LIVRE VII
Hbtoire de Timour. — Ses expéditions contre les Grètes, le Khowaresm, le Khorassan et contre Tokatmisch; contre la Pa^, Tlnde, la Syrie et contre Bayezid. — Massacre de Siwas. — - Echange d'ambassades entre Timour et Bajezid. •>- Bataille d'Angora. — Captivité du sultan.
Le fer subjugue te^onde. Timour (le fer) était \à nom significatif du fils de Tharaghaï , prince tatare , issu au quatrième degré de Karatschar Nowian ' , grandprince * et vizir de Djaghatsu , fils de Djenghiz-Khan. Timour naqmt dans Tannée qui vit uKmrir le sultan Ëbousaïd-Behadirkhan , dernier grand souverain de la famille de Djenghiz , et s'éclipser avec lui la grandeur de Tempire mogol (736-1335).
1 Karatschar Nowian descendait de la noble race de Berlas. a Lmiroloumera.
C'est un grand bonheur pour Thunianité que de tant de conquérans qui avaient rêvé une domination universeUe , un très-petit nombre aient atteint leur but ; encore est-il vrai de dire que ceux-ci n'ont jamais entièrement accompli leur œuvre de destruction. A peine compte-t-on six ou sept de ces hommes au bras de fer qui méritent réeUement , et dans toute la rigueur du terme , le nom de conquérans du monde. Le premier , Sésostris , appartient à une époque si reculée de Thistoire , que les mythes grecs le confondent avec Dyonise , et ceux des Orientaux avec Djem P' ou Iskender-Soulkarneïn {Alexandre à deux cornes), Djemschid (Djem II ou Dejocès) ', fondateur de Tempire de Médie , et Cyrus (Keïkhosrew^) , fondateur de Fempire persan , ne réalisent pas pour les peuples d'Orient le type du conquérant , puisqu'ils leur refusent le titre de souverains à deux cornes^ titre qui indique non -seulement le courage ^, mais aussi la domination sur deux parties du monde ; ce titre, ils ne l'accordent pas même à Àlexandrele-Grand (Iskender) , bien que l'histoire ancienne d'Orient le reconnaisse exclusivement comme conquérant du monde. L'histoire moyenne de l'Asie cite à peine le n<Hn d'Attila ; toute son attention se concentre sur I]jenghiz-Khan, ce fléau des nations, et sur Timour qui passa connue un météore sanglant
■ Voyez sur l'identité de Djem ou Djemschid avec Dejocès , Jahrbûcher dur LUuratur {Annales de la Littérature), t. IX, p. lo.
s Dans la Bible, la licorne est le symbole du courage et de la plus grande force.
sur toiA le continent asiatique , depuis les Indes jusqu'aux bords de FArchipel.
Si l'histoire de Sésostris et celle de Cyrus , enveloppées dans les ténèbres du mythe , pâlissent à côté de l'histoire plus positive d'Alexandre qu'environne l'éclat de la civilisation grecque, les chefs barbares des Huns et des Mogols , Attila el Djengiz-Khan , s'efiacent de même devant la grande physionomie du tatare Timour. C'est que Timour, en contact avec la civilisation des Persans ,' sut , pour nous servir de l'expression des auteurs turcs , gouverner * le monde qu'il avait conquis ^. La domination d'Attila et d'Alexandre ne survécut pas à ces deux conquérans. La puissance de IDjenghiz-Khan passa en héritage à sa famille qui la conserva pendant deux siècles ; mais divisée entre ses quatre fils ^ , die s'aflfaiblit nécessairement et (fisparut peu à peu. Celle de Tïmour, au contraire, se maintint long-temps encore après sa mort à peu près intacte ; car ses descendans, après av(»r joui pendant tout un siècle de l'héritage paternel dans la Transoxane et en Perse , régnèrent encore dans l'Inde pendant trcHs cents ans et presque jusqu'à nos jours.
Avant de fidre le récit des événeftiens qui signalèrent l'apparition de Timour , nous essaierons de tracer son portrait d'après celui que nous ont laissé
I Djihandar {qui tient le mondé).
a Dijiliaiighir {qui saisit le monde),
3 L'un n^gna sur la Chine, les autres sur la Transoxaae, la Perse et la Tatarie.
HISTODŒ
les historiens orientaux. Timour était boiteux ' , noa de naissance ^., mais par suite d'une blessure qu'il avmt reçue au siège de la capitale du Sistan , peu de temps avant son avènement au trône. Malgré cette infirmité , il avait la taille élancée et la démarche fière. Sa tête volumineuse , son front haut et large , annonçaient des facultés éminentes ; sa chevelure , naturellement blanche comme celle du célèbre Sam ^ , offrait , avec la firaîcheur de son teint , un bizarre contraste. A chacune de ses oreilles pendait une perle d'une grande valeur. Ennemi déclaré de la gaité , sa gravité ne se démentait jamais. La franchise était une de ses qualités dominantes ; son horreur pour l'hypocrisie était telle qu'il préféra toujours la vérité la plus dure au mensonge le plus flatteur ; et il faut convenir que sur ce point le guerrier tatare valait mieux qu'Alexandre qui , pour une vérité qui lui déplut , assassina son ami Oytus , et livra au supplice Antisthènes. Timour avait pour principe de ne jamais abandonner un projet , de ne jamais révoquer un ordre ; ce qu'il avait décidé était pour lui comme accompli ; si sa persistance avait des conséquences fôicheuses , il ne s'en applaudissait pas moins ; d'ordinaire il comptait peu sur la fortune , et
' C'^st pour cela qu'on lui donna le nom de Timourlenk (Timour-le- Perelics)f dont les historiens européens ont fait Tamerlan.
• Cherefeddin, L m, c. 17, p. i36. Gibbon se trompe en disant: Uttless he had the weakness to blush at a natural or perhaps an honourable infirmity. Gibbon, t. IV, c. LXV, p. 332, in-4''.
3 Héros de Thistoire persane. Voyez, sur l'histoire de Sam, l'épisode du £chahnamé ^OJa les Mines d^ Orient, t. IIJ, p. 57.
«n acceptait toutes les chances avec résignation. Il n'aimait ni les poètes ni les bouffons , mais il avait en grande considération les médecins , les astronomes et les jurisconsultes , qu'il se plaisait à entendre disserter ; lesscheïkhs surtout, renonmiés par leur sainteté, et dont les prières avaient attiré sur ses armes la faveur divine , trouvaient en lui un zélé et magnifique protecteur. Une de ses passions était le jeu des édiecs danà lequel il n'avait point de rival ^ En temps de paix comme en temps de guerre , la biographie des guerriers célèbres et l'histoire de leurs expéditions étaient sa lecture habituelle. Chose étrange ! malgré l'instinct naturel qui le portait vers l'étude et la réflexion, malgré sa vénération pour les savans , toute son instruction se bornait à savoir lire et écrire, et, bien que sa prodigieuse mémoire lui permit de retenir ce qu'il avait lu ou entendu une seule fois , il ne parlait que trois langues, le persan, le turc et le mc^ol. La Tora, ou code de Djenghiz-Khan , fut, toute sa vie ^ l'objet de sa prédilection et de son respect; il la préférait même au Coran , ce qui enhardit quelques légistes * à déclarer infidèles ceux qui préfèrent la loi Ëdte par les hommes à la loi envoyée par Dieu. Sa propre législation (Touzoukat) ^ n'est, du reste,
> C'est du changement du roi avec la tour que son fils favori reçut Iq. nom de Schahrokh. Ducas, bien qu'il raconte cette circonstance, commet un grand anachronisme en disant que Schahrokh ne reçut ce nom que dans Tannée de la bataille d'Angora, c'est-à-dire vingt-six ans plus tard.
> Hafîzeddin Mohammed Bezazi et Alaeddin Mohammed Bokbari sont de ce nombre.
3 Instituts politiques cl militaires àc. Tamerhm^ Paris, 1787.
que le ooiiqplément de la Tora ; elle embrasse , entre autres pomts importans , Toi^^aiiisation des années , la hiérarchie civile et militaire , et les réglemens de radnùniatration intérieure de la justice et des finances. Ses IcMS , quoiqu'elles ne révèlent pas dans leur auteur la philosophie d*Antonin , ni le savant pédantisme de Constantin ' , n'en prouvent pas moins qu'il possédait à un d^ré éminent Tart d'oi^aniser et de gouv^ner. Ces ordonnances , qui contiennent une foule de hauts enseignemens, ont servi de modèle à deux des descendans de Timour qui ruèrent dans rinde , scfaah Baber , le premier des Grands-Mogols , et schah Ekber , le plus puissant d'entre eux , pour la rédaction de leurs codes et de leurs commentaires *.
L'e^ionnage était le principal ressort du gouver-^ nement et de l'administration militaire de Timour. Se» agens parcouraient tous le& pays sous mille déguisemens; le plus souvent c',étaient des derwisdis qui l'instruisaient en secret des forces et des projets de ses ennemis , des intrigues de leurs cours , de l'état des villes et des forteresses qu'ils étaient chaînés de vidtejr , de telle sorte que souvent il était mieux au courant de ce qui se passait dans les royaumes étrangers que les souverains même de ces royaumes. Tout ce que ses agens, voyageurs, derwischs ou autres,
> Constant. Porphyrogenet«, De ceremoniis aufœ hyBantinm et de ihe^ matibus Imperii, Voyez aussi Léo , Tacticœ et Epistola encyeUca,
» Commenutries of Schah Babour, Stuart, Catalogwofihe library o/Tipp<H>
lui af^renaient des pays étrangers , était inscrit sur des r^istres ou marqué sur des cartes topographiques qui restaient toujours sous ses yeux.
Le dévoûment des soldats de Timour pour sa personne était tel qu'ils lui faisaient non seulement le sacrifice de leur vie , mais celui de tout leur butin et de tous leurs biens , toutes les fois qu'il Teiigeait , diose à coup sûr extraordinaire de la part de hordes barbares vivant de brigandages. Ils lui obéissaient aveuglément et sans restriction , si bien qu'il lui eût suffi d'un simple ordre du jour pour se faire reconnaître comme Prophète des Tatares. Il réussit à adoucir les moeurs rudes et sauvages et la farouche cruauté de ses troupes , assemblage d'une multitude de peuplades diverses , en appelant dans son camp une foule de poètes, de savans, de musiciens et de sofis qui l'accompagnaient dans ses plus lointaines excursions ^
Timour avait passé sa jeunesse dans des exercices vicdens et guerriers , c'est-à-dire à la diasse et dans des expéditions partielles. Il n'avait que vmgt-sept ans lorsqu'il secourut l'émir Houseïn , prince de la famille Djaghatsd, contre Timourtoglouk-Khan, prince du Turkestan, qui ravageait, à la tête d'une armée de Gètes , les provinces de Houseïn. Cp souverain , qui régnait sur le Khorassan et le Mavrereinnehr ( pays en-deçà et au-delà de l'Oxus) , et résidait tantôt à Herat, tantôt à Balkh (763-1361) , accorda la main de sa soeur , Tourican-Khan (765-1363) . au jeune
I Nokhbetet-tewarikh, Arabschah (f. Ddd. 3, jiisfiu'à la un) el Lari.
héros dont la valeur venait de consolider son trône '« Quatreansaprès, lamortdeTourkan-Khan(7 67-1 365) rompit les liens qui unissaient Timour au prince de Khorassan. La guerre éclata entre le beau-père et le gendre, son vassal (768-1366), et nie fut un instant sui^ndue que pour recommencer plus sanglante et plus acharnée. Les hostilités ne se terminèrent que par la prise de Balkh et par la mort d'Housain , tué par les émirs de l'usurpateur ^. Rien ne s'opposa plus alors à ce que Timour montât sur le trône.
Balkh , résidence d'Houseïn , fut pillée et son palais détruit ; les habitans furent en partie livrés au supplice , en partie réduits en esclavage (77 1 -1 369) i les femmes et les enfans devinrent le partage des soldats du vaiiiqueur ^. Des huit femmes dont se composait le har^n d'Hous^, Timour en choiât quatre pour lui, dont deux devinrent ses épouses ^ , et donna les autres à ses éaàrs et à ses compagnons d'armes ^. Tels furent les préludes du grand drame dont l'Asie devait être bientôt le théâtre et Timour le héros.
Timour , au lieu de Balkh à moitié détruite , choisit pour résidence Samarkand, qu'il entourad'uneceinture de murailles et qu'il embellit de palais et de jardins ^.
« Histoire de Timourbec, par CherefeddiD, traduit par Petis de La GroiX) I> 4B. Hadji>Khalfa, Tabl, chronoL^ à Tannée 765. a Lan et Cherefeddin.
3 Cherefeddin, p. 204.
4 Seraî^Mulk et Taughi-Tourkan ; il n*est plus question des deux autres, Oukmz et Islam.
5 Cherefeddin, I, p. 193.
<> Ibid, p. 208.
DE L'EMPIRE OTTOMA.N. 9
Il est à remarquer que pendant les trente-six ans de guerres et de conquêtes presque non interrompues qui remplirent la vie de Timour , il ne revint que neuf fois à Samarkand pour donner du rqx)s à son armée et la préparer à de nouvelles fatigues [i]. '
L'assemblée générale des peuples tatares (kouroul- IBÎ) consacra l'usurpation de Timour, en le proclamant héritier légitime d'un sceptre brisé par lui. Le scheïkh Bereket, qui lui avait prédit sagrand^u*, lui remit Tétendard et le tambour, symboles de la souveraineté, et au nom de Timour (fer) que lui avait donné son père à cause de sa force extraordinaire, il ajouta ceux de Grourgan (grand souverain) , de Sahib- Kiran (maître du terres) et de Djihanghir (conquérant du mondé) S noms significatifs que ne démentit pas le héros tatare pendant son long règne. La devise du sceau de Timour était formée de ces deux mots : Equité, salut ^ , qui peuvent se traduire par ceux-ci : On n'est grand que par la justice.
Timour réunit sur sa tète les couronnes de vingtsept pays soumis à neuf dynasties [11] dont il prit la place; savoir, celles: 1** de la dynastie de Ejaghataï, dont le dernier rejeton, Houseïh , succomba sous les coups du conquérant tatare ; â** des Djètes ou Gètes ^ dans le Turkestan et le Mogholistan ; 3** du Khowa-
I Cherefeddin, p. ao3 et ao4.
a Ihid, IV, ch. 3o , p. i53. Le salut consiste dans la droiture, ce qui n'est pas parfailement juste , car la devise persane (Voyez Arabschah, f. Ddd. 3) est Rasti Rousti; or le mol rast peut se traduire par /droiture , et celui de roust par alerte, dispos.
lo HISTOraE
resm ; 4** du Khorassan ; 5** de la Tatarie dans le Tataristsoi et le Desdit-Kiptschak ; 6^ de la dynastie des fils de Mozaffir dans l'Irak persan ; 7^ de la dynastie des nkhans dans Tlrak arabe ; 8*" de l'Inde ; 9"* de la dynastie des Ottomans. Son empire s'étendait , à Test jusqu'à la grande muraille de la Chine , au nord jusqu'au centre de la Russie; il avait pour bornes, à l'ouest, la Méditerranée , et au sud l'Egypte. Des royaumes qu'il possédait , quelques-uns ne lui avaient coûté qu'une seule bataille ; d'autres, et c'est le plus grand nombre, ne s'étaient soumis à sa domination qu'après une résistance opiniâtre. Parmi ces derniers il faut compter le royaume des Gètes , dont la possession ne fut acquise à Timour qu'après sept pénibles campagnes ; le Khowaresm , qui repoussa quatre fois les armées du conquérant , et ne céda qu'à la cinquième ; et enfin les Etats des princes tatares Ourouz et Tokatmisch , dont la conquête nécessita deux, expéditions. L'Indostan fut soumis dans une seule campagne! De toutes les guerres qu'il entreprit , celles de l'Asie occidentale furent les plus sanglantes et les plus longues ; la première, en effet, dura trois ans , la seconde cinq , et la troisième , qui décida du sort de Bayezid , se prolongea pendant sept années consécutives. Nous dirons peu de chose des dix-huit campagnes que nous venons d'énumérer ; nous raconterons avec plus de détails la guerre de sept ans dont le théâtre fut d'abord les frontières de l'OTipire ottoman , et plus tard le cœur même de cet empire [m]. Les sept expéditions de Timour contre les Qètes , et
ses cinq campagnes contre le schah de Khowaresm , Houseïn-Sofi , donnèrent lieu à de fréquens échanges d'ambassades, aussi bien qu'à plusieurs traités de paix et à de nombreuses négociations ayant pour but d'affermir sa puissance par des alliances et des mariages. Ainsi , dès sa première tentative contre les Etats de Houseïn, Timour lui demanda , par ambassadeur , la main de sa fille Khanzadé pour son fils atnéDjihanghir. Houseïn n'osa refuser, et le mariage fut célébré.
Si quelque chose peut donner une idée du faste et de la richesse des souverains de l'Orient , c'est à coup sûr la splendeur des fêtes qui eurent lieu à cette occasion , fêtes non moins brillantes cpie celles que donnèrent, au mariage de leurs enf ans, les khalifes Mamoun [iv] et Motedhad ^ Les présens de noces de Khanzadé consistaient en un trône d'or , en plusieurs magnifiques couronnes , en bracelets , boucles d'oreilles, colliers et ceintures d'un grand prix, en vases remplis de diamans et de perles, en lits , sofas, baldaquins et tentes splendides. L'air était embaumé de musc et d'ambre. Les grands de l'empire faisaient pleuvoir sur la fiancée des perles et des pièces d'or , en signe de bienvenue. La terre , sous ses pas , était couverte de tapis brodés d'or. Dans chaque ville que traversait la jeune épouse, les scheïkhs, les kadis, les imams et les mollas accouraient se prosterner devant elle. Mêmes fêtes, mêmes réjouissances à son arri-
I Voyez sur la magnificence des noces de Kotrounneda ( perle de rosée)^ fille de Khamarouyé, Deguignes» Hist. gêner, des Huns, II, p. iSg.
la HISTOIRE
vée à Samarkand. L'intérieur de la tente où se célébra le mariage (775-1373) représentait la voûte du ciel , et une quantité innombrable de diamans figurait les étoiles. Les rideaux de cette tente étaient de drap d'or, et la ponune qui la surmontait, d'ambre fin. Des kaftans, des châles, des habits et de riches étoffes furent distribués aux officiers de la cour et aux personnages conviés à la fête. Enfin les astronomes désignèrent le moment où devait avoir lieu la cérémonie nuptiale, qui se fit avec une pompe telle qu'on n'en avait pas vu de pareille depuis les périodes les plus glorieuses du khalifat ' .
L'année suivante (776-1 37 4) , fut célébré , mais avec moins de faste, le mariage de Timour avec la princesse Dilschadaga, qu'il avait faite prisonnière ^ dans sa seconde expédition contre son père le sultan des Gètes. Outre les femmes dont nous avons déjà fait mention, Timour épousa, après la mort de Tourkan, Touman- Aga , fille de l'émir Mousa. Ce fut pour plaire à cette princesse qu'il réunit (779-1377) les douze jardins royaux de Samarkand en un seul appelé Baghi bihischt {Jardin du paradis) ^.
Mais ces liens de parenté que le sultan des Grètes et le schah de Khowaresm avaient, non sans intention , contractés avec l'empereur tatare, ne purent les mettre à l'abri des attaques de ce dernier ni les préserver d'une ruine complète. L'imprudent souverain du Kho-
« Histoire de TimourbeCf par (.herefeddin, I, r. i.H, p. 2 44-^5 1. a Ibid. c. i5, p. 256.
3 fhid. r. 9.6, p. 99^?.
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waresm ayant , au mépris de Tinviolabilité des ambassadeurs, jeté en prison Tenvoyé de ïîmour, eut à se défendre pour la quatrième fois contre le conquérant irrité, qui Tassiégea pendant trois mois et demi dans Khowaresm , sa capitale ' . Fatigué des lenteurs du siège, Timpur provoqua sous les murs de la place le beau-père de son fils en combat singulier. Celui-ci ayant refusé, la ville fut prise d'assaut et livrée au pillage (781-1379). Tous les scheïkhs, les savans, les artistes et les ouvriers furent emmenés à Kesch * , ville natale de Timour ' , qui reçut à cette occasion le nom honorifique de Dôme des sciences et de la cmUsation ^, et devint la seconde capitale de l'empire tatare ^.
