LIVRE L1X

mais ensuite les vesirs de Rumili et de Skutari, avec les sandsehakbegs de Perscrin et de Dukagin , avaient remporté une victoire, à la suite de laquelle furent abattues trois mille sept cents tôles de prisonniers ( l ).

Tandis que la guerre se poursuivait ainsi contre les chrétiens, l'Egypte et même l'île de Chypre étaient agitées de troubles intérieurs. Dans la Haute- Égypte , Ibn-Wani avait rassemblé environ huit mille Maures, avec lesquels il rançonnait le pays; on sentit le besoin d'une administration habile et ferme, et l'on donna le gouvernement du pays à l'ancien chasinedar Ali-Pascha(2). Son prédécesseur immédiat, le vesir silihdar lïasan- Pascha, épousa la fille du sultan Mohammed, veuve du favori Mustafa-Pascha , qui lui fit qoitter le service militaire. On cite de cet Hasan un trait de reconnaissance bien rare dans les annales ottomanes. Le chambellan Musa lui avait apporté en Égypte, où il était alors gouverneur, l'ordre de confisquer la fortune entière du puissant kislaraga Jusuf, après le renversement du sultan Mohammed IV : encore tout rempli du souvenir des services que lui avait rendus Jusuf, son protecteur, Hasan vendit ses effets et ses propres esclaves, et se procura ainsi 900 bourses qu'il remit au chambellan comme le produit des biens de l'ex-kislaraga. Dans l'île de Chypre, dix ans auparavant, les jinitschares et les ïimariotes s'étaient soulevés, et Freng- Mohammed - Pascha avait été envoyé de Constantinople pour les réprimer; après avoir châtié les meneurs de la révolte, Freng fit graver sur une pierre dressée au milieu du marché de Nicosia , que si la révolte osait se remontrer, il avait promis d'adresser à rétrier impérial 50,000 ducats et trente tètes. Freng- Mohammed ayant été rois à mort cinq ans plus tard , les juges et les principaux habitants de l'île demandèrent la destruction de l'insultante inscription, et l'obtinrent. Bientôt ils tuèrent leur gouverneur Tscholak- Mohammcd ; le sandschakbeg d'Aidin, Halebli-Ahmed , surnommé généralement le fils du juif, fut chargé d'aller comme gouverneur châtier les rebelles : mais ceux-ci

(1) lîiicueri, |. n , p. 116 t-l Ibschid, I. i, fol. 4C9;Ilist. dn (fcflcrdar, Toi. 214.

(2) Ra*chid, I. i, fol. 170.

placèrent les canons sur les remparts de Nicosie, et llalebli ne vit d'autre moyen de se mettre en possession de sa résidence que de couper aux habitants les conduits d'eau et les convois de vivres. Les meneurs s'enfuirent; mais ils furent saisis par des agents apostés dans tous les ports de l'île , et subirent le juste châtiment de leur crime. Les habitants toujours inquiets , impatients du reposetde la tranquillité, adressèrent maintenant à Constantinople des plaintes secrètes contre le gouverneur : il fut déposé, mis à mort; et s'il était innocent des fautes qu'on lui reprochait à Chypre . il paya du moins le sang qu'il avait versé jadis, quand il était chargé de lever les impôts d'Aidin. Sept ulémas, parmi lesquels l'imam du sultan , qui s'étaient attiré le mécontentement du grand vesir par des intrigues politiques , furent bannis en Chypre.

Le 10 mai 1691 , Mustafa-Kœprili prit en qualité de serasker la sainte bannière à Constantinople; des maux d'yeux l'ayant détourné d'une application continue , les affaires de l'administration intérieure furent expédiées durant quarante jours par le tschausch-baschi et les deux maîtres des requêtes. Il avait paru convenable que le sultan restât à Constantinople ; mais les progrès de l'hydropisie dont il était affecté, et qui faisaient craindre un prochain changement de règne, déterminèrent le conseil d'état à proposer sa translation à Andrinople. Suleiman alla s'établir au sérail de celte ville ; le grand vesir campa dans la vallée du sérail avec l'armée. Déjà Kœprili était parti d'Andrinople quand Suleiman 11 mourut le 23 juin 1091. Aussitôt son frère fut reconnu avec les cérémonies accoutumées en qualité de sultan, sous le nom d'Ahmed IL Les restes de Suleiman furent déposés dans le mausolée de Suleiman le Législateur. Le nouveau souverain ceignit le sabre dans la vieille mosquée d'Andrinople , au milieu des pompes déployées jusqu'alors en semblable circonstance dans la. mosquée d'Ejub; il était connu jusqu'alors par son amour pour la musique et ses études poétiques ; son humeur était mélancolique . son esprit rétréci par la bigoterie. A peine le nouveau sceau eut-il reçu l'empreinte de son nom , il l'envoya au grand vesir à Sofia , avec un chatti-sehérif qui le confirmait dans

