité de paix conclu à Vasvar en l'année 1565 et de celui de Carlowicz en l'année 1700. Ce point réglé, on lui demanda la liste des présens dont il était porteur, et la copie du discours qu'il voulait adresser à l'Empereur. Le jour de l'audience, Ibrahim -Pascha se rendit dans une voiture, accompagné seulement de son secrétaire, jusqu'au bas de l'escalier dans la cour des Suisses; là, ce dernier descendit de voiture, portant dans ses mains les lettres de créance du Sultan et du grandvizir; le reste de la suite de l'ambassadeur s'arrêta dans la cour du château, devant le pont-levis qui existait encore à cette époque. L'Empereur, debout sous un baldaquin brodé d'or, le reçut couvert d'un riche vêtement à l'espagnol, ayant sur son chapeau une cocarde en diamans, et portant à son côté une épée dont la poignée étincelait de diamans. A sa droite, étaient placés les ministres et les conseillers intimes; à sa gauche, le vice-chancelier de l'Empire et les capitaines des gardes-du-corps. Ibrahim-Pascha s'approcha du trône en s'inclinant trois fois, la première en entrant dans la salle d'audience, la seconde au milieu de la salle, et la troisième en arrivant au pied du trône. Le vice- chancelier répondit pour l'Empereur au discours de l'ambassadeur, car on tenait à imiter sur ce point l'usage observé à la cour ottomane , et en vertu duquel le grand- vizir se charge de répondre aux ambassadeurs au nom du Sultan. Les lettres de créance que

3 2 HISTOIKË

les ambassadeurs des puissances étrangères accrédités à la Porte n'ont pas le droit de déposer eux-mêmes aux pieds du trône, et qu'ils sont obligés de remettre au grand-vizir, furent posées par Ibrahim-Pascha sur une table recouverte d'une étoffe d'or placée à droite de l'Ëmpereur, puis il retourna à sa place à reculons. Après avoir prononcé son discours, il remit, en observant le même cérémonial , la liste des présens, et alla baiser le manteau impérial. Jusqu'alors, les ambassadeurs turcs envoyés en mission extraordinaire à Vienne n'avaient fait que baiser le bord du vêlement ; Ibrahim-Pascha demanda la permission de le baiser un peu plus haut, et il obtint cette faveur en sa qualité de pascha à deux queues de cheval, rang que, suivant lui, n'avait eu aucun de ses devanciers. Lors-

que la liste des présens eut été déposée , on les apporta dans la salle d'audience où ils furent étalés sur l'estrade du trône, tandis que l'ambassadeur se retirait en ayant soin de marcher à reculons '. Le drogman de l'ambassadeur, grec d'origine . fut obligé d'ôter son kalpak , chose assez naturelle du reste, puisque les Grecs, Valaques, Moldaves et Arméniens ôtent cette coiffure, non-seulement en entrant dans l'église, mais aussi en parlant au hospodar ou au patriarche. Les renégats avaient été exclus de l'honneur de pa-

» En 1819, l'ambassadeur persan Mirza Àbdoulhasan s'affranchit de celte étiquette avec une violence extraordinaire ; après le premier salut à son entrée dans la salle d'audience, l'interprète de la cour, l'auteur de cette histoire, dut le tirer par le bras pour le forcer à s'incliner une seconde fois ; Iorsqu'enfin il devait se retirer à reculons, il repoussa violemment les éctiYers qui l'avaient pris sous le bras et sortit, toujours en luttant contre eux.

raître à l'audience. La lettre du Sultan qu'Ibrahim- Pascha remit à l'Empereur , se distinguait de toutes les précédentes par l'omission de la formule offensante qui les avait terminées jusqu'à ce jour : Salut à celui qui suit la véritable direction, et par laquelle la Porte, au lieu de souhaiter bonheur et salut aux souverains non musulmans, semblait les leur refuser.

Si l'esprit élevé et libéral du grand-vizir Damad Ibrah'im-Pascha le portait à ne reculer devant aucune dépense dans les circonstances où il s'agissait de l'honneur de la cour ottomane, comme, par exemple, lors de l'arrivée de l'ambassade impériale, ou d'illustrer le nom de son souverain par la construction de palais et d'édifices publics, il sut demander à une sage économie les sommes nécessaires pour couvrir ces dépenses. C'est ainsi qu'en augmentant les taxes des fermes, en confisquant au profit du trésor les rôles de solde vacans, et en percevant une capital ion dont les revenus s'accroissaient à mesure que les villes et villages ravagés par la guerre commençaient à se repeupler, il avait réalisé, pendant les trois premières années de son administration, une économie de sept millions de piastres [vi]. Le cadastre de l'île de Khios étant terminé , il frappa les ceintures en soie qu'on y fabriquait d'une taxe de quarante , cinquante ou soixante aspres, suivant leur valeur ; il établit en outre un impôt de dix aspres sur chaque pièce. Vingt et un villages , où étaient établies des fabriques de mastic et dont la population s'élevait alors à trois mille trente-six hommes, furent inscrits sur les registres de

la capitation (19 novembre 1727 — 14 moharrem 113â); mais il abolit l'impôt qui, tout récemment, avait été frappé sur les produits de l'industrie des Kurdes et des Turcomans établis à Constantinople, parce que le peuple commençait à murmurer contre cette mesure fiscale. Damad Ibrahim se montra constamment grand et généreux envers les agas de sa cour et envers les hommes qui s'étaient distingués dans les sciences ; il ne laissa échapper aucune occasion de les combler de ses bienfaits ; sa libéralité approcha de la prodigalité lors des premières leçons qui furent données aux princes ou aux jeunes garçons , dans la bibliothèque impériale et dans les écoles fondées par lui. L'historiographe de l'Empire Raschid, qui avait rédigé trois titres de fondation 1 pour une médresé, une fontaine et une bibliothèque que Damad Ibrahim avait fait construire en face de la mosquée des Princes, en fut récompensé de la manière la plus libérale; plus tard, il composa un chronogramme en vingt-six distiques , dans lequel il loua l'adresse du Sultan, qui, à une distance de quatre-vingts pas, avait percé un ducat franc ; celte flatterie lui valut le don

i Raschid, III, f. 51. Cette lettre se trouve dans YInseha du reïs-efendi Mohammed, no 171 , et le ferman no 165. Les revenus de la fontaine, de la bibliothèque et de la médresé , étaient perçus pour une somme do 15,550 aspres sur les villages de Kodjak et de Derewik (Debredik?), situés dans le district de Gûzel-hissar dans le sandjak d'Aïdin ; de 6,000 sur Dolina, de 5,800 sur Mokri , de 10,000 sur Mesresche, de 10,000 sur les impôts de Monastir, de 3,000 sur le district de Monastir , de 5,000 sur les fiefs de Monastir, de 4,070 sur le sandjak de Karli ili, de 30,000 sur les ports de Dragomin et deTireh dans l'Aïdin.

d'une bourse d'or. Ibrahim regretta beaucoup la mort du célèbre scheïkh des Nakschbendis, Mohammed Mouid-Efendi mystique célèbre par sa piété et son amour de Dieu ; sa douleur fut plus grande encore lors de la mort tragique du scheïkh des Khalwetis, Nazmizadé-Efendi , auteur de l'histoire du khalifat connue sous le titre du Parterre de roses des Khalifesa, et traducteur de V Histoire de Timour1, par Arabschah. Nazmizadé avait péri, ainsi que sa concubine, victime de la vengeance d'un baigneur albanais et de son aide (91 mai 1790— 13 redjeb 1 132); les meurtriers furent immédiatement saisis et pendus. La même punition fut infligée à vingt-cinq pirates et au fameux corsaire connu sous le nom de Sans -Nez. Le bouloukbaschi Solak Ali eut la tête tranchée pour avoir assassiné le tschokodar qui était venu réclamer de lui l'argent qu'il devait au fisc. A Wan, quelques janissaires ayant forcé les habitans à tenir le bazar fermé, et ayant voulu empêcher les muezzins de monter sur les minarets pour annoncer l'heure de la prière, reçurent le prix de ces violences*, et furent livrés au bourreau. Le même désordre avait eu lieu à Bosnaseraï, où les habitans, mécontens de leur gouverneur, Osman-Pascha, avaient commencé la résistance en tenant leurs boutiques fermées ; mais leur indignation éclata, lorsque ce dernier fit conduire en prison le kiaya de son prédécesseur pour lui extor-

i Raschid, III, f. 4, mort le 26 rebioul-akhir 1122 (6 mars 1720). * Goulscheni Khoulefa, imprimé à Constantinople en H43 (1730). 3 Tarikhi Timourgourgan, imprimé à Constantinople en 1142 (1720),

quer son argent , bien que nulle plainte ne se fût élevée contre lui. La Porte était sur le point d'y envoyer un chambellan avec ordre d'instruire sur cette affaire; mais le molla deBosnaseraï et les autres juges ayant assailli le diwan de nouvelles plaintes contre le pascha, elle envoya Osman comme sandjak à Valona, et lui donna pour successeur à Bosnaseraï, le sandjak de Valona , Osman-Pascha le Boiteux ( 25 mai — 17redjeb).

Au sujet de l'incendie qui éclata dans le voisinage de la mosquée du Kadiasker , l'historiographe de l'Empire dit qu'il en fait mention , non à cause de l'étendue de ses ravages, mais parce que le kiayabeg, le defterdar et l'aga des janissaires , qui tous les trois étaient montés sur le toit d une maison voisine, pour diriger les travaux contre le feu , tombèrent avec les décombres du toit sans cependant se blesser grièvement. Le defterdar et l'aga des janissaires en furent quittes pour quelques contusions; Mohammedaga , le kiayabeg, eut plus à souffrir. Celui-ci, qui dès l'époque où Damad Ibrahim n'était encore que secrétaire de cabinet au serai, avait été son boursier, et qui ensuite avait été jugé digne de devenir son gendre, occupait la place importante de kiayabeg ou de ministre de l'intérieur depuis le commencement de l'administration d'Ibrahim : en sorte que tout le gouvernement se trouvait réuni entre les mains des deux gendres, celui du grand-vizir et celui du Sultan. Damad Ibrahim- Pascha craignit un moment que le Sultan ne fît choix d'un second gendre dans la personne du bostandji-

baschi Seïd Mohammed , dont la faveur croissante 1 menaçait sa fortune. Pendant quelque temps, le grandvizir avait paru regarder avec indifférence celte nouvelle faveur, mais au fond il ne laissait pas d'éprouver de violens accès de jalousie. Il avait d'abord laissé passer inaperçue la nomination du frère du bostandjibaschi au gouvernement de Sivvas avec le rang de beglerbeg de Roumilie, et celle de son jeune fils, âgé seulement de quinze ans, au sandjak d'Amassia avec le même rang que son oncle; mais cette indifférence n'était qu'apparente, et il saisit habilement l'occasion d'éloigner ce rival dangereux. Un jour que le Sultan vint à l'arsenal pour voir lancer à la mer une baschtarda (vaisseau-amiral) nouvellement construite, le grand-vizir lui insinua qu'il était temps de faire sortir du serai le bostandjibachi avec le grade de pascha à trois queues de cheval. Le Sultan , prévoyant que la jalousie du grand- vizir trouverait bientôt jour à élever des plaintes contre son favori, jugea qu'il serait plus prudent de le reléguer sur-le-champ à Siwas. Contrairement à l'ordre suivi jusqu'alors dans les promotions du serai, d'après lequel la place vacante aurait dû revenir à l'odabaschi des bostandjis, elle fut donnée au khasseki, qui à son tour eut pour successeur dans ses précédentes fonctions le hamladji,

i Rapport d'Emmo, daté du 9 mars 1722. E gia nato a V. S. corne il Primo Vesiro aveva promesso la propria figlia in sposa al di lui (Bostandji) figlio , e nel medesimo tempo secondale le inclinaxioni del Sultano di accopiare una délie proprie fiiglie ad esso Bostandgi, wieditando dicelebrarne le nozztcon solennità. Raschid, III, f. 71.

ou premier rameur du yacht impérial (15 avril 1721 — 17 djemazioul-akhir 1 1 33). En même temps que le boslandjibaschi partait pour l'Asie, un autre ennemi du grand-vizir, le précédent defterdar, Moustafa-Efendi, qui avait joui d'une si grande influence à la Porte, reçut ordre de partir pour Jérusalem , pour y surveiller la réparation du dôme de la mosquée d'Akssa, construite sur les ruines du temple de Salomon, sur le mont Moria. Avant lui, la Porte y avait déjà envoyé dans le même but le chambellan Osman, avec une somme de cinq bourses d'argent; mais le grand- vizir désirant éloigner du Sultan tous ceux dont il redoutait l'influence, chargea le defterdar de celte mission, sous le prétexte apparent que sa présence sur les lieux ne pourrait que hâter la fin des travaux , et à cet effet il lui remit en partant une autre somme de vingt bourses.

Cinq mois après le départ de l'ambassadeur impérial de Constantinople, le Grand-Seigneur célébra les noces de trois de ses filles , de deux de ses nièces , et la circoncision de quatre de ses fils. Ce n'est point parce que l'historiographe de l'Empire Raschid a consacré neuf feuillets in-folio à la description de ces fêtes , que nous en parlerons ici, mais bien parce que Raschid nous donne des détails curieux et nouveaux sur la hiérarchie et sur le cérémonial observés durant ces fêtes.

Les fiancés étaient le kapitan-pascha Souleïman , le nischandji - pascha Moustafa et Ali-Pascha , fils de Kara Moustafa-Pascha, et gouverneur de Rakka ; ces

DE L'£MPIKE OTTOMAN. 09

trois dignitaires épousèrent trois filles du Sultan régnant. Sirki Osman-Pascha reçut la main de la princesse Oummetoullah, et legouverneur deNégrepont, le silihdar Ibrahim, celle de la princesse Aïsché, celle-là même qui avait été fiancée à Kœprùlùzadé Nououman- Pascha, et qui par sa mort avait recouvré sa liberté; toutes deux étaient filles de M oust a fa II. Le Sultan, en choisissant pour inspecteur de la fête l'inspecteur des cuisines impériales, Khalil, lui ordonna de faire confectionner en même temps quatre grandes palmes nuptiales pour les quatre princes ses fils, et quarante autres plus petites avec un jardin en sucre. Les palmes des princes, symbole d'une union fertile, avaient treize aunes de hauteur et étaient divisées en cinq étages ; le jardin en sucre, long de six aunes sur quatre de large, signifiait, dans le langage allégorique de l'Orient, que les douceurs du mariage ne s'obtiennent qu'au prix de quelques douleurs physiques essuyées le jour des noces. De grandes vergues et de larges voiles furent transportées de l'arsenal au serai, pour être employées à la construction d'une tente monstrueuse, sous laquelle se fabriquaient les palmes de noces; dix autres tentes plus petites étaient occupées par des menuisiers, des serruriers, des peintres, des relieurs et des confiseurs chargés de la confection du jardin en sucre. Khalil reçut ordre de se procurer pour le festin, dix mille assiettes en bois; sept mille neuf cents poulets à prendre dans les juridictions européennes de Rodosto, d'Amedjik et de Schehrkœïyi, et dans les juridictions asiatiques de Gœledjik, de Ye-

4o ' HISTOIRE

nidjé, de Tarakli et de Gùlbazari, situées dans le sandjak de Khoudawendkiar ; mille quatre cent cinquante dindons, trois mille poulardes, deux mille pigeons, mille canards; cent tasses de la forme de celles qu'on a coutume d'offrir, remplies de sucreries, le jour anniversaire de la naissance du Prophète ; quinze mille lampes destinées à l'illumination du lieu où devaient s'accomplir les différens mariages; mille lampyres de Mauritanie en forme de demi-lune, et dix mille pots pour servir le sorbet. Des commissaires furent envoyés dans plusieurs provinces pour y recruter des cuisiniers, des confiseurs, des chanteurs, des danseurs et des saltimbanques; cent vingt porteurs d'eau, munis d'outrés imprégnées d'huile et couverts de peaux de cuir de Russie , portant des pantalons de même cuir, furent chargés de la police de ces fêtes : car, dans cette circonstance, on voulut maintenir l'ordre sans être forcé de recourir aux coups de bâton et de massue. L'inspecteur Khalil fut en outre chargé de fournir des. vêtemens neufs pour cinq mille enfans pauvres , qui , à l'occasion du mariage des princes, devaient être comme eux circoncis aux frais du Sultan. Les lutteurs, les danseurs de corde et les bateleurs , qui arrivaient de toutes les provinces de l'Empire pour montrer leur adresse , furent placés sous la protection des généraux des armuriers et des canonnierà, et reçurent l'hospitalité du chef des bouchers. On emprunta aux cuisines des janissaires, des canonniers et des armuriers , des plats et de grands chaudrons ; aux fondations pieuses et aux palais des

DE L'EMPIRE OTTOMAJS. 41

grands, des vases d'étain et de cuivre ; enfin on fit servir toute la vaisselle des cuisines impériales. Nous avons vu que, sous le règne de Souleïman le Grand, le grand-vizir Ibrahim-Pascha, son favori, lors de la célébration de son mariage avec une princesse du sang, fut honoré de la présence du Sultan au festin qu'il donna à cette occasion , et que cette faveur le rendit si fier, que, dans ses lettres à l'empereur Charles V et au roi de Hongrie, Ferdinand, il s'intitula : possesseur des noces (sahib es-sour). Sous Ahmed III, le touf-puissant grand- vizir, Damad Ibrahim- Pascha, jouit d'un honneur non moins grand, car son fils Mohammed, qu'il avait eu d'un premier mariage et qui fut circoncis avec les princes, reçut comme eux deux palmes et un jardin en sucre, symboles de la force virile; seulement les siens furent d'une dimension moindre de moitié. Après que le Sultan et ses fils eurent examiné les palmes qui venaient d'être achevées dans le vieux serai, elles furent portées au nouveau serai, d'où on les transféra, ainsi que les tentes impériales et celles du grand-vizir, sur l'Okmeidan, place immense située sur une colline derrière l'arsenal. Ce fut là que le kiayabeg et le defterdar, l'aga des janissaires , les généraux de la garde à cheval et de l'étendard sacré, assistés du chef des ouvriers chargés de dresser les tentes, présidèrent à la construction des tentes nuptiales destinées aux grands dignitaires de la cour et de l'Etat.