Trois événemens douloureux vinrent frapper Timour au milieu de ses triomphes et distraire un moment son attention absorbée jusque-là par l'organisation de ses nouveaux Etats. Akabeg, sa fille chérie, mariée au fils d'Emir-Mousa , son beau-père , son fils aîné Ejihanghir, et sa sœur Tourkan-Khatoun moururent à peu de distance l'un de l'autre. Le vaillant empereur , atteint dans ses affections les plus chères , tomba dans un profond abattement. Mais la lecture du Coran et de la Sounna , que lui firent les scheïkhs
>, Cherefeddin, 1. c.
a Autrefois Scbehr-Sebz {yille verte),
3 Cherefeddin, I, c. 27, p. 209.
4 KouthetouUilm wel-edeè,
5 Timour embellit cette ville de plusieurs monumens remarquables, entre autres d'un magnifique palais (Palais blanc) et du mausolée de s«'\ OWe Akabeg. (Cherefeddin, cb. a 8, p. 3o6.)
i/f HISTOIRE
et les légistes , ne tarda pas à le rappeler à lui-même et à le rendre aux affaires ' .
Après la conquête du Khowaresm, Tlmour ne dissimula plus le désir qui le tourmentait de régner sur le monde entier. Souvent on Fentendait répéter la parole du poète qui dit que, « de même qu'il n'y a qu'un seul Dieu au ciel, il ne doit y avoir qu'un seul maître sm* la terre , et que tous les royaumes de l'univers ne sauraient satisfaire l'ambition d'un grand souverain. » Déjà maître du Touran (pays situé au-delà de l'Oxus), il conçut le projet de s'emparer de l'Iran, pays situé en-deçà de l'Oxus, c'est-à-dire de la Perse. Une fouTe de dynasties s'étaient élevées dans les vastes limites de cet empire sur les débris de celui de Djenghiz-Khan. Deux souverains se partageaient la domination du Khorassan , la province la plus orientale de l'empire persan; la partie méridionale était soumise à Ghayasseddin Pir-Ali, prince de la dynastie de Kourt * ; et la partie septentrionale à Kodja-Ali- Moueyid ^ , de la dynastie des Serbedars , qui régnait sur le Khorassan depuis la mort d' Abotisaïd , dernier grand souverain de la femille de Djenghiz-Khan. Moueyid fit sa soumission au conquérant tatare , qui le maintint, par un diplôme, dans sa principauté, sous
I Cherefeddin, I, p. 362.
a La dynastie de Kourt était une branche de celle de Gbour, qui régna sur llnde après les Ghasnewides. Cette dynastie commença en 644 et s'éleignit en 8o5 avec son huitième souverain.
3 ïjBL résidence de Moueyid était Sebsewar. Cette dynastie surgit en l*an 737 et s*éteignil en 798 ; elle eut douze souverains.
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la condition qu'il l'acccmipagnerait dans toutes ses expéditions en qualité de vassal. Ghayasséddin , au contraire , prit la courageuse résolution de défendre ses possessions contre des forces vingt fois plus considérables que les siennes ; mais après la chute de Fouschendj , sa principale forteresse , Herat , sa capitale, se rendit à discrétion, et échappa ainsi à une destruction complète ' . Les trésors que les princes de la dynastie de Kourt et de Ghour avaient amoncelés dans cette ville * pendant plus de deux siècles, furent transportés à Kesch ^ , ainsi que les portes en fer de Herat, remarquables par la beauté de leur travail. Timour n*eut pas si bon marché des autres places du pays , qui ne se soumirent qu'après une résistance opiniâtre ; parmi elles se firent distinguer Schabour-Khan , Kabouschan et surtout Kakahah ^ (^la moqueuse ) , ainsi appelée parce qu'elle se jouait pour ainsi dire des efforts de l'ennemi. Les grandes villes des Etats de
1 Après la prise de Herat, Timour se rendit à Aoudkoud. Pendant son séjour dans cette Tille, il lui arriva un accident assez bizarre, et que, malgré son étrangeté, nous croyons devoir rapporter. Un pieux derwisch aliéné lui jeta à la tôte une poitrine de mouton. Timour, loin de s'irriter de cet acte de folie, crut qu'il lur présageait la possession future de la partie orientale de Tempire persan , appelée depuis des siècles la poitrine de l'Asie, (Gherefeddin, II, p. 3 1 6.)
> Gherefeddin, U, p. 337.
3 Timour imita en ceci Tempereur grec Nicéphore qui , pendant son expédition dans TAsîe centrale, envoya à Constantinople les belles portes de Tarsus, pour les adapter à rentrée de son palais. Avant lui, Ali et Samson avaient également emporté les portes des villes dont ib avaient fait la conquête.
4 Située entre Balkh et Kelat.
iG HISTOIRE
Ghayasseddin , telles que Nischabour , Sebzewar et Touz, se rendirent sans coup férir.
Touz, appelée aussi Mesched (le sépulcre), parce qu'elle renferme les tombeaux d'un grand nombre de Musulmans célèbres, est un lieu de pèlerinage et de rendez-vous pour les caravanes. C'est là que reposent TimamRiza, le huitième des douze imams, descendans immédiats du Prophète ; Haroun-al-Raschid ; Abou- Moslim, guerrier sanguinaire, dont la valeur arracha à la famille d'Ommia le trône du khalifat, pour y asseoir la famille d'Âbbas, et qui avait fait périr un demimillion d'honmies , autant sous le glaive du bourreau que sur le champ de bataille ' ; le célèbre Nisamoul- Mulk , vizir de Melekschah , profond mathématicien , poète persan renonwné et implacable ennemi des Assassins ; Nassireddîn , fondateur de l'observatoire de Meragha et fameux astronome; enfin Firdewsi, le plus grand poète épique de l'Orient *. A son entrée dans la ville de Touz, Timour se dirigea vers le tombeau d'Abou-Moslim ; arrivé devant le mausolée , il descendit de cheval et implora avec ferveur la bénédiction du héros et sa protection pour ses expéditions futures ^ On serait tenté de croire que la prière du conquérant tatare fut entendue par l'esprit du farouche Moslim, car il sembla dès ce moment agir sous l'inspi-
1 Numerus auiem eorum, qui occisi sunt Jlorenie Abu Mtislim lum extra prœîia tum in prœUis ejus, sexcenia fuisse dicunlur millia. Abulpharag. p. i4o.
3 Djihannuma, p. 3 1 8 et 3 1 9.
3 Gherefeddin, I, p. 3a 9.
ration d*un génie malfaisant et avoir pris à tâclie de suivre aveuglément les traditions sanglantes du guerrier dont il avait évoqué les mânes* On sait que, pour punir les habitans révoltés de Sebzewar, Timour conçut l'infernale pensée d'élever des tours vivantes avec leurs corps. Deux mille hommes furent les pierres de taille qui servirent à l'édification de cet horrible monument. Les malheureux furent placés les uns sur les autres, et les intervalles laissés entre eux furent bouchés avec de la terre glaise et de la chaux ' .
A peine maître du Khorassan, du Sistan, du pays des Afghans ^ et du Saboulistan , que la mémoire du vaiUailt Roustem n'avait pu protéger contre l'ambition de r^npereur ta tare [v] , Timour tourna ses armes partout victorieuses contre la Perse (788- 1386). Ce royaume était alors gouverné par les dynasties de MozafFer ^ et des Ilkhans ^. La première régnait sur l'Irak persan et le pays de Fars (la Perse proprement dite); la seconde sur l'Irak arabe et l'Azerbeïdjan (l'ancien Atropatene). A la nouvelle de l'approche de Timour , Schah Schedjâ , prince de la famille Mozaffer ^, lui envoya, en signe de soumis-
> Cherefeddio , c. 43, p. 367, ne craint pas de citer cet acte de hideuse cruauté comme un fait louable, a Le pays des Afghans s'étend au pied des monts Smileïman-Kouh.
3 La dynastie de Mozaffer commença en Tan 7 33 et s'éteignit en 796 avec son septième souverain.
4 La dynastie des Ilkhans surgit en 737 et sVteignit en 81 3 avec sou troisième souverain.
5 Hafis dans ses poésies ne tarit pas en élogr< sur ce priure.
sion, une ambassade avec de riches présens '. Timour assura le prince de ses intentions bienveillantes, et lui demanda, conome gage d'une paix durable, une princesse de sa famille pour Mirza Pir-Mohammed , fils de Djihanghir son fils aîné. Une demande en mariage "de la part de Timour était d*uii sinistre augure, car d'ordinaire celui à qqi pareille demande était adressée pouvait d'avance faire le sacrifice de son indépendance. Néanmoins Schah Schedjà consentit. Plus hardi, le sultan Ahmed, fils du scheïkh Oweïs Ejelaïr, TUkhan "" , se prépara à une vigoureuse réôstance. D s'était fortifié dans sa résidence , Sultanieh ; mais forcé d'abandonner cette place, il se réfugia d'abord à Tebriz et ensuite à Bagdad. Toutes les provinces septentrionales de la Perse, entre autres le Mazanderan , les districts de Reï et de Roustemdar, tombèrent au pouvoir de Timour qui, après avoir soumis Sultanidi, Tebriz et Nakhdjiwan, passa les eaux impétueuses del'Âraxe à Djoulfa ^ , ville célèbre par son magnifique pont, dont les arches ont cinquante à soixante aunes de -hauteur et dont les abords sont défendus par de profonds ravins ^. Kars, ville frontière de l'empire ottoman, et dont les fortifications sont taillées dans le roc , ouvrit ses portes au conquérant, au bruit des timbales
( Parmi ces présens , on remarquait plusieurs attelages composés de six mulets, un magnifique Ualdaquiu écarlate, une tente royale et un grand parasol de la plus riche étoffe. (Cherefeddio, I, p. 35l.)
a likhan veut dire souverain du pays.
3 Cherefeddin , ch. 53, p. 391. Morier, Second Journ^y, p. 3 10, écrit Joulcba au lieu de Djoulfa. Voyez aussi Dupré, t. II, p. !i53.
4 Cherefeddin, I, p. 392.
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(gourgheh) et du cri de guerre des Tatares, sûrûn ! (en ayant) '. Toute la Géorgie et Tiflis, sa capitale, firent leur soumission. Dès lors la campagne était adievée, et Timour ^ pour célébrer sa nouvelle conquête, ordonna une grande chasse *.
Ce fut cbns les belles plaines de Karabagh , où Timour avait pris ses quartiers d'hiver , qu'il reçut le serment de fidélité du prince de Gréorgie. Ce souverain ne put conserver son titre et ses dcHnaines qu'en abjurant la foi chrétienne et en livrant au conquérant, entreautres choses curieuses , une cotte de mailles que le rd David avait , suivant la tradition et le Q>ran , fabriquée de ses propres mains ^.
L'orgueil et l 'amour-propre de Timour furent singulièrement flattés de la soumission du prince de Schirvi^an qui eut lieu peu de temps après. Ce prince vint en pa^sonne faire hommage au conquérant et lui c^rir les présens auxquels on attache le plus de prix en Orient , présens qui , par une attention délicate du vassal , étaient tous au nombre de neuf, nombre sacré des Tatares. Ils consistaient en neuf sabres , neuf arcs , neuf tentes , neuf baldaquins , neuf chàlea , neuf pièces de riches étoffes , neuf chevaux de noble race , neuf esclaves du sexe féminin ; et quant à ceux du sexe mascu • lin , ils n'étaient que huit , attendu que le prince se
1 Cherefeddin , p. Sg 3 et 3 95.
s Voici commeut fui organisée cette chasse. L'armée tatare était rangée en cercle {nerké)y et au milieu les batteurs {gerké) poussaient les cerfs , les gQfzelles, ies lonps et les lions vers un même point. (Cherefeddin, ch. 54, 1». 391.)
3 Cherefeddin, ch. 55, p. 419.
présentait en qualité du neuvième ^ . Cette franchise . dit Cherefeddin , plut beaucoup à Tempereur qui non seulement combla le prince de faveurs et de biens , mais lui donna en propre le royaume de Schirwan.
Tout fléchissait sous les coups du redoutable empereur. Les princes de Ghilan , qui jusqu'alors s'étaient crus libres dans leurs forêts et derrière leurs marais , vinrent se prosterner devant Timour. Les princes de l'Arménie et de la Mésopotamie s'étant abstenus de rendre hommage au conquérant, celui-ci leur envoya des ambassadeurs pour les sommer de se soumettre. L'Arménie était alors gouvernée par un prince du nom de Taherten qui avait fait d'Erzendjan sa capitale ; en Mésopotaniie régnait la dynastie du Mouton-Noir*. L'héritier de cette famille , qui résidait à Diarbekr, ne tint aucun compte des menaces de Timour et se disposa à se défendre ; mais trop faible pour résister seul aux forces imposantes du conquérant , il vit sa témérité punie par la prise de deux de ses principales villes , Akhiat et Adil-Djouwaz , après que les hordes tatares eurent dévasté la belle plaine de Mousch. Wan , place fortifiée , qui jusque-là n'avait jamais ouvert ses portes à un vainqueur, fut eniportée après vingt jours d'une héroïque résistance ; ses défenseurs furent précipités du haut des rçmparts, les bras liés sur le dos ^ Les for-
• cherefeddin, I. c. p. 400.
» La dynastie du Moulon-Noir se mainlint «ur le Irène d^uis 777 jtw^ qii'en 874. i
3 Cherefeddin, ch. 59, p. 419.
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tifications dont une tradition attribuait la construction à Schedad, fils d*Aad, furent rasées ; leur solidité était telle qu'un touman entier, c*est-à-dire un corps de dix mille hommes, travailla tout un jour inutilement pour V ouvrir une brèche \ La chute de Wan décida Taherten à faire sa soumission. Timour lui laissa son titre et ses domaines , le prince étant venu de son propre mouvement se reconnaître son vassal \
A quelque temps de là eut lieu une effroyable catastrophe à laquelle présida le conquérant en personne. Le schah Schedjâ, prince de la dynastie Mozafler, avait, en mourant, recommandé son royaume et sa famille à la générosité de Timour. Mais son fils, Seinol-Abidin, ayant refusé d*obéir à Tordre que lui avait donné Vempereur de paraître à sa sublime Porte, ce dernier passa avec ses troupes dans la partie méridionale de la Perse , et s'empara sans coup férir de Tlrak persan, dont la capitale, Isfahan, se rendit à discrétion. Dans un des faubourgs de cette ville vivait un forgeron , du nom d'Ali-Koutschapa ,. qui gémissait de voir sa patrie courbée sous le joug étranger. Il se souvint de Kaw^é, forgeron comme lui, qui jadis avait fait de son tablier de cuir Tétendard de la liberté et marché à la délivrance des peuples tremblans sous la tyrannie de Soîiak. Ce souvenir enflamma le courage de Koutschapa qui résolut d'imiter un si noble exemple. Une nuit, il éveille, au roulement du tambour, les habitans d'Isfahan et les excite
» Cherefeddiu , p. 420, cl Vjikonnu : a, p. 411. 2 Ihid. p. 41g,
Ti HISTOIRE
à se révolter contre les commissaires tatares envoyés pour prendre possession de la ville. Son éloquence persuade la foule encore émue de l'humiliation qu'elle avait subie. On court aux armes, on se précipite sur la garnison encore peu nombreuse , et le carnage commence. Trois mille Tatares furent massacrés dans ce soulèvement spontané. A la nouvelle de cet événement, Timour furieux donna Tordre de reprendre la ville et de la saccager , et pour qu'aucun soldat de son armée ne restât inactif dans le drame terrible qui se préparait, il fit publier que chacun d*eux eût à ra[^orter un certain nombre de têtes. Toutefois, le quartier de la ville où résidaient les scheïkhs et les légistes fut excepté de la [H*oscription générale et placé sous la garde d'un détachement, auquel on enjoignit de protéger spécialement la maison de Khodja Imameddin Waïz, bien que ce savant illustre fût mort depuis plus d'un an'. Le sanguinaire conquérant n'oublia pas un seul instant, même au milieu de Thorrible boucherie qui eut lieu , le respect qu'il professait pour les i^vans et les religieux ; saanl)lable en cela à Alexandre qui , lors de la prise de Thèbes, mit la maison de Pindare à l'abri de la dévastation et du pillage. Les ordres impitoyables du dief tatare furent fidèlement exécutés. Le sang coula à flots dans Isfahan. Les soldats, repus de carnage , pour s'épargner la pdne de couper euxmêmes les têtes qu'ils étaient tenus de livrer, les achetaient avec le fruit de leurs rapines. D'abord chaque
s Cherefeddin ) ch. 60, p. 433.
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léte se vendit vingt copecs ' ; bientôt le prix tomba à un demi-copec, et vers la fin on n'en voulait plus. On porte à plus de sokante-dix mille le nombre des habitans dlsfahan qui périrent dans ce massacre. Leurs têtes servirent à élever des tours au milieu des places publiques.
Efirayée par ces sanglans préliminaires , Schiraz fit sa soumission (6 silhidjé 789—27 décembre 1 387). Là Timour reçut une espèce d'ovation, qu'il ne dut qu'à la terreur semée au loin par son dernier exploit. Les granda.de l'empire, les gouverneurs des provinces , les princes de la famille Mozafier , les souverains de Kerman et de Yezd, les Âtabèges de Loristan et les princes de Laristan, qui se glorifiaient de descendre du héros persan Gourghin-Milad * , se réunirent à Schiraz, et vim^nt, dans le palais appelé le trône Karadja ^ , se prosterner devant Timour , au nom duquel se fit dès ce moment la prière publique. Des lettres de victoire , dans lesquelles les mounschis (secrétaires du divan) avaient rivalisé de servilisme et de basse flatterie, furent expédiées, par ordre de l'empereur ^ , à Samarkand , aux princes de Khowaresm , à Khorassan et dans toutes les autres possessions du
I Cherefeddin, p. 433. Dinar koupè^hi, c'est-à-dire monnaie du chien, parce que rimage d'un chien 8*y trouvait empreinte; c'est la preniière fois que rhistoire fosse mention des copecs , qui sont une monnaie d'origine tatare.
» Voyea le Schahnahmé.
3 Construit i)eut-è(re sur l'emplacement où se trouve aujourd'hui le pa • lais des Katscharei.
4 Et portées par des moMbaschlrs (commissaires).
2i HISTOIRE
souverain tatare, pour y être lues du haut des chaires publiques par les khatibs (prédicateurs) ' .
Pendant la guerre de Perse , le schsdi de Khowaresm avait levé Tétendard de la révolte et forcé les gouverneurs tatares à se réfugier diez Tokatmisch , khan des Tatares de Kiptschak. Dès que la tranquillité fut rétablie dans le pays de Fars nouvellement conquis , Timour se dirigea , pour la cinquième et dernière fois , sur le Khowaresm , rasa les murs de la capitale, en fit ais^nencer le sol, et trani^lanta toute la population à Samarkand, où il fit quelque temps après son entrée triomphale.
Après avoir célébré avec pompe les mariages de Pir-Mohammed-Mirza, de Miranschah-Mirza et de Scbahrokh-Mirza , il se prépara à mardier contre Tokatmisch, souverain de la Grande-Tatarie. Douze ans auparavant , ce prince , attaqué et pressé par Ourouzkhan , autocrate tatare de Russie , avait imploré les secours de Timour, qui l'avait sauvé d'une ruine certaine et rétabli sur le trône de Kiptschak *. Tokatmisch et Ourouzkhan étaient tous deux issus de Djoudji ^, fils de Djenghiz-Khan. Or, ce conquérant avait, de son vivant, donné la souveraineté de la Grande-Tatarie à Djoudji, celle de la Transoxane, du. Khowaresm et du Turkestan à Djaghataï , et celle de la Chine et du Khataï à son fils aîné Oghtaï, avec le titre
« Cherefeddin, ch. 5i, 436.