la première dignité de l'empire. Les notifications d'avénement an trône et les fermans pour le renouvellement de tous les diplômes au nom du nouveau sultan , furent adressés dans toutes les provinces. Le médecin du dernier souverain, Hajatisade, perdit sa charge et fut jeté dans les Sept-Tours pour la rigueur du régime auquel il avait soumis son maître : on lui reprochait surtout d'avoir interdit les spiritueux, dont l'usage, prétendait-on, aurait été salutaire au malade, tandis que l'hydropisiede Suleiman venait probablement de l'usage immodéré de l'eau-de-vie. Le secrétaire intime du dernier sultan , le calligraphe Tscherkes -Osman , fut éloigné du sérail en recevant b^fignité de vesir-kaimakam de l'étrier impérial , et fut fiancé à la fille du sultan Mohammed IV, la sultane Urami. Le porteur d'armes, le teneur de l'étrier, le porteur du turban, le premier valet de chambre et les confidents de Suleiman II quittèrent la cour avec des titres de chambellans et d'autres dignités.

Un mois après la mort de Suleiman , le grand vesir était avec l'armée à Belgrad , où il construisit des ponts sur la Save; puis il marcha sur la rive droite du Danube à la rencontre de l'armée impériale qui venait de Pcterwardein. Le 29 août , les ottomans et les chrétiens étaient en présence près de Slankamen ; le grand vesir tint conseil avec ses officiers pour savoir s'il fallait attaquer l'ennemi ou attendre encore : le kulkiaja EginH - Mohammed , l'aga des janitschares . le vieux vesir Kodscha-Chalil , opinèrent pour le dernier parti, a Je t'ai invité à me suivre , dit le grand vesir au vieux Chalil , comme un homme et non comme un fantôme.» Chalil , saisissant sa barbe, répondit : « Je n'ai maintenant que peu de jours à vivre, peu m'importe de mourir aujourd'hui ou demain ; mais je ne voudrais pas assister à la honte et à la ruine l'empire. — Faites avancer les canons, » cria Kœprili; et luimême, se mettant à la tête des sipahis, sortit de son camp et marcha contre les retranchements de l'ennemi. La fumée qui n'élevait du Danube dans l'éloignement an- Isonçait qu'il y avait un engagement entre es flottes sur le fleuve ; les bâtiments des Turcs remportèrent l'avantage, mais les impériaux triomphèrent sur terre. Kcman-

kesch- Ahmed -Pascha se précipita au cri d'Allah sur les lignes des chrétiens , avec six mille Turkmans et Kurdes à cheval , mais à la première décharge ses cavaliers tournèrent bride ; une seconde attaque eut le môme résultat, et les impériaux marchèrent droit sur la bannière sacrée : Ismail, pascha de Karamanie, se jeta tête baissée avec les siens dans les abattis d'arbres qui protégeaient les impériaux , et vit là se briser tous ses efforts. « Que faut-il faire ? demanda le grand vesir au muteferrika-baschi et au kiaja des silihdars. — Il ne nous reste plus qu'à fondre sur les infidèles le sabre à la main.» Kœprili se couvrit d'une casaque noire, et, tirant son cimeterre , se jeta en avant de ses troupes ; les gédiklus, les silihdars le suivirent ; mais il fut impossible de franchir les abattis d'arbres qui défendaient les approches du camp chrétien.

Une balle renversa le grand vesir ; au lieu de cacher sa mort aux soldats , le kiaja M us ta la - Efendi la proclama hautement ; l'on chercha un vesir pour lui remettre la bannière sacrée : Ismail, pascha de Karamanie, la tenait déjà quand le kiaja des janitschares, Deli - Ibrahim, lui disputa cet honneur , et le vieux Chalil- Pascha se saisit du saint étendard. En ce moment la défaite devint générale; ce fut le plus brillant succès qu'eut jamais obtenu le markgraf Louis de Baden, mais il l'acheta par des flots de sang. Du côté des impériaux, le duc Christian II, de Uolstein , les colonels comtes de Kaunitz et de Bucquoy, les lieutenants- colonels comtes l'œttingen et - Starhemberg , étaient au nombre des morts; les ottomans pleuraient la perte du grand vesir , du beglerbeg Ibrahim-Pascha , de l'aga des janitschares et du juge du camp ; le defterdar lsmail-Pascha et le kulkiaja étaient couverts de blessures ; jamais bataille n'avait entraîné autant de vacances dans les fiefs. Le camp devint la proie des vainqueurs, mais ils n'y firent pas un riche butin; les cinquante-quatre caisses destinées à contenir l'argent n'étaient remplies que de mounaies de cuivre; cent cinquante canons offrirent un plus beau dédommagement. Le corps de Kœprili ne fut pas retrouvé ; à la renommée d'un saint ce vesir joignit la gloire du martyre : le plus bel éloge que lui donnent les historiens ottomans , c'est qu'il ne commit jamais de crime et ne prononça jamais une