On célébra d'abord le mariage de Sirké Osman - Pascha avec la nièce du Sultan, la princesse Oumme-

toullah (1 5 septembre 1 720 — 1 2 silkidé 1 1 3â). Son paranymphe (saghdidj) conduisit, dans Tordre accoutumé en pareilles circonstances , le cortège , et portait les présens de noces du fiancé. A la tête de ce cortège , on portait des corbeilles remplies de fleurs et de fruits; puis des ballots de châles, des bourses d'or et des joyaux ; venaient ensuite des chevaux richement caparaçonnés et les autres présens l. Le moufti, après avoir appelé la bénédiction du Ciel sur les fiancés, en la personne du kizlaraga qui représentait la princesse, et du kiaya de Sirké Osman, remit à ce dernier, de la part du Sultan, la dot de sa femme, qui s'élevait à vingt mille ducats. Après ce cérémonial, on remit, de la part des nouveaux mariés, de riches pelisses au premier eunuque a, au valet de chambre 3, aux maîtres du salut < et des cérémonies 5 , à Técuyer 6 et au référendaire7; puis ils furent congédiés après avoir été encensés et abreuvés de café et de sorbet.

Un intervalle de quatre jours fut laissé entre le mariage de Sirké Osman, et la fête de la circoncision des

i Ces présens consistaient en un cheval richement harnaché, 2,000 ducats , une bague, une ceinture garnie en diamans, des bracelets , un diadème ( isiifan, Q-i?-xvoi ) tout garni de diaraans ; une tasse d'émeraude , un voile couvert de pierres précieuses, une glace dont le cadre brillait de joyaux , des échasses en or pour le bain, des pantoufles brodées de perles, le kislaraga reçut une fourrure de zibeline doublée de drap ; le premier eunuque de la sultane une fourrure de zibeline , et les autres eunuques du drap pour pantalons, de riches étoffes pour caleçons, vingt tasses, vingt boites remplies de sucreries , vingt vases remplis de fleurs et de fruits. Raschid, III, 54.

3 Baschaga. — 3 Baschtschokadar-*— 4 Selamagasi. — 5 Tcschrifatdj. — 6 Jfjftf akhor. — 7 Telkhissdji.

princes, qui dura seize jours entiers. Chaque jour fut marqué par des spectacles publics , des banquets , des illuminations et des feux d'artifices; chaque jour aussi , plusieurs centaines de jeunes garçons furent circoncis aux frais du Sultan. Pendant les quatre jours, qui étaient entièrement consacrés à préparer les princes à l'acte solennel de la circoncision, on fit construire sur la place d'Okmeïdan , des autels où l'on sacrifia des brebis ; on éleva des mâts de cocagne, des tirs à l'arc, et un kœschk d'une grande hauteur, semblable à celui dont on fait suivre le camp impérial et qu'on nomme le kœschk de la justice, parce que, en temps de guerre, les exécutions ont lieu devant cette tente. On dressa en outre des tentes pour les cent cinquante chirurgiens de l'armée , les chanteurs, les danseurs, les lutteurs, les bateleurs et autres hôtes de même nature, qui tous furent régalés de café et de sorbet, aspergés d'eau de rose et parfumés d'encens. Dès l'aube matinale, le bruit des tambours et des timballes annonça le commencement de nouvelles fêtes, et les porteurs d'outrés se mirent en devoir de balayer et d'arroser la place. Le Sultan ne manquais un seul jour de se rendre au lieu de la fête, accompagné des princes et suivi de sa garde, les solaks et les peïks, du bostandjibaschi et du khasseki. A sa gauche marchaient ses fils, revêtus de kapanidjas en étoffe d'argent , et portant sur la tête, des turbans ronds de l'invention de Sélim (sélimi); les vizirs avec leure turbans de forme pyramidale (kallawi), les oulémas avec leurs turbans volumineux (ourf ), et les

kodjagians avec leurs turbans cylindriques (moudjewwézé), se tenaient quelques pas en arrière La forme des pelisses d'Etat avait été réglée avec la môme sévérité minutieuse que celle des turbans ; la kapanidja, en étoffe d'or ou d'argent et bordée par devant et par derrière de fourrure de zibeline noire , était portée dans les circonstances extraordinaires , par le Sultan, les princes, le grand-vizir et autres vizirs, comme par exemple , les gendres du Sultan ; les pelisses d'État des seigneurs de la chambre, s'appelaient erkiankûrki, celles à larges manches étaient nommées ferradj ; la pelisse de dessus (oustkùrk) , était affectée aux grands dignitaires de l'Etat. L'oustkùrk est distingué des autres vêtemens par de fausses manches qui, retombant par-dessus les véritables, ne servent que lors de la cérémonie du baisement; car ceux que leur rang subalterne exclut de l'honneur de baiser la main du Grand-Seigneur ou d'un vizir, ou même la manche qui renferme leur bras, ne peuvent , suivant l'étiquette de la cour ottomane , baiser que la fausse manche. On avait réglé pareillement les couleurs des draps dont les pelisses devaient être doublées, et, à cet effet, on en avait choisi neuf pour

i On voit par là que les formes cylindriques , rondes et pyramidales , étaient particulièrement affectées à la coiffure des dignitaires de l'Etat ; les , deux premières se retrouvent déjà chez les anciens Persans, où on les désignait sous le nom de tiares et de kydaris ; la dernière est connue pour avoir été celle de la coiffure des divinités et des rois de l'Egypte, tandis que la coiffure en forme conique n'est affectée , dans l'Empire ottoman , qu'aux employés du seraï du rang le plus inférieur, tels que les cuisiniers et les fendeurs de bois.

DE L'ËMPIKE OTTOMAN . 4 5

se conformer à un nombre qae les Tatares regardent comme sacré, à savoir :1e bleu, le violet, l'écarlate, le bleu foncé, le bleu clair, le bleu d'azur, le vert foncé, le vert clair et le vert jaune. Le blanc était la couleur des vêtemens du moufti ; le vert clair celle des vizirs; l'écarlate, celle des chambellans, exécuteurs obligés des sentences de mort. Les six premiers dignitaires législatifs, les deux grands-juges, le chef des émirs, les juges de la Mecque; de Médine et de Constantinople , et les six premiers fonctionnaires de la Porte , les trois defterdars , le defter-emini , le reïsefendi et le nischandji, portaient des vêtemens de drap bleu foncé ; les grànds-oulémas et les khodjagians avaient des vêtemens de couleur violette ; ceux des mouderris, des scheikhs et des fonctionnaires subalternes de la chambre 1 étaient de drap bleu clair ; les tschaouschs feudataires et les agas des vizirs se reconnaissaient à leurs vêtemens bleu azur ; les agas de rétrier impérial, le maréchal de l'Empire, le miralem (porteur de 1 étendard sacré) ,. étaient habillés de vert foncé, d'une nuance semblable à celle qui décore habituellement les porcelaines de Chine*; enfin les employés des écuries impériales portaient des vêtemens vert de naphte. Quant aux bottes, celles des officiers de la Porte étaient jaunes ; les généraux des troupes portaient des bottes rouges , et les oulémas des bottes bleues. La disposition des harnais, des housses et des couvertures de selle fut également ré-

« Le directeur des douanes, le chef des bouchers , etc. a mnabani.

glée pour les jours ordinaires et pour les jours qu'on appelait jours de diwan 1 . Ainsi , les dignitaires de l'Etat et de la cour dans l'Empire ottoman étaient distingués par des uniformes réglementaires à une époque bien antérieure à celle où les souverains de l'Europe ont réglé le vêtement de leurs fonctionnaires; et si la Russie, en divisant par classes les emplois civils et militaires, a déterminé le grade correspondant à chaque fonction , l'Empire ottoman , depuis le règne de Souleïman le Législateur, avait vu fixer la position respective des fonctionnaires de premier, de second et de troisième ordre attachés à la Porte, ainsi que celle des dulémas. C'est ainsi que la dignité de grand-vizir correspondait à celle de moufti, et les six premiers dignitaires de la loi trouvaient des correspondans dans les six premiers fonctionnaires attachés à la Porte; les grands mollas correspondaient aux khodjagians , les muderris et les scheïkhs aux employés subalternes de la chancellerie et de la chambre, les agas des troupes aux agas de l'étrier impérial , et les seigneurs de l'Etat aux seigneurs de la cour.

Le premier jour de la fête des princes , les vizirs, après avoir été admis au baise-main du Sultan, furent invités à un banquet où chaque vizir de la coupole et chaque gouverneur avait sa table particulière. Tous envoyèrent leurs présens au kislaraga par l'entremise du grand référendaire ; la suite du grand-vizir mon-

i Diwan rakhti.

tra son habileté dans le jeu du djirid ; les porteurs d'outrés conduisirent sur la place un kœschk construit à leurs frais ; on y voyait des automates exécuter des jeux ; un centaure se fit surtout remarquer par son adresse aux exercices du corps! Le lendemain (1 9 septembre— 16 silkidé), des danseurs égyptiens eiécutèrent la danse des épées , des bouteilles et des cercles. Le même jour, le moufti, à la tête des grandsoulémas, eut l'honneur de disserter, en présence du Sultan , sur l'interprétation d'un verset du Koran. Les jeunes garçons qui devaient être circoncis défilèrent, conduits par l'inspecteur de la fête, devant le kœschk de la Justice , où le Sultan était allé se placer ; les employés de l'arsenal et les canon ni ers passèrent sous ses yeux , les premiers en traînant sur des rouleaux plusieurs galères, les seconds en faisant avancer une forteresse artistement construite en bois. Les grands-oulémas étaient assis avec les juges d'armée à des tables particulières, servies par les porteurs d'eau et les écuyers du serai ; les restes du repas furent donnés aux oulémas subalternes. Le lendemain (§0 septembre — 17 silkidé), après la prière du vendredi , des danseurs exécutèrent des danses dites de chameaux et de couteaux, et les oulémas furent traités par le grand-vizir dans des tentes particulières appelées tscherké (tente de repas), dressées dans le voisinage de la tente militaire (oba) du grand-vizir, qui lui-même logeait près de la tente de cérémonie (otak) du Sultan. Le 21 septembre, des bateleurs et des saltimbanques arabes étonnèrent le peuple par leur

48 HÎSTOtRË

adresse et leur forée incroyables. Les scheïkhs et les prédicateurs des mosquées impériales , après avoir baisé la main du Sultan et du grand-vizir, furent traités avec magnificence. Le jour suivant, Ahmed III se divertit beaucoup des sauts que firent en sa présence des mangeurs d'opium égyptiens , auxquels il fit jeter de l'argent; les tours des singes, des ours et des serpens apprivoisés fixèrent également son attention. Deux troupes de danseurs, l'une appelée baghdjewan kouli (esclaves-jardiniers), l'autre Edrené kouli (esclaves d'Andrinople) , rivalisèrent dans une danse mimique; les prédicateurs et les imams des mosquées de la capitale étaient ce jour-là les hôles du grand-vizir. Le Sultan, en retournant vers le soir au palais de l'Arsenal que pendant la durée des fêtes il avait choisi pour demeure, fixa au lendemain la marche des divers corps de métiers. Les chefs de ces corps et les anciens offrirent leurs présens par l'entremise du peschkeschdjiaga (maître des présens) et les portiers du serai, après quoi ils furent invités à un festin dressé sous les tentes du grand-vizir. Le môme jour, Damad Ibrahim traita à des tables particulières les généraux des six régi mens de cavalerie, leurs procureurs, leurs inspecteurs et les tschaouschs. Le 24 septembre, on servit aux janissaires deux cents moutons bouillis, trois cents autres rôtis, et quatre cents plats de riz écossé. Au moment où, à un signal donné , les soldats se jetèrent sur cette proie , un grand nombre de pigeons, cachés entre les cornes des moutons , s'envolèrent aux vives acclamations

DE L'EMPIRE OTTOMAN. 4o

des assistans. Les taillandiers firent passer sous les yeux du Sultan un dragon en fonte qui vomissait du feu, et les canonniers une forteresse en bois défendue par un éléphant"; enfin les ouvriers de l'arsenal passèrent avec une galère , voiles déployées et pavillon au mât. L'état-major des janissaires dîna avec le grandvizir Damad Ibrahim, pendant que les tschaouschs des cérémonies lançaient des fusées de tous côtés Le jour suivant, huit autres corps de métiers défilèrent devant le Sultan ; les joueurs de gobelets et les pehliwans, ainsi que les deux troupes de danseurs, satisfirent par leur jeu la curiosité des assistans ; le maréchal de l'Empire et le grand-chambellan dînèrent avec les chambellans, les tschaouschs et les fourriers de la cour, à des tables dressées pour eux et servies avec profusion ; par une faveur spéciale , le grandvizir leur avait permis de déposer leurs grands et lourds turbans d'Etat (moudjewwezé), et de paraître avec leurs turbans ordinaires. Le lendemain, les lutteurs, les joueurs de baguettes 1 et les bateleurs 5 montrèrent leur adresse. Ce jour -là, Damad Ibrahim donna à dîner aux officiers des bostandjis, au khasseki, à l'odabaschi, aux gardiens du sofa et des barques, aux employés de la vénerie impériale, à l'aidemajor et au trésorier de l'écurie , au secrétaire de l'orge et aux palefreniers 4, au chef des valets em-

« Pwsiourmé fitohek ; Pooskourmé signifie ordinairement une foogade. a Gilxgiran et Matrakji.