3 Le Kiptschak ou Graude-Tataric coniprenail alors les pays siliics en- Ire la Crimée (Pciiîe-Tatarie) et le Turkestan.
3 Pelis de La Croix a c^crit partout Tiisrlii an Heu de Djoudji.
de^rand'&han. Timour , dev^iu mettre de Djsighataï par la prise de Balkh , avait confié le gouvernement du pays à un des khans i»digènes, Siourgoutmitsch, qui administra en son nom , et à la mort duquel il permit que Mohammed , son fils , lui succédât dans cette dignité purement honorifique ' . Tokatmisch , au contraire , régnait réellement sur le Kiptschak , sous la protection de Timour , à la vérité , mais dans une indépendance à peu près complète. Néanmoins cette protection lui pesait au point qu'il chercha à s'y soustraire par la force des armes. Au premier bruit des préparatifs de guerre qui se faisaient dans le Kiptschak, Timour envoya dans toutes les provinces de son vaste empire des tawaschis (enrôleurs) pour réunir de nombreux corps de réserve ^. En même temps, il convoqua une assemblée générale de la nation (kouroultcu) (7 92- 1 399) par laquelle il fit déclarer que chaque chef de régiment eût à compléter le nombre de ses hommes et à les entretenir à ses propres frais ^ ; cette mesure était de la plus haute importance en ce qu'elle devait avoir pour résultat non seulement d'augmenter la masse des forces de l'empire, mais encore de diminuer l'extrême richesse des généraux ; ce qui eut lieu en effet.
Timour passa tout l'hiver qui précéda cette assemblée à la chasse aux cygnes sur les lacs et dans les
> Cfaerefeddiu, 1. III, ch. 2, p. 19. Voyez aussi Hadji-Khalfa, Tahl. chronoLf année 770.
> Clicrefeddin, III, ch. 3, p. 23. "^
3 Ibid, ch. 4, p. 45. Le Kouroultaï ne se leuail jamais qu'au comnicucemenl du printemps.
a6 HISTOIRE
marais qui avoisinent Boukhara , plutôt afin que cet ancien usage des princes de la famille de Djenghiz-Khan ne tombât pas en désuétude que dans le but d'oublier au milieu de ces plaisirs les fatigues de la guerre ^ Ce feit , bien qu*en apparence insignifiant , n'en a pas moins une certaine importance en ce qu'il prouve l'infatigable activité de Timour, ainà que le soin qu'il prenait d'entretenir dans son armée le goût des exercices guerria*s, et de donner pour premiers fondemens à sa dynastie les usages établis par son puissant prédécesseur.
A la même époque , l'empereur tatare célébra le mariage de sa fille unique , Sultan-Bakht , et ceux de ses petits-fils Mirza-£boubekr , fils de Miransdiah , et Mirza-Omar, fils de ]>phanghir '.
Vers la fin du mois de janvier de Tannée suivante (1â safer 793 , fin janvier 1390), Timour partit de Taschkend , sur le Sirr , accompagné de sa cour et de son armée , après avoir renvoyé son harem , à rexcq)tion de sa favorite Tscholpan {étoile du matin) , fille du Géte Hadjib^.
La pluie et la neige qui tombaient en abondance forcèrent l'armée à s'arrêter à Karasouman. Là, Timour reçut une ambassade de Tokatmisch ; les envoyés furent introduits en courant ^ , suivant le cérémonial
< Ogtaï et Djaghataï , fils de Djenghiz-Kiian , pendant un biver qu'il passèrent dans le même pays, envoyaient chaque semaine cinquante chameaux chargés de gibier à Samarkand, afin que le produit de leur chasse fiU sulennelleineut distribué à rarraée. Cherefeddin, 7, p. 59, *?t 10, p. 73.
* Cherefeddin, III, ch. 7, p. fia, et ch. 8, p. 65.
DE L'EMPIRE OTTOMAN. an
tatare, et après s'être prosternés jusqu'à terre, remirent au conquérant , de la part de leur maître^ une lettre d'excuses accompagnée d'un oiseau de proie nommé tschonkar, et d'un présent de neuf chevaux d'une agilité extraordinaire. Malgré cet acte de soumission , TimcMir , après avcnr pris connaissance de la lettre de son vassal rebelle, rappela aux ambassadeurs l'important service -qu'il avait rendu à leur maître alors qu'il était prêt à succomber sous les coups d'Ourouzkhan. Il insista sur l'ingratitude et la déloyauté de son protégé, et termina en disant qu'il recevrait le châtiment qui lui était dû, menace terrible qui équivalait à un arrêt de mort.
L'armée se remit en marche , et après avoir passé par Yassy , Karatschouk et Sabran , elle atteignit le Koutschouktagh (petite montagne) et l'Ouloutagh (grande montagne). L'empereur monta sur la cime de la d^nière pour embrasser d'un coup-d'œU , de ce point élevé , les immenses steppes de la Grande- Tatarie. Tandis qu'il contemplait la nape ondoyante de verdure qui se déroulait à ses yeux , ses soldats apportèrent auprès de lui des pierres avec lesquelles ils élevèrent une tour destinée à consacrer le souvenir de cette mémorable expédition ' .
Pour remédier au manque de vivres qui commençait à se faire sentir , Timour ordonna une chasse générale à laquelle toute l'armée prit part; puis il passa
' Sur celte !our furent inscrits l'année el 1c jour où Timour était arrivé dans ee lieu. Cherefeddin , III, ch. xo, p. 8r.
'i8 HISTOIRE
ses troupes en revue. La lête couverte d'un turban orné de rubis , une massue d*or à tête de bœuf à ]a main , à l'imitation des anciens rois de Perse qui se servaient de cette arme en souvenir de celle de Féridoun , l'empereur parcourut le front de ses innombrables bataillons. Suivant l'usage observé dans les revues des armées tatares , les chefs se mirent à genoux en tenant leurs chevaux par la bride , et baisèrent la terre en mêlant à leur prière ordinaire des formules de louange et de bénédiction. Après avoir ainsi reçu les hommages et les vœux de ses fils , de ses petits-ffls et de ses autres généraux , et les avoir félicités sur la bonne tenue et la discipline de leurs toumans, hezares et sades ', il donna le commandement de l'avant-garde * de l'armée à son petit-fils Mirza-Mohammed , en lui recommandant la plus grande vigilance et une extrême célérité , qualités indispensables dans le poste qu'il allait occuper.
Un combat sanglant d'avant-garde était le prélude d'une bataille générale. Dans cette rencontre périrent quatre des plus habiles généraux de Timour, Herimulk, Ramazan-Khodja , Erlat et Aïkoutimour ; néanmoins la victoire resta aux soldats de Tempereur. Fier de ce premier triomphe , présage de succès plus importans , Timour combla les chefs de son armée de présens et d'honneurs . et conféra à un grand nombre d'entre
1 Les toumaiis sont des corps composés de dix mille hommes , le» Itesares de mille cl les sades de cent. Clierefeddin , I. III, ch. 1 1, p. S6.
a En mogol, wangalal. Voyeï Cherefcddin, 1. III, ch. 12, p. 91.
DE L'EMPIRE OrrOMAN. 29
eux le titre de tarkhan ' , qui donnait à celui qui en était revêtu le droit d'entrer chez le prince à tous les momens de la journée. Le fils du grand-vizir Haladjighaï , mort dans le combat , fut confirmé dans les charges et les titres de son père , et on lui confia le grand-sceau de l'empire et celui du cabinet de l'empereur, appelé le sceau du papillon *.
Six jours après, le temps, jusque-là pluvieux, s'étant éclairci, Timour se disposa à attaquer l'ennemi avec toutes ses forces , 1 5 redjeb 7 93 (5 juillet 1 390) . Au lieu de suivre Tordre de bataille accoutumé , c'est-à-dire la division en aile droite, aile gauche et centre, il partagea son armée en sept corps, dont l'un devait servir de réserve à l'autre [vi]. Lorsque toutes les dispositions furent prises , le schérif Séïd Bereké, qui le premier avait prédit à Timour sa puissance future, se prosterna, la tête découverte, en face de l'armée et invoqua la bénédiction du ciel ; puis, jetant une poignée de poussière du côté des ennemis, il s'écria : « Ainsi vos visages seront noircis par l'affront de la défaite. » S'adressant enstiite à Timour : « Marche maintenant, lui dit-il , où il te plaira ; tu seras vainqueur. » A ce moment, un cri général àe sûrûnf (en avant) couvrit le bruit des trompettes qui sonnaient la charge. Rien
1 On les trouve également chez les Byzanliiis sous le iioin de Tapx^vv}?* Les tarkhans avaient la liberté de faire prcM^ue tout comme le scbah même, et sans que celui ci s'en offensât on \es fît punir. Cherefeddin, 1. II, ch. 10, p. a34.
> Le sceau du papillon {pen\>afié) est un petit sceau en forme de papillon ; les ordres de cabinet revêtus de ce sceau portent le même nom.
5o HISTOIRE
ne résista à Timpétooské des soldats de 'nmour . Tokatmisctr, effrayé, prit la fuite avec ses généraux, dont plusieurs étaient issus de Djenghiz-iQian \ Le vainqueur détacha de tous les corps de l'armée sept cavaliers sur dix à la poursuite de renhemi ^ ; lui-même les suivit avec les troupes qu'il avait conservées auprès de lui. Il s'arrêta dans la belle plaine d'Ourdepé sur les bords du Wolga; là, il dressa ses tentes avec un luxe inusité. Son camp, qui avait trois farasanges de diamètre , était entouré d'un rideau de riche brocard parsemé de fleurs d'or ^. Une immense quantité de bestiaux et d'esclaves , qui ccmstituait la partie la plus précieuse du butin , fut amenée des rives ^ des fles du Wolga au camp de l'^tipereur. Les plus belles filles passèrent dans son harem et le reste fut distribué aux émirs; cinq mille jeunes garçons , remarquables par leur beauté , furent destinés au service intérieur de la cour. Timour donna ensuite une fête magnifique , la plus belle dont les histoires du Touran fassent mention. Le conquérant , assis sur le trône des souverains de la Grande-Tatarie ^, était entouré des beautés de son harem ; mille chants de victoire {rûiawi) et d*amour (auschak) se succédaient sans interruption. Les musici^is rivalisai^it d'ima-
■ Ces princes étaient appelés Jghlen, comme les princes persans s*appellent Mirsa,
a Par conséquent les sept dixièmes de tous les cori)s de cavalerie.
3 Cherefeddin, 1. III, ch. i4, p. 124.
4 La fête se donna sur les bords du Wolga daits le lieu qui était le siège de Tempire de Touschi , fils de Djeughix-Khan.
DE L'EMPIKE ottoman. 5i
ginaticm et de talent et improvisaient des chansons en Fhonneur du héros triomphant ' . Les mets les plus savoureux étaient servis dans des assiettes d'or enrichies de diamans , par les plus beaux garçons et les plus belles filles. Ce fut , en un mot , un spectacle éblouissant et tel que sa magnificence étonne même dans l'histoire d'un ccmquérant asiatique.
Timour passa également Fhiver suivant (793) à Samarkand dans des fêtes continuelles. Mais au commencenent du printemps de Tannée 794 (1391) , il se remit en campagne pour renouveler ses invasions en Perse , et cette fois il ne déposa les armes qu'après cinq ans d'une lutte terrible et acharnée. La conquête du Mazenderan , qui eut lieu vers la même époque , fut signalée par l'héroïque résistance des villes d'Amoul , de Sari et de Mahanassar , et par le massacre de tous les fedayis ou Assassins. Depuis que Houlagou avait pris et détruit toutes leurs forteresses , ces fanatiques étaient restés dans ce pays et avaient fait tomber sous leurs poignards plusieurs chefs de l'armée de Timour. Tel général de cette armée avait à venger sur eux la mort d'un fils , tel autre celle de son père. Des ressentimens particuliers vinrent donc se joindre à la raison d'état pour anéantir cette secte sanguinaire dont les membres périrent tous à Âmoul. La plume se refuse à peindre cet horrible massacre ; l'historien persan , qui en parle , répugne même à en faire le récit ; il se
ï Une des chansons composées pour cette solennité a pour titre : Lettre de eonquêu du Kipischak {Fetknaméi Kipdjak). Cherefeddin, III, di. 14, p. i a 7.
horne à dire que la vengeance du conquérant fut effroyable , et que de toutes les sc^es de carnage dont rhistoire a consacré le souvenir, aucune ne peut se comparer à celles qui ensanglantèrent la ville d'Amoul '.
Du nord de la Perse, Timour porta ses armes dans les provinces méridionales, telles que le Loristan et le Khouzistan ; il se dirigea même sur le pays de Fars , où jusqu'à ce jour il avait laissé six princes de la dynastie MozaflFer régner en paix sur quelques villes. Il pénétra dans cette province , en quittant le Khouzistan, par les défilés des monts Hetzardara, et mit aussitôt le siège devant le château de Kalaïsefid (château blanc) , réputé inexpugnable ; il parvint à s'en rendre maître en brisant à coups de hache les rochers qui Tenvironnaient et en se frayant un passage jusqu'à la forteresse "*.
Après ce premier succès, Timour changea de route, et traversant la délicieuse vallée de Schâbbewan , un des quatre paradis de l'Asie, il marcha à la rencontre de Schah-Mansour, descendant de MozaflFer, qui venait de s'emparer des possessions des cinq autres princes de cette famille. Le conquérant tatare, après avoir failli tomber sous le glaive de son adversaire , resta vainqueur ; son petit-fils Schahrokh-Mirza, âgé de dix-sept ans, joignit Schah-Mansour, le terrassa ^t lui coupa la tête qu'il jeta aux pieds de Timour
1 Chprcfeddiii, 1. III, cli. ip, p. i53. a Jhid. cb. «4» p. lî^O*
DE L^ÈMPIRE OTTOMAN. 53
ea prononçant la formule usitée : «Ainsi doivent rouler aux pieds de ton cheval les têtes de tous tes ennemis ' . » L'^npereur ainbrassa ses fils et ses pedtsfils , et reçut ' tes fé&citatibns des émirs qui , suivant Fusage mogol , lui présentèrent à genoux une coupe 4'or, aprèsavoir neuf fois frappé la terre du front».
Cette bataille était à peine terminée qu'une nou~ velle armée persane parut sur les derrières des troupes ^tares; mais elle fiit repoussée et se retira sur le château de Kalaiïourkh (château rouge).
Bientôt après, Timour ei^ra en triomphateur dans la ville de Sçhiraz ^. Les trésors de Schah-Mansotœ furent confisqués et distribués aux émirs ; et quant aux habitans, ils ne rachetèrent leur vie qu'au prix de sommes énormes. Les princes Mozaffer furent faits prisonniers et ensuite exécutés, à l'exception de deux, auxquels leurs parens avaient fait crever les yeux, et qui purent aller vivre en paix à Samarkand ^. Les savans et les artistes furent transportés des rives du Roknabad sur celles du Djihoun. Enfin le gouvernement
X C^est la formule encore usitée en Perse dans les Istikbal ou réceptions solennelles-; dans ces cérémonies, on jette des vases remplis dé sorbets sous les pieds des chevaux. (Voyez Morier, First Journey, p. 76 et 97. )
9 Cherefeddin, m, 25, p. 198.
3 Cette ville avait neuf portes. L'histoire dit que Timour en fit fermer huit, et que la neuvième, sur laquelle il avait arboré son drapeau, resta seule ouverte. Et à propos de ce drapeau, nous devons dire qu*oulre les éten* dards ordinaires, composés d'une queue de cheval, Timour, pour cette seconde campagne en Perse , en adopta d*autres qui représentaient l'image d'un dragon.
4 Cherefeddin, III, ch. 27, p. 206.
du royaume de Perse, tel que l*aTait jadis possédé Hokkou-Khan ' , frère de Koublaï , grand-^khan des Mc^ols, fut confié à Miranschah, fils du vainqueur; le diplôme que lui remit Timour portait , en guise de signature , et suivant Tusage des empereurs mogols , remiH*dnte de la main du souverain imbibée d*encre rouge *.
L'armée tatare quitta le Farsistan pour se diriger à Touest. £Ile envahit le Kurdistan , le traversa dans toute son étendue et pénétra jusqu'à Bagdad , où résidait Ahmed Djelaïr, prince de la dynastie d'IIkhan. A son passage dans la ville d'Akboulak , située non loin d'Arbela , où la fortune donna à Alexandre la (k>mination de la Perse, Timour reçut l'ambassadeur du prince dé Bagdad, le moufti et célèbre légiste Nourreddin Abdourrahman Meraini. Cet envoyé était chargé d'assurer Timour de Tamitié de son maître et de lui offrir de sa part des présens consistant en animaux et en objets précieux tous au nombre de neuf, et parmi lesquels on admirait surtout des cerfs, des léopards et des chevaux arabes avec des selles d'or. Néanmoins » comme l'ambassadeur n'était pas autorisé pso* son msdtre à renoncer en son nom aux deux droits régaliens , celui de battre monnaie à son effigie et de se fsôre nonuner dans la prière publique , Timour , tout en témoignant à Noureddin personnellement, la plus haute estime \ à cause de sa réputation de sa-
I CherefeddÎD, ch, a 8.
a Ihid, ch. 27, p. ao6.
3 Ihid, III, ch. 19, p* a2o.
vant, fut peu sensiUe aux assurances de respect et d'amitié de I>jelaïr. Il ccmgédia l'envoyé avec une réponse évasive et le suivit pas à pas avec son armée, dans l'espoir de suiprendre le sultan dans sa rési^ dence , avant qu'il eût pu être informé de ses ixAentions. En effet, à peine Djelaïr avait-il rompu le pont jeté sur le Tigre et coulé bas les vaisseaux qui couvraient le fleuve, que Timour parut devant les murs de Bagdad qui lui ouvrit ses portes sans tenter la moindre résistance. Une galère du sultan que Ton nommait le Soleil servit à transport^ l'empereur sur la rive o{^osée ; la cavalerie passa le fleuve à la nage , et Timour, à la tête de ses escadrons d'élite, poursuivit le sultan qui fuyait vers l'Euphrate. Au moment où il l'atteignit, dans la plaine de Keri)ela , il n'avait plus autour de lui que quarante - cinq émirs dont les excellens chevaux avaient seuls pu résista à une course aussi rapide. Malgré la supériorité des forces du sultan , il l'attaqua par trois fds ^ resta vainqueur. Néanmoins Djelaïr parvint à s'échapper, laissant au pouvoir de Timour ses femmes et son fils ^ Les artistes et les savans de Bagdad furent envoyés à Samarkand, comme l'avaient été ceux de Khowaresm et de Schiraz. Dans te nombre se trouvait le célèbre Khodja AbdoulkacUr, auteur d'une théorie de la musique. La nouvelle de la conquête de Bagdad fut proclamée dans toute l'Aiûe par des lettres de victoire.
Timour passa deux mois à Bagdad; là^ il s'occupa
« Cherefeddio, ch. 3o, p. a 3 3.
de réformer quelques abus qui, pendant la deniière expédition , s'étaient introduits dans son armée. Il réprima la licence des mœurs de. ses soldats , et, pour mettre une fin à leurs débauches, il fit jet^ dans le Tigre ' tout le vin qui se trouvait à Bagdad.
Pendant son s^ur dans cette ville, Tempereur tatare députa au sultan Barkok, souverain deTÉgypte et de la Syrie, le savant scheïkh Sawé en qualité d'ambassadeur. Dans la lettre qu'il lui fit remettre, il lui disait qu'ayant été envoyé par la Providence pour sauvqr l'empire près de tomber en ruines entre les mains des descendans de Djenghiz-Khan , il désirait entretenir avec lui des relations d'amitié par l'entranise d'ambassadeurs et donner à ses États , ainsi qu'aux siens propres, de nouveaux élémens de prospérité par la liberté du commerce =".
La prise de Bagdad n'avait coûté aucun effort à Timour; mais il n'en fut pas de même des autres places fortes de Ja Mésopotamie. Tekrit qui, par la solidité de ses fortifications , passait pour être à l'épreuve de toutes les machines de guerre ^ ; Roha ou Edessa , bâtie par Nemrod , et célèbre par le four ardent dans lequel, suivant la croyance des musulmans, fut j^é Abraham ^ ; Hosn-Keïf , qui n'est accessible que d'un seul côté , et qui , grâce à uqe source abondante qui jailKt dans l'intérieur de ses murs, est
I C^iereféddin, III, ch. Si, p. a 38.
a Jbid. ch. 3 a, p. 240.
4 Ibid, cb. 35, p. 265.
constamment pourvue d'eau; enfin Mardiiî, qui reconnaissait pour maître le suhan Isa , de la dynastie d'Ortok, résistèrent à toutes les attaques dû conquérant tatare. H dut se contenter de la promesse d'un tribut annuel de là part de ces viBes S et des présens qu'elles lui offrirent.
Le chagrin que lui firent éprouver et cette résistance inattendue et la mort de son fils Omarscheïkh ^ céda à peine au plaisir que lui causa la naissance d'un petit-fUs, le prince Oulougbeg ^ , devenu plus tard célèbre dans la science astronomique. Néanmoins Timour i*eprit bientôt toute son ardeur et chercha dans de nouvelles ccmquétes un dédommagement à Thumiliation qu'il avait subie sous les murs de Mardin. Âmid , capitale du Diarbekr, fut prise d'assaut et livrée au pillage; elle eût même été rasée, si la soHdité de ses fortifications , taillées dans le roc , n*eût pas résisté à tous les eflforts des Tatares , qui ne purent démolir que les créneaux des murs de la place ^. Par une bizarre contradiction, Timour donna vingt mille copecs pour la construction de deux dômes sur les tombeaux du (»*ophète Jonas et de saint Sergius, qu'il visita en pèlerin , distribuant partout sur son passage de riches aumônes aux pauvres de la ville *. Ce respect pour la science et la religion , qui contrastait d'une manière si
> Cherefeddio, cli. 37, p. 275.
a Id, ch. 37, p. a68.
3 Id, ch. 40, p. a 84. Oulougbeg était fils de Schahrokh.
4 Id, III, ch. 41, p. 289.
5 Id. ch. 35, p. 262.
38 HISTCTRE
étrange dans Timofur avec sa cruauté faroudie et la soif de sang qui le dévoritft , constitue un des traits principaux du caractère de ce guerrier , yéritable type du conquérant asiatique.
A la conquête de la Mésopotamie et du Kurdistan succéda celle de la Gréorgie et de rArménie; Timour ouvrit la campagne par la prise d' Alandjik. Le prince de cette ville, Kara-Youssouf , de la dynastie du Mouton- NoBP, s'enfuit à la nouvdle de l'approche de l'armée tatare. Dans la plaine qui s'étend aux environs d'Akhlath ' , ancienne résidence de plusieurs princes turcomans, l'empereur reçut le serment de fidélité des beys Adildjouwaz • et Taherten qui vinrent se reconnaître ses vassaux. Ce dernier qui , vu le voisinage des Ottomans, craignait, non sans raison, de perdre Erzendjan, sa capitale, la reçut de Timour en toute souveraineté. Le diplôme qui le confirmait dans sa possession, et sur lequel l'empereur avait apposé sa main trempée dans l'encre rouge , fut accompagné du don d'une magnifique couronne garnie de perles ^.
Après cette solennité , Tîmour célébra , sur les montagnes de Mingœl ou BingœH {les mille lacs) ^ la naissance du prince Ibrahim, second fils de Sdiahrokh , et ses victoires dans la Géorgie. Ijc souverain ,
1 Voyez, sur ThUtoire de cette luacienne ville, Saint-Martin, Mémoires historiques et géographiques ^ Ewlia et V Encyclopédie de Ersch et Gruber. s Cherefeddin, 1. HT, ch. 43, p. agC.
3 td, ch. 45, p. 3 14.
4 Plusieors fleuves, entre autres TEuphrate, prennent leur source dans ces OMMitagnes. Djihannuma, p. 4^5, et Mémoires de Macd, Kînneir, p. 8.
DE L'EMPIRE OTTOMAN, 3g
le firont ceint d'un turban impérial et la massue en main , assistait , sur son trtoe , à cette f^e i^Iendide [vn]. Autour de lui étaient rangés les beautés de soa harem ; à droite les chanteurs , à gauche les musiciens. Neuf tschaouschs à cheval présidaient aux plaisirs de cette journée. Les édiansons présentaient aux convives, dans des vases de cristal et dans des coupes d'or ^ le vin rouge de Schiraz et la liqueur dorée du Liban ^ Ces réjouissances furent inunédiatement suivies d'autres non moins brillantes données par la nourrice et la première gouvernante du prince nouveau-né; de telle sorte qi|e , pendant trois semaines , toute pensée de guerre s'e£Bsiça au bruit de la danse et au fracas de joyeux banquets *.
Cependant Timour n'oubliait pas qu'il avait laissé la conquête de la Géorgie inachevée, et son armée se remit en marche. A peine la campagne était-elle rouverte , qu'il apprit qu'une armée .tatare^ commandée par Tokatmisch , avait pénétré par le défilé du Caucase , appelé la Porte de Fer, dans le Schirwan , et parcourait cette province le fer et la flamme à la main. « n vaut mieux , dit Timour , aux ouzbdts qui lui appcMlèrent cette nouvelle , il vaut mieux que le gibier vienne de lui-même se jeter dans nos filets que d'être obligé d'aller le chercher ; un vieux faisan ne craint pas le faucon , et lorsque la sauterelle est devenue assez grande pour que ses ailes soient couleur de sang, elle
I Voyez Cherefeddio, III, p. 3a 5.
a Ibid, p. 3a6.
4o HISTOIRE
rend coiq> pour coup au moineau qui veut la dëvo^ rer ' . » Sans s'âmouvoir des dispositions menaçantes (fai prince du Kiptsdiak, Timour établit ses quartiers d*hiver dans la plaine de Mahmoudabad. H chargea cependant Schemseddin-Almalaghi , le plus habile et le plus éloquent négociateur de toute Tarmée , de porter à Tokatmiscfa une lettre dans lacpielle il lui offrait la paix ou la guerre. Tdcatmisdi , mal conseillé par ses courtisans et par les princes qui Tentouraient , rejeta les {HTopositions pacifiques de Timoiu*, et la guerre un moment suspendue reconunença aussi acharnée qu'auparavant. Cette fois elle eut pour théâtre les rives occidentales de la mer Caspienne. On se rappelle que la première campagne contre le prince du Kiptschak avait en tieu dans le pays situé à Test de cette mer. Une bataille décisive, qui termina le règne de Tokatnnsdi ^, se donna sur les bords du Térek (ââ djemazioul-akhir 797-1394). Avant de lancer ses hordes ccmtre Tennani , Timour les passa en revue , il inspecta minutieusement les armes de tous ses bataillons pour s'assurar si diaque soldat avait son épée , sa lance, son arc, sa cuirasse, sa massue et ses filets [viii] ^. Cela fait , il se plaça à la tète de vingtsept escadrons de cavalerie d*élite , et se précipita en personne à la renccmtre de Tennemi qu'il ébranla et mit en fuite. Il le poursuivit jusqu'aux rives du Wolga ,
I Cherefeddin, p. 33a.
s Timour» dans cette circonstaDce , échelona encore son armée sur sept
lignes.
9 Les filets servaient à prendre les ennemis vivans.
DE L'EMPIRE OTTOMAN. 4i
que Tokalinisdi avait c^jà atleint et traversé avec ses ag^tois et ses nowianB ' . Le vainqueur ne s'arrêta qu'au gué de Toitf^cm ; là , il déclara son adversaire déchu du trône du Kiptsdiak, et désigna pcHU* le remi^acer Ta^en Koritsdbak , fils d'Ourouzkhan , qui , en sa qualité de vassal , se trouvak parmi ses guerriers. Il lui donna l'investiture de ses nouveaux £tats en le couvrant d'un manteau et en lui entourant les reins d'une ceinture d or , puis il l'envoya en avant sur l'autre rive du Wolga, accompagné d'une garde d'Oi:abd(s '. Luimême passa ce fleuve , puis le Don , puis le Dnieper; et se (firigeant vers le nord , il ravagea la petke et la grande Russie et pilla Moscou ^. Le butin qu'il fit dans c^e ville était immense et consistait principalement en lingots d'or et d'argent , en fourrures de martre , de zibeline , d'hermine , d'écureuil de Sibérie , de lynx tigré , de renard rouge et bleu et d'ours blanc. Une division de l'armée tatare parcoturut la partie méridionale du pays jusqu'à Azof et Kouban ; de là elle repassa ea Géorgie , afin de réduire les châteaux-forts de ce royaume ^. Astrakan, viUe située à l'embou-' chureduWdiga, etSéraï ^, alors capitale du Kiptschak, assise sur le Wolga, dans l'intérieur du pays, furent
I JghUn, chez Ifts Tatares, ctait synonjoie de prince du sang^ et nowian de prince étranger,
a Chercfeddin, 1. m, ch. 54, p, 355.
3 Jd, p. 363. Mirkhond et, diaprés lui, Price, Chronological rétros* pecL m, vol. I, p. 198.
4 K^ola, Taous, Poulad. ChereMdin, 1. c., p. 37 a.
s Serait, sur le Wolga, capitale du Kiptschak, était située au centra du pays, entre la fille du même nom, dans la Transoxàne, près de Nakhscheb
4a fflSTOlRE
livrées aux flammes et leurs habitans réduits en esclavage. Madjar, autre cité tatsore, sur le T^*ek, fut saccagée [ix]. Pendant que Timour dévasbiit ainsi la contrée qui s'étend entre le Dnieper et le Wolga, ainsi que les pays compris entre les côtes de la mer d'Azof et de la mer Caspienne, son fils, le sultan Mcdiammed- Mirza, soumettait à ses armes tout le littoral du golfe Persique et le royaume d'Hormouz. Enfin, après cinq ans de guerre et de conquêtes , Timour rentra dans sa capitale', chaîné d'un immense butin et traînant à sa suite une armée d'esclaves. Les impératrices, ses épouses, les princesses et les femmes de ses fils, l'attendaient sur les bcHxls de l'Oxus ; suivant un antique usage (:d)servé pour fêter la bienvenue des princes, elles firent pleuvoir sur sa tête ' , à son arrivée, des pièces d'or et des pierres précieuses , et lui offrirent en présent mille die'i'aux et mille mulets richement harnadiés. Le conquérant se rendit d'abord à Kesch , sa ville natale , pour y visiter les tombeaux de son père Taraghaï et de scm fils Djihanghir , et ceux de plusieurs hommes renonmiés pour leur piété. A cette occasion , il fit de riches aumônes aux pauvres , et distribua une grande partie du butin aux savans et aux lecteurs du Coran. Aux premiers jours du printemps suivant (799-1 396) , il quitta le magnifique palais appelé Akseraï {palais
et la ville de Serai , dans la Grimée. (Cherefed. , 1. c. , p. 38 1 , et 1. II, ch. i5, p. 358.)
I Le Schahnameh dit qu'à une époque antérieure les prêtres mages de rAzerbâdjan répandirent de l'or et de l'argent sur la tête de Kouschtasb , lorsqu'il vint visiter leur temple du feu.
blanc) qui embellit sa ville natale, et fit son entrée triomphale à Samarkand , où il descendit dans sa maison de plaisance appelée Bagfai-Schoumal {jardin sqn tefarional). Après s'être reposé de ses longues fetigues, il consacra ses loisirs à des soins moins importans ; il fit élever dans sa capitale un nouveau palais tout de marbre blanc de Tebriz, à demi-transparent ". Cette splendide demeure, que le souverain avait ornée de peintures à fresque * , fut donnée à sa petite-fille Beghisi , fille de Miranschah ; le palais appelé Baghi- Bihischt {le jardin du Paradis) avait de même été donné à son épouse Toumanaga ^. Reportant ensuite . toute son attention sur les affaires de Tempire, Timour , dans la crainte qu'après sa mort l'ambition rivale de ses fils ne fit naître la guerre civile dans ses États , résolut de donner de son vivant, à son fils Schahrokh, qui jusqu'alors avait gouverné le Khorassan , à son entière satisfaction , la souveraineté de cette provitice , qui , par sa situation , lui jsemblait la plus propre à devenir le siège de l'empire. Afin de le mettre en état de déployer, dans toutes les circonstances, des forces suffisantes, il réunit à cette province celles de Sistan et de Mazenderan, y compris les villes de Firouzkouh et de Reï, puis il proclama Schahrokh roi absolu^. Il avait déjà donné de la même manière à Miranschah le royaume d'Houlakou, c'est-à-(îire l'ancienne Médie et l'ancienne
' Cberefeddio, III, p. 4 ko.
* Id.ly ch. a6, p. «98.
3 Id, III, cb. 67, p. 4 II.
4 M m, ch. 28, p. a 12.
Mésopotamie S et à Omarscheïkh le royaume de Perse ^ prc^r^nent dit. En distribuant ainsi les royaumes conquis parmi ses fils , dont un régnait , à Test , dans le Khorassan , un autre , à Touest , dans l'Irak , un troisième, au nord, dans TAzerbeidjan, et un (juatrième, au sud , dans le pays de Fars , Timour avait pour but de suivre Fexemple de Djenghiz-Khan, dont la politique avait surtout consisté à partager ses conquêtes entre les m^nbres de sa propre famille , et à y rattacher par des mariages ceux des dynasties étrangères. .C'est ce qui explique le rôle important que jouent les fêtes de noces dans Thistoire de Timour.
A l'époque de sa rentrée à Samarkand , Timour , pocHT donner une nouvelle sanction à ce principe, célâura le mariage de la princesse Beghisi, sa petite-fille, avec le prince Iskender-Mirza, et le sien avec Toukelkhanûm , fille de Keser-Khodja , aghlen des Mogols , quoiqu*il fût alors âgé de soixante-trois ans , et qu'il eût déjà huit fenunes légitimes. Toujours magnifique dans ses largesses , il donna à sa nouvelle épouse le plus beau jardin de Samarkand ; ce jardin , le dernier qu'il eût fait faire dans sa capitale , portait le nom de Dilkuscha {qui ouvre le cœur) [x] ^.
> Gherefeddin, III, 28, p. 11 3.
a Id, ch. 37, p. 271.
3 Timour n'embellit pas Samarkand de jardins seulement; il y fit aussi élever le magnifique palais de Takhti-Kadjar , nom que porte également celui qu'il avait fait construire antérieurement à Schiraz. Le dôme qu'il bâtit à Yasi, sur le Sihoun, non loin deXascbkent, et qui surmonte le tombeau du scheilb Nakschbendi, Ahmed- Yasewi , mérite d'être cité après les édifices de Samarkand. Ce dernier monument est encore aujourd'hui un lieu de pèlerinage Irès-fréquenlé.
DE L'EMPIRE QTTOMAN. 45
La jeune fiancée ne ppuvait , malgré la puissance de ses charmes , faire oublier au vieux guerrier son but de dominaticm universelle. Cette passbn de conquêtes le possédait ^itièrement ; c'âait chez lui une idée tdlement puissante qu'elle ne Tabandonnait jsffltiais , et que même , pendant les préparatifs de ses noces , il disposa tout pour une nouvelle et importante expédition. A peine sorti du lit conjugal , il assembla de nouveau ses armées pour envahir les fertiles contrées de rinde. Il est à remarquer que tous les grands conquérans de TÂsie se sont proposé pour but de leurs ^forts la conquête . de ces ridies provinces. Ninias , Sésostris, Darius et Alexandre ressayèrent, ntiais vainement ; ils ne purent en soumettre qu'une partie. T^eaghiz-Khan n'atteignit que ses frontières. Mahi^oud, fils de Sebekteghin , imposa seul sa loi à cette vaste contrée. La division qui , à la mort de Firouz-Schah , dernier souverain de la péninsule comprise entre Tindus et le Gange , éclata parmi les prétendans au trône , et les guerres civiles qui désolèrent l'Inde , furent le prétexte de cette nouvelle usurpation, et engagèrent Timour à tenter la conquête d'un royaume qui, depuis long-temps, était l'olget de son ambition. D'après les ambassades que les princes mogols et tatares , ceux du Kiptschak, des Djètes, des Kalmouks, de la Perse, de l'Arabie et même de Cachemire ' envoyèrent dans cette circcmstance à Timour pour le féliciter de son entreprise, on peut jug^ de la puissance que le
i Cherefeddin, l. IV, ch. 6, p. 3o.
ccmpiéraiit avait alors et de la terreur qulnspirait son nom.
Dans les premiers jours du neuviàmie siècle de Thégire , il arriva sur les bords de Tlndus , à Fendroit même où Djelaleddin-Mankbemi , schah du Khowaresm , poursuivi par Djenghiz-Khan , avait passé le fleuve à la nage , et où le conquérant mogol , s'arrêtant dans sa marche dévastatrice, retourna sur ses pas ' . Là, Timour congédia les ambassadeurs, les chargeant de dire à leurs maftres qu'ils avaient été témoins du passage de Flndus par son armée , passage que Djen- ^liz-Khan n'avait pas tenté. A l'exemple d'Alexandre, il traversa les cinq bras du Pendjab et l'Hyphasis, sur les rives duquel le roi de Macédoine avait érigé des autels pour marquer les limites de ses conquêtes. Timour dépassa ces limites et se dirigea sur Delhi, résidence du sultan Mahmoud. On n'avait pas enc(»*e livré de bataille générale , et déjà l'armée traînait à sa suite i^us de cent mille esclaves indiens, la plupart Gti^res ou adorateurs du feu ^. Les généraux ayant fait observer que cette foule immense de priscHiniers pourrait compromettre le succès du combat décisif qu'on était sur le point de livrer, Timour donna Tendre barbare d'un massacre général. Pour ajouter à la cruauté de cette résolution, il voulut que chefs ei soldats tuassent leurs
> Cherefedain, 1. IV, ch. 8, p. 45. Gibbon, ch. 65, p. 34o, se trompe en disant que les quatre-vingt-douze divisions de l'armée correspondaient aux quatre-vingt-douze noms de Dieu. Il y a quatre-vingt-dix-neuf expressions différentes pour invoquer le nom de Dieu, et j4Uah est la centième.
a Cherefaddin, eh. 1 8, p. 89»
esclaves de leur propre main ; ceux qui n'obéiraieat pas devaient être punis de mort et leurs biens livrés , ainsi que leurs harems , à ceux qui les dénonceraient. En moins d'uiie heure , plus de cent mille prisonniers périrent sous le glaive des soldats mogols. Le savant Nassireddin Oumour , homme doux et bienveillant , qui répugnait même à verser le sang d'un animal , fut forcé , pour ne pas encourir le terrible châtiment promis à la désobéissance , d'égorger quinze de ses esclaves indiens ' . Les astrologues, et les devins , qui accompagnaient le sanguinaire conquérant dans toutes ses expéditions , osèrent pour la première fcns , dans cette circonstance , déclarer que les astres ne leur paraissaient pas favorables. Timour déjoua leur supercherie en leur répondant par cette sentence, qui dit que ni joie , ni peine , ni bonheur , ni malheur ne dépendent des étoiles , mais de la volcMnté de Dieu , n créateur des astres et des hommes.- Il ajouta que les • r^ets des astres lui importaient peu , et qu'il n'hésiterait jamais à exécuter ses projets , surtout lorsqu'il n'avmt rien négligé de ce qui pouvait en assurer le succès. Cependant , tout en faisant peu de cas des prédictions des astrologues , il ouvrit le Coran pour y lire l'horoscope du jour. Le passage sur lequel il tomba lui promit victoire et conquête. La parole du Prophète s'accomplit en effet. L'armée indienne fut complètement défaite , et l'empereur entra triomphant à Delhi ; la ville fut livrée au pillage , et la population , quoiqu'elle n'opposât aucune résistance au vainqueur ,
I Cherefeddin, 1. IV, ch. 1 8, p. 90.
fol impîtoyablèment massacrée ' . A Taspect de leur capitale ainsi saccagée, les Gnèbres, qui avaient édhappé au premier carnage , animés par le courage du désespoir , jetèrent de leurs propres mains , dans leurs maisons , les brandons de leurs autels renva:*sés , et attendirent la mort au milieu de leurs demeures anbrasées *. La ville de Myrthé^ eut un sort non moins déplorable : tous ses habitans furent écorchiés vifis , leurs fenunes et leurs enfans réduits en esclavage , et la place , une des plus fortes de tout le royaume , et dont le grand-souverain de l'Inde, Tourmehschirin, n'avait jamais pu s*emparer , fut réduite en cendres. Le butiii fait à Delhi , par les hordes de Timour , était inunense ; il se composait principalement d'or , d'argent , de bijoux de toute espèce , de diadèmes magnifiques, de ceintures enrichies de diamans de Golconde, de rubis de Bedakhschan et de saphirs de Ceylan; un nombre considérable d'éléphans et de chameaux tomba aussi au pouvoir des vainqueurs. Quant aux esclaves, chaque soldat en avait au moins cent cinquante, et chaque maraudeur plus de vingt ^. Dix rangs d*éléphans accompagnèrent les lettres de triomphe que Timour envoya aux souverains de Perse, de Médie, d'Arménie, et à plusieurs autres princes des frontières de l'Asie -Mineure *. Plusieurs mil-
■ Jamais on n'entendit parler d'une tuerie et d'une désolation pareilles, Cherefeddin» eh. so, p. iia.