3 Scdidji et Hokkabaz.

4 Serradji;

t. xiv. 4

5o HISTOIRE

ployés à étriller les chevaux , au grand et au petit gardien des litières , au vaguemestre et à tous les écuyers du Sultan Ce ne fut que le 27 septembre seulement que vint le tour des seigneurs de la chambre, du reïs-efendi, des sous-secrétaires d'État, du maître des requêtes, du chancelier, du secrétaire intime du grand-vizir, des présidens des diverses chancelleries , des intendans et des inspecteurs du trésor. Les ambassadeurs des puissances européennes assistèrent aux fêtes qui furent données pendant les sept jours suivans. La première invitation fut faite au nom du Sultan à l'ambassadeur français , en même temps qu'aux généraux et aux officiers des canonniers, des armuriers , des soldats du train et des begs des galères, ainsi qu'à leurs capitaines et à leurs tschaouschs. Le lendemain 29 septembre, les ambassadeurs anglais et hollandais se rendirent au lieu du festin, avec les imams et les scheïkhs des derwischs, habitant les faubourgs de l'autre côté du port de Constantin ople (Galata, Kasim et Khasskœï) ; le baile de Venise et le résident d'Autriche à Constantinople furent invités en même temps que les beglerbegs et les khodjaghians en retraite ou en disponibilité ; enfin le résident de Raguse reçut son invitation , le jour où l'on offrit aux habitans des quatre grands faubourgs de la capitale, Scutari, Galata, Eyoub et Kasim-Pascha, cinq mille plats de pilau. Le quinzième et dernier jour de la fête, le Sultan traita les administrateurs des fondations pieuses et des biens des sultanes; ce m Orne jour,

i Silahschora, littéralement, nettoyeurs des armes.

on distribua de l'argent aux vingt-deux chambrées de janissaires qui faisaient le service de la cour 1 , et les officiers qui a\ aient dirigé les fêtes furent, en récompense de leur zèle, revêtus de kaftans. Le lendemain 3 octobre, le Sultan quitta avec les princes le palais de l'Arsenal et retourna au serai, dans la cour intérieure duquel on avait dressé des tentes pour les médecins et une autre pour la cérémonie religieuse de la circoncision : car ces fêtes , pendant lesquelles mille enfans du peuple avaient été opérés aux frais du Sultan , n'avaient été que les préliminaires de la fête de la circoncision des princes.

Huit jours aprèsles réjouissances données au peuple, on promena par toute la ville les palmes nuptiales. Dans cette occasion , les employés de la cour et de l'Etat parurent revêtus de leurs uniformes de gala ; les généraux de cavalerie portaient des turbans de l'invention de Sélim, des jaquettes (nimten) , des hauts-dechausses fort larges en velours, des felares de Tscherkassie, des harnais et des housses de diwan ; le grand vizir , coiffé du turban pyramidal étincelant d'or et revêtu de la kapanidja, avait à sa droite un chambellan dont le turban était surmonté d'un panache blanc, et à sa gauche l'odabaschi des bostandjis avec son bonnet jaune. Devant lui marchaient ses laquais (schatirs). Les palmes étaient d'une dimension telle,

■ Le Tschorbaschi ( colonel ) avait dix piastres, l'écrivain un ducat, le moumddji, le portier, l'odabaschi (capitaine) reçurent chacun un ducat, le wekilkhardj et le baïrakdar trois sololas, l'ancien et le cuisinier 2 solotas, et chaque subalterne un solota

Digitiz

Si HISTOIRE

qu'en beaucoup d'endroits il fallut démolir les maisons pour qu'elles pussent passer; sur la route que parcourut le cortège , les généraux des canonniers , des armuriers et des soldats du train d'artillerie s'étaient rangés avec leurs troupes. A la tête de ce cortège, marchaient les porteurs d'outrés, dont la musique se composait de fifres et de cornemuses. Venaient ensuite le prévôt du guet (aasasbaschi) et le lieutenant de police (soubaschi), l'aga des janissaires à la tête de tout son état-major, les tschaouschs, les muderris, les administrateurs des biens des sultanes, les seigneurs du diwan et les présidens de la trésorerie, les grands mollas, les chambellans, cent cinquante chirurgiens coiffés de turbans en forme de cages, deux chirurgiens-majors précédés du chirurgien en chef , et quarante janissaires portant chacun une petite palme. Devant les deux grandes palmes qui les suivaient, marchaient, côte à côte, l'inspecteur des noces , l'aga et le constructeur des palmes , suivis d'une troupe de porteurs d'outre et de charpentiers chargés de démolir tout ce qui pourrait entraver la marche du cortège. Derrière eux, on portait les quatre jardins en sucre cachés sous des voiles dorés, et quarante ouvriers de l'arsenal portaient chacun une tasse „ remplie de fleurs , de fruits , d'arbres , d'oiseaux et d'animaux , le tout artistement façonné en sucre. Les trois defterdars, l'inspecteur de la chambre, le reïsefendi, et les juges d'armée, divisés en mazouls (en retraite), en payélûs (titulaires) et en bilfiils (en actité), précédaient immédiatement les juges de Con-

stantinople, qui, de même que les juges d'armée, étaient divisés en trois catégories : les juges en retraite, les juges titulaires et les juges en activité. La même distinction était observée pour les vizirs de la coupole et les gouverneurs , qui devançaient le grandvizir, escorté par les écuyers (bouloubaschis), les laquais et les gens des écuries et des jardins impériaux. A leur suite marchaient le grand-écuyer et le bostandjibaschi , puis neuf chevaux de main , richement caparaçonnés . dont chacun était tenu en laisse par un écuyer, coiffé d'un turban en forme cylindrique. Venaient ensuite le chef des émirs, puis le prince Souleïman à cheval entouré des gardes du corps, les lanciers et les archers; à sa droite et à sa gauche, s'avançaient à pied le khasseki et l'aide-major des écuries ; puis venaient , dans une voiture dorée et traînée par six chevaux de race, les princes Mohammed et Moustafa. Ils étaient escortés du porte-épée et du premier

Ti

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tières, jetaient au peuple, sur leur passage, des pièces de monnaie nouvellement frappées. Venaient ensuite le chef des eunuques noirs (kislaraga) et le chef des eunuques blancs (kapouaga), les agas de la cour intérieure et la chapelle impériale ; la marche était fermée par les généraux des sipahis et des silihdars, suivis de leurs escadrons.

Comme les palmes étaient trop grandes pour passer sous la porte impériale du serai, sans qu'on fût obligé de la démolir, on avait eu soin de les dresser hors de son enceinte, tandis que les petites palmes et les jar-

dins de sucre étaient exposés devant la cour de marbre (mermerlik). Le moufti et les oulémas revinrent parla porte du centre; lorsque le grand-vizir et les seigneurs du diwan la franchirent pour se rendre à * la salle d audience (aarz odasi), Damad Ibrahim, après avoir rais pied à terre , aux acclamations des tschaouschs, aida, avec le kislaraga, le prince Souleïman à descendre de cheval ; puis, assisté de deux vizirs, il fit sortir de voiture les deux frères du jeune Sultan. Rentrés dans les appartenons intérieurs , les princes admirent au baise - pied les vizirs , qui se retirèrent ensuite sous la coupole. Lorsque le Sultan entra dans la salle , le grand-vizir , et, après lui, les jeunes princes , vinrent se prosterner devant lui et lui baiser les pieds ; là , se trouvait aussi le plus jeune des princes, le sultan Bayezid, qui devait subir l'opération de la circoncision. Le grand- vizir sortit de l'appartement , à l'entrée duquel se tenaient les vizirs, comme aux jours ordinaires du diwan. Damad Ibrahim leur donna le salut, et le selamagasi (le maitre du salut), le lui rendit au nom des assistans. A la (in du repas dès vizirs, les ouvriers de l'arsenal qui portaient les palmes , les peintres , les menuisiers et les artisans chargés de fabriquer les fleurs artificielles , furent reçus par le Sultan qui les congédia, après leur avoir fait distribuer des préseus. Les vizirs et les généraux de l'armée, précédés du grand-vizir et du moufti, rentrèrent alors dans la salle d'audience. Ces deux derniers , ainsi que les autres vizirs , obtinrent seuls la permission de s'asseoir, tandis que le reïs-

efendi, le defterdar, le tschaouschbaschi et les généraux se tenaient debout à rentrée de la porte. De la salle d'audience , le grand-vizir, accompagné du moufti et des vizirs , se rendit dans celle où est déposé le manteau du prophète , et d'où , après avoir présenté ses hommages au Sultan , il retourna dans la première salle. Il accompagna ensuite tout seul le Grand-Seigneur dans la salle de la circoncision , où reposaient les trois princes aînés, qui venaient de subir l'opération confiée à l'habile chirurgien en chef; le plus jeune avait déjà été remis à sa nourrice. Lorsque Damad Ibrahim fut retourné dans la salle d'audience, un des confidens du Sultan vint apporter, sur un plateau d'or, les indices irréfragables de l'habileté de l'opérateur, indices que le grand-vizir, puis le moufti et les vizirs, couvrirent de monceaux d'or. Tous les assistans se retirèrent, après avoir été revêtus, ainsi que les juges d'armée et les autres ministres, de pelisses d'honneur et s'être prosternés devant le trône dans l'ordre hiérarchique. Pendant que les vizirs se reposaient, hors de la salle d'audience, sur les sofas dressés dans la cour de marbre pour les chambellans, les fonctionnaires subalternes qui avaient figuré dans cette fête, tels que l'inspecteur de la circoncision , le chef de la cuisine , le grand -écuyer tranchant, le maître des cérémonies , et les procureurs des silihdars et dessipahis, furent revêtus de kafkans. A l'issue de cette cérémonie, les vizirs quittèrent le palais , et le grandvizir monta le cheval que le Sultan lui avait envoyé, et dont les harnais, en or et en email, étaient estimés

à une valeur de cent bourses d'argent. A l'occasion de la circoncision du fils du grand-vizir, les quatre jeunes princes envoyèrent à ce dernier des chevaux richement harnachés. Ainsi se termina l'acte solennel de la circoncision , qui , suivant l'exemple d'Abraham, est imposée comme un devoir à tout musulman : mais le temps était passé où le Sultan pouvait se permettre d'inviter le doge de Venise et l'empereur à se rendre en personne à Gonstantinople pour assister à cette cérémonie.

Il est à croire que, pendant cette fête, le Sultan s'aperçut du nombre démesuré des beglerbegs qui résidaient à Constantinople : car peu de temps après parut une ordonnance qui obligea ces fonctionnaires, soit purement titulaires , soit en activité , à quitter la capitale, où leur présence ne laissait pas d'être fort incommode à cause des intrigues qu'ils ourdissaient sans cesse pour obtenir des places. Celte mesure fut suivie de quelques autres plus importantes. Depuis long-temps la solde des volontaires enrôlés extraordinairement pendant le siège de Temeswar, par le defterdar Mohammed, mais qui, au lieu de se rendre dans la place assiégée , s'étaient retirés à Belgrade , était une charge accablante pour les finances. Comme on n'osait pas retrancher tout d'un coup des listes ces mille sipahis et silihdars , de peur d'une nouvelle émeute, on commença par réduire leur paie de quinze aspres à dix. Dans l'Asie Mineure, la sûreté des voyageurs était gravement compromise sur toute» les routes par les brigandages des îewends dont tou»

les corps avaient été licenciés , et auxquels s'était jointe une foule de gens sans aveu. Pour remédier à ces désordres , le grand- vizir rendit une ordonnance par laquelle tous les sandjakbegs étaient tenus de restituer les effets volés dans les pays soumis à leur juridiction. Les vols, à Constantinople et dans les environs, avaient augmenté dans une proportion effrayante. Des mesures sévères furent prises à l'égard des voleurs, et plusieurs d'entre eux, convaincus de vol avec effraction dans le faubourg de Khasskœi, expièrent leur crime à la potence.

Sous l'administration du dernier grand -vizir, la Porte avait déjà rendu un ferman par lequel il était défendu aux rayas de quitter les campagnes pour venir s'établir dans la capitale ; mais cette loi n'avait jamais été pleinement exécutée. Damad Ibrahim- Pascha veilla à son exécution avec d'autant plus de soin , qu'il savait qu'empêcher les rayas de quitter leurs terres pour aller vivre tranquillement dans la capitale, c'était assurer le chiffre des impôts. Il prit également des mesures pour réduire les tribus arabes des Mewalis et des Abbasis, qui, depuis longtemps , inquiétaient par leurs brigandages les frontières de Syrie. A cet effet, ilfet marcher contre elles le gouverneur de Bagdad, avec les troupes des beglerbegs de Schehrzor , de Rakka , de Moussoul , de Karamanie et d'Haleb. En Egypte, les troubles qu'on croyait avoir éteints par l'exécution du puissant defterdar Kaïtasbeg et d'Ibrahim Schehneb, ne cessaient de tenir cette province en émoi : car l'émiroul-hadj

Ismaïlbeg, fort de l'assentiment des habitans du Caire, forçait le gouverneur Ali-Pascha de Smyrne à régner suivant son bon plaisir. Cette faiblesse lui fut imputée à crime, et ni ses règlemens monétaires 1 , ni les ordonnances par lesquelles il avait fixé le prix des denrées, ne purent l'empêcher d'être emprisonné dans le kœschk de Yousouf , où il périt par la main du bourreau. On nomma à sa place l'ancien gouverneur de Haleb, Redjeb-Pascha , et Moustafa, précédemment juge à Jérusalem, fut nommé juge du Caire. La Porte leur recommanda de vivre en bonne harmonie, et d'agir avec la même prudence qu'avaient déployée autrefois le gouverneur Abdi-Pascha et le juge Feïzoullah pour se débarrasser de Kaïtasbeg. En effet, la bonne intelligence qu'on savait exister entre les nouveaux dignitaires, inspira aux habitans du Caire une crainte si salutaire, que Redjeb-Pascha put se hasarder à faire exécuter en leur présence le kiaya des tschaouschs , Ismaïl. Mais cette exécution ne servit qu'à mettre sur ses gardes l'émiroul-hadj, qui revenait de la Mecque. Il quitta secrètement la caravane et s'enfuit dans la ville même du Caire, où il espérait n'être point recherché. Redjeb-Pascha , au lieu de se concilier les habitans de cette ville et de chercher à les détacher du parti de l'émiroul-hadj, ne fit que les indisposer contre lui , en les accablant d'injures et en les traitant de partisans des rebelles. Par suite de cette

i Histoire oVÉgypte , par le fils de Yousouf, p. 378; il fixa le para à huit aspres, le ducat yaldiz a 107 paras, le ducat rial à 60 paras, et l'ecu au lion à 45 paras.

conduite impolitique, Ismaîîbeg put bientôt sortir de sa retraite et se montrer publiquement ; puis, secondé par son parti , il révoqua le gouverneur et força le juge Moustafa à rédiger, au nom du peuple, une supplique adressée au Sultan, à l'effet d'obtenir pour lui le pardon de la Porte. Sept vétérans , dont chacun appartenait à l'un des sept corps d'armée du Caire , se rendirent , munis de cette supplique, à Constantinople, où, au grand étonnement de tous, la députation fut gracieusement accueillie, et d'où elle repartit, avec un ferman qui amnistiait Ismaïlbeg. La Porte parut approuver en outre l'acte de violence commis envers Redjeb-Pascha ; car elle nomma à sa place le commandant de Candie, le vizir Mohammed-Pascha. La politique de Damad Ibrahim ne se montra pas moins flexible à l'égard du schérif de la Mecque, Yahya. Bien que la Porte l'eût confirmé tout récemment à vie dans sa dignité, Ibrahim sanctionna la nomination provisoire du schérif Moubarek , que les habitans de la Mecque , mécontens de l'avarice de Yahya , lui avaient substitué. Le schérif Yahya , voyant qu'il ne pourrait se maintenir dans sa place , avait d'abord appelé son fils Berekat à lui succéder, toutefois en se réservant celle de scheïkhol-harem , qui appartenait d'ordinaire au gouverneur de Djidda. Mais il fut bientôt chassé avec son fils, et le peuple lui donna pour successeur le schérif Abdoullah, fils du schérif Saad. Cette fois, Abdoullah accepta , à condition que sa nomination serait confirmée par la Porte. En attendant son diplôme d'installation , il chargea le schérif