> Cherefieddin» rv, p. iio.
3 IbieU p. Il 7.
4 làid, p. m.
5 Ibid, IV, p. 106.
liers d'artistes et d'ouvriers, parmi lesquek ua grand nombre de tailleurs de pierre et de maçons , fur^t distribués aux princes et aux émirs nu^ls, afin qu'ils les employassent à la construction d'une grande mosquée qu^ils avaient fait vœu d'élever à Samarkand en mémoire de l'heureuse issue de cette mémors^le expédition. Une quantité prodigieuse de sculptures et d'idoles indiennes fut transportée dans la capitale de l'empire mogol pour y être employée à la construction de ce monument. Timour suivait en cela l'exemple des conquérans qui l'avaient précédé. Avant lui, Cambyse avait envoyé des architectes égyptiens en Perse pour y élever le magnifique temple et le palais plus sdmptueux encore de Persépolis ' ; et Mahmoud , le conquérant de l'Inde , avait fait étendre , sur le seuil de la mosquée de Ghazna , l'idole de la pagode de Soumenat ^ , afin que les fidèles , en entrant dans le saint temple , foulassent aux pieds les faux dieux [xi]. Timour poursuivit les malheureux Indiens jusqu'aux sources du Gange. Arrivé près du défilé de Kuhmaul , formé par d'énormes masses de rochers , il sao'ifia à son féroce fanatisme les adorateurs du fleuve sacré , dont les eaux se changèrent, par l'ordre du conquérant , en flots de sang ^ Une grande chasse aux lions , aux léopards , aux rhinocéros , aux cerfs bleus, aux paons sauvages et aux perroquets, termina,
I Diod. Siculiis, 1. I.
s Cherefeddin, 1. IV, eh. a 5. Cette idole pesait plus de cent livres,
3 Jbid, eh. a5, p. i3i.
5o HISTOIRE
celle fois, la guerre si heureusement coiuMte par Timour , par une dérogation à Tusage qui voulait que ces sortes de chasses fuss^it le préluda des expéditions guerrières. Timour , parv^iu aux frontières de là belle vallée de Kaschmir, retourna à Samarkand, où, pour tranMnettre à la postérité le souvenir de cette campagne sanglante contre les idolâtres , il commença la construction de la sup^be mosquée dont nous avons parlé , construction qui fut confiée à des arlistea indivis et persans ' .
Une seule année avait suffi à Tempereur tatare pour conquérir Flnde (801 -1 399), Dans la même année, la môrtdeKhazi-Boinrhaneddin, princedeSiwâs(Sd)aste), et du sultan dÉgypte, Berkouk, fournit à l'insatiable àmlntion de Timour une occasion de tenter de nouvelles conquêtes. Cette fois , ses r^;ards se tournèrent sur les contrées qui s*étendent , à Touest de TAsie , depuis le Pont jusqu'à la frontière de Syrie. Il se mit en noarche, suivi , comme d'ordinaire , débordes innombrables. La guerre qu'il commençait devait dur^ sept ans , comme ses deux campagnes précéd^ites en Perse. Outre les motifs d'ambttion qui animsaent le farouche c(Hiquérmt , les désordres qui , pendant son absence, avaient éclaté dans les divers gouvernemens de ses fils, et la division qui régnait entre les rois et les gouverneurs de rAEerbeï(](îan et du pays de Fars, rendment nécessaire sa présence dans la partie occidentale de son empire. Dans l'Âzerbeïc^an, ces désordres avaient
I Ghwefeddin, IV, ch. 34, p. 1 79.
DE L'EMPIRE OTTOMAN. 5i
pour cause les débauches de Miranschah , dont les excès en tout genrfe , ou , suivant quelques historiens, une chute de cheval , avaient dérangé les facultés intellectuelles. Entouré de musiciens et d'iyn^es , Miransdiah menaçait à chaque instant de la mort ses vizirs et son épouse Khanzadé ; ses folles entreprises contre Bagdad , où le prince Âhmed-Djelaïr , que Timour en avait expulsé , était par:^nu à retourna , avaient plus d'une fois compromis la dignité et même Texistence de la satrapie. Dans le pays de Fars, Pir- Mohammed avait attenté aux jours desonfrèreRoustem et de plusieurs autres grandsdu royaiune, parlepoison. Tant d'excès et de crimes méritaient un sévère châtiment. Néanmoins Timour, qui joignait à un caractère naturellmient cruel une indulgence toute patemdle pour ses enfans , accusait plut^ ceux qui faisaient la soci^é habituelle de ses fils que ces derniers euxm^nes. C'étaient ces perfides conseillers qm, siûvant lui , avaient entraîné les princes dans la débauche ; aussi toute sa colère tomba-t-elle sur eux. Il envoya quelques-uns de ses émirs *, munis de pleins pouvoirs, rétablir l'ordre dans les pays théâtres de ces déportemens. Les favoris de Miranschah, Içs musiciens surtout, furent jetés en prison. Parmi les personnages atteints par la justice des vizirs, se trouvait le poëte Mohammed- Kouhistani ^, l'un des esprits les plus brillans et des plus distingués de l'époque. Quant
1 Emir-Souleunan fi|t ea?oyé dans l'Azerbeidjan (Cherefeddin, V, cb. a, P* 199)) ^ rémir Atlahdad dans le Farsistan (/^idL ch. 7, p. 33a). > Vo^sez UUunrt de la Bhétorifue persane y p. 223.
aux aïipoisôiineurs qui avaient poussé au crime le prince de Sdiiraz, et dont le plus grand nombre étaient des Persans de la tribu Tadjik [xn] , ils eurent la tête tranchée.
Timour , après avoir confié le gouvernement ' de Samarkand à son petit-fils Mohanuned- Sultan , et celui d'Ândekan à un autre de ses petits-fils, le prince Iskender, se dirigea sur Herat en passant par Kesch, Termed et Balkh. Dans toutes ces villes , il visita les tombeaux des grands scheïkhs ^ , et distribua de riches aumônes pour di^)Oser le ciel en sa faveur. Sa protection lui paraissait acquise , car il reçut en diemin la nouvelle de la mort de quelques princes enn^nis et de troubles sérieux dans plusieurs États voisins. Timourkotlough Âghlen, le prince tatare que Timour avait placé sur le trône de Tokatmisch , s'était révolté contre l'autorité de son bienfaiteur ; Tidolàtre Toungouz-Khan, empereur de Giine, Khizr-Khodja Â^en, prince mogol des Djètes , étaient morts presqu'en même temps que Khazi-Bourhaneddin de Siwas et Berkouk, sultan d'Egypte, et ces événeméns avaient donné lieu, dans les Etats de ces princes, à des désordres qui ne pouvaient manquer de favoriser les prcjets de Timour. Ce qui surtout invitait l'empereur tatare à envahir ces royaumes, c'était la faiblesse des successeurs des souverains défunts , faiblesse que les
I Cherefeddiu, V, ch. 2, p. aoo et aoi.
> A Kesch le tombeau du scheïkh Sdiemseddia Kelar ; à Termed, celui du khodjft Mohammed-Ali; à Balkh, c^i du saint khodja Okyasch; et a Herat, celui du moufli Ahmed-Djamî. (Cherereddiii, 1. V, ch. 3, p. ao 1-204.)
dissensions intestines ne faisaient qu'augmenter ' . Un des petits-fils de Timour , Iskender*Mirza , enfant de quinze ans, à qui son grand-père avait confié le gouvernement d'Andekan, se hâta de mettre à profit Tagitation qui avait succédé dans le royaume des Djètes à la mort de Khizr-Khodja. Il conduisit son armée à Khoten , capitale du Turkestan ^ ; de cette ville il se dirigea sur Kaschghar où il passa Thiver. Là, il donna quelque repos à son armée, et instruisit Timour de sa brillante conquête en lui envoyant , comme trophée de ses victoires , neuf des plus jolies filles mogoles. Neuf autres jeunes filles furent également envoyées , par Iskender-Mirza , à son cousin , le gouverneur de Samarkand ; mais celui-ci , jaloux de la gloire que le jeune prince avait acquise sans lui, reftisja le présent ^ et le hii renvoya.
Tandis que le petit-fils de Tempereur portait ses armes victorieuses dans le Turkestan, Timour hivernait sur la côte occidentale de la mer Caspienne, dans la belle et vaste plaine de Karabagh. Toutefois , il employait tes instant de repos que lui laissait cette halte forcée à médker sur le [dan qu'il suivrait au retour de la belle saison. Melek-Gourghin , prince de Géorgie , impatient de secouer le joug éfa'anger , venait de se révolter . contre Tautorité de Timour. L'emp^eur,
1 Cberefeddin, V, ch. 4, p. a 13.
3 IhiéL l. c, p. à 19, et Djîhannuom, p. 367. La ville de Khoten est re- Nommée par la beauté de ses habitaiis et le j,a$pe qu'on trouve dans les rivières qui traversent le Turkestan.
3 Cherefeddin, I. c, p. 3^0.
ayant de se décider à entrer en campagne , i;éxxmï \m chefs de son armée en kom*oultaï (assemblée générale) ; il fut résolu qu'on mardierait d'abord contre le rebelle. Dès les premières démonstrations belliqueuses, le prince de Schirwan, Scheïkb-Ibrahim etl^di-Âhmed de Scheki vinrent, en fidèles vassaux, baiser la terre devant le conquérant. Timour tes congédia en leur faisant remettre des vêtemens d'honneur ' ; Taherten , prince d'Erzendjan *, qui offrit au conquérant de riches présens ^ et s'humilia devant lui, à l'exemfde des princes de Schirwan et de Sdieki, fut, en récompense de sa soumission, solennellement confirmé dans sa principauté. Timour, pour lui donner un témoignage de sa considà:ation et de son amitié , lui offrit de sa propre main l'étendard à queue de cheval et deux timbales ^, insignes de sa dignité de prince vassal de Tempire. Meldi-Gourghin, au contraire, se croyant inattaquable dans les cavernes de ses montagnes , résista à toutes les menaces de Timour et refusa obstinément de lui livrer le fils d'Ahmed-Djelaïr , souverain de Bagdad, qui s'était réfugié chez lui. Pour le chasser de ses retraites inexpugnables, Timour usa du moyen dont il avait déjà fait usage lorsqu'il franchit les hautes montagnes de l'Inde. Dans cette première circonstance, il avait imaginé de plac^ ses soldats dans d'immenses
I Cberefeddin, cb. 5, p. aas.
9 Dans Cbalcondyl. EpT^ani, dans Ducas, c i5. Afvvyya.
3 Ces présens étaient, siÛTant Tusage, au nombre de neuf, et se composaient diacun de neuf objets. Taberten baisa aussi la terre neuf fois devanJ^ Timour.
4 Cberefeddin, V, ch. 8, n. 240.
cGvheSSles, qui, sui^[)eDdiies à des cordes de cent chiquante aunes de long, les descendsâent au moyen de poulies , de hauteur en hauteur , Jusqu'au pied des montagnes le» [dus escai|>ées. Timour lui*m^e avait fait cinq fois ce voyage périlleux avant de parvenir dans la vallée de Kaschmir ' . Mais Vediploi de ces cor* beilles et de ced échafaudages aériens était encore [dus danger^xx en Géorgie. Pour attaquer les eimemis retrandiés dans leurs cavernes , les soldats étment descendus du haut de rochers taillés à pic , jusqu'à l'ei^rée de ces retraites inaccessibles. Tant qu'ils flottaient dans l'air , ils faisaioit pleuvoir sur les troupes du prince de Géorgie une grêle de traits, et quand ils voyaient les rangs de ces derniers suffisamment éclaire», ils s'élançaient de leurs corbeilles au milieu des ennemis consternés. Lorsqu'ils ne pouvaient aborder cses antres profonds, ils y j^aient du feu, et tout ce qui s y trouvât, hcHomes, vivres, armes, devenait la proie des flanunes*.
Chassés de leurs cavernes, les €^rgiens se crurent encore moins en sûreté dans leurs forteresses ; quinze d'entre elles, ainsi que Tiflis, capitale du pays, tom-< bèr^it au pouvoir de Timour ^ En revenant des montagnes du Caucase , le vainqueur s'em[)ara encore de sept autres forteresses dont les murs furent rasés et les habitans [)assés [)ar les armes ^.
Tandis que Timour ravageait le nord de l 'Asie , la trâ-
» Gibbon, lAxv, l. VI, p. 34o.
a Cherefeddin, V, ch. 8, p. 24^.
5 /WdL p. a43.
4 Ihid, cb. 12, p. 'iSa.
r^i HISTOIRE
hiaon fieëllit lui ouvrir les portes de Bagdad. L'ilkhan Âhmed-Cjelaïr, après avoir été expulsé de cette vilte lors du premiçr passage de l'enipereur, avait cherché un aâle aui»*ès du sultan d'Egypte Berkouk. Pendant l'expédition de TinK)ur dans l'Inde , ce prince retourna dans sa résidence. Ayant pris pour la seconde fois posses^on du trône, Djelaïr avait donné l'hospitalité non-seuJanent à Kara-Youssouf , prince turc(»nan de la dynastie du Mouton*Noir, que Timour venait de chasser de sa pruicipauté de Diarbekr, mais aussi au gouverneur de Kouhistan, Schervran, qui s'était révolté contre l'autorilé de l'empa^eur, son msàtre. Sdierwan, soit que sa rébellion ne fût en réalité qu'un moyen détourné de parvenir à son but, soit qu'il voulitt reconquérir la faveur de son souverain ,^ en lui r^idant un service signalé , soit enfin qu'il eût l'espoir secret de fonder une principauté indépen-^ dante, séduisit les émirs de l'ilkhan, en leur distribuant des scMmnes énoraies ' , et I^ décida à livrer Bag(ted aux troupes de Timour. Malheureusement la liste de» conjurés, en tête de laquelle se trouvait le ucmb de la vieille nourrice de Djelaïr, Wefa-Khatoun , tomba, par l'imprudence du secrétaire de Scherwan, entre les maiQs du prince. Les têtes de deux mille'officiers coupables ou suspects et celle de Scherwan furent aussitôt livrées aux boiurreaux, et quant à Wefa-Khatoun, elle périt étouffée entre des cousotis. Djelaïr tua de sa
1 11 donna aux olTiciers 10,000 ducaU , et jusqu'à 3oo,ooo à quelq<l€&<^ uns d*entre eux.
pr(q[H*e main un grand nombre de fenmies de son har^n el de fonetiomiaires de sa cour, dont les corps furent précipités dans le Tigre. Lorsque sa rage fut assouvie^ il quitta secrètement son palais, accompagné seulement de six fidèles serviteurs, et se rendit dans les. États de Kara-Youssouf , vdsins de Bagdad. Il revint cependant suivi des troupes du prince de Diarbdir, auquel il avait pronus le jHllage de sa propre ciq)ita]e. Mais lorsque Timour, qui revenait de son expédition de Géor^ , man*cha sur l^was poCff venger la mort de Boorlmeddin, non sur le véritable meurtrier, mais sur les htbitans de cette ville, Ahmed-Djelair et Kara- Youssouf s'enfuirent en Syrie pour passer de là en Egypte. Arrivés à Haleb, où Timourtasch , gouvarnear du sultan BericoidL/ , les^npêcba, les armes à la main , de continuer leur route , ils se rendirent tous deux aiq)Pès de Bayezid-Yildirim. L'hospitalité que le sultan ottoman accorda aux princes fugitifs et la conquête £adte par les Turcs de la principauté d'Erzendjan , que Timour avait tout réceounent donnée à Taherten, furent les motifs de la lutte ssmglanle de Bayezid contre le redoirtable empereur.
La prise de Siwas et d'Erzendjan, don^ nous avon» parlé en même temps que de cdle de Tokat et de Sinope , nous amène à dire quelques nrnts des souverains de la première de ces villes, les deux Bourhaneddin (le père et le fils).
■ CherefeUdin, V, cb. 7, p. a33. Il ne ftiutpas confondre ce Tîmoht* tasch avec le beglerbeg ottoman du même nom.
Ahnied--Boiirh2aieddiD (preuçe de la foi) ' avait été nommé juge pao* le prince de KmsBariyé. Après la mort de ce dsmter, Bourhaneddin et les émirs du prince se partagèrent ses possessions. L^émir Hadji- Gfaeldi s'^npara de la ville de Tokat : le scheïkh Medjik , du gouvernanent d'Amassia, et Bourhaneddm s'érigea en souverain ^ Siwas *. Ahmed-Bourhaneddm et son fils £3)0ul-Âbbas , alors en gu^re avec Bayezid , à cause de la protection qu'ils avaimt acc<»rdée aux fik des princes de Kermian et de Mentesché , dbassés de leurs États par le sultan ottoman, avaient un autre ennemi, moins puissant, il est vrai, mais tout aussi dsoigereux, dans Kara- Youlouk [xin] (h sangsue noire) , Turco* man de la tribu du McmtCNti-Blanc, plus tard fondateur de la dynastie de ce nom. Quoique des liens de parenté rattachassent à Kara-Youssouf , souverain de la dynastie du Mouton-Noir, d'autres li^is plus puissans, ceux de Tintera, unirait Kara-Youlouk à Timour. Lorsque ce conquérant envahit pour la jM^emièi^e fois TAsie-IVIineure , le prince de la dynastie du Mouton-Blanc lui avait servi de guide ^ Les mêmes considérations d'intérêt personnel le déterminèrent à cconbattre, à la suite des Mogols, les troupes de son parent Kara-Youssouf , celles du sultan d'Egypte, et à porter la guerre dans les États d'Eboul-Abbas Bourhaneddin, qu'il fit prisonnier et qu'il livra ensuite à
> Dans Phranxes, le priuce d'Amassia, c'est-à-dire Bourhaneddin, est appelé Atyoç ( I, c. a5), celui de MentescLé, MatSiç^ et celui de Tekké, 6exoc. a Voyez Arabsohah, f. T et V du texte arabe. 3 Djenabiy à la bibliothèque impériale de Vienne, no 469, p. sa 7.
DE L'EMPIRE OTTOMAN. , 5g
la mort ' . Â la nouvelle ck la fin tra^kpie de leur prince , les habilans de Siwas se soumirent à la domination de Bayesdd qui leur envoya pour gouverneur son fils Souleïman, accompagné de cinq émirs de son armée [xiv]. Ce fut immédiatement après que le sultim s'empara de la ville voisine d'Erzendjan, d'où il chassa Taherten.
Revenons à Timour que nous avons laissé en Géorgie. Après la difficile et glorieuse expédition contre Melek-GourgMn , le conquérant passa Tété dans la plaine de Karabagh, pour donner quelque repos à ses troupes exténuées de fatigue et pour se prépso^er à de nouvelles conquêtes à Touest et au midi de TAsie- Mineure. Pendant son séjour dans cette plaine, les princes dépossédés par Bayezid s'échappèrent de leur prison pour venir implorer la [M*otection de Timom* et se reconnaître ses vassaux. L'un d'eux, le prince de Kermian, était parvenu à s'enfuir d'Ipsala, et à se rendre auprès de l'empereur en conduisant des singes à travers toutes les provinces de Tempire; un autre, le seigneur de Mentesché, avait gagné le camp mogcd à la faveur d'une longue et épaisse chevelure qui le rendait mécoimaissable ; un troidème, le prince d'Aïdin, avait atteint les frontières de l'empire ottoman en faisant, sur sa route, le métier de danseur de corde. Tous ces princes vinrent solliciter l'appui de Timour contre Bayezid. Taherten surtout, auquel le sultan avait enlevé son harem et ses trésors . se plaignit amè-
1 Ckercfeddiii, et Arabschah , f. 5.
6o HISTOIRE
rement de ce mépris manifeste des lois de llslamisme. Timour, cédant aux instances des noblop fugitifs, envoya à Bayezid une ambassade chargée de lui remettre une lettre pleine de menaces [xv]. Bayezid furieux voulut d'abord livrer au supplice le porteur de cette lettre , mais le grand-scheïkh Bokhari et le célèbre légiste iFenari l'en dissuadèrent en lui rappe-^ lant le principe de l'inviolabilité des ambassadeurs ; toutefois ils ne purent l'empêcher de traiter les envoyés avec mépris et de les congédier avec des paroles injurieuses '. En apprenant l'offense qui lui avait été faite dans la personne de ses ambassadeurs, Timour abandonna son camp et entra ^ le premier jour de l'an 803 de l'hégire (22 août 1400), sur le territoire ottoman, en se dirigeant sur Siwas *.
Siwas (l'ancienne Sebaste) , entièrement reconstruite par le souverain seldjoukide Alaeddin-le-Grand , était non seulement une des plus fortes villes de l'Asie, mais encore une des plus peuplées; car elle comptait, à l'époque de l'invaiâon de Timour, plus de cent mille habitans ^. Elle était entourée d'uii mur élevé •• et de larges fossés ; le nombre et l'intrépidité de ses défenseurs étaient en harmcmie avec la solidité de ses fortifications ; tout concourait, en un mot, à en faire une
t Ali, f. Sa, et Solak^adé.
a Cberéfeddin, 1. V, ch. i5, p. a64.
? Cbalcoadyl. dit iao,ooo, I, p. 47.
4 Les pierres employées à la construction de ce mur avaient trois aunes de long sur une d'épaisseur. l.e rempart était haut de vingt aunes , large de dir aunes à sa base et de six dans sa partie supérieure.
DE i;empire ottoman. 6t
\ilte pour ainsi dire imprenable. Tous ces avantages ne purent néanmoins la préserver de la catastrophe dont la menaçait la colère de Fempereur tatare. Gomme un fossé profond rempli d'eau la défendait de trois côtés , Farmée du conquérant ne put Tattaquer que du côté ouest , en minant les fortifications et en élevant des digues. Huit mille mineurs pénétrèrent sous les fondemens des remparts en ayant la précaution de soutenir les murs au moyen d'énormes poutres, et de prévenir les éboul^mens à Taide de fortes planches. Lorsque les cavités étaient suffisamment grandes, les mineurs en se retirant mettaient le feu aux planches et aux poutres, et d'immenses portions de muraille s'écroulaient avec fracas. Ainsi disparurent peu à peu les tours et les remparts de la fdace. Après dix-huit jours de siège, les habitans, voyant que toute résistance était désormais inutile, implorèrent la générosité du vainqueur, qui ne consentit qu'à épargner les musulmans. Les chrétiens et principalement les cavaliers arméniens, qui, au nombre de quatre mijle, avaient opposé à l'armée assiégeante la plus héroïque résistance, devaient, aux termes de la capitulation, être réduits en esclavage ' . Mais, au mépris de la foi jurée , le barbare les distribua à ses soldats avec ordre de les enterrer vivans. Alors eurent lieu des scènes de carnage et de supplice telles que l'histoire n'en rapporte pas de semblables. Jamais Djéi)ghiz-Khan , jamms Timour luimême n'avaient porté si loin la férocité. Bien des villes
> Cherefeddin, V, ch. i5, p. a66.
(h HISTOIRE
avaient été détruites et leurs habitans massacrés ; mais, dans aucune d'elles, la colère du vainqueur ne s'était signalée par des actes d'une barbarie aussi raffinée. Les chrétiens furent jetés dix à dix dans de larges fosses, la tête fixée au moyen de cordes entre les cuisses [xvi]; puis on recouvrit les fosses d'un plancher qu'on surchargea de terre, afin que les malheureux suppliciés trouvassent au fond de ces horribles tombes une mort lente et c^aine. Là ne se borna pas la vengeance du sanguinaire conquérant ; il fit exécuter les plus vaillans babitâns de la ville, disant que, si on les laissait vivre, la contagion du courage gagnerait leurs concitoyens; il fit également mettre à mort tous les lépreux, afin, prétendait-il, qu'ils ne pussent pas communiquer leur maladie au reste de la population. £i^ les femmes , les enfans et les vieillards même ne furent pas épargnés '. Ertoghrul, fils de Bayezid [xvii], fut du nombre des victimes qui payèrent de leur vie leur courageuse résistance. Timour lui fit tranrfier la tête,, après ravoir ignomimeiKsement traîné à sa suite pendant plusieurs jours.
La chute de Siwas retaritte celle de Byzance, car le sultan dut, à la réception de la fatale nouvelle, abandonner le siège de cette ville commencé depuis si long- temps. Cette circonstance donna quelques instans de liberté et de repos à Paléolc^ue, qui avait sans doute déjà fait le sacrifice de sa capitale et de sa couronne. Le sultan passa en Asie, doublement afiecté de la
a ChalcondyU, I, p. 46.
perte de la plus forte place de son empire et de la moit du plus vaillant de ses fils '. L^horrible vengeance de Timour était sans cesse présente à sa pensée , et sa tristesse s'eiLhalait souvent en paroles toudiantes. Chalcondyle dit qu'un jour, pendant sa marche en Asie, ayant entendu un berger chanter tranquillement et en s'acccHiqpagnant de son chalumeau, Bayezid s'écria : k Chante-moi cette chanson : tu ne dois pas laisser prendre Siwas, ni laisser périr ton fils ^. »
Avant que Bayezid eût attdnt les frontières orii»tales de son empire, Timour avait déjà envahi toute la partie méridioïiale de TÂsie-Mineure, semant partout la désolation et la terreur. Aux griefe que le conquérant tatare avait contre le souverain ottoman venaiait s'ai joindre d'autres non moips graves contre le sultan d'Egypte Ferroudj. Son père, Berkouk, que Timour avait sonuné de reconnaître sa souveraineté, avait, pour toute réponse, fait décapiter le savant scheïkh Sawé , l'un des ambassadeurs tatares. Ferroudj lui-même retenait depuis long-temps dans les fers Otlamiisch-Koutschin ^ gouverneur d'Awaiik, et l'un des meilleurs généraux de Timour* Ce vaillant guerrier, fait prisonnier par Kara-Youssouf, prince turcoman de la dynastie du Mouton-Noir, dans un
^ Erat enim OrÛtobiUes ac qualium suorum opthnus eliam helH dux hauét contemnèndus, (Chakond., UI, p. 47.)
s Chalcond, , L c. Voye? , sur k frise de Siwas , Seadeddin dans Bratutti, p. 196, etNescbri, f. io5.
3 Arab9(îhah, f. X, 3, noas apprend qu'il était l*époux de la nièce de Timour. Dans Bratutti, p. 169, Otlamis Cocino.
combat livré sous les murs d'Awenik , avait été envoyé par le vainqueur au sultan d'Egypte qui avait accq)té le présent. Timour ayant fait demander à Ferroudj satisfaction du meurtre conunis par son père sur la personne de son prunier ambassadeur, et réclamer par une seconde ambassade la mise en liberté de son général, ses envoyés avairat été, à leur arrivée à Haleb , dernière place frontière du sultan d'Egypte en Syrie, chargés de fers et jçtés en prison \ Irrité de cette nouvelle violation du droit des gens , Timour se dirigea aussitôt sur Haleb; chemin faisant, il prit d'assaut ^ Malatia, ainsi que Behesna, qui, bien que défendue par un fort inexpugnable situé sur un rocher escarpé, se rendit après une faible résistance ^ n attaqua également Kalâter-Roum ; mais voyant qu*il ne parviendrait à se rendre maître de cette place qu'après un long et pénible si^ , il ccmtinua sa marche [xvui] ; par conq)ensation , Aïntab ^ lui ouvrit volontairement ses portes. Arrivé devant les nmrs de Haleb, Timour se trouva en présence de Tannée égyptienne composée de toutes les troupes disséminées dans les villes de la Syrie ^. Le mcmient était décisif, l'empereur résolut de livrer bataille. Pour diriger lui-même ses hordes, il se plaça au
< Cherefeddio, V, ch. 17, p. 277.
9 Ibid, 1. c, p. 278.
3 Arabsdiah, f. X, a.
4 Cherefeddin, V, ch. 19, p. 282.
s Telles que Uems, Uama, Antakia , Tripoli, Nablous, Bâlbek, Ghaza , Bamla, Jérusalem , Karak et Kalàter^Roum. Cherefeddin, V, ch. 20, p. 288.
emtre, derrière un rempart d'éléphans richement faamadhés, du haut desquels les arbalétriers et les artifiders hmçaiait des flèches enflammées et du feu grégeob. Au commencement du combat , ces animaux restèrent unmd:nles ' ; mais lcn*sque la mêlée devint générale, ils se précipitèrent avec fureur contre les enn^nis. Us les saisissaient avec leurs trompes, les lançaient en Tair, et les foulaient aux pieds quand ils Paient retombés à terre ^. Les Égyptiens consternés prirent la fuite, et, comme tous .couraient à la fois et dans im désordre extrême vers les portes de la ville , les Tatares ett firent un aiSreux carnage. Arrivés près €tes murS) les fuyards se jetèrent Tun sur l'autre dans les fossés qu'ils r^nplir^it jusqu'aux bords, âe tdle sorte qu'un seul coi^p de lance donné au hasard dans cette masse vivante suffisait pour transpercer pluôeurs corps. Les vainqueurs pénétrèrent aisément dans la ville au moyen de cette espèce de pont que la frayeur de l'ennemi leur avait préparé (1 i rebioulewel 803 — 30 octobre 1 400). La place fut livrée au pillage, et tous les habitans, sans dis&ictiôn de s^xe ni d'âge, furent passés par les armes. Ijc fort qui domine la ville ne se rendit qu'après que tout espoir de salut fut pevdn (ii rebioul-ewel — 2 nov^nbre). Timour en prit possession, et y resta deux jours. pour admirer du haut des ramparts le magnifique payisage qui , de ce point élevé, se déployait à la vue. Il envoya de là le fils du gouverneur de la place, son captif, au
I Cherefeddin, V, ch. qo, p. 296".
« Jbid, p. 297.
m HISTOIRE
sultan d'Egypte, pour lui proposer d'échanger Otlamisch contre les généraux Timourtasch et Scbadmi, Grecs de naissance, faits prisonniers dans la bataille.
Pendant le court séjour de Tempereur dans la citadelle de Haleb, il employa ses loisirs à des occu* pations dignes de son caractère féroce. H fit assembler en sa présence les l^isles de la ville, et s'amusa à leur adresser des questions captieuses, afin de pouvoir trouver dans leurs réponses des motifs de .satisfaire sa soif de sang. « Il faut, leur dit-il, que vous résolviez des questions auxquelles mes légistes de Samarkand, de Boukhara et de flerat n'on^pas su répondre. » Le grand-juge de Haleb ' abandonna cet honneur dangereux à Ibn-Schohné, l'historien de la ville, disant que c'était au moufti le plus savant et au professeur le plus habile de Haleb à résoudre les questions de Tempereur [xix]. Celui-ci, se totu*nant vers le moufd, lui dit alors : « Quels sont les martyrs qui ont succombé dans la bataille? » Ibn-Schohné se tira d'embarras en répétant les paroles du prophète qui, à la même question que lui avait faite un Arabe, avait répondu : « Ce sont ceux qui ont combattu pour la parole de Dieu. » Cette adroite réponse disposa favorablement Timour, qui dit : « Je ne suis que la moitié d'un homme ^ , et cependant j*ai soumis la Perse, l'Irak et Tlnde. — ^Remerciesen Dieu et ne tue personne, répliqua le moufd. — Dieu «m'est tànohi, reprit Timour, que je ne fais mourir personne avec préméditation. Mais vous-^mêmes, vous
■ Cherefeddin, Y, ck. 21, p. 3o4.
9 n faisait aUusion à son iDfirmité.
DE UEMPIRE OTTOMAN. 67
assassinez vos âmes. Je le jure, continua-t-il, jenetue personne; et quant à vous, je vous garantis votre vie et vos biens \ » Cette déclaration rassura les sdieïkhs et les professeurs qui, s'^ihardissant par degrés, parlèrent librement, comme du haut de leurs chaires, jusqu^à ce, que le grand-juge leur imposât silence, en leur disant: «Laisses^ parler le moufti; lui seul sait ce qu'A dit. » Timour démanda en second lieu aux légistes assemblés ce qu'ils pensaient de Moawia qui avait dépouillé Âli du khalifat, et de Yezid qui avait fait périr Houseïn, fils d'Ali. Un juge de la doctrine des sunites ^ répondit : « Ils firent la sainte guerre pour la vraie foi, » Timour furieux répliqua : « Moawia était un tyran et Yezid un criminel , et vous , babitans de Haleb , vous êtes aussi coupables que ceux de Damas qui ont assassiné Houseïn. » Ibn-Schohné s'empressa d'excuser son collègue , en disant qu'il n'avait fadt que répéter ce qu'il avait lu. Satisfait de cette aplication dictée par la crainte , le conquérant donna des éloges au juge , dont il vanta la loyauté et la droiture , et au moufti , dont il appréciait , disait-'il, l'éloquence et les talens; puis il leur demanda leur âge [xx], et le moment de la prière du soir étant venu, il pria avec les légistes, tantôt s'asseyant, tantôt se mettant à genoux, tantôt se prosternant avec eux ^.
I Cest la traduction littérale de la citation qui se trouve dans Ibn- S(^<Ané, f. Z. Voyes aussi Gibbon, ch. LXV, t. VI, p. 346, d'après la 4radQctioD de Vattier.
• Ilmedden Âlmaliki,
3 Arabschah, f. Z, a.
68 fflSTOIRE
Le jour sitivant , chassé de la forteresse par les cris lamentables des malheureux prisonniers qu'on y avait entassés et qu'on torturait de mille manières, Timour se rendit au palais du gouverneur de la ville. Tandis que , suivant l'usage mogol , il célébrait sa victoire par un splendide festin ' , et que les salles du palais retentissaient des éclats de la joie d'une soldatesque gorgée de vin , le sang coulait à flots dans les rues. C'étaient de nouveaux corps de l'armée tatare qui saccageaient la ville. Maisons, écoles et mosquées, tout fut ravagé, et le pillage dura quinze jours.
La veille de son départ, Timour manda une seconde fois le grand-juge ainsi que le moufd pour les questionner encore sur Moawia et Yezid. L'historiographe répondit suivant la manière de voir du conquérant : -«<2ue sans aucun doute lé droit avait été du côté d'Ali et que Moawia n'était pas le khalife Intime, le Prophète ayant dit : « Le khalif at ne durera que trente ans après ma mort. » Mais, ajouta le moufd, d'après l'opinion d'un des plus célèbres légistes * , lés souverains ill^itimes peuvent valablement conférer à qui leur plaities fonctions déjuge. » Cette reconnaissance de ses actes gouvernementaux plut beaucoup au tyran usurpateur ; à tel point qu'avant de partir il recommanda spécialement le kadi et le moufti aux huit émirs qu'il chargea du gouvernement de Haleb. Enfin il quitta la ville pour se diriger sur Damas. Mais à peine était -il sorti de Haleb , qu'il y envoya , ainsi qu'il avait cou-
I Ibn-Schoné dans Arabschah, I. c.
• Arabschah, f. Z, d*après Tauteur de VHedajet,
tume de le foire pour toutes les villes emportées les armes à la main, Tordre de faire tomber un certain nombre de têtes , en souvenir de sa conquête. Pour la troisième fds, le mouftt et le juge furent sommés de comparsdtre devant Timour. Son moUa leur apprit qu'on exigeait d'eui un fetwa dans lequel l'exécution du gouverneur de Damas , qui avait mis à mort le premia* ambassadeur de Timour, serait déclarée lé- ^e. Ibn-Schohi^ eut le courage de répondre : « Gom- ' meiit se fait-il qu'cm tranche la tête à tant de Musulmans sans denoander préalablement un fetwa, et au mépris du serment qu'on a fait de ne tuer personne, si ce n'est ceux qui auraient commis quelque faute P» Le moUa. communiqua cette réponse à Timour cpii prenait son repas à quelques pas de là. Loin d'entrer en fureur, le tyran fît présenter au juge et au moufti des mets de sa table , puis il les fît congédier par un de ses émirs, qui leur déclara de sa part qu'il n'avait pas ordonné qu'on tuât des Musulmans, mais bien des assassins, afm de ne point déroger à l'usage d'élever avec les têtes des vaincus un monument en son honneur; que ses ordres avaient été mal compris, et que du reste, quant à eux, ils pouvaient se retirer en toute s^urité partout où ils voudraient' ' .
Après la conquête de Haleb, Hama, Hems et d'autres places fortes de la Syrie tombèrent au pouvoir des Tatares. Timour se dirigea ensuite sur Bâlbek (Héliopolis). Cette ville, alors très-peuplée, aujourd'hui
'•ï Ârabschab» f. Z, 3.
en ruines, fournit à Tarmée mogole d'amples approvigîonnemens '. A une journée de marche de B&lb^, ààDS les nu^nifiques temples de laqudle Timour ne vit que l'œuvre des démons, se trouve le tcmibeau de Noê, que le conquérant visita; puis il se dirigea sur Danoias où le sultan d'Egypte s'était rendu en peiwnne. A la nouvelle de l'approche de Timour , Ferroudj lui envoya un ambassadeur d^uisé en derwisch et accompagné de deux jeunes gens. Arrivés au camp tatare, les ^voyés, ayant paru suspects au secrétaire de Fem- * pereur, furent saisis et fouillés. On trouva dans leurs bottines des poignards empoisonnés. Us avouèrent sdors avoir été chargés par le sultan d'assassiner Timour pendant qu'il leur donnerait audience '. L'ambassadeur périt par ces mêmes poignards ; les jeunes g^is emrent le nez et les oreilles coupés. Timour leur laissa la vie, car il voulait leur remettre pour Ferroudj une lettre dans laquelle il offrait la paix à scm adversaire, à la condition qu'il se reconnaîtrait son vassal en faisant battre monnaie à son coin et jH*ononcar son ncmi dans la prière publique ^ ; néanmoins , il diangea d'avis, et envoya à Ferroudj un de ses âEnirs. Le sultan r^eta avec fierté les propositions de Tempereur ; il répondit qu'il consentirait seulement à rendre la liberté à Otlamisch. Timour continua alors sa marche sur Damas , et défit dans une seconde bataille , tout aussi sanglante que celle de Hal^, le reste de l'armée
> Cberefeddin, V, cb. 93, p. 3ia.
a Ibid, ch. a4, p. 3 14. 3 Ibid, p. 319.