Moubarek delà direction des affaires, que celui-ci présida pendant une année Yahya se rendit avec toute sa famille à Constantinople , dans l'espoir d obtenir de la faveur du Sultan sa réintégration dans ses précédentes fonctions. Ahmed III le reçut avec bienveillance ; il lui assigna une pension de deux mille cinq cents piastres par an , et une autre pension de cinq cents piastres à son (ils Berekat, à ses deux frères et à son kiaya ; mais il repoussa sa demande. Le grandvizir, qui s'occupait beaucoup des affaires de la Mecque, fit don , à la chaire du sanctuaire de cette ville, d'une magnifique couverture , pour être exposée le jour de la nativité du prophète. Il destitua l'émiroulhadj Osman-Pascha , parce que, sous son commandement, la caravane des pèlerins, à son retour de la Mecque, ayant été arrêtée à Aala par quelques tribus arabes, au lieu de combattre, il s'était racheté, avec l'argent des pèlerins , pour une somme de deux cents bourses. Sa place fut donnée au fils de l'ancien grand-vizir Kara Moustafa , Ali-Pascha , qui dès lors joignit à son gouvernement de Rakka, qu'il possédait à titre de fermage à vie (malikané) , celui de Damas, avec la dignité de prince des pèlerins qui y est attachée. Damad Ibrahim -Pascha lui recommanda surtout de rétablir la tranquillité à Médine, où la tribu arabe Beni-Harb , irritée contre le kiaya du scheïkh du Sanctuaire et quatre ou cinq de ses eunuques, avait forcé les* habitansàles déposer et à les jeter en prison,

t Tschelebiindé, f. 22 et 23 eu l'année 1156 (1723).

et, après avoir mis la ville au pillage , « avait été » assez criminelle , dit l'historiographe de l'Empire , » pour tirer des coups de fusil sur le Sanctuaire où » est déposé le tombeau du Prophète, et dans lequel » les chérubins seuls peuvent entrer comme étant le » jardin de la grâce éternelle 1 . »

La politique pacifique d'Ibrahim ne tarda pas à dégénérer en une véritable faiblesse; il ne songea bientôt plus qu'à satisfaire son goût dominant pour les fêtes et les constructions, que, du reste, le Sultan partageait avec lui. Mohammedaga, lekiayabeg, qui, par sa parenté avec le grand-vizir, jouissait d'un pouvoir presque illimité , suivit l'exemple de son beaufrère. U fit construire une nouvelle mosquée à la place de celle que Baltadji-Mohammed avait fondée sur un trop petit modèle à Ortakœi, village situé sur les rives du Bosphore. Ce grand village est habité en majeure partie par des juifs et des grecs, « parmi les » maisons desquels, dit Raschid, une mosquée figure » d'une manière aussi étrange que le doigt de la pro- » fession de foi figurerait à la main d'un chrétien \ » Damad Ibrahim fit remplacer , par une tour construite en pierre , le phare en bois placé sur un rocher isolé près des côtes asiatiques , et qu'un incendie venait de détruire. Cette tour, que les Turcs nomment la tour de

fille, parce qu'elle leur rappelle une tradition roma-

i Matafi Koudsian u>é metaaï eercljownléV Reroubian olan raouzaï ^ ft o / ci ex «s c* li i d fi, y KdÂCtïld p ^ii^J»

a Hemtschou engii$ehti tchehadet derkefi tertagharib. Rajchid, III, f. 103. Constantinople et le Bosphore, II , p. 209.

nesque intimement liée à l'histoire chevaleresque du premier Cid, est celle que les Européens nomment la tour deLéandre, avec aussi peu de raison qu'ils donnent à la tour qui s'élève à l'embouchure de la mer Noire , le nom détour d'Ovide. Il fit relever à grands frais la porte qui conduisait à la place des Bouchers, située entre les anciennes et les nouvelles casernes des janissaires et construire tout à côté de vastes magasins de draps pour 1 habillement de cette milice, avec une chambre pour l'aga et une fontaine. Près du village d'Alibeg, au-dessus de la vallée des Eaux-Douces (le Cydaris et le Barbyses des anciens), un grand tertre, couvert d'arbres touffus, était devenu, depuis quelque temps, le but des promenades du Sultan. Damad Ibrahim, pour lui rendre ce lieu plus agréable, y fit conduire aussitôt l'eau des sources voisines dans trois vastes bassins de marbre, et établir sous les arbres des sièges de cette même matière. Ce lieu reçut, sur la proposition de l'historiographe Baschid, le nom de Khosrewabad, c'est-à-dire construction de Khosroës. Le grand-vizir entreprit encore une construction d'un style plus grandiose à Kiaghadkhané, c'est-à-dire près du moulin à papier (c'est ainsi que les Turcs appellent la vallée des Eaux-Douces) ; car il ne prétendait à rien moins qu'à effacer le luxe des bassins et des jets d'eau de Versailles.

Comme le palais du jardin construit par Souleïman le Législateur à Koulkoulé baghdjesi (jardin de la tour) , sur les rives asiatiques du Bosphore, sous les grands cyprès que lui-même avait plantés, venait de s'écrou-

1er, cet accident fournit à la fois à Damad Ibrahim un prétexte et des matériaux pour la construction d'un nouveau palais, à Kiaghadkhané. Tout le marbre provenant des ruines du palais de Koulkoulé y fut transporté pour servir au dallage du canal , qui , sur une ligne droite longue de huit cents aunes , conduit les eaux douces sous les fenêtres du palais impérial. Mais ce canal , loin de répondre aux merveilles de Versailles qu on avait voulu imiter, rappelle seulement le beau canal de Caserta, à cette différence prés que le canal de Kiaghadkhané, outre que ses eaux parcourent une ligne plus longue , a un cours plus rapide et se précipite de distance en distance par-dessus des escaliers de marbre. Sur les deux rives des eaux douces, Damad Ibrahim fit construire des maisons de campagne, parmi lesquelles se distingue surtout, tant par sa grandeur que par sa beauté, le palais d'été du Sultan, dont les murs lambrissés de marbre dépassent l'éclat des eaux limpides et pures du Cydaris. Cette imitation du Bosphore en miniature reçut le nom de Saadabad, c'est-à-dire construction heureuse, et l'achèvement de ces travaux donna lieu à une de ces fêtes si nombreuses- sous le règne d'Ahmed III, qui les aimait passionnément, et que le grand-vizir eut soin de multiplier tant qu'il put. C'est de l'administration d'Ibrahim que date 1 illumination de la grande mosquée, pendant les nuits de ramazan, au moyen de grands demi-cercles garnis de lampions, qu'on nomme lunes (mahiyé), parce que, pendant la nuit, ils représentent autant de demi-lunes et imitent ainsi celles

qui , pendant le jour, brillent au soleil , au sommet des tours et des dômes. Ce fut encore sous son administration que s'établit l'usage des fêtes des lampions et des tulipes ; elles se célébrèrent tous les printemps dans le jardin du serai', ou dans un des palais impériaux situés sur lune ou l'autre rive du Bosphore. Il était d'usage, dans ces fêtes, d'illuminer les parterres de tulipes avec des lampions en verre de couleurs différentes, en sorte que les parties ombrées des fleurs, en se réfléchissant dans les lampions, paraissaient brûler comme des lampions, et les lampions comme un second parterre de tulipes. Ainsi la magnificence des illuminations qui avaient lieu dans l'antiquité à Sais , se trouva transportée, après tant de siècles, des bords du Nil sur les bords du Bosphore. La plus brillante de toutes les fêtes de tulipes et de toutes les illuminations que jamais grand-vizir ait données à un Sultan, fut celle que Damad Ibrahim offrit à Ahmed III , dans son palais d'été de Beschiktasch, en présence de ses nombreux fils ou filles , de leurs mères et de ses favorites. A cette fête assistaient le Sultan, quatre de ses fils, Souleîman, Mohammed, Moustafa et Bayezid ; les sept princesses ses filles, Oumm Koulsoum, Khadidjé, Aatiké, Saliha, Aisché, Rabià et Seineb; la sultane , mère des quatre princes que nous venons de nommer, et les quatre mères de princes morts à un âge peu avancé ; les cinq sultanes , épouses légitimes d'Ahmed III (sa première, sa seconde, sa troisième, sa quatrième et sa cinquième femme) ; huit autres sultanes ; seize esclaves , confidentes favorites des sul-

tanes, et dix confidens du Grand-Seigneur. Parmi les grands officiers de la cour intérieure, on remarquait lekislaraga, le porte-épée, le premier valet de chambre , celui qui tient rétrier, le chef de la première chambre des pages, le kiaya des baltadjis, le gardien de la nappe, le secrétaire du kislaraga , le chef des cafetiers, l'aide des écuries impériales, en tout soixante personnes, non compris le Sultan. Tous reçurent du grand-vizir des présens en pierres fines et en châles, en riches étoffes et en or. Grâce à ces fêtes si souvent réitérées , la passion des fleurs devint le goût dominant du peuple , à tel point qu'elle surpassa bientôt celle qu'un grand nombre d'individus avaient à cette époque en France et dans les Pays-Bas, pour la culture des tulipes On vit alors paraître, en Europe, des traités volumineux sur la culture de cette fleur ; à Constantinople , on céra un nouvel emploi, celui de maître des fleurs (schoukoafedjibaschi), dont le diplôme, orné de roses dorées et de fleurs de différentes couleurs, se terminait par ces mots, qui peuvent nous donner une idée du style fleuri des Orientaux : « Nous » ordonnons que tous les horticulteurs reconnaissent » pour leur chef le porteur du présent diplôme ; qu'ils » soient en sa présence tout œil comme le narcisse , » tout oreille comme la rose; qu'ils n'aient pas dix » langues comme le lis ; qu'ils ne transforment pas » la lance pointue de la langue en une épine de gre-

t Ce fut l'ambassadeur de Ferdinand I , le Hollandais Auger Busbek, qui introduisit cette mode dans sa patrie. Le mot de tulipe est évidemment une dérivation corrompue du mot turban.

T. XlYt 5

n nadiers, en la trempant dans le sang de paroles in- » convenantes. Qu'ils soient modestes et qu'ils aient, » comme le bouton de rose, la bouche fermée et ne » parlent pas avant le temps comme l'hyacinthe bleue, » qui répand ses parfums avant qu'on les souhaite; » enfin, qu'ils s'inclinent modestement comme la vio- » lette, et qu'ils ne se montrent pas récalcitrans 1 . »

Le grand-vizir, entraîné par son goût pour les fêtes, avait aussi renouvelé la mode des festins et des cavalcades, que jadis le grand- vizir Kœprulù le Vertueux avait mise en vogue, mais qui depuis était tombée en désuétude. Le dernier grand- vizir avait , il est vrai , songé à la faire revivre, mais la crainte des dépenses énormes qu'elle occasionnait lui en avait fait abandonner le projet. Le troisième jour de la fête du grand baïram, l'aga des janissaires donna, dans son palais, un festin somptueux au grand-vizir ; en sortant de table, Damad Ibrahim retourna à la Porte escorté par une cavalcade brillante et nombreuse qui, par ses ordres, s'était assemblée au palais de l'aga. Mais ce furent surtout les fêtes célébrées à l'occasion de la première leçon donnée aux princes, Mohammed, Moustafa et Bayezid , qui se firent remarquer par leur magnificence. Elles eurent lieu dans le kœschk dit des Perles,

» MÊanendi nerkes ou giil moudama tichesehm ou gousch wé souseni dehzouban kibi moukabelesindè sinani tertizi zoubani khouni kelami nahakkilé misait nizeï remmani kilmayoub ghondja siffet dembusté wé khamousch olalar, siinbUlli keboud asa tatwili kelami na berdjaeïleyoub benefschewar moukhalif olmakdan moubaadé voé moudjanabet kilalar. Ce diplôme est dû à la plume de l'historiographe Ismail AazUn ; il se trouve dans l'Jmcha du reïs Mohammed, o° 170.

situé à l'extrémité du serai , du côté de la mer (8 octobre 1721 — 16 silhidjé 1133). On avait dressé des tentes pour le grand -vizir, le kapitan-pascha , le moufti , le juge d'armée de Roumilie, le defterdar et le reïs-efendi. Le premier et le second imam du serai* , Feïzoullah et Abdoullah , furent nommés précepteurs des princes. Damad Ibrahim se rendit au serai suivi de tout son cortège; il y entra par la porte du jardin contiguë à l'hôpital, qui ouvre sur la première cour du palais impérial. Le defterdar, le reïs-efendi, le maître des cérémonies et Raschid , historiographe de l'Empire, à la tête des officiers de la cour, se tenaient debout chacun devant la tente dressée pour lui. Le grand-vizir salua les officiers de la chambre intérieure , placés devant le kœschk des Perles. Son salut lui fut rendu par le maître du salut, qui , dans toute occasion, le rend au nom de celui qui l'a reçu : car, dans l'idée des Orientaux, le droit de salut appartient aux supérieurs et non aux inférieurs; aussi une assemblée manquerait-elle aux premières règles de l'étiquette, si elle voulait elle-même rendre le salut du Sultan ou du grand- vizir. La politique minutieuse du despotisme s'égare à tel point, qu'en fait môme de salut elle veut encore dominer, qu'elle s'irrite de l'initiative prise par le peuple dans son accueil au souverain, et établit un mandataire pour rendre à ce dernier son salut, suivant le mode et à l'instant qu'il a fixés. Mais combien de fois la voix du peuple long-temps étouffée n'a-t-elle pas surmonté les entraves que lui imposait l'étiquette des cours, et combien de fois les cris d'allé-

gresse et ceux de vive le Padischah ! proférés par les tschaouschs de l'État, n'ont-ils pas été couverts par cette clameur séditieuse : Nous ne voulons plus de toi F

Au moment où le Sultan arrivait au kœschk des Perles , le kislaraga Beschir et Damad Ibrahim-Pascha s'avancèrent pour l'aider à descendre de cheval , et le conduisirent , en le tenant sous les bras , à la tente dressée pour le recevoir. Immédiatement après, Ibrahim, ainsi que lemouftiet le kapitan-pascha, rentrèrent chez eux pour prendre leur repas , dont les restes servirent à traiter leur suite. Après qu'ils se furent levés de table, le cortège passa par la porte du jardin, dans la seconde cour du serai, et se rendit à la salle d'audience, où les vizirs et les oulémas se tenaient assis sur le banc de marbre placé à l'extérieur de la grande porte. Un quart d'heure s'était à peine écoulé, lorsqu'on vit paraître, sous la porte de la Félicité, conduisant à la salle d'audience , l'aîné des fils du Sultan, Mohammed. Le jeune prince, revêtu d'une kapanidja et portant sur son turban un panache de plumes de héron orné de diamans, était soutenu sous les bras par le khazinedar et le kislaraga ; il donna successivement sa main à baiser aux vizirs, aux oulémas et aux ministres. Lorsque les autres princes parurent, les tschaouschs les accueillirent par de longs vivat : puis ils les escortèrent jusqu'au kœschk des Perles, où entrèrent avec eux le grand-vizir, le moufti, le kapitan-pascha , le chef des émirs , les deux juges de l'armée, le silihdar, le defterdar, le reïs-efendi, le tschaouschbaschi. le grand-chambellan, l'historien

graphe de l'Empire , le maître des cérémonies , les deux maîtres des requêtes, le scheïkh d'Aya Sofia et le maître du salut. Le Sultan prit place sur le trône; à sa droite et à sa gauche s'assirent, sur de magnifiques tapis, les princes, le grand-vizir, le moufti, le kapitan-pascha, le chef des émirs, les deux juges d'armée et le scheïkh d'Aya Sofia : tous les autres assistans se tinrent debout. Lorsque , sur un signe de Damad Ibrahim , le scheïkh eut adressé en langue arabe une courte prière à Dieu , le grand-vizir prit dans ses bras l'aîné des princes et le déposa sur le tapis tendu en face du moufti ; puis le silihdar plaça au milieu d'eux un pupitre recouvert de drap écarlate, et le moufti commença à lui montrer les cinq premières lettres de l'alphabet. Le prince les ayant nommées après lui , Ahmed III lui fit signe de baiser la main du moufti; mais celui-ci l'en empêcha et lui donna un baiser sur l'épaule. La même cérémonie eut lieu pour les deux autres princes. Après qu'ils se furent retirés, les grands dignitaires , qui avaient reçu la permission de s'asseoir, furent revêtus de pelisses d'honneur, et les ministres et officiers de la cour, que l'infériorité de leur rang obligeait à se tenir debout , reçurent des kaftans. Cette cérémonie terminée , les deux princes puînés obtinrent de la munificence du Sultan un cheval richement harnaché , et un Koran enfermé dans un sac d'étoffe précieuse. L'historiographe de l'Empire, dans la description détaillée qu'il fait de cette cérémonie, dit que le Sultan, voyant les efforts des pages, placés derrière les ministres et au-

très officiers de la cour, pour voir ce qui se passait, invita ces derniers par un signe à faire place à ces jeunes gens. Ce fait caractérise Ahmed III, et rappelle cette circonstance où le grand-vizir , pendant la fête de la nativité du Prophète , se leva pour faire place aux oulémas pressés par la foule, et porta, avec le juge d'armée, le tapis du moufti devant le candélabre, après avoir invité également les muderris à s'avancer. Ibrahim donna ainsi un témoignage public de la haute estime qu'il professait pour le corps savant des oulémas. Le désir qu'il avait de leur être agréable se révéla ultérieurement dans plusieurs circonstances ; lorsque, par exemple, il se rendait trois fois par semaine à l'école, fondée par lui, pour assister à la lecture et à l'interprétation du Koran ; lorsqu'il assigna aux juges de Médine et de Damas un rang supérieur à celui dont ils avaient joui précédemment ; lorsqu'il plaça le juge de la Mecque au-dessus des juges des trois résidences , Constantinople , Àndrinople et Brousa, et ces derniers au-dessus du juge de Damas; enfin il leur donna une nouvelle preuve de sa haute estime, en élevant à la dignité de juge de Haleb, Raschid, l'historiographe de l'Empire, qui nous a servi de guide dans cette histoire pour un espace de temps \ de soixante ans , et en confiant l'emploi de ce dernier au savant légiste Ismaïl Aazim, surnommé Koutschouk Tschelebizadé.

Plus heureux que ses prédécesseurs, dont les fils, à l'exception d'un seul destiné à occuper un jour le trône, périssaient, suivant une ancienne loi barbare,

DE L'EMPIRE OTTOMAN. 7r

sous la main du bourreau, Ahmed III, depuis les dix années de son règne, s'était vu père de vingt-quatre fils et filles , et la moitié de cette nombreuse progéniture vivait encore. Trois ans s'étaient écoulés depuis le jour où il avait célébré les noces de trois de ses filles et la circoncision de quatre de ses fils. A l'éque où nous sommes arrivés , il fiança trois autres de ses filles, Aatiké, Khadidjé et Oumm Koulsoum , la première avec Mohammcdbeg , la seconde avec Alibeg, et la troisième avec Ahmedbeg, fils deTscherkes Osman-Pascha. Mais chacune d'elles, au lieu de recevoir, comme leurs sœurs aînées, une dot de vingt mille ducats , ne reçut que la moitié de cette somme.

Nous avons eu trop souvent occasion de décrire les fêtes usitées lors du mariage des princes et des princesses du sang d'Osman, pour décrire les solennités auxquelles donnèrent lieu' celui des trois princesses; toutefois le Livre des noces, plus volumineux de moitié que celui deWehabi fait mention d'une circonstance qu'il est d'autant plus nécessaire de rapporter ici, qu'elle détruit une des fables, long- temps accréditées en Europe, sur les usages du harem impérial. On croyait et l'on croit encore que le Sultan , chaque fois qu'il daigne accorder ses faveurs à l'une des esclaves de son harem, lui jette un mouchoir. Ce qui a donné naissance à cette supposition , c'est l'usage où est la fiancée , en recevant des mains de son paranymphe la corbeille ou présent de noces du fiancé (présent qu'on nomme le signe honorifique

(mschan) 1 des fiançailles), d'envoyer à son époux futur un mouchoir appelé k mouchoir du mschan », pour lui marquer qu'elle a reçu son présent de noces.

Lorsqu'Ahmed III n'était distrait ni par ces fêtes nuptiales, ni par des fêtes de tulipes, ni par les pompeuses solennités religieuses, telles que la nativité du Prophète, la visite du manteau de Mohammed ou les processions des deux fêtes du Baïram, il employait le reste de son temps, soit à faire des visites au grand vizir dont l'activité lui épargnait tout souci gouvernemental, soit à inspecter le trésor et l'arsenal. Pendant les soirées fréquentes que le Sultan passait chez lui, le grand-vizir avait coutume de lui offrir des sucreries exquises; ces soirées s'appelaient halwa1, qu'il faut distinguer des fêtes du hhalwet, ou promenade des femmes du harem. Lorsque ces promenades avaient lieu, il était d'usage de proclamer le khalwet, c'està-dire la solitude du harem. On obligeait les hommes à se retirer des rues par lesquelles devaient passer les femmes et les esclaves du Sultan, sous peine de recevoir des eunuques, si non toujours la mort, du moins des coups de bâton et des coups de sabre

» Nischan, on désigne par le même mot le chiffre du Sultan, les signes honorifiques, et plus récemment les divers ordres créés par le Sultan. Les interprètes du congrès de Sistow, pendant lequel on dut , pour la première fois, traduire les ordres des ministres plénipotentiaires , se servirent, pour exprimer cette idée, du mot tarikat, mais c'était à tort , car ce mot signifie la vie contemplative des denvischs.

» Mschan makramasi.

3 Halwaï schebané ou Sohbeti Halwa.

4 «Au printemps de l'an 1709 le G. S. donna le halwet à son harem. > C'est une permission que Sa Hautesse accorde de temps en temps aux

Ahmed III n'omit jamais de se rendre à l'arsenal lorsqu'on devait y lancer un bâtiment nouvellement construit ; aussi la mise à flot du premier vaisseau à trois ponts qui , à cette époque , sortit des chantiers de Constantinople occupa-t-elle vivement son attention. Quant à ses visites au trésor, elles n'avaient d'autre but que celui de repaître ses yeux de l'aspect des monceaux d'or et d'argent accumulés par la sage économie de Damad Ibrahim-Pascha. Les caisses de l'Etat se remplissaient à vue d'œil , bien que le tribut de six cent mille ducats, que l'Egypte envoyait autrefois tous les ans à Constantinople , fût de beaucoup diminué depuis que les begs des Mamlouks s'étaient arrogé les places de defterdar et régnaient en véritables Pharaons. Cet état de chose dura jusqu'au moment où l'ancien grand- vizir Mohammed- Pascha, alors gouverneur d'Egypte, profita d'une occasion favorable pour se débarrasser d'eux par un massacre général , et parvint ainsi à régulariser de nouveau la perception du tribut de celte riche province. L'opulent Ismaïlbeg fut un des premiers qui expia, sous la main d'un assassin, l'autorité qu'il s'était arrogée au Caire, et le même sort atteignit, l'un après l'autre, tous ses partisans (1 8 novembre 1 723 — 19 safer 1 1 36). •

Pendant le grand-vizirat de Damad Ibrahim-Pascha, les exécutions furent rares et toujours justes. De ce

> dames de son sérail de se promener et de se divertir dans les jardins. Pour » les dérober aux yeux du public, on met sur leur chemin des marques qui » avertissent le peuple de ne circuler qu'à une certaine distance des endroits » où elles doivent passer ; mais ceci s'observe plus particulièrement à l'égard ^des halwet. » La Motraye, I. Ch. XIX, p. 407,

74 HiSTOlUE

nombre fut celle du chambellan Osmanaga, qui avait été envoyé avec une somme de cent bourses pour acheter des bois de construction, et qui, après avoir employé à son usage cet argent , s'était livré à toutes sortes de vexations envers les sujets. Leurs plaintes trouvèrent un accès d'autant plus facile auprès du grand-vizir, qu'il avait lui-même à se plaindre de l'ingratitude d'Osman, auquel il avait déjà une première fois accordé son pardon. Damad Ibrahim, pour nous servir d'une maxime persane , « traitait ses ennemis » avec ménagement , et était inépuisable dans les fa- » veurs qu'il accordait à ses amis'. » C'est ainsi qu'il investit son gendre, le kiayabeg Mohammed, du rang de gouverneur de Roumilie. Ce rang était considéré comme une distinction particulière, même pour le grand-vizir, depuis que, sous le règne de Souleiman le Législateur, ce souverain avait donné le titre de beglerbeg de Roumilie au grand- vizir Ibrahim, conquérant de Bagdad, et qui commandait en qualité de serasker sous les murs de Vienne. C'est ainsi qu'il donna à l'alaïbeg Ali Hekkimzadé, fils du médecin 'de la cour, Nouh-Efendi, qui, trois ans auparavant, avait été nommé voïévode des Turcomans , et que le précédent grand-vizir avait élevé à la dignité de voïévode de Sila , le gouvernement d' Adana , avec un brevet qui le confirma dans ses titres et privilèges antérieurement acquis. Personne, au reste, ne fut plus digne de cette distinction qu'Ali-Hekkimzadé , que, dix, vingt et trente ans plus tard, nous verrons diri-

« Ba dostan numrouwwet, ba doichmenan moudara.

ger, à trois reprises différentes, les affaires de l'Empire en qualité de grand- vizir.

Pendant les trois dernières années , douze incendies avaient ravagé Constantinople ; les pertes qui en résultèrent ont été consignées dans les Annales ottomanes avec la même fidélité que les décès de vingtcinq des hommes les plus puissans et les plus illustres de l'époque [vu]. De ce nombre, furent le précédent rooufti , Mirza Moustafa-Efendi , douze vizirsgouverneurs et quatre auteurs de grand mérite, à savoir : Eboubekr-Efendi , qui , en sa qualité de secrétaire des janissaires, avait assisté au siège de Vienne , et avait ensuite occupé quatre fois la place de reïs-efendi ; il s'est rendu célèbre par la pureté de son style autant que par le commentaire dont il est l'auteur, sur le premier volume de l'histoire persane de Wassaf : il mourut revêtu de la dignité de second defterdar 1 ; le prédicateur de la mosquée d'Aya -Sofia, scheïkh Souleïman, auteur de plusieurs commentaires et de gloses sur des ouvrages de jurisprudence*; le juge de la Mecque, le poëte Kiami, qui laissa un diwan et un ouvrage estimé sur la jurisprudence, portant le titre de : Jardins des héritiers l\ enfin le juge du Caire, Osmanzadé-Efendi *, auteur de plusieurs commen-

i Mort le 8 ramazan 1135 (12 juin 1725). Biographie de Tschelebi- Madé, f. 10 et Biographie des Rets-E fendis , par Resmi, n» 53. » Sur les Tehziboul-kelam et sur la dogmatique d'Àdhadeddin.

3 RiatouUkasimin. Tschelebizadé , f. 34 et 44 ; il mourut le 8 silkidé 1136 (29 juillet 1724).

4 11 traduisit le Mescharik (traditions) et écrivit un commentaire turc sur «0 traditions. Mort le ramazan 1156(24 mai 1724).

t aires et de quelques traductions, notamment des biographies abrégées des sultans et des grands- vizirs, sous ce titre : Jardin des rois et jardin des vizirs. Cet ouvrage finit avec l'administration du grand -vizir Rami- Pascha. Parmi les vizirs morts à cette époque, nous ne mentionnerons que le gouverneur de Bagdad, Hasan - Pascha , époux d'Aïsché, fille de Mossahib Moustafa , favori de Mohammed IV. Entré dans le serai soixante- dix ans auparavant, sous le règne de Mohammed IV, Hasan-Pascha avait été élevé, sous Moustafa II, au rang de grand-chambellan, puis à celui de beglerbeg de Roumilie. Après la bataille de Zentha, il fut nommé vizir à trois queues de cheval et gouverneur de Karamanie. Peu de temps après, il passa au gouvernement de Bagdad qu'il administrait depuis vingt-un ans *, lorsque la mort vint le surprendre. Six ans avant sa mort, il avait fait déposer les restes de son épouse Aïsché dans un des mausolées les plus célèbres de Bagdad, celui de Sobeïdé, femme de Haroun a Raschid. C'est ainsi que, par une destinée singulière, la fille de Moussahib Moustafa, favori de Mohammed IV, alla reposer à Bagdad, surnommée la maison du salut, à côté de Sobeïdé, la maîtresse du commandeur des croyans , tandis que les restes de l'autre Moustafa , qui avait commandé

i Depuis l'année H14 (1702) jusqu'à l'année 1136 (1723). Voyez la liste des Paschas de Bagdad dans Niebuhr , II, p. 2r.2.

> L'épilaphe se trouve dans Niebuhr. Voyage en Arabie, II, p. 245. « Fille d'un Moustafa-Pa$chat » mais l'inscription dit clairement qu'elle était tille de Moussahib Moustafa, confident favori de Mohammed IV, qui était autre que Kara Moustafa , le serasker commandant devant Vienne.

comme serasker devant Vienne, déposés à Belgrade, la maison de la guerre sainte, et déterrés par des brigands, furent envoyés par les jésuites à l'arsenal de Vienne, où son crâne est exposé au milieu d'autres

UT9LH1CC8* r

Les relations entre la Porte et le prince des Ouzbegs, bien que le plus souvent d'une importance trèssecondaire , n'avaient jamais cessé d'exister, et nous avons fréquemment eu occasion de mentionner l'arrivée à Constantinople des ambassadeurs du souverain des pays situés aux bords de l'Oxus. Ces ambassades n'acquéraient une haute importance que lorsque les Ottomans se trouvaient en guerre avec la Perse. Les Ouzbegs, qui professaient la même religion que les Ottomans, étaient par cela même et comme voisins des Persans, les ennemis jurés du schah et les amis naturels des sultans. Si ces derniers n'en recevaient pas toujours un secours efficace, cette alliance jetait néanmoins un poids dans la balance de leurs moyens d'attaque ou de défense. Pendant les quatre-vingts dernières années de paix constante entre les Ottomans et le royaume de Perse, les fréquentes ambassades des Ouzbegs étaient devenues une véritable charge pour l'Empire, en ce que régulièrement, tous les deux ou trois ans, cinq ou six Ouzbegs se rendaient à Constantinople, porteurs de lettres de créance du khan , pour y jouir des bénéfices attachés au titre d'ambassadeur, et afin de pouvoir faire ainsi commodément et sans frais le pèlerinage de la Mecque. Sous le grand-vizirat de Damad Ibrahim, la cour vit arriver

en société de deux nouveaux ambassadeurs envoyés par Eboulfeïz Mohammed Behadirkhan , padischah des Ouzbegs et roi de Bokhara , un troisième ambassadeur, député par le khan de Balkh. Le grand- vizir conduisit les deux premiers à l'audience du Sultan , et les défraya, suivant l'usage, des dépenses de leur voyage: mais il refusa cette faveur au troisième, s'appuyant sur ce que les droits et privilèges attachés au titre d'ambassadeur n'étaient dus qu'aux représentans des princes souverains et non à ceux de leurs vassaux, car le khan de Balkh était vassal des Ouzbegs. Vers le même temps, les deux ambassadeurs que la Porte avait envoyés à Paris et à Téhéran rentrèrent à Constantinople. Le premier, Mohammed Yigirmisekiz (le Vingt-Huit), homme d'un esprit cultivé, déposa entre les mains du grand-vizir un rapport détaillé sur le résultat de sa mission auprès du régent de France, sur les mœurs et usages de cette cour et sur la civilisation des Européens. Le second, Dùrri- Efendi, lui remit un compte-rendu analogue de son ambassade à la cour du schah de Perse. Ces deux rapports sont d'un égal intérêt pour les lecteurs chrétiens et pour les lecteurs ottomans : car si tous puisent dans le rapport de Dùrri-Efendi de nouvelles connaissances sur le gouvernement, les usages et les mœurs de la cour de Perse , et si les Turcs se familiarisent avec la civilisation européenne en lisant le rapport de Mohammed Yigirmisekiz, l'Européen apprend à connaître le point de vue sous lequel l'Orientai envisage cette civilisation. Chacune de ces relations occupe dix

Digitiz

pages de l'histoire ottomane , et toutes deux ont été traduites en français 1 .