égyptienne dont les faiU^ débris s'enfermèrent dans les murs de Damai» (19 djemazioul-ewel 803 — 5 janvier 1 401). Parmi les prisonniers faits par les soldats de Timour, se trouvait le neveu de Fempo^eur, Hou-^ s^-Mirza, qui, quelque temps auparavant, s'était réfugié avec plusiem^s ccHijurés à la cour de Ferroudj. Nous avcms dit que Timour, malgré sa férocité nsto-relie, ise montrait d'ordinaire très-indulgrat pour les membres de sa famille. Le traître Housrïn, suivant une loi disciplinaire de I)jen|^-Khan , reçut , pour toute punition, un certain nombre de coups de bMon \ Pendant le siège de Damas, Timour visita les tombeaux de deux épouses du Prophète, Oinnm-Selma et Oomm-Habiba, ainsi que celui de Belal, moueezin d& Mohanuned, tous trois situés dans les environs de la ville. Il accueillit avec des témoignages de respect les sdieîkhs et les savans que Im députk^ent les habitan» deDamas;il les fit asseoir à sa table et ne cessa, pendant tout le repas, de les engager à manger de la viande bouillie, son mets favori. Parmi eux se trouvait Ibn- Khaledoun , le célèln^ historien arabe , qui , comme Afontesquieu, esqpose dans la préface de son ouvrage, avec une haute ]^iilosophie et une rare impartiaUté , les causes de la prospérité et de la décadence des empires. Timour, très-vei;sé lui-mémé dans l'histoire , aimait à s'entretenir avec l'homme qui avait écrit les annales des royaumes fondés par les Arabes en Espagne et en Afrique. Ibn-Khaledoun n'avait d'abord
» Cherefeddin, rh. 2 5, p. 3a6.
excité Tattaition du ccmquérant qoe par sa ooifiîire singulière qui annonçât un étrange. Mais bientèt Timour, écoula avec InenYdUance les oc«q>Iimaas flatteurs de l'adroit historien qui , entre autres choses, lui dit qu'il n'avait trouvé ni en Orient, ni en Occident, ni dans l'antic^té , ni dans les temps modernes , un souverain qui méritât ce nom autsmt que lui '.
La bienveiUi^ce avec laquelle le conquérsmt avait accueilli la députation , ^ihardit le gouverneur de Damas à traiter de la reddition de la ville qui se radieta du [ttllage par le paian^it d'un mUlion de ducats *. Pour réunir c^te somme exorbitante, 'nmour fit ferm^ sept des portes oe cette riche dté et placer à la huitième des honmies chargés de recevoir la contribution de chaque hsdûtant à son passage. A l'exen^de de la ville , la citadelle se rendit lorsqu'elle vit l'eau de ses fossés s'écouler par les saignées qu'on y avsôt {Mratjkpiées , et les échafaudages placés sous les murs nunés près d'être livrés aux flammes. Mdgré la redditi<Hi volontaire du fort, le commandant fat mis à mort , par la seule raison qu'il avait trop tardé à accepter une libre sortie ^. La garnison composée en grande partie de Mamlouks tscherkassi^tis et de N^res fut distribuée aux émirs ; quant aux artistes, aux ouvriers ei aux savans de la ville, ils furent dirigés sur Samarkand. Parmi les artistes se trouvaient les habiles fabricans de ces armes de Damas, si célèbres par la beauté
I Arabfldub, f. B, 6, 3.
» Djenabi, p. 157.
3 Cherefeddiii, V, ch. 27, p. 340.
DE UEMPIRE OTTOMAN. 73
et la scdidîté de leur aci^ ' . Dé nouvelles monnaies forent frappée&au coin de Thnour, et quelques pièces furent ajoutées aux lettres de triomphe que des courriers tatares portèrent à tous les Muverains de l'Asie. Des dômes magnifiques furent élevés par ordre du conquérant sur les tcnnbeaux des deux saintes épousies du Prophète. Malgré la duteté du marbre blanc qu'oto employa à leur construction ^t la richesse des sculptures dont on les orna, les deux monumens furent terminés dans l'espace de vingt-cinq jours, grâce aux soins des princes et des émirs diargés de vdUer à la prompte exécution des travaux. A cette occasion, Timour fit éclater un jour, dans son conseil privé , sa colère contre les habitans de Damas qui , dit-il, avaient autrefois maltraité les prophètes et surtout Ali et son fils Houseïn, et avaient non-seulement laissé crdtre Therbe sur les sépultures des épouses de Mc^ammed , mais encore négligé de les couvrir d'une coupole, pour mettre ces tombes vénérables à rdm des injures de l'air. Ce zèle pieux du conque-^ rant pour Ali et Houseïn , ce ressentiment contre les descendans des premiers partisans de Moawia et de Yezid, se communiquèrent d'abord aux membres du conseil , puis à l'armée , qui, oubliant la cajHtulation et le paiement du million de ducats , pénétra dans la ville, la livra aux flanmies et en massacra la population
> Le secret de la fabrication de ces armes s*est perdu à Damas , et s^est transmb à certaines yilles du Khorassao et de la Perse. Ce sont ces deux pajs qui fournissent aujourd'hui à tout TOrient les meilleures lames de sabres et de poignards.
(9 scbâban 303 — 35 mars 1401). Les étages sfsspé-rieurs des maisons de Damas étant construits en bcns, tou^ les eflbrts tentés pour arr^or rincaiifie furent mutiles '. £n peu d'instans, cette cité n^offrit plus que Taspect d'un inunense brasier. Le cèdre et le cyprès , dont toutes les boiseries des appartemens étaient fûtes, le sandarac et le sumacavec lesquels ils étaient vernis, exhalaient dans Tair, en brûlant, un parfum qui s6 répandait à plusieurs lieues à la ronde "*. Timour, effrayé lui-même des conséquences du désastre auquel il n'avait pris aucune part directe , chargea un émir de tâcher de sauver au moins la grande mosquée des Ommiades , le chef-d'œuvre de l'architecture ssorazàne ; mais le dôme de ce monument était recouvert en plomb, et la chaleur du feu ayant fondu le métal, des ruisseaux de lave brûlante coulaient du haut de la ccmpôle ; tout secours était donc impossible et le magnifique dôme fut consumé. Un seul minaret, celui qu'on désignait sous le nom d'Aarous, et sur lequel, smvant une l^nde musulmane, Jésus-Christ descendra Horsqu'il viendra juger les morts et les vivans dans la vallée de Josaphat , fut épargné par les flammes , quoique entièrement couvert en bois. Cette particularité fut encore considérée comme un miracle par les habitans d'alors, et l'est encense par ceux d'aujoiurd'hui. Après la destruction de Damas, Timour établit son
I Cherefeddin, V, ch» 27, p. 343.
a Ibid, p. 345.
3 Ibid. p. 34^.
camp dans la superbe [daii^ de Gfaouta ', on des quatre paradis de FAsie. Les trois autres paradis sont : la plaine de Samarkand, la vallée de Bewwan en Perse et celle qui s'étend sur les rives de FEuphrate, jusqu'auprès de la ville d'Obdla, non loin de laquelle le fleuve se jette dans le golfe Paisique. Aucun de ces lieux enchantés n'a été exempt des ravages des hordes tatares; car Timour, lors de sa seconde expédition contre la Perse, avait, en partant de Samarkand, pénétré dans c^ empire par la vallée de Bewwan, et à l'époque où nous sommes parvenus , il envoya de la vallée de Damas une division de son armée vers l'embouchure de FEuphrate, avec ordre de passer par les ruines de Tadmor (Palmyra) , où s'était réfugiée la race turcomane de Sotdkadr. Quant à lui, il prit le chemin de Hama, qu'il n'avait pas pillée lors de son premier passage, mais qui cette fois fut saccagée par les troupes tatares. De Hama , il se porta devant Mardin. Paidant qu'il assiégeait cette place, les princes de Hbssn-Keïf et d*Erzen * vinrent baiser la terre devant lui ^ se reconnaître ses vassaux ; ils reçurent des mains ée Fenq)ereur, en récompense de leur soumission, un kaftan, un cimeterre et une épée à poignée d'or. Isa- Taher, prince de la famille d'Oitok, r^ait à Mardin. Déjà , dans la campagne précéd^te , il avait dû son salut à la position inexpugnable de sa viUe ^ à la soli-
> Cherefeddin, cb. 98, p. 347.
> Cberefeddin , ch. 3o , p. 355. C'est la troisième des villes de TAsie^ Occidentale qui porte le nom d*Erzen ; les deux autres sont Erzeroum ou Ersenroum et Erzendjan.
dite de ses murs; Timoilr qui tenait à honneur de se rendre maître d'une place contre laqueUe ses premiers e0wts avai^it échoué, adressa au prince cette sommation indirecte et laconique : « Salut ! nos rdations restent ce qu'elles (mi été ; mais je ne puis résister au désir de te voir chez toi. » Isa-Taher répondit par ces paroles non moins laconiques et significatives [xxi] : « Salut ! nos relations resteront ce qu'elles ont été , mais c'est avec terreur que je me rappelle le passé. » n eut en dBTet la satisfaction de voir dé&ler au pied de ses rochers l'armée tatare qui se dirigeait sur Bagdad.
Le siège de Bagdad fut un des plus pénibles que l'armée tatso^e eût entr^ris , non seulement parce que le gouverneur ï'OTroudj , fidèle serviteur d' Ahmed-Djelaïr, se défendit avec une extrême opiniâtreté, maisaicore à cause de la chaleur de l'été qui, dans les sables de l'Arabie , est toujours insupportable. Pendant un des jours les plus brûlans (27 silkidé 803 — 9 juillet 1401), au momei^ où les soldats de la garnison, hors d'état de soutenir les raycois ardens du soleil , venaient de quitter les rempsots, en y laissant leurs casques au bout de leurs lances, et s'étaietA i^fugiés dans les caves et dans les casems^tes, pour goût^ un moment de repos, Timour ordonna un assautgénà*al , et, enpeud'instans, l'émir-scheïldi Noureddin planta son étendard orné d'une queue de cheval et surmonté d'un croissant sur les murs de la ville ' . Le gouverneur et sa fille, c[ui s'étaient enfuis sur le Tigre, furent rejoints, mais ils se précipitèrent dans le fleuve et se noyèrent ; leurs
> Cherefeddin, p. 369.
cadavres ayant été retrouvés, furent jetés sur le rivage.
A l'exemple du khan mogol Holakou, qui avait anéanti le khalifat de Bagdad et ravagé cette superbe cité, Timour la livra aux horreurs du pillage et de la destruction S et la vUle du sabu ne fut bientôt plus qu'un monceau de ruines. Les mosquées, les écoles, les couvens et leurs habitans furent seuls épargnés. A l'exception des imams , des juges et des professeurs, tous les habitans, depuis l'âge de huit ans jusqu'à celm de quatre-vingts, furent impitoyablement massacrés ^. Chaque soldat de l'armée tatare, qui comptait quatrevingt-dix mille honunes, dut fournir une tête pour sauver la sienne. Comme d'ordinaire, ces restes sanglans servirent à ^ev^ des pyramides devant les tours de la ville ^
Timour ne tarda pas à quitter Bagdad ; mais, avant de partir, il alla faire ses dévotions devant le mausolée du grand imam Abou-Hanifé , le premier des quatre imams sunites de l'église islamite ordiodoxe [xxii]. Avec lui prièrent aussi ses épopses qui, pendant leur voyage à la suite du conquérant, ne laissaient échappa aucune occasion de visiter les tombeaux des honunes les plus vénérés pour leur piété, et de s'attirer, par là, la considération ^ le respect des Musulmans. Ainsi l'impératrice Toumanaga, que Timour fit venir alors
I Les habitant eCûrtyés ne la regardèrent plus comque la maison de pmx , mais cumme le palms de ^enfer. ( Cherefeddin, p. 365. ) 3 Ihid, ch. ^3, p. 370.
3 Ihid. L c.
de Samarkand auprès de lui, visita, chemin faisant, à Boukhara, la sépultiù*e du sdieïkh Bakherzi, et à Touz, celle du huitième imam, Ali-Biza '. L'impératrice, sa fille Beghsiaga et sa cousine Sadekin rencontrèrent Timour à Âoudjan, où elles lui firent présent de vêtemens brodés d'w, et répandirent sur sa tête de l'or ^ des diamans ^.
L'armée tatare, après avoir quitté Âoudjan, s'arrêta à Nakh(]yiwan, pour laisser à Timour le temps de visiter la forteresse voisine d'Alandjik , place de guerre dont la garnison s'était révoltée pendant l'expédition de Syrie et qui venait d'^re soumise pour la seconde fois^. Pendant s(Hi séjour djams cette ville, l'empereur reçut le serm^it de fidélité du prince géorgien Melek- Gourghin. Inuné^tement après, il alla, en pa^nt par Ghendjé et Berdâ, établir de nouveau (ââ rebiouliddiir 803 — 10 décembre 1 401 ) ses quartiers d'hiver dans la belle plaine de Karabagh ^. Là , ses fils , ses petits-fils, ses nowians et ses émirs, vinrent lui rendre hcmimage. Parmi la foule des princes et des généraux qui se pressaient pour, baiser la twre devant lui, il accueillit avec des marques dé ccmsidération particulières son petit-fils Mc^ammed-Mirza; il lui posa une couronne d'or sur la tête et lui fit présent de neuf rangs de chevaux ; chaque rang était composé de neuf cotffsi^^ de même couleur et couverts de selles dorées.
s Cberefeddin, ch* 35, p. 378.
a Jbid, p. Syg.
3 Ibid, cfa. 3i, p. 358, et ch. 36, p. 38o.
4 Jhid. ch. 37, p. 384.
La présence des impératrices et des autres femmes du harem de Timour coatribua à rendre plus brillante la fête qu'il avait improvisée.
 en croire Gherefeddin, auteur persan qui a écrit rhistoire de Timour, ce fut dans son camp de Karaba^ que le conquérant reçut les premiers ambassadeurs de Bayezid porteurs de prc^sitions de paix et de soumission ; le même, auteur aàîrme que r^npéreur adressai, en réponse au sultan, une l^tre suitograj^e, dans laquelle il le sommait de faire exécuter ou jeter en prison, ou tout au moins d'exiler le turcoman Kara- Youssouf [xxm]. Les historiens ottomans ne font aucune mention de ce fait ; ils parlent seulement de la • demande insultante [xxiv] que contenait la lettre de créance de Timour, renûse au sidtan par l'envoyé tatare Tschemp^ Eltschikedé. D'après Qierefeddin, Timour, avant de congédier les ambassadeurs de Bayezid , leur donna dans la plaine qui s'étend audelà de l'Âraxe le spectacle d'une grande chasse. Pour cerner les animaux de manière à ce qu'ils ne pussait s'échapper, l'armée fut disposée en cercle^ et cette circonférence inunense avait dans toutes ses partie six hommes de profondeur. La chasse terminée, Timour fit don aux envoyés de ceintures et de bonn^ brodés d'or, puis il les congédia en leur déclarant que, dès les premiers jours du printemps, il paraterait sur les frontières de l'Àsie-Mineure , et que là il attendrait la réponse du sultan qui, suivant sa teneur, amènerait la guerre ou la paix ' .
I Cherefe^din, ch. Sg, p. 399.
8o HISTOIRE
Timonr employa le reste de l'hiver à réparer un sacien canal de T Araxe , qu'il fit recreuser par ses sc4di^ et auquel il donna le nom de Berlas ' , en Thoimeur d'un des princes les plus distingués de sa tribu.
Cependant le printenaps était arrivé et l'empereur n'avait pas encore quitté ses quartiers d'hiver. On eût dit qu'il lui en coûtait de se décider à une guerre ouverte contre les Turcs , dont la renonunée mifitaire était arrivée jusqu'à lui. H s'entretenait souvent avec ses émirs de l'opportunité et des chances d'une pareille guerre. Mais deux événemens qui eurent lieu à cette époque lui firent penser que le ciel ne lui avait pas encore retiré sa faveur et l'afiermirent ^bms sa première résolution. D'abord un nouvel héritier, Mirza- Tschoki, naquit à son fils Schahrokh (M ramazan 804 — 27 avril i 402). L'armée en reçut la nouvelle avec joie, et des fêtes brillantes vinrent égayer la cour attristée par de longs mois d'hiver passés dans l'inaction. En second lieu, une comète d'une dimension extraordinaire et dont les rayons semblaient avoir quatre aunes de long, apparut dans le firmament, se dirigeant de l'ouest à l'est Pendant plus de trois mois ce météore éclaira, la nuit, toute la terre. Tous les peuples du continent asiatique et européen, depuis le Gange jusqu'au Rhin et au Tage, en furent effi*ayés. Les Grecs le nommaient lampadios {jporteur de lampes) et le considéraient comme un présage de sanglantes batailles en Orient. Les astrologues et les compagnons d'annes
■ Chcrefeddin, di. 40, p. 400.
DE L'EMPIRE OTTOMAN. 8i
de Timour raceeptërent comme mi signe certain de leurs victoires dans Fouest [xxv].
Timour abandonna immédiatement son camp et marcha sur Awenik , où il attendit pendant deux mois le retour des ambassadeurs turcs. Perdant enfin Tespdr de les voir arriver , il se porta devant le fort de Koumakh , , dont il avait formellement exigé la restitution dans sa lettre à Bayezid. Après un siège de dix jours , une troupe de soldats de Mekran , exercés à monter sur les roches les plus escarpés, s'empara de la place '. Sans perdre de temps, Timour traversa la plaine d'Erzendjan^ où il confirma de nouveau Taherten dans sa souveraineté, puis il se dirigea vers T Asie- Mineure, en passant par Siwas. A son arrivée dans cette dernière ville, il revit enfin Fambassade turque que conduisait Tenvoyé tatare Eltschikedé. La lettre que Bayezid écrivait à Timour était, contre Fatt^ite de celui-ci, une provocation formelle à la guerre. Le souverain ottoman sommait le conquérant tatare de com-« paraître devant lui, en lui déclarant que son refus serait puni du triple divorce de son harem [xxvi] ; il ajoutait que si l'armée tatare pénétrait dans ses États sans le trouver prêt à punir cette agression, il se condionnerait lui-même à se séparer de son harem. Ce qui ajoutait à l'insulte de cette sonmiation impérieuse, c*^tait le mépris de toutes les formés diplomatiques qu'on remarquait dans la lettre du sultan. Ces formes, Timour les avait scrupuleusement observées dans sa
s Cherefeddin, ch. 43, p. 41 5.
T. ir. 6
imsinve à Bayezid; il avait traité avec lui d'égd à égal , et avait eu le soin de placer dans le titre de sa lettre le nom de son adversaire sur la m^ne ligne que le sien ; seulement ce dernier précédait le nom de Bayezid. Dans la lettre du sultan, au contraire, le nom de Timour figurait en lettres noires au-dessous de celui dû sultan écrit en lettres d'or ' . À la vue de cette pre mière violation des usages diplomatiques, Timour furieux s'écria : « Le fils de Mourad est fou ! » Mais lorsqu'il eut pris connaissance du passage de la l^tre dans lequd Bayezid le menaçait de le priver de son harem , sa colère ne coimut plus de bornes. Chez les musulmans en eflfet, parier du harem d'un lK>mme, C' est lui faire une injure personnelle [xxvn] . D r^usa les présens de Bayezid , présens qui consistaient en chevaux et en oiseaux de chasse , au nombre de dix , autre insulte à l'empereur, car le sultan n'ignorait pas cpxe le nombre neufétdàt le nombre sacré des Tatares. S'adressant ensuite à l'ambassadeur . Timour lui dit qu'il lui ferait trancher la tête à lui et à sa suite si la personne des représentans d'une nation n'était pas inviolable. Il ajouta que Bayezid, ayant manqué à sa parole, avait lui-même prononcé son arrêt, et qu'en conséquence il devak s'attendre à voir ravage les pro^nces ottomanes par ses invincibles légions ^.