L'ambassadeur que le schah de Perse, Houseïn I«, fils du schah Souîeïman, envoya quelque temps après en retour de l'ambassade ottomane, fut Mourteza Koulikhan (§4 décembre 1721 — 5 rebioul-ewwel 1 134). Son entrée solennelle à Constantinople se distingua de celle qu'avaient c*outume de faire les ambassadeurs chrétiens , en ce qu'il fut introduit dans la capitale, non-seulement par le tschaousch-baschi, le secrétaire et l'inspecteur des tschaouschs, mais aussi par les généraux des sipahis, des silihdars et des quatre autres régimens de la garde à cheval, suivis de leurs secrétaires et procureurs, et enfin en ce qu'il fut logé dans la ville môme et non dans un de ses faubourgs. Lorsqu'il fut admis à l'audience du grand-vizir, les gardes du corps, les courageux (gœnûllùs), les téméraires (delis) et les gens de l'huissier du diwan, vêtus de leurs costumes de cérémonie , formaient une double haie depuis la place consacrée au jeu du djirid jusqu'à la porte de la salle du diwan. Entre cette porte et celle du harem, étaient postés, d'un côté, les agas faisant fonction de valets de chambre et les autres officiers de la maison du grand- vizir : de l'autre côté, les fusiliers (toufenkdjis) et les porteurs d'outrés (mataradjis); de-

i La première au commencement du dix-huitième siècle, la seconde au commencement du dix-neuvième. Relation de Dourry-Efendi, ambassadeur de la Porte ottomane auprès du roi de Perse, traduite du turo et suivie de l'extrait des voyages de Petis de La Croix t- rédigée par lui* mHM.Vjms, 1810.

vant l'escalier étaient placés les écuyers(silahschors), et au bas de l'escalier , le grand -chambellan avec le chef de la chambre (kapidjiler boulouk-baschisi), le chef des huissiers (raouhziraga), les odabaschis des bostandjis, des tschaouschs, des djebedjis et des topdjis. Sur l'escalier même étaient rangés les quatre sous-secrétaires d'Etat, savoir : les deux maîtres des requêtes , le chancelier et le secrétaire du cabinet du grand- vizir; dans la salle d'audience, depuis la porte jusqu'au sofa, se tenaient les officiers feudataires (gedikli souama) et les fourriers (mouteferrikas) de la Porte ; les ayans des généraux des sipahis et des silihdars étaient placés derrière eux, à droite et à gauche. La salle d'audience était garnie dans tout son pourtour de coussins de satin, recouverts de châles précieux, et sur le parquet on ne voyait que des tapis de Perse. Le grand-vizir et l'ambassadeur persan entrèrent en même temps dans la salle par des portes opposées ; Damad Ibrahim reçut debout le salut de Mourteza et la lettre du schah, que le reïs-enfendi déposa sur un coussin richement brodé. Lorsqu'il eut pris place et que les tschaouschs l'eurent salué en criant tout d'une voix : Que Dieu te protège! l'ambassadeur faillit perdre contenance. A côté du grand- vizir, coiffé d'un turban de forme pyramidale , se tenaient debout les ministres de l'intérieur et de l'extérieur (kiayabeg et reïs-efendi ) , postant des turbans d'Etat de forme cylindrique et des pelisses de gala à larges manches ; à leurs doigts brillaient des bagues précieuses, et leurs ceintures, ainsi que leurs poignards, étaient garnis de

pierres fines; aussi l'ambassadeur s'efforçait-il de cacher à leurs yeux son poignard garni seulement de quelques pierres de peu de valeur. Mourteza Koulikhan joignait à un esprit cultivé le don d'une élocution facile et agréable. Le grand-vizir lui ayant demandé comment il se portait après un voyage aussi long que pénible, il répondit : «Votre bonté m'a fait » trouver à Constantinople le parterre de roses d'A- » braham ;•» allusion adroite au nom du grand-vizir ( Ibrahim ) et à la légende connue sur le four où Abraham fut enfermé, mais qui se transforma pour lui en un parterre de roses. En face du grand-vizir, étaient placés les poètes et les savans les plus illustres de Constantinople , tels que le poète Wehbi , l'historien Raschid, le célèbre calligraphe Welieddin, et le savant Durri-Efendi. Lorsque Damad Ibrahim vint à parler d'Isfahan et de Constantinople et du passage de l'ambassadeur de Scutari à la capitale, Mourteza répondit par un vers dont le sens n'était pas moins spirituel et moins flatteur que le quatrain de Melhemi 1 , cité jadis par l'ambassadeur indien Mohammed à la louange de Constantinople et du Bosphore. Ce vers , improvisé par l'ambassadeur , signifiait qu'il avait traversé le fleuve (le Bosphore) à bord d'un navire, et qu'il était entré à cheval dans l'Océan , c'est-à-dire dans Constantinople*.

» Raschid dit que le grand-vizir, ne se souvenant pas de ce vers, avait demandé dans quelle histoire ce fait était relaté et que l'historiographe avait apporté celle de Naïma où Ibrahim avait lui-môme cherché ce passage que nous donnons ici d'après Naïma.

» Nehri geitchdum geschii ilé, bahrégiirdUm atiîé. Raschid, IH,f. 102, t. xiv. 6

8a HISTOIRE

Le jour de son admission à l'audience du Sultan, Mourteza Koulikhan voulut lui-même remettre à Ahmed III une caisse scellée renfermant des présens dont il ignorait le contenu et la valeur; mais il s'en abstint, sur l'observation qui lui fut faite que çe serait une infraction aux règles établies de l'étiquette, d'après laquelle tous les présens doivent être remis au maître chargé de leur inspection et des cérémonies, qui, après en avoir dressé la liste, les dépose au pied du trône.

Quelques jours après, Damad Ibrahim invita l'ambassadeur à un festin qu'il donna en son honneur dans le palais nouvellement achevé des Eaux-douces, et dont la construction fixa l'attention de son hôte au même degré que celles de la caserne et de la citerne des Canonniers, àTopkhané. Pour donner à Mourteza Koulikhan une haute idée de la poésie ottomane, et pour lui prouver qu'elle était la digne rivale de celle de Perse, le grand- vizir avait eû soin de lui envoyer, à son arrivée sur le territoire ottoman, àErzeroum, des morceaux de poésie appelés ghazeles. Il saisit avec non moins d'empressement l'occasion de cette fêle pour lui faire connaître l'état florissant des sciences et des beaux -arts à Constantinople, surtout de la poésie, de la musique et de la calligraphie. L'ambassadeur s'empressa de convenir que les artistes de Roum n'étaient point en arrière de ceux de l'Iran t et il déclara hautemeut que le célèbre calligraphe du talik, le grand-juge Welieddin, était l'Aamad de Roum.

Les écuyers du grand-vizir, montés sur des chevaux pris dans ses écuries, déployèrent à leur tour leur adresse devant l'ambassadeur ; plus de mille fusiliers, choisis dans les rangs des janissaires et armés de leurs longues carabines , s'exercèrent ensuite au tir à de très-grandes distances. A titre d'encouragement, Ibrahim avait fait donner à chacun d'eux une gratification d'un ducat : leurs officiers en avaient reçu chacun deux. La fête, à laquelle assistèrent le moufti, le kapitan-pascha, le nouvel émiroul-hadj , Ali-Pascha, fils de Kara Moustafa, le reïs-efendi, le defterdar, les grands-juges, les seigneurs de la chambre et les oulémas, .se termina par des jeux de lutteurs, des combats de lions et de dogues , et un repas somptueux dans lequel tous les assistans furent revêtus de pelisses d'honneur. Une seconde fête lui fut donnée par le grand-vizir, dans son palais de Beschiktasch, et une troisième, dans l'arsenal, par le kapitan-pascha. Au milieu delà fête, à Beschiktasch , le grand-vizir reçut une lettre par laquelle le Sultan, après s'être informé de la santé de son favori, qui souffrait alors d'un refroidissement, et lui avoir exprimé sa bienveillance dans les termes les plus chaleureux, l'invitait à accepter une de ses pelisses de renard noir, et à la porter pour le garantir du froid. Damad Ibrahim s'empressa de remercier son souverain de cette faveur insigne, et ordonna au reïs-efendi de rédiger sur-le-champ sa réponse : puis il l'invita à la lire en présence de tous les assistans. L'ambassadeur du Schah ayant demandé

une copie de la lettre autographe du Sultan, le grand -

vizir se rendit à son désir. On y remarqua ce passage : « La mer de désirs qui me pousse vers toi élève des » vagues hautes comme des montagnes , et le souvenir » des doux entretiens que tu me fais goûter ne cesse » d'occuper mon esprit ». »

Dans l'arsenal, Mourtéza Koulikhan admira le nouveau vaisseau à trois ponts et les canons dont il était armé, et qui lançaient des boulets du calibre de trois quintaux. On lui fil croire qu'un seul boulet vomi par ces bouches monstreuses était capable de briser en morceaux le plus grand vaisseau de ligne, fut— il de fer. «Comment, s'écria l'ambassadeur émerveillé, cora- » ment pourrai-je donner une idée assez juste de ces » canons à mon retour en Perse? — Ce qu'il y aurait » de mieux à faire , lui dit le poète Wehbi du ton » d'une plaisanterie railleuse, ce serait de vous y in- » t ro du ire pour mieux les visiter. » Mourtéza n'y entendant pas malice, fit ce qu'on lui avait dit. Ce ne fut qu'aux bruyans éclats de rire des assistans, qu'il s'aperçut de son rôle ridicule. Il comprit que Wehbi l'avait invité à s'y introduire, afin qu'il pût être lancé jusqu'à Isfahan, pour donner ainsi plus promptement, à la cour de Perse , des détails complets sur l'effet de ces canons monstres. L'ambassadeur devint rouge de colère à cette mauvaise plaisanterie, mais non pas de honte, comme le prétend l'historien Raschid. Après sa visite à l'arsenal, un chœur de chan-

* Cette lettre se trouve dans Raschid, III, f. 106. Deryaïitchtiakum tc~ fnewutidj edoub, éttigMmix sohbêlleriin (schaschnisi ha la dimaghumuzç djaïghirdir.

teurs, mieux instruits que s'ils avaient été formés à l'école de Farabi, le grand philosophe et régulateur de la musique arabe, auquel les Arabes donnent le nom d'Aristote et de Pylhagore seconds, se fit entendre. Lors du départ de l'ambassadeur, le grandvizir ordonna d'apporter tout le soin possible à la rédaction et à l'écriture de ses lettres de récréance : il était jaloux de donner à la cour de Perse une haute idée du talent des écrivains et des artistes turcs. Trois célèbres calligraphes, dont chacun se distinguait dans un genre d'écriture particulier, furent chargés de ce travail. Firdewesi Houseïn-Efendi , président de la chancellerie pour le contrôle de cavalerie, traça le texte dans la grande écriture usitée pour les diplômes, et appelée djelli; Mohammed-lifendi de Brousa écrivit en rikaa, c'est-à dire en lettres usitées pour les suppliques, les versets et les passages de la tradition arabes; enfin, le grand-juge Welieddin fut chargé du taalik, c'est-à-dire de l'écriture persane renversée, ainsi appelée parce que les lettres sont inclinées de gauche à droite, tandis que les lignes vont de droite à gauche. Si ces différentes formes de lettres, écrites en sens opposé, flattent l'œil de l'Oriental, il y voit encore un symbole de la double évolution qu'accomplit la terre autour du soleil de droite à gauche, et, sur son axe, de gauche à droite 1 . Ces lignes étaient tracées avec

• D'après le système de l'astronomie orientale sur le monvement du soleil autour de la terre, et la rotation du neuvième ciel dans une direction opposée. Ferbeng, sous le titre de Felekoul-e/lal , c'est-à-dire le ciel des deux, T. II, f. 201,

de l'encre noire, blanche, rouge, verte, bleue et jaune, et ornées de fleurs d'or; le sac, dans lequel fut enfermée la lettre, longue de plusieurs aunes , était en étoffe d'or, parsemé d'étoiles et brodé de fleurs de différentes couleurs. Il était fermé au moyen d'un cachet de cire imprégnée de musc, sur lequel on voyait le chiffre du Sultan, et ce cachet était recouvert d'une capsule en or \ A son audience de congé, l'ambassadeur de Perse reçut cette lettre des mains du grandvizir, et le Sultan lui fit remettre à titre de présent trente-six bourses d'argent pour lui et six pour son kiaya (3 avril 1722 — 16 djemazioul-akhir 1134).

L'ambassade de Mourteza Koulikhan est la dernière que le malheureux Schah Houseïn, dernier souverain des Safïis, ait envoyée à la cour ottomane. Trop faible pour apaiser les rébellions qui éclatèrent à la fois à l'ouest et à l'est de son empire, Houseïn échangea le sceptre pour la prison. En Géorgie, Wachtang V, prince de Kartli , avait levé l'étendard de la révolte, et dans le Kandahar, Mir Weïs, gouverneur de l'Afghanistan, s'était déclaré indépendant. Peu de temps après, il fut assassiné par son neveu Mahmoud, qui , continuant la rébellion de son oncle, réunit ses forces et marcha sur Isfahan. Vainqueur dans une bataille qu'il livra sous les murs de cette capitale, Mahmoud, après avoir frappé Djoulfa , un des faubourgs d'Isfahan, d'une contribution de soixante-dix mille tomans et s'être fait amener cinquante belles

> Ces capsules s'appellent kozalaA.

jeunes filles arméniennes appartenant aux premières familles de l'Empire, investit Isfahan et s'en empara par famine. Le 21 octobre 1 723, Schah Houseïn sortit de son palais, vêlu de deuil, et signa l'acte par lequel il abdiquait la couronne en faveur de Mahmoud. L'orgueilleux Afgahan, non content d'avoir détrôné le malheureux prince, l'obligea à ôter de son turban la riche aigrette en di amans, emblème du pouvoir royal, et de l'attacher de ses mains au sien propre; puis, après l'avoir forcé de lui rendre hommage dans son palais , il l'envoya sous bonne garde dans un petit palais, où sept ans plus tard il fut mis à mort.

La politique de la Porte sut profiter de ce changement de dynastie et de l'état d'impuissance où l'indolence de son souverain avait réduit la Perse. Dans les derniers temps, les habitans de la province persane du Schirwan avaient à plusieurs reprises demandé des secours au Sultan , afin de pouvoir expulser les tyrans de leur pays. Sunites comme les Ottomans , ils avaient à se venger du meurtre de leurs légistes, de la profanation de leur mosquées, changées en écuries sous le règne du fanatique Schah Houseïn , et de la destruction de leurs livres religieux'. Plusieurs fois déjà ils avaient supplié la Porte d'investir Daoudkhan de la dignité de gouverneur de Schirwan , sans que cette puissance accueillit leur demande. Une vive polémique 1 , dirigée contre l'hérésie des Persans, détermina enfin Ahmed III , ou plutôt son grand- vizir Damad

« Etnaboun-newasiib.

Ibrahim, à leur envoyer le mir-alem Derwîsch Mohammedaga, avec un diplôme, muni du sceau impérial, pour installer Daoudkhan , en qualité de khan du Schirwan, et lui remettre les insignes de sa nouvelle dignité, l'étendard, le tambour, la massue et le sabre. Mais, comme on avait appris que le czar Pierre le Grand demandait réparation des outrages que les Russes disaient avoir reçus du gouvernement de Perse, Damad Ibrahim, voulant prévenir toute collision sur cette frontière, s'empressa de dépécher âu Czar le chambellan Nischli Mohammedaga , pour l'informer de la nomination de Daoudkhan. Sur ces entrefaites , arriva la nouvelle que Pierre-le-Grand était parti des bords du Wolga (29 juillet 1722) \ et était en pleine marche sur le Daghistan, sous prétexte d'obtenir réparation du pillage exercé par les Ouzbegs, dans le Khowarezm, sur une caravane qui revenait de Chine, et du meurtre de plusieurs négocians russes, àSchamakhi; réparation que l'usurpateur de Perse, Mahmoud, ne pouvait ni ne voulait donner*. Aussitôt Damad Ibra-

> P. -H. Bruce, qui 8e trouvait au camp du Czar lors de cette expédition, dit que Pierre-le-Grand n'avait entrepris cette guerre que pour venger les affronts dont les Russes, établis sur les bords de la mer Caspienne, avaient été abreuvés par les Persans ; mais il ajoute que le désir de secourir le schah de Perse contre les Afghans et les avantages qu'il devait retirer de ce secours n'étaient pas étrangers à sa résolution. Suivant Bruce, une partie de l'expédition s'embarqua sur la Moscowa, puis descendit l'Okka jusqu'à son confluent avec le Wolga. De Nowogorod , l'armée russe , forte de 52,000 hommes, descendit le Wolga jusqu'à la mer Caspienne , et vint débarquer dans le Daghistan , où elle fut jointe par un corps nombreux de cavalerie, arrivé d'Astrakhan.

» Hanway, II, p. i85 et 187, et, d'après lui, Malcolm. Histoire de Perte.

him ordonna au beglerbeg de Karss, Moustafa-Pascha , de rassembler ses troupes et de prendre possession du Schirwan; car, dès cette époque, les progrès des Russes sur la mer Caspienne ne laissaient pas d'inspirer de vives alarmes à la Porte. Elle sentait déjà combien elle était intéressée à ce qu'aucune puissance chrétienne ne s'établit sur la mer Caspienne ou sur la mer Noire , et à ce qu elle seule dominât dans les pays baignés par Tune ou l'autre de ces mers

Aussitôt que les Lezghis, l'une des nombreuses peuplades du Caucase, s'étaient vu menacés par l'armée russe, ils avaient imploré la protection de la Porte. Damad Ibrahim chargea le chambellan Nischli Mohammed de parler en leur faveur au Czar, et de défendre leurs intérêts. Mais Pierre le Grand ayant montré à l'envoyé turc les lettres par lesquelles les habitans de Derbend et de Bakou demandaient sa protection , Mohammed fut réduit au silence , et se contenta d'expédier à sa cour les copies de ces lettres. Une autre difficulté s'était élevée, l'année précédente, entre la Porte et la Russie. Le gouvernement d'Ahmed ni s'était plaint au résident russe NepluïefF, de ce que, suivant le rapport du khan de Criméé, la Russie soutenait contre lui les begs de la Kabarta, et faisait construire des forteresses sur les bords du Terek. Pour étouffer,* dans sa naissance, ce germe de mésintelligence, le Czar, dans une lettre au Sultan, et le comte Golowkin, dans sa dépêche au grand- vizir, dé-

« Tschetebixadé, f. 15. Akhiriin tatsarou fine tahammilli yokdUr.

ijo HISTOIRE

clarèrent que, bien que ces peuplades eussent tour à tour recherché la protection du Czar et celle du Sultan, la Russie ne s'était jamais mêlée de leurs affaires ; que l'assertion relative à la construction de forteresses, dans la Kabarla, était dénuée de tout fondement, mais que le gouverneur d'Astrakhan, pour garantir les villes russes, situées sur le Terek, des incursions des Koumùks, avait ordonné de réparer leurs murs \ Le résident russe, désirant rétablir l'harmonie entre la Porte et son souverain et prévenir l'explosion de nouvelles hostilités , demanda à conférer sur ce point avec les ministres ottomans, en réclamant la médiation de l'ambassadeur français, le marquis de Bonnac. Damad Ibrahim nomma à cet effet le reïsefendi Mohammed, et le précédent defterdar Moustafa.

Nepluïeff, après avoir soutenu long-temps que la suprématie incontestée de la Russie, sur la mer Caspienne, entraînait pour elle la possession du littoral de cette mer a, demanda que la Porte suspendît tout mouvement de troupes contre la Perse; mais la Porte lui déclara sans détour qu'au milieu de la confusion qui régnait en Perse, et au moment où ce royaume

■ La lettre du Czar ddo. Hoscoviae anno 1722, et celle de Golowkin se trouvent eu copie aux Archives de Vienne. On y lit ce passage : Notum est, quod hae gentes Vestram nostramque simul antiquilus quaerebant protectionem atque in suis refugium habebant necessitatibus, in quorum tignum a dynastis illorum filii dabantur in obsides et t empare emanantium ihter iptot litium nostra ab ipsis requirebatur mediatio.

» // Résidente moscovita sosliene il litorale del Caspio corne unaconseguenza del dominio délie acque. Rapport du baile Lramo du 6 août

était descendu au dernier rang comme puissance, elle ne pouvait laisser échapper» une si belle occasion de recouvrer ses anciennes provinces héréditaires, et que rien ne l'empêcherait de reconquérir l'Azerbeïdjan, le Daghisthan, le Gourdjistan et le Schirwan. Nepluïeff répondit que cette déclaration le forçait de demander à sa cour de nouvelles instructions ; toutefois, on convint de part et d'autre que, pendant trois mois, temps nécessaire pour recevoir ces ordres , aucun des deux Etats ne dirigerait de troupes sur les frontières de Perse. Sur ces entrefaites, on apprit que le Czar, après avoir pris possession de Terki , de Derbend et de Bakou, menaçait le Ghilan, et faisait mine de vouloir s'emparer d'Astrabad. A cette nouvelle, le grand -vizir manda le moufti à un conseil secret, à l'issue duquel un courrier fut expédié au gouverneur d'Erzeroum , Ibrahim-Pascha, pour lûi enjoindre de se porter sans retard sur Tiflis. Une autre dépêche ordonna au gouverneur de Trapezoun , Kara Moustafa-Pascha , de marcher sur Bakou, et de ne rien négliger pour ac- . commoder les différends qui s'étaient élevés entre Daoud, le nouveau khan du Schirwan, et les magnats du pays. La guerre contre la Perse fut déclarée immédiatement , le moufti ayant rendu trois felwas qui la légitimait. Nous les reproduisons ici, car, eu égard à la perfidie des principes qui y sont établis, ils peuvent servir de modèles pour la connaissance du droit public des musulmans orthodoxes contre les hérétiques. La première question était ainsi posée : « Si, avec » la permission de l'hérétique qui se donne le titre

» de Schah , quelques hérétiques se battent contre » des musulmans, la paix avec l'Imam des musul- » mans, le Sultan des Sultans, est-elle violée par » ce fait ?» — Réponse. « Oui , d'autant plus qu'il » est du devoir des croyans d'exterminer ces maudits » (hérétiques), et que toute paix avec eux ne doit être » considérée que comme une trêve qu'il est du devoir » de rompre aussitôt que les fidèles croyans ont re- » pris de nouvelles forces. » La seconde question était ainsi conçue : « Le pays dominé par les descendans » de Schah Ismaïl et habité par les hérétiques , qui » injurient les trois premiers Khalifes et Aïsché la » Chaste, en appelant ceux-ci des apostats et celle-là » une femme perdue, qui interprètent les versets du » Koran d'après leurs opinions sophistiques, qui prê- » chent le meurtre des Sunnis , et déclarent juste et » légitime de cohabiter avec des femmes enlevées par » la force : le pays de ces hérétiques doit-il être con- » sidéré comme un pays ennemi ?» — Réponse : «C'est un pays ennemi, et il faut traiter ses habitans ^ comme des apostats. » La troisième question était posée comme il suit : « Comment faut-il donc agir » envers les hérétiques (les Persans Schiis) de ce » pays et ceux qui étaient originairement infidèles (les » Géorgiens et les Arméniens) ?» — Réponse : « En » ce qui concerne les hérétiques, les hommes doivent » être exterminés par le glaive ; les enfant mâles et les » femmes seront réduits en esclavage , et leurs biens • deviendront la proie du vainqueur. Les femmes et 9 les garçons doivent être convertis à l'islamisme par

• d'autres moyens que le glaive; mais il n'est pas » permis de cohabiter avec ces femmes avant qu'elles » aient embrassé l'islamisme. Quant aux infidèles (les » chrétiens arméniens), les femmes et les garçons se- » ront réduits en esclavage, leur fortune sera aban- » donnée au vainqueur; leurs femmes et leurs enfans » ne peuvent pas être forcés d'embrasser l'islamisme, «mais il est permis de cohabiter avec ces femmes, » lors môme qu'elles ne voudront pas se faire mu- » sulraanes. » — C'est ainsi que la barbarie du droit de guerre en vigueur chez les Ottomans, autorisait tout musulman à convertir violemment à l'islamisme la femme hérétique, mais non la femme infidèle, et lui prescrivait de ne cohabiter avec la première qu'autant qu'elle serait convertie, tandis qu'il lui livrait la seconde, lors môme qu'elle persévérait dans la religion de ses pères.

Ce principe de droit ottoman est , comme on le voit , moins favorable à la femme hérétique mahométane qu'à la femme chrétienne, si l'on considère que la première peut être convertie par la force; mais, en revanche, la seconde est légitimement livrée au premier musulman venu. Cette contradiction trouve son explication dans un point de dogmatique juridique, d'après lequel la femme infidèle n'est -pas considérée comme criminelle en matière de religion, puisqu'elle n'a jamais confessé la foi musulmane; il n'en est pas de même de la femme hérétique, qui, ayant renoncé librement à la doctrine orthodoxe , peut , par cela môme, être forcée de rentrer dans le sein de l'église

abandonnée. Mais son apostasie antérieure et son re^ tour possible à l'islamisme lui valent le privilège d'être à l'abri du viol. Elle peut être forcée à changer de doctrine, mais son honneur doit être respecté, tandis que la chrétienne captive devient la proie légitime du vainqueur , précisément parce qu'elle ne peut être forcée à 'abjurer sa foi. Il faut ajouter à cela une autre considération toute politique; en effet, il est plus facile de supposer qu'un orthodoxe embrasse une doctrine hérétique, qu'il ne l'est de croire qu'un musulman puisse se convertir au christianisme ; en conséquence, on redoute bien moins, en matière de religion, la séduction qu'une chrétienne pourrait tenter sur l'esprit d'un musulman que celle d'une femme hérétique.

En même temps que les armées russes franchissaient les défilés du Caucase et se répandaient sur les bords de la mer Caspienne, les troupes ottomanes entrèrent en Géorgie, où elles ne tardèrent pas à étendre leurs conquêtes. Les princes de Mingrelie, d'Imirette et du Gouriel reconnaissaient, depuis plus d'un siècle, la souveraineté de la Porte. Au midi de ces Etats, les territoires voisins des Kakhetis, des Samkhetis et des Karlhlis, ainsi que Tiflis, capitale de la Géorgie, nommée par les Orientaux Grousie ou Gourdjistan, obéissaient, avec les deux familles princières d1 Alexandre et de Louarssab 1 , aux schahs de Perse. Dans le pays des Karthlis régnait à cette époque le fils deLewan, Wakh-

t Voyez les tables généalogiques de ces princes dans Peyssonel , Essai des troubles actuels de Perse ht de Géorgie.

tang V, le législateur de la Grousie \ que le dernier schah des Saffis , après l'avoir retenu pendant trois ans prisonnier en Perse , avait élevé à la dignité de prince des Karthlis. Schah Tahmasip , fils du faible Houseïn , et tout aussi incapable de régner dans ces temps de troubles que son père, nomma, à la place de Wakhtang, le fils d'Héraclius, Constantin III, plus particulièrement connu sous le nom de Mohammed Koulikhan , nom qu'il avait adopté lors de sa conversion à. la foi musulmane. Wakhtang V, déterminé à soutenir ses droits , implora l'aide du serasker, le silihdar Ibrahim -Pascha ; le chambellan , derwisch Mohammed, le même qui avait été chargé d'installer le nouveau khan du Schirwan, lui apporta avec une lettre du grand-vizir, la promesse d'un secours prochain et efficace. Sur ces entrefaites, Mohammed Koulikhan fut battu par Wakhtang, mais secouru par les Lezghis et les tribus Djar et Telali, il revint sur ses pas et s'empara de Tiflis. Sur la demande réitérée que lui adressa Wakhtang de hâter le secours qu'il lui avait promis , le serasker quitta son camp de Karss, et reçut dans le village de Poka , dans le sandjak d'Akhalkelek, le serment de fidélité de Yesé et de Schehnouwaz *, le frère et le fils de Wakhtang. Ce

dernier envoya sur-le-champ son autre frère Gousch-

i Klaproth, Voyage dans le Caucase, II, p. 211.

a Tschelebizadé , f. 12. Peyssonel écrit par erreur Schar Navas, et, •uivant lui, Breitenbauch , Histoire des États de Géorgie (Memingen, 1788), et Schraidt, Tableau historique de la Grusie, Riga, 1804, qui écrivent Jasei au lieu de Yesé.

lasp 1 à Gori, afin qu'il occupât cette forteresse avant l'arrivée des troupes de Mohammed Koulikhan, et ce fut ainsi que cette place importante tomba au pouvoir des Ottomans. Wakhtang s'étant bientôt aperçu que le chambellan Derwisch Mohammed négociait avec Mohammed Koulikhan la reddition deTiflis, demanda les secours de la Russie pour sauver cette capitale; mais il regretta presque aussitôt cette démarche, et s'attacha de nouveau au serasker. Il était trop tard, car Mohammed Koulikhan avait livré au général ottoman les clefs deTiflis, qui furent immédiatement envoyées à Constantinople ; cette acquisition y fut célébrée par une illumination de toute la ville et du palais d'été de Saadabad (10 juillet 1723 — 6 schewwal 1135). L'avarice du serasker Ibrahim - Pascha faillit coûter cher à la Porte ; au lieu d'écouter les propositions de Mohammed Koulikhan, qui, après lui avoir livré sans coup férir les clefs de Tiflis , voulait le mettre en possession de la même manière des forteresses de Gendjé et d'Eriwan , et contribuer aux frais de la guerre pour une somme de trois cents bourses, à condition qu'il serait reconnu par la Porte comme prince des Karthlis, il se laissa corrompre par Wakhtang; il installa, dès le lendemain de son entrée à Tiflis, Schehnouwaz , fils de ce dernier , qui , en sa qualité de musulman nouvellement converti , avait pris le nom d'Ibrahim, comme gouverneur héréditaire de cette capitale de la Grousie , avec obligation de payer à la

« Gouschtasp manque dans les tables de Peyssonel ; peut-être est-ce ie môme que Khosrewkhan.

Porte un tribut annuel de quarante mille piastres. Il ne larda pas à expulser de la ville quelques centaines denégocians persans: il traita indignement Schehnouwaz Ibrahim lui-même, et força Mohammed Koulikhan à s'enfuir dans la province de Kakheti, qu'il tenait du Schah. Il perdit un mois entier dans l'inaction à Tiflis, et fil si bien, par son extrême avarice, que tous les habitans des pays d'alentour commencèrent à regretter la domination persane et à redouter celle des Ottomans. Toutes ces raisons déterminèrent la Porte à révoquer Ibrahim-Pascha de ses fonctions de serasker, et à ordonner au gouverneur de Karss, Moustafa-Pascha, de prendre le commandement en chef de l'armée du Caucase, et de marcher sans retard sur Bakou (septembre 1723 — silhidjé 1132). Cette nomination avait eu lieu, avant la première conférence du résident russe à Constantinople avec les ministres de la Porte. Cependant Bakou étant tombée entre les mains du Czar, le grand-vizir en attribua la faute à Moustafa-Pascha , et, pour l'en punir, il envoya le brevet de serasker au gouverneur de Rakka, Aarif Ahmed-Pascha. Sur ces entrefaites , le gouverneur d'Erzeroum, le serasker destitué, Ibrahim-Pascha, le gouverneur de Karss, Moustafa, et celui de Tschildir, Ishak-Pascha, avaient investi la forteresse deGendjé, et y avaient établi leur camp au pied de la colline dite dusuitan Sélim , située en face de la ville. Au plus fort de l'assaut que l'armée ottomane donnait à la forteresse, la trahison ou la lâcheté d'un homme , qui cria que Mohammed Kouiikhan avait surpris le camp , jeta

T. xiv. 7

une telle confusion dans les rangs des soldats , qu'abandonnant leur artillerie, tous se retournèrent pour courir à la défense de leurs bagages. Ce ne fut qu'après de grands efforts, qu'ils parvinrent le lendemain à reprendre leurs canons. Au lieu de pousser le siège avec une nouvelle activité , Moustafa perdit dix -sept jours en pourparlers avec les Arméniens et les habitans de la ville. Enfin, la nouvelle s'étant répandue que le nouveau serasker avait nommé Mohammed Koulikhan gouverneur héréditaire (odjaklik) de Gendjé, Moustafa-Pascha se retira à Tiflis, emmenant avec lui trois mille Arméniens. A l'arrivée d'Aarif Ahmed-Pascha, les habitans de Somkheti firent leur soumission ; s'étant reconnus sujets tributaires de la Porte , elle satisfit à la demande qu'ils lui avaient adressée d'un gouverneur héréditaire, et leur envoya en cette qualité le neveu de Wakhtang , fils de Yésé, qui, depuis sa conversion à l'islamisme, avait adopté le nom d'Islam Abdoullah.