Timour , résolu à mardier à la rencontre, du sidtan dans ses lèpres États, passa aussitôt.une revue générale de ses troupes, revue à laqudk asfÂstèrent les am-
I Arabschah, G g, i,
» Chcrefeddin , V, ch. 43, p. 416.
bassadeurs ottomans. Dans cette circonstance, comme dans toutes celles de même nature, les chefs des régimens, en défilant devant l'empereur, descendirent de cheval, se mirait à genoux, en tenant leurs coursiers par la bride, et adressèrent au conquérant les complimens d'usage. Timour leur répondit par des âoges sur la bonne tenue de leurs soldats. Lorsque Vint le tour de Mohammed-Sultan récemment arrivé de Samarkand , l'empereur prodigua au prince ses félicitations pour l'idée qu'il avait eue d'habiller ses régimens de vêtemens de même . couleur. C'est là la première trace des uniformes en Asie *. Quelques escadrons de cavalerie avaient l'étendard et les drapeaux de couleur rouge; les housses et les selles des chevaux, la cuirasse, la ceinture, le carquois, la lance, le bouclier, la massue, en un mot toutes les armes des cavaliers de ces escadrons étaient paiement rouges. Le jaune était affiecté à certains corps, le blanc à certains autres. Deux régimens portaient la cotte de mailles et la cuirasse ; nous ferons remarquer en passant que ce sont là les plus anciens régimens de cuirassiers dont les fastes militaires fassent mention ^. La revue dura depuis la pointe du jour jusqu'à midi. A ce moment, la musique ayant donné le signal de la prière, Timour descendit de dieval, fier d'avoir déployé devant les envoyés de son nouvel ennemi l'appareil de ses forces, et de leur avoir appris qu'il pouvait bravCT les menaces de leur msdtre. Cependant , de peur que le spectacle de cette
I Cherefeddin, ch. 44, p. 4i8.
. » Ibid. V, ch. 44, p. 419.
armée fonnidable n'eût pas fait sur Tesprit des ambassadeurs toute Timpression qu'il en attendait, il les fit reconduire à cheval hors du camp à travers les rangs de ses soldats ; puis il les congédia en d'adressant à eux en ces termes : « Dites à Bayezid que , malgré tous les griefs que j'ai contre lui , je consentirai à lui pardonner, s'il veut rendre la liberté aux sujets du prince Taherten qu'il retient prisonniers, et m'envoyer un de ses fils que je traiterai conune le mien. A ces conditions, l'empire de l'Asie-Mineure lui restera sans contestation ' , et les habitans de ces contrées n'auront rien à redouter de ma colère. »
A peine les ambassadeurs turcs avaient-ils quitté le camp mogol, que Timour envoya des agens secrets à l'armée de Bayezid , avec mission de détacher du sultan les soldats tatares qui servaient sous ses drapeaux, ce qui devait être facile ^n les faisant rougir de courber le front sous la domination dés turcomans ottomans, dont le premier chef n'avait été qu'un affranchi des princes selcjjjoukides ^ , et surtout en leur rappelant <{u'ils allaient combattre contre des compatriotes et des frères.
L'esprit de mécontentement qui régnait déjà dans l'armée ottomane, et qui prenait sa source dans l'extrême sévérité de Bayezid et l'irrégularité avec laquelle les troupes recevaient leur solde , favorisa merveilleusement l'œuvre de séduction des espions tatares ^.
1 Cherefeddin, 44, p. 419.
a Arabschah, f. H h, 2; et, d'après lui, Ali, f. 3o.
3 Aii, f. 35, el Chalcoudyl.
Effrayés des dispositions des soldats, le vizir Âli-Pascha et son fils Ibrahim s'efforcèrent, dans un diwan à pied V, d'ouvrir les yeux à Bayezid sur les effets de sa parcimonie et sur les conséquences probables de sa témérité ; ils lui firent observer que les ennemis étant supérieurs en nombre, il faudrait leur faire une ^erre d'escarmouches dans les montagnes , les défi^ lés et les bois , guerre qu'on ne pourrait pas terminer par une bataille générale et décisive livrée en rase campagne. Ds le conjurèrent , s'il pei:sistait dans son dessein , d'ouvrir au moins ses trésors à ses soldats mécontens, seul moyen de ranimer leur courage et de les maintenir dans l'obéissance. Ce fut en vain ' ; Bayezid s'obstina à vouloir marcher à la rencontre des Tatares et à garder ses trésors. Un de ses généraux dit à ce propos que l'argent du sultan était sans douté déjà frappé au coin de Timour, puisqu'il n'osait pas le distribuer à ses troupes ^. Les soldats même , poussés )psr leurs officiers , firent au sultan des représentations
dans le même sens ; n'ayant pas voix délibérative dans le conseil , ils employèrent le langage symbolique , à la faveur duquel la vérité peut d'ordinaire, en Orient, arriver impunément jusqu'au trône. Une nuit, Bayezid demanda du miel pur; on ne put en trouver, parce que les abeilles et les bourdons salissent les ruches pendant la nuit. Profitant de cette circonstance, les si^
I Alxak'Diwan ou Diwan h pied : c'est à lort qu'on l'appelU ainsi , car il stt tenait à cheval et non à pied, a Chalcondylc.
3 Ibid.
pahis envoyèrent au sultan une assiette de mid sooOlé accompagnée de ces lignes significatives : « Le miel ne peut se manger pendant la nuit, parce qu'il est sali par les abeilles et les bourdons ; il en est de même de rarçent gardé dans les coflEres ; quand vient Theure du malheur ' , il n'est plus temps d'en profiter. » Tous ces efforts, toutes ces ruses échouèrent contre l'obstination et l'aveuglement de Bayezid. Sourd à toutes les représentations, il se mit en marche avec une armée de cent vmgt n(dlle honunes, pour aller ai combattre une sept fois plu& nombreuse [xxviii].
Lorsque Timour apprit , à Siwas , que les troupes ottomanes étaient arrivées à Tokat, ville à laquelle la route de Siwas conduit à travers d'épaisses forêts, il mit ses hordes en mouvement et les dirigea vers le sud. Une marche de six jours le conduisit à Kaïssariyé ; trois jours après , il atteignit Kirschehr , ville située sur les bords de llndjesou * ; enfin le douzième jour après son départ de Siwas , il fit halte sous leè mura d'Angora. A peine y avait -il établi son camp , qu'il sonuna Yakoub, commandant de la garnison, de lui livrer la place ; mais celui-ci lui répondit en complétant ses préparatifs de défense. L'empereur, pour attirer Bayezid sur le terrain qu'il venait de choisir, commença aussitôt le siège de la place. Il fit d'abord détourner le cours de la petite rîvière de Tschibukabad qui fournit l'eau à la ville, en même temps qu'il faisait miner les murs ; mais à peine ces travaux.
i Ali, f. 35.
i Dans Cherefeddin, V, ch. 46, p. 2 , Yoiilghoun-Ssou^
étsôent-ils entamés , qu'il apprit que Bayezid n'était plus qu'à trois lieues d'Angora. A cette nouvelle, il se Mta de lever le siège et transporta son camp sur le bord opposé du Tsdiibukabad ; là, protégé, d'un côté, par la rivière; de l'autre, psg* un fossé et une forte palissade ' , il put attendre l'ennemi en toute sécurité. Bayezid, aveuglé par ses succès antérieurs, ne crut pas nécessaire de prendre les mêmes précautions. Loin de là : pour prouver le peu de cas qu'il faisait de son adversaire, il alla camper au nord de la position deTimour, et il ordonna une chasse générale sur les plateaux élevés des environs. Malheureusement le pays que parcouraient les chasseurs manquât absolument d'eau ; aussi pendant une marche de quelques heures seulement , faite sous un soleil ardent , cinq mille hommes moururent-ils de soif et de fatigue *. Lorsqu'après une excursion de trois jours, Bayezid voulut rentrer dans son premier camp, il le trouva occupé par les Tatares. Pour comble de désappointement, la source qui se trouvait dans le voisinage, et qui aurait pu fournir en abonc^ance de l'eau à l'armée ottomane, avait été troublée et presque tarie par l'ennemi. Le combat était donc devenu une nécessité. Le sultan avait d*ailleurs trop d'orgueil et trop de confiance en ses forces pour l'ajourner. Ce fut dans la plaine de Tschibukabad, située au nord-est d'Angora ^, sur le terrain même où Pompée avait autrefois battu , au
1 Cherefeddin, V, ch. 46, p. 7.
9 Ducas, XVI, p. 34, et Arabschah, f. ] i.
3 Djihannuma, p. 644*
88 HISTOIHE
pied du mont Stella , Tannée de Mithridsde ' , que les troupes ottomanes et tatares se rangèrent en bataille. Les deux armées , conmiandées , Tune par le suhaA , Tautre par l'empereur en personne , toutes deux par les fils ejt les petits -fils des deux souverains et par les plus yaillans généraux de l'Europe et de T Asie , présentaient ensemble une masse de près d'un million d*hommes.
Des sept fils qui restaient à Timour , deux étaient encore mineurs. L*aîné , Djihanghir, était mort d^uis long -temps ; les quatre autres et cinq des petits -fils de Tempereur conunandaient les neuf eorjps d'armée des Tatares, Du côté des Ottomans, les cinq fils de Bayezid * étaient à la tête de cinq divisions de Tarmée, et avaient sous leurs ordres les plus habiles et les plus intrépides généraux de Tépoque. Le prince Miranschah, Tainé des fils vivans de Timour, commandait l'aile ^droite ; le prince Ëboubekr, son fils, combattait sous lui; Taile gauche était confiée aux princes Schahrokh et Khalil, et sous eux conupandait Schah-Houseïn, un des petits-fils de l'empereur, et le même qui, tandis qu'il était réfugié chez le sultan d'Egypte, avait été fait prisonnier à la bataille de Damas et puni de sa trahison par la fustigation. Mirza-rMohammed-Sultan occupait , au centre , la place d'honn^ir qui eût été réservée à son père Djihanghir. A sa droite et à sa gauche, et sur une ligne un peu avancée, étaient placés
1 Paolo Giovio, d'après les historiens romains.
9 Le sixième, ErloghruI, avait péri à la prise de SiwaS| et le septième» Kasim, ne prit point part à la bataille d* Angora.
<{iiaraiite généraux à la tête de leurs régimens. Devant le prmce ^)ltait Tétendard à queitô de cheval tdnt en rouge et i^intionté d'un croissant en or. Omar-Scheïkh, oncle de Mohammed-Sultan, et ses fils, Mirza-Pir-Mohammed et Iskender [xxix], combattaient sous ses ordres. Timour commandait la réserve composée de quarante r^imens '.
Dans Tannée ottcnnane, le fils aîné du sultan, Souleïman-Schsdi , gouv^neur d' Aïdin , de Saroukhan et de Karasi [xxx] , conduisait les troupes asiatiques qui formaient Taile droite. L'aile gauche était occupée par les troupes auxiliaires des Servîens qui obéissaient à Lazar [xxxi], fib de Wulk et beau-frère de Bayezid. Le sultan se tenait au centre avec ses fils Isa , Mousa et Moustafa, les généraux les plus expérimentés [xxxii], et dix mille janissaires et azabs \. Un autre de ses fils, Mohammed, commandait la réserve.
A l'aile gauche des Ottomans, formée par les Serviens, étaient opposées du côté de l'ennemi les troupes composées des vassaux gardiens des frontières de l'empire tatare ; on remarquait parmi leurs chefs Ibrahim-Schah, gouverneur de Schirwan, Taherten, prince d'Erzendjan, Kara-Osman-Bayender, prince du Diarbekr , tous trois à la tête de leurs corps de Turcomans. Trente-deux éléphans, que Timour avait amenés de llnde, étaient placés sur le front de ses bataillons ^.
I Xlherefeddin, V, cb. 47» p. 9*
» Seadeddin dans Bnrtntti , p. a 1 4.
3 Sicfailtdberger, p« 44, et (jherefeddm , V, ch. 47, p* 9-
A six heures du matin [xxxin], les deui: armées s'ébranlèrent, celle de^ T^npereur au son des Ircmipettes et au cri de guerre de Surûnf cdlede Bayeâd au bruit des tambours turcs et au cri d'Allah ! Timour , sur l'invitation d'un dcnvisch , desc^idit de cheval, fit sa prière, pids donna le signal dé Tattaque. Mirza-Eboubekr, qui commandait Tavant-garde de Taile drcnte sons les ordres de son père Miransdbah , se précipita avec fureur sur les derri^*es des Ottcmians, mais les Seryiens le reçurent vigoureusement et le firent repentir de la hardiesse de cette manoeuvre. En ce moment, IMirza-Mohammed-nSultan, ccnnmandant en chef du COTps d'armée du centre, vint se prost^ner aux pieds de l'empereur pour obtenir l'autorisation de voler au secours de l'aile gauche, qui perdait d^à du terrain et paraissait être en danger. Du côté des Ottomans , les troppes européennes combattaimt avec un rare cotn*age [xxxiv] ; mais pendant que les S^~ viens disaient , à Taile gauche , des prodiges de valeur, les troupes d'Aidin qui formaient l'aile droite, ayant aperçu leur ancien prince dans les rangs ennemis , passèrent du côté des Tatares ; elles furent suivies par les contingens de Saroukhan, de Mentesché, de Kermian , et par les sddats tatares que les agens secrets de Timour avaient séduits. Les S^viais étaient déjà séparés du corps d'armée commandé par Bayezid, lorsque leur vaillant chef, Etienne, à la tête de ses cavaliers lourdement armés, se fraya un chemin à travers l'ennemi, et parvint, non sans avoir laissé
dans le trajet un grand nombre des siens sur le champ
DE i;eMHRE OT'JfOMAN. gi
de bataille , à atteindre le sultan auquel il conseilla de fuir. En voyant le courage héroïque des S^viens, Timour s'écria : « Ces derwischs (pauvres) se sont battus comme des lions ! ' » Bayezid, ofMniàtre jusqu'au bout, repoussa avec indignation le conseil d'Ëtiame et résista en héros à la tête de ses dix miHe janissaires, avec lesquels il avait occupé le pendiant d'une colline. Etienne, jugeant que la bataille ^ait perdue et qu'il était impossible de sauver le sultan, couvrit la retraite dé son fils aîné , Souleïman , que le grand-vizir Ali-* Pascha , l'aga des janissaires Hasan , et le soubaschi Aïnebeg, avaient arraéhé delà mêlée. Ils s'enfuirent avec lui vers l'ouest , pour gagner la mer , tandis que les émirs d'Âmassia, plaçant au milieu d'eux le prince Mohammed, se dirigèrent, au galop de leurs chevaux, vers les montagnes situées à Test. Abandonné par ses auxiliaires et par ses propres troupes, par ses vizirs et ses émirs, Bayezid repoussa pendant toute la journée, avec ses dix mille janissaires, les attaques de l'ennemi; mais la fortune trahit son courage. Accablés par la chaleur et épuisés par une soif ardente, les janissaires tombèrent presque tous, les uns d'inanition et de fatigue, les autres sous le glaive des Tatares. Ce ne fat qu'à l'approdie de la nuit que Bayezid , sur les instances de Minnetbeg , se décida à fuir; mais son cheval fit "une chute [xxxv] et Mahmoud [xxxvi] , khan titulaire de I>jaghatsa et l'un des descendans de Djenghiz-Khan, le fit prisonnier [xxxvii] (1 9 silhidjé 804 — 20 juillet
» Neschri, f. 107. Der'wischan takssir nekerdend, liltéralement : ci» derwiscLs ( pauvres) ne l'onl laissé manquer en rien.
140â). Mousa, fils de Bayezid, les émirs Minnetbeg^ Moustafab^, AUbeg, dief des eunuques, et Firouzbeg, dief du haran, le beglerbeg Timourtasch et son f3s Yakhsc^ibeg tombèrent en même temps que le sultan au pouvoir de Timour. T.<es princes Souleïman, Mohanuned et Isa étaient seuls parvenus à s'échapper. Le premier s'était enfui , comme nous l'avons dit , vers la mer, le second à Âmassia, et Isa vers le sud, dans la Karamanie. Quant au cinquième fils de Bayezid , Moustafa, il disparut dans la bataille sans qu'on pût ni acquérir la certitude de sa mort, ni savoir s'il avait pris la fuite.
Suivant l'historien byzantin Ducas, Timour, au moment où Bayezid prisonnier lui fut présenté, jouait aux échecs avec son fils Schahrokh et venait d'échanger son roi (schah) contre la tour (rokh) , lorsque le sultan parut sur le seuil de la tente impériale. Cette circonstance fit donner au Gis de Timour le surnom de Schahrokh, qui lui est resté; ce surnom rappelait en effet que le schah des Ottomans avait échangé le trône contre un cachot dans une tour.
Les historiens persans , turcs et grecs , disait que Timour accueillit le sultan prisonnier avec tous les égards dus au malheur. Le voyant accablé de fatigue et couvert de poussière, il le fit asseoir auprès de lui , lui parla avec bienveillance, et lui assigna pour demeure trois tentes magnifiques ; en outre, il lui assura, par serment, qu'il n'avait rien à craindre pour sa vie. Bayezid ayant demandé qu'on voulût bien s'informer de ses fils , et qu'on les lui donnât pour compagnons
DE L'EMPIRE OTTOMAN. gS
de cf^vité , rempereur envoya isiussitût des coiimiissaires daos toutes les directions ; mais on ne trouva que le prince Mousa, qui fut amené , revêtu d'un habit d'honneur, ai présence de Timour. Hasan-Berlas , un des premiers émirs tatares et parept de Tempereur , et Tschempaï qui , on se le rappelle , avait été précédemment envoyé à la cour du sultan en qualité d'ambassadeur , furent nonunés chefs de la garde d'honneur de Bayeadd. Nous parlerons plus bas des circon-stances qm nécessitèrent un traitement plus sévère à r^ard de cet infortuné souverain et de ce qui a donné lieu au conte de la cage de fer.
En général , il faut juger de l'importance d'une bataille d'après le nombre des combattans , les talens et la renommée des généraux , l'opiniâtreté et la durée de la lutte, le lieu qui en a été le théâtre, tes prc^ès qu'elle a signalés dans l'art militaire , et par-dessus tout, d'après les conséquences qu'elte a eues relativement à la destinée des princes qui y ont figuré et des empires dont on s'y est disputé la possession. Sous tous ces rapports , la bataille d'Angora est sans contredit une des plus importantes dont l'histoire fasse mention. En effet, des hordes innombrables, composées'non seulement de Tatares , de Turcs et de Persans, mais encore de chrétiens, tels que les Ser viens, et d'apostats de toutes nations , tels que les dix mille janissaires, s.'entredioquèrent dans cette sanglante journée et se disputèrent la victoire depuis l'aube du jour jusqu'à son déclin. Ces hordes avaient pour chefs , ainsi cfue nous l'avons dit, deux souverains égatement
câpres par les succès de leurs armes et par leur puis* sauce, et sous leurs ordres commandaient, d'abord leurs fils et leurs petits-^fils , tous gouverneurs d'une multitude de provinces , depuis les frontières de la Cbîne jusqu'aux rives du Bosphore , puis une foule de généraux issus de sang impérial. Quant aux f^ogrès que cette lutte gigantesque dôme lieu de constater, il ne faut pas ouUier de dire qu'on y vit paraître les premiers uniformes et les premiers régimens de tmgsmers. Sous le rapport de ses résultats et de ses ccmséquences , elle n'est pas moins mémorable ; car si elle arrêta le char triomphal de Bayezid et si elle faillit , par là , amener la ruine de l'empire ottoman , elle marqua aussi le terme des conquêtes de Timour, qui , trois ans après , étant en marche pour envahir la Chine , mourut , sans avoir accompli , dans cet intervalle de temps , aucune entreprise importante. Et si ce n'était pas assez de toutes ces considérations pour éterniser le souvenir de la journée d'Angora , les événemens historiques que rappelle le terrain sur lequel se livra la bataille suffiraient pour cela. Elle se donna , en effet , dans les montagnes situées au nord et dans le voisinage de la plaine d'Angora, plaine vaste et fertile , que les ancêtres de Bayezid avaient reçue * des souverains seldjoukides pour faire paître leurs troupeaux , et où, dans l'antiquité , Pompée avait porté le dernier coup à la puissance de Mithridate [xxxvni].
Parmi les batailles sans nombre qui ont signalé les fastes de l'islamisme , celle qui donna à Timour l'empire ottoman d'Asie doit occuper la première place.
DE L'£MPIIIE OTTOMAN.
Elle ne peut être comparée , pour la valeur qu'y déployèrent les armées rivales, qu'à la bataille d'Honaun, où le Prophète réirista si intrépidement aux forces supérieures des infidèles, et à celle où, dans la plaine de Kerbela , son petit-fils Houseïn et ses braves compagnons d'armes tombèrent , exténués de soif et de fatigue, entre les mains de leurs ennemis.
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