Tahmasip, depuis la prise d'Isfahan par Mahmoud, le prince afghan , et l'emprisonnement de son père, s'était établi à Kazwin , où il avait pris le titre de roi légitime. Ne pouvant faire que de faibles et insuffisans efforts pour ressaisir la couronne de ses pères , il avait conclu, le § octobre 1723. un traité d'alliance 1 avec l'empereur de Russie, Pierre le Grand. Il y fut stipulé que Tahmasip céderait au Czar les villes de Derbend et de Bakou, avec les provinces

» Ce traité se trouve dans l'Histoire de Pierre le Grand , t. III , p. 462; H porte la date du 12 septembre 1723, vieux style.

limitrophes de la mer Caspienne: le Ghilan, le Mazanderan et Astrabad; en échange de cette cession, la Russie promit de faire marcher une armée contre l'usurpateur afghan et de rétablir Tahmasip sur le trône de Perse. Voulant également s'assurer de l'assistance du Sultan, Tahmasip envoya à Constantinople, en qualité d'ambassadeur , le khan Berkhordar . Mais la Porte, jalouse du traité que Tahmasip venait de signer avec la Russie, avait résolu de ne reconnaître ce prince comme schah de Perse , qu'autant qu'il lui céderait une portion de son empire au moins égale à celle qui était dévolue aux Russes. Elle ordonna en conséquence de retenir Berkhordar à Erzeroum. Un second ambassadeur, Mourteza Koulibeg, vint, quelques mois après, à Constantinople porteur d'une lettre d'Abdoulkerim, l'itimadeddewletou premier ministre de Tahmasip, au grand-vizir, dans laquelle le prince persan implorait l'aide du Sultan. Ibrahim lui répondit sans détour : que, puisque Derbend et Bakou étaient au pouvoir du Czar, Isfahan entre les mains de Mahmoud et Kandahar dans celles de Mir-Kasim, la Porte avait à son tour chargé trois seraskers d'occuper les pays voisins de Tebriz et d'Eriwan avant qu'ils ne tombassent dans des mains ennemies. Toutefois il ajouta « que si le prince Tahmasip voulait céder librement ces » provinces à la Sublime-Porte, il serait honoré et es- » timé suivant l'usage observé entre les rois et au-delà » de tout ce qu'il pouvait espérer, et qu'avec le secours » de Dieu, il serait rétabli dans la possession des autres » pays de l'Iran » (octobre 1 723 — moharrem 1 1 36).

ioo HISTOIRE

Tandis que ces négociations se suivaient à Saint- Pétersbourg et à Constantinople , le gouverneur de Bagdad, Hasan-Pascha, renforcé par les troupes du pascha de Schehrzor et les Kurdes soumis à la domination ottomane , envahit la province de Kermanschah. Après avoir occupé militairement la ville et le district de Schehrzor, il marcha avec l'élite de son armée contre le sipehsalar du schah Tahmasip le khan Alimerdan, qui avait pris position entre Khawa et Aleschler. Un second corps pénétra dans les montagnes , où , après une lutte acharnée contre les tribus Delfan et Silesilé, il fit mordre la poussière à quatre mille de ces belliqueux montagnards. Cependant Alimerdan avait levé son camp d'Aleschter, et était allé se retrancher dans le défilé de Schebghian, près de Khourremabad, mais non sansêtre vivement poursuivi par les Ottomans. Le khan d'Ardelan , Abbas Koulikhan , qui , depuis dix ans déjà, vivait d ans la meilleure intelligence avec le gouverneur de Bagdad, dont la vigilance avait toujours protégé l'Ardelan contre les incursions des tribus kurdes des Belbas et des Babans , faisait d'abord mine de vouloir défendre , avec les guerriers de la tribu Mamoui, la ville de Sineh : mais il abandonna ce projet, et, lorsque Hasan-Pascha se fut emparé de cette place, il vint lui rendre hommage (10 novembre 17â3 — 1 1 safer 1 136). Le beg du sandjak'de Djowanroud dans l'Ardelan , avec la tribu sunnite des Deredjafis, et le beg du sandjak de Hersin, qui relève du gouvernement de Hamadan, avec les tribus du Lorifctan, ne tardèrent pas à suivre l'exemple d'Abbas

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Koulikhan. Enfin AHmerdan, qui s'était retiré à Khourremabad, fit également sa soumission lorsque l'armée ottomane arriva à Aleschter.

Sur le rapport du vizir Abdoullah Kœpnilû , serasker de l'armée expéditionnaire de Tebriz, la Porte investit le beg kurde, Khatemkhan, qui possédait déjà héréditairement le sandjak de Somaï, du territoire de Selmas, deKerdkazan, de Karabagh et d'Enzel, dont leshabitans avaient fait leur soumission volontaire, en y ajoutant avec le titre de gouverneur héréditaire. Khatemkhan s'obligea en retour à payer annuellement la somme de quatre mille piastres qui furent inscrites sur les registres sous la dénomination de bedeli djiziyé, c'est-à-dire en remplacement de la capitation. Elleconfirma en môme temps le khan persan deMeragha dans le gouvernement de cette province, et, pour mieux l'attacher à ses intérêts , elle l'éleva au rang debeglerbeg de Karamanie.

La conquête de Khoï, contre laquelle Abdoullah Kœprùlû marcha en personne, présentait des difficultés plus grandes1. Schehbazkhan , qui commandait cette forteresse, avait résolu de succomber plutôt que de se rendre aux Ottomans. Il répondit aux sommations d' Abdoullah en faisant couper aux deux Kurdes de la tribu Hakari , envoyés successivement dans la place

i Les fcrmans adressés au serasker de Tebrii et à celui d'Eriwan, datés du mois de schàban 1136, se trouvent dans Vbxscha du Reïs-Efendi Mohammed, no 157. Le n° 158 contient le ferman adressé aux tribus Tschar et Tala des Lezghis, pour les informer du contenu des trois fetwas rendus contre les Schiis ; il porte, comme les deux précédents , la date du mois de schàban 1138 (mai 1724).

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comme parlementaires , au premier les oreilles et au second la tète. Celte cruauté inutile , loin de les intimider, ne servit qu'à stimuler l'ardeur des soldats. Le vingt-unième jour du siège, les Ottomans se rendirent maîtres de la ville à la suite d'un assaut furieux, dans lequel plus de quatre mille Persans trouvèrent la mort. Schehbazkhan , suivi du mirza Schelal et du reste de la garnison , se retira dans la citadelle , où il continua à se défendre avec le courage du désespoir. Mais enfin, affaiblie par des combats continuels, la place fut emportée d'assaut cinquante-quatre jours après l'investissement de la ville, et Schehbazkhan, avec les trois mille Persans qui lui restaient, furent passés au fil de Tépée (1â mai 1724—18 schàban '1136). Abdoullah, pour s'assurer la conservation de cette conquête importante, mit dans la ville une garnison composée de troupes régulières et de Kurdes des tribus Hakari et Mahmoudi. A la nouvelle de la chute deKhoï, les habitans deDjewres s'empressèrent d'ouvrir leurs portes au vainqueur.

Ce fut à cette époque que les Abazes, qui habitent les bords de la mer Noire, vinrent implorer la protection de la Porte contre les incursions sans cesse renouvelées des Lazes. Le grand-vizir envoya à leur secours le beg Roustemkhan , et , pour mettre un terme aux courses fréquentes de cette peuplade guerrière, il donna à Arslan-Pascha la libre possession du port de Ketschiler iskelesi ; en même temps , il chargea une escadre, composée de six galères et d'une caravelle, de la défense des côtes d'Abazie. Les fils de ces deuxbegs

DE L'EMPIRE OTTOMAN. io3

furent envoyés à Constantinople pour y être circoncis.

Vers la fin de Tannée précédente, Damad Ibrahim- Pasclia avait convoqué à la Porte un conseil extraordinaire dans le but desavoir s'il fallait ou non déclarer la guerre à la Russie. La plus grande partie desassistans avaient déclaré cette guerre non-seulement juste mais nécessaire : cependant > sur les représentations de l'ambassadeur français, le marquis de Bonnac, le Sultan ordonna de reprendre , avec le résident russe, les négociations qui avaient été interrompues à la suite de dçux conférences, plus de quatre mois auparavant. Au commencement de Tannée suivante , les ministres plénipotentiaires ottomans se réunirent en conférence avec le résident russe Nepluieff, sous la présidence médiatrice du marquis de Bonnac (3 janvier 1724, — 3e conférence). Nepluieff déclara que la Russie ayant reconnu Tahmasip, comme successeur légitime de son père Houseïn et Schah de Perse, la Porte devait ordonner à ses généraux de ne pas franchir le Kour. Sur le refus des ministres ottomans de reconnaître Tahmasip comme souverain légitime, le résident russe leur demanda pourquoi la Porte avait reconnu comme roi légitime de Suède , Giarles XIF, quoique défait par le czar Pierre et fugitif de ses

Etats ; pourquoi la nation turque avait reconnu , pour Sultan légitime, le fils de Bayezid, bien que son père eût été détrôné par Timour et retenu prisonnier par ce conquérant ? Ce langage du résident prouvait suffisamment que la Russie avait Tintention de se poser comme médiatrice entre la

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Perse et la Porte ; mais les Ottomans repoussèrent cette prétention , et l'ambassadeur de France luimôme déclara que proposer des bases aussi dures pour les négociations, c'était les rendre impossibles. Cependant, six jours après, de Bonnac persuada aux ministres turcs qu'ils ne parviendraient jamais , par la force, à faire sortir du Schirwan le Czar . dont l'armée formidable était prête à marcher au premier signal , et qu'il était de leur intérêt de négocier. Ils promirent d'en référer au grand-vizir (7 janvier, — /imc conférence). Dans une nouvelle conférence, les plénipotentiaires ottomans essayèrent vainement de faire abandonner à l'envoyé russe ses prétentions exorbitantes. Il insista sur les quatre points suivans : Péloignement des troupes ottomanes des bords de la mer Caspienne , la délimitation des nouvelles possessions russes baignées par cette mer, et que confinent les provinces et territoires acquis par la Porte ; la cessation mutuelle de toute conquête ultérieure au préjudice de la Perse, et enfin la promesse du Sultan de conclure, simultanément avec la Russie, la paix avec le schah Tahmasip (1 0 janvier,— 5"e conférence) \ Quelque temps après, les plénipotentiaires turcs informèrent le résident, qu'à la suite d'un grand diwan , on avait résolu de suspendre la déclaration de guerre contre la Russie, et lui firent observer que la Porte, sur la simple considération du traité conclu entre le Czar et la Perse, ne pouvait renoncer

i Tschelebizadé, f. 36. Le rapport du résident impérial Dirling contient plus de détails sur ces conférences que les lettres de St. Hier.

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à faire valoir ses justes droits sur les pays qui avaient été enlevés antérieurement à l'empire ottoman ; ils finirent par protester du désir du Sultan, de voir se maintenir la paix avec la Russie, et demandèrent que le résident s'expliquât d'une manière précise. En effet, la Porte était loin de prendre au sérieux ses menaces de guerre contre la Russie, et le départ même d'une escadre pour Azof, dans le but ostensible de réparer les fortifications de cette ville, n'avait d'autre but à ses yeux que celui de déterminer le Czar à reconnaître l'acquisition légitime du territoire nouvellement conquis sur la Perse par les armes ottomanes. Lorsque arriva à Constantinople la lettre par laquelle Pierre le Grand reconnaissait les droits de la Porte sur certaines provinces de Perse, Damad Ibrahim en fit la lecture au conseil qu'il avait assemblé dans son palais. On donna ensuite lecture du fetwa qui légitimait la guerre contre la Perse comme guerre religieuse : en ce moment, l'ancien juge du camp impérial, Kemal-Efendi, se leva et osa faire observer que ceux qui, dans leurs prières, se tournaient vers la Kibla, ne pourraient être appelés infidèles1; cette témérité reçut une prompte punition , car il fut aussitôt exilé à Lemnos (1 6 avril 1724 — 2â redjeb1136).

Après la réception de la leltre du Czar, Nepluïeff eut encore, avec les ministres ottomans, trois conférences dans lesquelles les deux parties, déjà d'accord sur le partage en commun de l'héritage de Schah Tah-

i Ehli kiblélekfir olounmax. Tschelebizadé, f. 30.

HJSTOIRE

masip , n'avaient plus de contestation qu'au sujet des limites de leurs futures possessions. Dans une de ces conférences, le grand-vizir démontra victorieusement au résident russe l'impossibilité d'adopter la clause du traité projeté de partage, par laquelle il était défendu à la Porte de faire entrer des troupes dans le Schirwan ; il lui prouva que l'occupation militaire de cette province pouvait devenir nécessaire à la Porte, nonseulement pour la mettre à même d'exercer librement sa souveraineté sur le khan de Schirwan, mais aussi pour qu'elle pût tenir en bride les tribus des grands et des petits Osmaïs, le Sourkhaï Ali Sultan, et quelques autres princes des tribus tscherkesses. Enfin, le 24 juin 1724, les plénipotentiaires ottomans et le résident russe Nepluïeff, signèrent un traité qui avait pour objet de partager, entre la Russie et la Turquie, les plus belles provinces de la Perse, situées au nord et à l'ouest de cet empire. Ce traité de partage comprenait six articles1, plus une clause additionnelle. En vertu de cette clause, le Czar devint maître des provinces qui, bordant la mer Caspienne, depuis le pays des Turcomans jusqu'au confluent des rivières de l1 Arrives et du Kour, comprennent le Daghistan et une partie du Schirwan. Les possessions des Ottomans

1 Hawkin , dans son Histoire de V Empire Ottoman, dit que, dans le préambule de ce Irailé, la Porte reconnaissait la cession faite par Tahmasip à la Russie des provinces limitrophes de la mer Caspienne. Les limites entre la Turquie et la Russie étaient marquées par une ligne tirée à soixantesix milles de la mer Caspienne et du Daghistan, passant à une égale distance de Derbcnd et finissant au confluent de l'Araxe et de la rivière de Kour. Voy. Malcolm, Histoire de Perse.

étaient déterminées par une ligne qui , partant du confluent de ces deux grandes rivières, passait à trois milles d'Erdebil, et allait par Tebriz à Hamadan, et de là à Kermanschah, de telle sorte que les portions duSchirwan, de Gendjé, d'Eriwan, duMoghan, de Karabagh, de l'Àzerbeïdjan et de l'Irak persan . qui se trouvaient placées en deçà de cette ligne, devenaient la propriété des Ottomans. Il était stipulé que tout le territoire, au nord de l'embouchure du Kour, appartiendrait aux Russes, et que toutes les villes et provinces situées au delà de la ligne tracée comme limite des possessions ottomanes, reviendraient an schah Tahmasip, à condition qu'il consentirait à ce traité de partage. Dans le cas contraire, les deux puissances s'engageaient à pourvoir à la tranquillité future de la Perse, en élevant au trône la personne qui en serait jugée la plus digne. On n'en excepta que l'Afghan Mahmoud. Ce traité, par lequel toutes les provinces cédées à la Porte se trouvaient divisées en deux portions, et qui n'assignait aux nouvelles frontières turcopersanes aucune ligne naturelle , montre quels étaient dès cette époque les projets ambitieux de la Russie, et met en lumière la soif de conquêtes dont la Turquie était dévorée depuis son origine. 1

■ Tschelebizadé donne ce traité de partage dans toute son étendue. Il se trouve aussi dans \ Histoire abrégée des traités de paix par Schœil XIV, p. 302-311, avec la date du 2 schewwal ( 24 août et non le 23). Tschelebizadé Gxe celte date à la Gn du rebioul-akhir (janvier 1721). Suivant les rapports de Diriing, ce traité ne tut signé par les Busses et les Turcs que le 0 juillet, et par l'ambassadeur français seulement le 8 juillet.

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